金十七郎道：“這隻是一種最壞的打算，楊長老並沒有吩咐我們送假藥，萬-”小喬打斷了他的話頭道：“不管楊長老有沒有吩咐，道理是一樣的。”金十七郎似乎愣了一下道：“什麼道理是一樣的？”“你見到了那位雷公，當然用不著實話實說。”“假話又怎麼說？”“你知不如道，我們這位楊長老最大的弱點是什麼？”“歡喜戴高帽子？”“對了！”“你的意思，是要我去拍這老鬼的馬屁，求他庇護？”“意思接近，隻不過並不像你說的這麼難聽。”“應該怎麼說？”“去說幾句老鬼喜歡聽的話，我擔保這老鬼一定會幫你解決問題。”“什麼話才叫好聽的話？”“謊話。”“這個謊又怎樣個撒法？”“你可以裝出一副愁眉苦臉的樣子，說你剛剛做了一件蠢事，現在正後悔得不得了。”“你以為我這樣一說，老鬼聽了，就會歡喜？”“慢慢來呀！你這樣沒頭沒腦的一說，老鬼一定會追問是什麼事，但你絕不能馬上就提正文。”“哦？”“然後，你可以這樣說：你在送解藥去如意坊時，一路上都在細細品味著他老人家那種隨時掌握敵人缺失的匠心妙算。被人家殺了人質，再加以興師問罪，完全出於不得已，當然談不上什麼匠心妙算。不過，你儘可放心，千穿萬穿，馬屁不穿。這種話你儘管大著膽子說出來，保你隻有好處，沒有害處。”“接下去又怎麼說？”“因為你一心隻巴望敵人掉進他老人家的算計之中，最後不知怎麼的，竟想出了這麼個糊塗主意來。”“承認掉換了解藥？”“是的，因為在你當時的糊塗想法，以為這樣做才會激怒敵人，才能達成他老人家的願望。”“如果老鬼認為我這個主意並不算糊塗，要我不必為此後悔，又怎麼辦？”“那你就接著說出你所擔心的事。”“擔心對方反而會因此放人？”“是的。不過，另外得加上一段動人的說詞。”“如何加法？”“你可以說：他老人家計算的，本來是十拿九穩的，如今卻遭你於無意中破壞了，說不定還會因此為自己惹上一身麻煩。你便是為了這個，而深感後悔。”“你認為我這樣一說，老家夥就會替我想辦法？”“你是去向他訴苦，他當然要代你解除煩惱，否則以後還會有誰去恭維他？”“就算老家夥有心護著我，又能拿出什麼好辦法來？如果金五號明天被放了出來，難道老家夥還會替我頂罪，說解藥掉包是他的命令，甚至不惜為此眼金五號翻臉？”“不一定”“什麼事不一定？”“這就是我要你馬上去找這位楊長老的原因。隻要你能說動了這個老鬼，其餘的事，你就不必擔心。這老鬼的脾氣，你比彆人清楚：他如果一心向著一個人，即使是他親老子，他也照樣敢得罪。隻要你能使他相信，你這次犯下錯誤，完全是為了想巴結他老鬼，說不定他會以一種你想象不到的手段來從根本上替你解決這個問題！”“如何根本解決？”小喬底下的話，薛長空連一個字也沒有聽到。憑想象不難知道，最後的這一段話，小喬顯然是摟著金十七郎的脖子，緊湊著金十六郎耳邊說出來的。說這一段話的時間並不長，但對金十六郎而言，這段話的效果，卻似乎異常宏大。因為隻聽金十七郎欣然說了一句：“這樣當然更好！”然後，便是人從床上跳起，匆匆整衣的聲音。金十七郎似乎受到了很大的鼓勵，衣服穿好，連臨分手時應有的一番溫存，也似乎興奮得給忘卻了。接在開門聲之後，便是一陣逐漸遠去的腳步聲。薛長空從屋麵上滾身輕輕而下。