昭陽殿中，魏收正在按高湛的意思起草詔書，欲封高歸彥為右丞相，高元海便向高湛進言道：“太傅高歸彥已是威名過盛，所到之處，舉座傾倒，滿朝貴戚莫不與之相交，若是再加封他為右丞相，勢必會助長他的氣焰，到時候他振臂一呼，百萬之眾兵馬皆歸於他麾下，必將會引起國之禍亂啊！”
和士開亦道：“太傅如今身居高位，已是誌得意滿，貪汙受賄，府中置姬妾亦有幾百數，陛下確實不能再加封他右丞相之位，而且……陛下便是以右丞相即皇帝位啊！”
和士開這樣一說，高湛的臉色果然變了，當年他與自己的六兄高演發動政變成功助高演上位，高演便加封他為右丞相，六兄當時也給過他承諾，之後讓他來做皇位繼承人，可後來卻要封自己的兒子高百年為太子，他痛恨高演的言而無信，本欲再次發動兵變起事，乃是擁兵百萬之眾的高歸彥站在了他這邊，才讓高演將皇位傳給了他。
這其中當然也不乏有他母親婁昭君的功勞。
但如果不加封他為右丞相，又怕會引起高歸彥的不滿，正左右為難時，見“謝臻”應命走進了昭陽殿，便問道：“謝卿，快來看看，你給朕出出主意，朕現在應該怎麼辦？”
蕭錦玉聽完了事情的始末，心中暗道奇怪：按理說這高歸彥與高元海應該與陸令萱捆綁在一條船上了，如今和士開與高元海卻為何要阻止高歸彥的官位擢升，難不成是二者之間未能成功達成協議？
“陛下若真是忌憚他的威名，何不將他調離鄴城，就如河間王一樣？”
高湛心中甚悅，便讓魏收改寫詔書，任命高歸彥為冀州刺史，並敕令宮中侍衛不準高歸彥再入宮中。
高歸彥正要參加大朝會，便被宮中侍衛告知了此消息，不免心中大怒，便想到了前天晚上收到的陸令萱的信，當時他極為不屑，暗道一個已然失寵的奴婢竟然還敢來要挾他了，卻不想如今竟被陛下身邊的小人擺了一道。
“聽說除了和士開和高元海在陛下耳邊進讒詆毀太傅功高蓋主，就連那個新得聖寵的謝臻也勸陛下將您外放！”
聽到手下探子傳來的消息，高歸彥心中更怒，但事已成定局，再去求陛下收回成命已是不可能，便隻得應命去往冀州。
臨行之前，趙郡王高睿與之暢談了一番，但沒有人知道他們二人之間到底說了什麼。
……
“如此一來，這個高歸彥必然對謝臻心生怨恨，也對陛下心生不滿，待他到了冀州，我們再煽風點火，告知他，陛下欲殺他，那麼必會令他起兵造反，到時候再讓和士開慫恿陛下令謝臻去平叛，最後……再讓高歸彥殺了謝臻！”
“此借刀殺人之計，當真是絕妙啊！”
穆提婆似乎已然看到了一個最令人滿意的結果，滿麵都是得意的笑容。
陸令萱倒是沉著冷靜，但唇角微勾，已然生出不少期待。
……
又過了三日，周國的使團終於到達了鄴城，讓蕭錦玉有些意外的是，這次的使團中除了獨孤善以外，竟然還有宇文直，而負責這次迎回閻氏的使團首領乃是周國的一位大將，出身代北竇氏的竇毅！
“聽說這位竇先生很是剛正不阿，也是極力反對以割讓土地來換回宇文護之母閻氏的。”
謝玉璿將從周國收來的情報全部告知了蕭錦玉。
“衛公宇文直自兩年前與南陳的一場沌口之戰兵敗之後，就被宇文護免職，現在一直賦閒在家，他對宇文護雖然表麵恭敬，但實則心懷怨懟，如今也加入到了周國國主宇文邕的陣營之中。
