被譽為偵探小說鼻祖的埃德加·愛倫·坡曾於一八一五年到一八二〇年間在英格蘭生活，那時他還是一名在寄宿學校裡上學的孩子。後人認為他的代表作《威廉·威爾遜》就有一點自傳成分，因為這個短篇就是以英國寄宿學校為背景的。如今，托馬斯·希爾德正在去一所鄉間寄宿學校的路上，幾乎身無分文的他就要給一群倫敦城裡的富家子弟當老師了，而他的學生中有一個美國男孩，名叫埃德加·愛倫。埃德加與好朋友查爾斯每天形影不離，身為他們的老師，希爾德有機會一瞥有錢人的生活一角。就在他暗自感歎命運之迥異時，一具慘不忍睹的屍體讓一切天翻地覆，旁觀者亦沒能幸免。