最後，公冶長不知又說了幾句什麼話，花十八突然狠狠地啤了他一口，麵孔也跟著泛起紅霞。男人能把女人說紅了臉，其內容自是不問可知。然後，公冶長就沒有再開口。他隻是默默地注視著花十八，似乎在等待那位老板娘的答複。他顯然提出了某種要求。他提的是什麼要求呢？沒有人知道公冶長提出的要求是什麼，但卻不難想象得到。那是一個使女人聽了臉紅的要求！經過片刻猶豫，花十八終於紅著麵孔，點了點頭。她答應了！公冶長端起酒碗，一口氣喝下了這碗酒。然後，他掏出一把青錢，放在賬櫃上，施施然走出了美人酒家大門。這當然隻是一種障眼法。因為他出門走不幾步，便拐入右首的小巷子，又從牆頭上翻進了美人酒家的後院。店堂裡一名苦力模樣的漢子笑了。這漢子便是金狼第三號：金三郎！公冶長當然無法辨認這漢子就是跟蹤他的那頭金狼，因為他走進酒家時，這漢子即已先他在座。知道有人跟蹤，隻會時時留意身後，你又怎會去注意一個跑在你前頭的人呢？跟蹤一個人，而能時時跑在這個人的前頭，正是盯人術中上乘的手法之一。公冶長和高大爺在花廳中交談時，這位三號金狼當時確在暗處竊聽。不過，他在聽到高大爺同意請花十八主持如意坊後，他就離開。然後，他便扮成一名苦力的模樣，來到這裡。他的計算萬無一失。他知道公冶長談完話，一定會來美人酒家找花十八。結果，公冶長果然來了！如今也是一樣。公冶長雖已付賬離去，他卻坐在那裡連動也不動一下，因為他雖沒有聽到公冶長和花十八所說的話，卻已看出兩人底下要做的事。乾那種事隻能在一種地方。床上。後院小閣樓，是花十八的臥房，他上回已跟在公冶長後麵去過一次。路徑、地形，他都熟得很。上一回，公冶長公事公辦，他則於一邊大飽眼福。想起花十八那副誘人的胴體，他就忍不住心旌搖曳，不過他知道現在還不是時候。現在隻有任公冶長那小子先占一點便宜。七雄消滅了，關洛道上便是天狼會的天下，這騷娘早晚是他口中的一塊肉。如今他隻有忍耐。如今，他也不需要去跟蹤那小子，那種事要兩人才做得成，他隻要盯住花十八這騷娘們就行了。現在他隻考慮著一件事。四號金狼已給了他照會，要他遇上適當時機便下殺手，等會兒兩人上了床，雲濃雨密之際，當然就是下手的最好時機。他的五毒釘，百步傷人，例不虛發。到時候，隻須推開窗戶，打出一蓬釘，便什麼都解決了。現在的問題是：五毒釘隔著被窩打過去，會不會誤傷了那騷娘們？他這種暗器毒性強烈，隻要破了一點皮肉，便很難救治，萬一那騷娘們挨上一下重的，因而香消玉殞，是不是太可惜？還有，他如果下手，該選哪一刻下手？是在兩人剛入港之際？還是等到兩人雨散雲收？由於時間尚早，店堂裡酒客並不多。花十八裝出不舒服的樣子，招手喊去一名夥計，約略交代了一下，便起身向後院而去。金三郎仍然坐著沒動。他做每一件事，都能把時間計算得恰到好處。他知道不管男人性子多急，女人在這種事情上多多少少總要矜持一番的。男女拉拉扯扯之際，尤其是女的，這時的警覺性往往比平時來得高，隻要一點風吹草動，都會驚嚇得跳起來！聰明人決不去看這種事的開鑼戲。他繼續慢慢地喝完了他那碗酒，方起身付賬出門。他跟公冶長走的是同一路線。拐入小巷，掠過牆頭，沿著一排屋脊，直奔那座小閣樓。惟一不同的地方，是他的一身輕功，顯然要比公冶長高明得多。小閣樓上，門窗已閉。金三郎估計的時間，果然恰到好處。他一個倒掛金鉤式，剛剛垂下身子，便聽到房中正傳出那種他意料中會聽到的聲響。人在被窩中折騰的聲音。金三郎咽了一口口水。