但是此人非常狡黠，有自己的立場，阿姐還需小心應對此人。”
蕭錦玉以謝臻的身份親自到了端門迎接。
宇文直與孤獨善都是在南陳法華山上有見過她的人，因此見麵倒也顯得並不生疏。
尤其是宇文直，目光頗有深意的上下打量了她了一番，含笑道了句：“謝郎君，我們又見麵了！”
“哦不，現在應該改稱謝侍郎了，聽說謝侍郎如今在齊國深得齊主榮寵，一路高升，現在已是身居高位的齊之重臣了。
真是士彆三日，當刮目相當看啦！”
在宇文直的介紹下，竇毅也有些看“謝臻”入神。
蕭錦玉亦客氣的回了幾句，之後便帶著他們到太極殿向齊主高湛呈交國書。
高湛命人擺宴盛情款待周使，宴會正酣之時，竇毅突然舉杯向高湛敬了一杯酒，又轉向蕭錦玉。
“這次出使貴國，我朝陛下有三問，想要問一問貴國的謝侍郎謝臻？”
蕭錦玉亦起身還禮道：“貴使請問？”
“聽聞謝侍郎曾在玉璧城與我朝韋大都督和談時，曾談及治國之道，然，竇某聽說謝家祖上可是以玄入仕，謝侍郎亦是玄、道、儒、佛皆通，敢問，在謝侍郎看來，以何治國？方為正道？”
“昔日何晏、王弼之流，提出天地萬物以‘無’為本，蔑棄典文，幽沈仁義，遊辭浮說，波蕩後生，使搢紳之徒翻然改轍，以至禮壞樂崩，中原傾覆，遺風餘俗，至今為患。
此罪比之桀、紂縱暴一時更為惡劣！
在其位，謀其政，慎思明辯者，當修己以敬，修己以安人，修己以安百姓，
是故，臻以為，以儒學為治世之學問，兼內聖外王、施行仁政，方才是開萬世太平之正道！”
最後的一句直令宴會上的推杯換盞聲頓時一滯，坐在太極殿上的高湛也禁不住沉思起來。
竇毅聞言亦含笑略點頭，歎道：“謝侍郎果然是清醒超拔之人，與南朝的那些崇尚阿世之舉魏晉遺風的士人們不同！”
言罷，又問：“竇某第二問，敢問謝侍郎有何誌耶？”
這一問又令得眾人好奇的望向謝臻，暗道：這個問題可不好回答，現在可是在太極殿上、天子麵前，謝臻如今已然身居高位，總不能回答誌在王爵吧？
可若不這麼回答，難道要說誌向僅在於此，或無遠大誌向嗎？
正當眾人紛紛猜想之時，蕭錦玉笑了笑道：“臻為家族所計，令我謝氏不再沉沒於曆史長河之中，此為第一誌向。
我謝氏先祖於淝水之戰後聲望高漲，也曾為晉室天子所忌，幸得蔡中郎將桓伊於殿前撫箏諫言：‘為君既不易，為臣良獨難。忠信事不顯，乃有見疑患。’才免遭其難，辭官隱退。
是故言傳身教：為天下安定，功成身退，百姓皆謂我自然，是為臻第二誌向。”
聽得這一句，竇毅的眼前更是大亮，看向蕭錦玉的目光更顯欽佩之情。
殿上也響起一片竊竊私語之聲，高湛的眼眸中也有了一絲複雜難言的變化。
“請問，第三問又是什麼？”在竇毅的沉默之中，蕭錦玉率先問了起來。
這時的竇毅才清醒過來，向蕭錦玉施了一禮，態度十分恭敬的回道：
“我朝陛下的第三問乃是，聽聞謝侍郎曾在此齊國太極殿上接受天子考核，有作過一首詩‘人有悲歡離合，月有陰睛圓缺，此事古難全，但願人長久，千裡共嬋娟’可是全詩？”
“不是！”蕭錦玉斬釘截鐵的回答。
