《蘋果樹》（1916）是一幕愛情悲劇，描寫一個大學畢業生贏得了一個農村少女的純真愛情後又將她拋棄，致使少女心碎，殉情自儘。它主要是采取回憶的手法，緩緩寫來，舒婉從容猶如一篇田園牧歌式的散文，充滿詩情畫意，但蘊含著男主人公無限的惆悵、哀怨和悔恨。高爾斯華綏在這部作品中著力施展了小說創作中的景色描寫和心理描寫這兩項技巧，不僅筆法細膩、逼真、生動，而且達到了高度的情景交融。樹木花草、飛鳥鳴禽、山石溪水、白晝黑夜、太陽月亮和星星，無不活現主人公的感情色彩，簡直叫人分辨不清究竟是大自然誘發了主人公的感情呢，還是主人公的感情傳染給了大自然。大自然的美有力地烘托了青春和愛情的美。而且這篇小說中的大自然之美帶有一種朦朧神秘的色調，似在夢境、仙境，甚至魔境，暗示了這場愛情必將在現實中幻滅，增強了故事的悲劇氣氛。約翰·高爾斯華綏（1867-1933）是英國近代傑出的現實主義作家。他出生在一個富裕的家庭，父親是倫敦的大律師。高爾斯華綏中學畢業後，進入牛津大學學法律，但他認為法律枯燥乏味，所以學成之所沒有去充任律師職務，而是去周遊世界。在旅途中他認識了出生波蘭的著名英國小說家約瑟夫·康拉德，受其影響，從此踏上了文學生涯。高爾斯華綏一生創作了一係列以英國整個社會為背景的長篇小說，其小說創作方法是現實主義的。他強調作家應該真實地描寫生活，讓讀者自己作出判斷，從中吸取經驗教訓。他的小說不采用離奇怪誕的誇張手法，而是在真實的描繪中透露作者的褒貶。他注意塑造典性格，創造了栩栩如生的福爾賽世家群像。他的作品語言簡練，確切而富於形象性，是英國近代文史上一位具有優秀文風的大師。1932年，高爾斯華綏為其描述的卓越藝術——這種藝術在《福爾賽世家》中達到高峰而獲得諾貝爾文學家獎。高爾斯華綏不僅是個多產的小說家，而且是個多產的戲劇家。此外，他還寫了大量的中短篇小說和散文。