這是夜晚，不是白天，而且金十七郎是打後院走出的，出門是一條長巷，一眼可以望到底，他根本不必擔心這頭金狼，會像白天走在大街上那樣，能一閃身便在人潮中消失不見。他現在需要立即作出決定的，是另一件事情。他跟出這條巷子之後，是馬上動手宰掉這頭金狼，以便取得解藥好呢？還是繼續一路跟下去，看看鐵頭雷公住在什麼地方好？由於金十七郎腳步甚快，薛長空隻能邊走邊想，走出長巷，不遠處便是高府舊址，附近則是一片竹林和田野，目下四顧，顯得有點荒涼。如果想動手，現在便是最好的時刻，這裡也正是動手最好的地方。薛長空心念電轉。最後牙一咬，決定還是冒點風險，繼續跟下去。如今才不過三更左右，離天亮還早。金十七郎不會跟鐵頭雷公座談通宵，隻要兩人談話一結束，金十七郎便有落單的時候，他照樣還可以取得解藥。他為什麼要放棄這樣一個深入狼窩的大好機會？金十七郎雖然走了，但小喬房間裡的人影，卻未因而減少。原先是兩個人，現在還是兩個人。因為金十六郎離去不久，這邊便有人填補了他的空缺。這個悄然趁虛而入的人，並不是一個男人，而是一個女人。大喬。從大喬閃身入房，一點未引起小喬驚疑看來，這對銀狼姊妹，顯然是事先約好了的。兩姊妹見麵後，房中並未點燈，談話的聲音也很低。“你丫頭有沒有照我吩咐，狠狠地唬嚇他一番？”“怎麼沒有？經我把利害關係一說，他手腳都嚇涼了，渾身直冒冷汗，那副狼狽真叫人看了可笑又可憐。”“最後你要他去找楊長老設法？”“嗯。”“要他坦誠掉換解藥，完全是他一個人的主意？”“嗯。”“他有沒有埋怨說這都是我害了他？”“沒有。”大喬像是鬆了口氣似地道：“那就比較安全了。”小喬帶著懷疑的語氣，接口道：“大姊以為明天對方真的放人？”“除非其中發生意外，我敢說八成不會料錯。”“既然早知如此，大姊當初儘可另想辦法，何必一定要用掉換解藥這個笨主意？”“我事後才突然想起，這樣做等於弄巧成拙，可是，藥已送去，想改變主意，已經來不及了。”小喬停了片刻，忽然接著道：“那麼，大姊知不知道，就算由金十六郎將過失一人承頂下來，實際上也不是一個好辦法？”“當然知道。”“如果金五號明天真的給對方放了出來，大姊打算怎樣同時應付這兩個男人？”“我也不知道怎麼好。”小喬忽然輕輕歎了口氣，說道：“這都怪你事先沒有跟我商量，這件事當初其實並不難解決。”“如何解決？”“你隻要送個消息給我，由我半路攔下金十七，誘去無人之處，下毒手收拾掉，這樣解藥便無法送達。對方等不到解藥，金五號豈非必死無疑？至於金十七突然失蹤，大家隻會疑心是敵人下的手，而絕不會有人疑到我們頭上來，你想想這個辦法該多好！”大喬沒有開口，隻是跟著歎了口氣。是的，這個辦法的確好。隻可惜時過境遷，如今想到了，又有什麼用處？小喬突然想起什麼似的，語氣中忽又帶著歡娛之意道：“大姊其實也不必把這件事看得太嚴重，就算金五號真的回來了，我想也不見得就會有事發生。”大喬當然沒有開口。她知道小喬這樣說，隻是在安慰她。送不送解藥，隻有柳如風才有權作決定，魔鞭左天鬥回來之後，看到她是柳如風的人，再加上送去的又是假藥，左天鬥既不聾也不瞎，真會一點也不疑心是她弄的鬼？小喬接著道：“大姊知道，男人都是天生的賤骨頭；你隻要給他三分顏色，他就以為得到的是大染坊。金五號方麵，到時候我認為容易應付得很。”這個比喻的含義，大喬當然懂得。