她這一回答，四周更是嗡嗡聲一片，一句詩便足以名垂千古，竟然還不是全詩啊？
竇毅眼中更是一亮，迫不及待的問：“那全詩是什麼？”
“明月幾時有，把酒問青天。”
蕭錦玉不作絲毫遲疑，舉杯看向殿外滿輝灑滿的玉階，吟道。
正值月圓之夜，太極殿外明月當空，顯得格外清朗。
“不知天上宮闕，今夕是何年？”
二句詞出，眾人已靜。
“我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。”
在念到高處不勝寒時，宴會上的許多大臣們都沉思沉默了下來，就連高湛眸中也呈現中一絲震憾之色。
“起舞弄清影，何似在人間。”
“……”
待全詩念完，沒有一個人能說出話來了，有人甚至低聲暗歎：“好一句高處不勝寒啊！”
竟是讓許多人都生出伴君如伴虎的同悲之感。
竇毅再次沉默了良久，似沉浸在了這首詩的氛圍之中，又過了許久，他才整理好儀容，從宴上走出來，麵向齊國的天子高湛。
“陛下，我朝陛下還有一言，需向陛下請示！”
高湛道：“請說！”
“我朝陛下仰慕謝侍郎之才名，求賢若渴，言道，此次來齊，除了迎回我朝大塚宰之母閻姬以外，還想要向陛下要一人，
為此人，我朝陛下願以兩郡來交換！”
竇毅恭敬的抬手施禮，言辭鏗鏘的說道。
兩郡啊！
嘩的一聲，在座的無論是齊臣還是周使都儘皆驚訝的站起了身來。
“貴國陛下要什麼人，竟舍得以兩郡來交換？”有人不禁問。
竇毅便將目光投向了坐在他正對麵的“謝臻”，語氣極為柔善的回道：“便是這位謝侍郎，謝臻！”
嗖嗖嗖！眾人的目光又齊聚在了蕭錦玉身上，這令得她一時間感覺很不自然。
而坐在他一旁的高延宗更是緊張起來。
倘若她真是謝臻，自然可以選擇為他國效力，但她是他的四嫂，是蘭陵王妃啊！
而且周使的這一言雖然表麵上是彰顯出了周國國主對謝臻的器重，但也無疑於將她置於眾矢之的！
“這算什麼？謝侍郎又不是我齊國的一件貨物，怎能隨意交換？”
高延宗生怕高湛會立刻同意，便急得站起身來反駁道。
“這位郎君切莫誤會，我朝陛下是尊重賢能，唯才是舉，兩郡正好是對謝侍郎的認可與器重，並無拿他當貨物交換之意！”
“敢問貴使，這是貴國大塚宰宇文護的意思？還是貴國國主的意思？”蕭錦玉忍不住問了一句。
竇毅沉默了一刻，回答：“乃是我朝陛下的意思，與大塚宰無關！”
蕭錦玉點頭：“好，我知道了。”
這是什麼意思？宇文護的意思與周國國主的意思，那不都是代表周國嗎？
齊國在場的大臣們心中疑竇叢生，又紛紛將目光投向了太極殿上的高湛，但見這位素來荒唐行事的天子此刻竟然沉默了下來。
在竇毅飽含期待的目光注視中，這位天子忽然抬眼，唇角邊勾起一抹謔笑。
“貴使的誠意，朕知道了，不過，貴國的國主重視賢能，唯才是舉，難道朕就不重視賢能了嗎？”
高湛謔笑了一陣，方才正色道，“抱歉，朕不換！貴使還是帶著貴國大塚宰之母閻氏速回周國去吧！”
高湛的這一回答無疑又令殿上眾人驚詫色變！
這位荒唐的天子竟然還知道重視賢能？若是真重視賢能就不會親小人遠賢臣殺那麼多忠臣良將了！
