真是有其父必有其女，弗洛拉·卡斯沃爾與她父親的優點和缺點如出一轍。兩個人都口無遮攔，毫不偽善；兩人也都常常直白得讓人震驚。卡斯沃爾先生無疑要比喬治·路易斯皮奇富有，可是路易斯皮奇是當地的名門望族，而且世代長居於此。有人可能會說卡斯沃爾家跟他們家聯姻隻是想用錢買一個頭銜。毫無疑問，卡斯沃爾先生絕對有能力買來一位紳士，哪怕是一位有頭銜的紳士，隻要對方能看在巨額嫁妝的分上，把父親的卑微出身和女兒的非法地位拋在腦後。但人生來就喜歡那些不容易得到的東西。卡斯沃爾先生想要的不是一位瀕臨破產邊緣，甚至已經身處無底深淵的青年。他要的是在這世上傲視群雄的俊傑。目前為止我的這些想法，不僅僅源自到達蒙克希爾山莊那晚與卡斯沃爾小姐的談話，也是基於我對她父親的了解。我這時還不知道，喬治·路易斯皮奇爵士還有一項特彆符合做卡斯沃爾家女婿的特點。不過現在想來，其實第一天晚上我就已經得到暗示了。我離開客廳，往樓上自己的房間走的時候，聽到上麵傳來一聲關門聲和腳步聲。上了一層樓，我遇見了克裡奇太太，估計她剛剛服侍完弗蘭特夫人。我說了些關於這座房子、瑪格麗特街的房子，以及拉塞爾廣場的房子各有千秋的話——隻是為了說明境況有所提高的客套話。“他永遠不可能提高到這棟房子的高度，”克裡奇太太表示反對，“他高不到蒙克希爾山莊的——他自己也很清楚。”“對不起，您說什麼？”她湊近我說道：“我說得很明白了，不是嗎？”“誰永遠不行？卡斯沃爾先生？”“除了他我還能說誰？這棟房子裡的其他男性都是仆人。”她抬起左手，舉高了蠟燭，拋給我一個嚴厲又意味深長的眼神。“克裡奇太太——”她笑著打斷了我。“不過，這不關我們的事，對吧？順便跟你說，查理少爺睡了，我去看過他。他的朋友還在讀書，不過我叫他熄燈了。”她轉身離去，又回頭加了幾句，“對你沒好處的，你知道吧，來這裡。這地方對誰都沒好處。你就該老老實實地待在自己的學校裡。”