可是，以今天的形勢來說，引用這個比喻，是不是恰當呢？一點也不恰當。小喬的意思，非常明白：金五號回來了，不妨虛以委蛇。相信以大喬應付男人的本領，應該不難將這位五號金狼暫時穩住。事實上又如何呢？小喬說這些話時，似乎忘了人魔柳如風是怎麼樣的一個人。以人魔柳如風之為人，一旦成了他的情婦，他還容得你再對彆的男人假以顏色？三分顏色？哼哼！如果活得膩煩，誠心找死，恐怕隻要半分也就足夠有餘了！“小喬見大喬一聲不響，頓了頓，又接著道：“柳如風的為人，小妹當然是清楚的，小妹說的假以顏色，大姊也許誤會了，小妹並不是要大姊同時跟這兩男人……”大喬不禁輕輕哦了一聲。小喬說的三分顏色，原是另有所指，這倒是大喬沒有想到的。小喬低低地道：“金五號回來了，就算看到你跟柳如風在一起，相信他也不敢立即發作。而你，隻須抓住機會，朝他飛個眼色，使他明白你是身不由己，你真正心愛的人，還是他金五號，小妹敢擔保姓左的決不會怨恨你大姊。試問他金五號都不敢得罪的人，我們姊妹又憑什麼敢於抗拒？這點道理我相信姓左的絕不會想不透。”大喬微微點頭，這一番話，倒是不無道理，同時小喬教她的這一手，在她說來，也是輕易之至。她大喬的一雙眼睛，如果連這點心意也無法表達，還能在天狼會這樣一個組織中混下去？小喬低低地又接著道：“我知道大姊一定還有一件事情放心不下。”大喬輕輕地歎了口氣，同時微微地點了一下頭。小喬可說完全說中了她的心事，她的確還有一件事放心不下。但她仍然不須開口。小喬既然這樣說，當然已知道她憂心的是件什麼事。同時，從這個鬼靈精的丫頭口中，她聽出這丫頭似乎已有化解之道。這丫頭在她麵前是不會賣關子的，她隻要等下去就行了。小喬果然很快的接下去說道：“大姊放心不下的，一定那是金十七的那張嘴巴，金五號回來後，你的事情，他可以隱忍。但是，送假藥的事，他則一定非追究不可。楊雷公會不會庇護金十七，誰也不敢斷定。小妹說楊雷公一定會出頭承當，完全是為了安金十七的心。大姊一定擔心金十七被金五號迫急了，為了活命要緊，到時候也許會將大姊拖出來作擋箭牌。大姊是不是在為這件事發愁？”大喬又點了一下頭，她擔心的，正是這一點。她希望小喬能接著說出補救的辦法。小喬忽然笑了笑，悄悄地道：“關於這一點，大姊儘管放心，小妹事實上早就替你布置好了！”大喬一怔，像是無法相信似地道：“你已經……布置……好了？什麼……時候……怎麼布置的？”小喬微微一笑，說道：“小妹共準備了兩套辦法。”她接著拉住大喬的衣袖，在大喬耳邊不知低低地說了幾句什麼話，大喬聽完，喜容滿麵，忍不住摟著小喬親了一下道：“乖妹子，你真好！”小喬推了她一把，笑道：“你快回到那邊去吧！男人剛嘗到甜頭時，火氣旺得很，這時也許已經有人等得不耐煩了。”“這樣豈不是太委屈了你丫頭？”“你是指金十七？”“是啊！萬-……你們的關係，已不比尋常……如今為了我……若是……真的……你叫大姊怎麼過意得去？”小喬漫不為意地笑了笑，道：“這就要看他的造化了，希望他福大命大，最好能說得動楊雷公。否則，為了你大姊，第二套辦法勢在必行，他姓羅的隻能怨他自己時運不濟。”“你丫頭對這姓羅的沒有好感？”“什麼好感？一個普普通通男人罷了。像這樣的男人，哪裡找不到？”沒有人能確切地知道，小喬的兩套辦法，究竟是兩套什麼辦法。