高延宗緊握的拳頭這才鬆泄下來，看向蕭錦玉禁不住一笑。
竇毅也是料準了這齊國的天子荒唐，定然驚不住這等誘惑，未想到竟然……拒絕了？
沉默了片刻後，竇毅才略有些失望的拱手施了一禮，退到席間。
一場酒宴變得沉默而索然無味。
竇毅遞交國書之後，便向齊主告辭，於次日便帶著宇文護之母回周國。
臨走之時，宇文護之母閻氏還特意央求見了蕭錦玉一麵。雖已老眼昏花，但年邁的老夫人在見到“謝臻”打扮的蕭錦玉時，竟然十分和藹麵露喜悅。
“你便是那個小郎君所說的哥哥吧？多謝這位郎君，讓老身還能有重回周國之日。”
“老夫人客氣了，這是您的兒子所求來的！願您回到周國之後能安享晚年！”
“多謝！”
老夫人鄭重的道了聲謝，方才在竇毅的帶領下上了使團的馬車。
竇毅見著這情形，很是詫異不解，待使團離去之時，才忍不住問：
“老夫人，您為何會對這位謝臻如此禮敬，感激？”
閻氏答道：“使君有所不知，這位謝侍郎乃是個聰慧又極善之人，上一次齊國陛下欲送我回周國，這位謝侍郎便算準了，上次非最佳時機，途中必會引來禍事，後來果然剛出鄴城便遇劫匪與追兵，
後來那小郎君又告知我，讓我不必憂慮傷懷，也許過不了多久，周國必會有使臣來親自迎接老身回國。
這不，你們就真來了嗎？”
“而且在齊國北宮住的這一段時日，這位謝侍郎派了人在外保護我，阻攔了數次欲刺殺我的人。這位謝侍郎待我有恩啊，可惜老身這一生恐怕是無以回報了！”
竇毅再度沉默下來，暗道：看來韋大都督所言一點也不假，這個謝臻果然有料事之能，竟然早早就計劃好了這一切。
真是可惜了！竟然以兩郡都換不來這樣一個人才！
正思忖之時，使團的車隊陡然一停，他掀開車簾一看，竟見“謝臻”帶了個人過來。
“謝侍郎有何貴乾？”
蕭錦玉便抬手施了一禮，推出身後之人，言道：“這位是貴國柱國大將軍孤獨信之長子獨孤羅，請貴使將他一並帶回周國去吧！”
她話音一落，獨孤善便跳下馬車，走了過來。
而獨孤羅卻十分不情願，道：“不，我現在不想回去，謝侍郎，我就在杏花煙雨樓裡幫著你做事挺好的！”
“可你是大將軍孤獨信之子，怎能屈就於一個杏花煙雨樓中？
更何況，至親尚在，當敬孝道，彆等到你父親不在之後才來後悔子欲養而親不待！”
“回去吧！”蕭錦玉再鄭重說了一句。
見獨孤羅還在猶豫，她又遞給孤獨羅一塊玉佩，道：“相識一場，這就當是我贈給你的回鄉與親人團聚之禮！回去吧！”
前世是真到孤獨信死後，齊國才釋放孤獨羅，而被釋放後的獨孤羅也是直到北齊滅亡之後才回到周國。
獨孤羅不再說話，但目光中卻隱隱透露著不舍，這是他人生中遇到的第一個對他施以援手投以友善之人。
獨孤善也拱手道了聲：“多謝！”便拉著孤獨羅一同上了馬車。
使團離去，走了很遠，獨孤羅依然不舍的望向逐漸遠去的鄴城城門，直到已看不到謝臻身影。
蕭錦玉回到蘭陵王府後，謝玉璿便打趣道：“阿姐真的是可憐那個孤獨羅啊？”
“不然你以為呢？”
“我以為好戲還在後頭呢！”謝玉璿道，但見蕭錦玉似在沉思，又問，“阿姐可是擔心郡王了？”