但聰明人一定可以想象得到。縱然想不出全部內容，也該能想出一個七成到八成。第一套辦法：無疑是金十七必須說服楊雷公，立即采取某種行動。這一著，看來像是為金十七而設計，其實真正得到好處的人，則是大喬。第二套辦法：更簡單，更無疑是第一套辦法的副策。兩句話可以說完：金十七如果說不動楊雷公，這頭金狼就必須捐出自己的生命以資彌補！小喬教給金十七郎的是一套什麼說詞？這套說詞管不管用？若是管用，鐵頭雷公楊偉聽了，又會采取一些什麼行動？鐵頭雷公楊偉住的地方並不神秘。因為這位天狼長老如今就住在羊腸巷的小翠花處。地方雖不神秘，安全卻極可靠。自從發生過一場惡戰之後，誰會想到這位對女色不感興趣的天狼長老，竟又回到了這個他不該再來的地方呢？當薛長空發現金十七郎兜了半天圈子，最後來到的地方，竟是羊腸巷時，就連這位一向很少服人的雙戟溫候，也不禁為老魔頭這種能在平凡中見心機的安排暗暗心折不已。座院中一片沉寂，但舊屋中仍隱隱有燈光和人語傳出。三更已經敲過了，難道這位天狼長老尚未安歇？換了外人，一定會感覺奇怪，但在金十七郎來說，則無疑早在意料之中。他對老魔的“毛病”，知道得比任何人都清楚。老魔頭選在這裡落腳，純然是為了安全著想，而並不是把這裡當作了一處溫柔鄉。老魔睡覺，多半是大白天。由於白天睡過覺，一到夜晚，這魔頭精神就來了。經常會弄幾樣酒菜，一喝就是一個通宵。老魔對女人也有一種需要。在他喝酒時，有個女人陪他聊聊，讓他摟摟摸摸，過過乾癮。堂屋裡沒有酒，也沒有女人。應該擺酒的茶幾上，如今擺的是一局棋。一局殘棋。照盤麵看，這局棋白龍被困，顯已輸定。也許正因為勝負之勢已明，這局棋隻下了一百多手，就沒有繼續弈下去。下棋本是兩個人的事，如今堂屋中卻有三個人在討論這局棋。坐在茶幾兩邊的對奪者是鐵頭雷公和八號金狼潘大頭。站著觀戰的是金四郎。（“金四郎”隻是一種習慣上的稱呼，其實應該稱之為“金十四郎”）持白棋的是鐵頭雷公楊偉。這老鬼下棋的風度還不錯，雖然輸了棋，依然一片心平氣和，臉上甚至還帶著笑容。金十六郎推門走進去，抬頭看到堂屋中這副情景，心頭登時涼了一大截。完了，所有的計劃都完了。金八號和金十四號，地位全比他高，他隻要一說出掉換解藥的事，他們就不難明白他的居心陷害金五號，以便謀取五號寶座。這種事鐵頭雷公當然不會在意。可是，這兩位也有希望升為五號的金狼同僚呢？他們也不會在意？楊雷公一哦，欣然起身道：“好，好，金十七郎來了！這盤棋我們等會再談，先聽金十七說說如意坊那邊的情形。”三人一起走過來，圍著一張桌子坐下。金十七郎隻好硬著頭皮，也跟著在另一邊坐了下去。楊雷公接著道：“藥送去了沒有？”金十七郎道：“送去了。”楊雷公道：“對方出麵接頭的人是誰？”金十七郎道：“公冶長。”揚雷公道：“小子怎麼說？”金十七郎道：“他說明天下午放人。”楊雷公道：“你看小子的話，是不是靠得住？”金十六郎沉吟道：“很難說……”楊雷公道：“為什麼難說？”金十六郎腦海中霞光一閃，突然想到一招救急之招。他故意皺了皺眉頭道：“對方也許真有誠意放人，但我擔心解藥恐怕會出問題。”楊雷公一怔道：“解藥會出什麼問題？難道兩份解藥不是你親手交出去的？”金十七郵道：“卑屬不是這個意思。”