再沒有比聽到這種聲音更叫人難受的了。他忍不住在肚子裡暗罵：“這是你小子最後一次趴在女人肚皮上了，等下如果你小子還有一口氣在，非叫你小子也瞧瞧你家三大爺的不可……”他原無偷窺春色之意，這時不知不覺地竟伸出舌頭舔破了窗紙。紙上有了洞孔，房中景色頓告一覽無遺。惟一遺憾的是一頂紗帳。紗賬雖然透明，卻看不真切，他隻看到紗帳在抖動，隻能聽到從紗帳中傳出來的細微喘息。慢慢的，紗帳抖動漸緩，隻聽那女人嬌喘著道：“死鬼……你……你……不能輕點麼？”金三郎血脈賁張，他的自持力，完全崩潰了。換了彆的女人，也許不致如此。但花十八不同。這是個人人想占為己有的女人，眼看一個女人正被彆的男人大快朵頤，那股酸入骨縫的滋味，實在比死還要難受。金三郎決定更改他原先的計劃。因為他受不了這種煎熬。他決定馬上擊破窗戶，故意發出巨大的聲響，當公冶長赤身露體地從床上驚跳起來時，將一蓬五毒釘全部送入這個浪子的皮肉裡去！然後，他就可以隻可惜他疏忽了一件事，他忘了在摸取暗器之前，先扭頭望望自己的身後。就在他一隻右手正待伸向皮囊之際，隻覺足踝上一緊，接著便被人從屋麵上，像捉雞似的，倒著提了起來。直到那人提著他從屋麵跳下，點上他的穴道，將他擺在走廊上，他才算有機會看到來人的麵貌。金三郎呆住了！他怎麼也沒有想到，這個捉住他的人，赫然竟是公冶長！金三郎一時忘了自己的處境，忍不住脫口道：“是你？”公冶長點頭道：“是我。”金三郎道：“那麼，房裡床上的那個男人又是誰？”公冶長微微一笑，道：“房裡床上沒有男人。”金三郎這才知曉自己上了這一男一女的大洋當！原來花十八適才在這堂裡麵孔發燒，並對公冶長狠狠一啐，並不是如他想象的，是因為公冶長想打這女人的歪主意，而是因為這女人當時覺得公冶長的提議太荒謬！但這女人最後還是答應了。並且還表演得那麼賣力，而他居然糊裡糊塗走進了這個荒謬的圈套！金三郎想到這裡，不禁惱羞交集，切齒暗暗罵了一聲：“臭婊子！”房門打開了，花十八掩口出現在房門口。公冶長足尖一挑，將金三郎踢入房中，他吩咐花十八關上房門，然後坐在床沿上問道：“尊駕是第幾號金狼？”“第三號！”從金三郎回答這句話的語氣上可以聽出，他顯然並不以為公冶長真敢跟天狼會作對。他如果不是穴道受製，相信他回答這句話，背脊骨一定挺得筆直。公冶長點點頭，又接著道：“貴會這次一共來了多少人手？”金三郎兩眼望去彆的地方。以他在天狼中的身份，像這樣重要的秘密，他當然不會輕易吐露。公冶長微微一笑道：“尊駕是不是想充充英雄？”金三郎隻是當沒有聽到。公冶長收起笑容，輕輕歎了口氣，道：“我一向反對在一個失去抵抗力的人身上使用非常手段，現在我才知道，原來這種手段，有時也有不得不用的苦衷。”金三郎隻是冷笑，仍然一聲不響。他是吃飯長大的，不是給唬大的。區區皮肉之苦，他忍受過，也忍受得了。公冶長忽然轉向花十八道：“花大姐有沒有看人受過刑罰？”花十八點點頭，表示看過。公冶長道：“那麼，花大姐知不知道，為什麼有人受儘鞭答，依然能撐持到底，堅不招認？”花十八搖搖頭，表示不知道。她的確不知道。她不僅不知道這是什麼原因，甚至根本就弄不清公冶長為什麼忽然跟她談到這些。公冶長笑了笑，道：“如果你真不知道，我可以告訴你。”花十八點點頭，等著。她雖然不明白公冶長說這些話的用意何在，有一件事，她卻清楚。男人說話時，最討厭女人從中插嘴。即令他是在向你提出問題，也是一樣。所以，她在能以點頭或搖頭回答問題時，絕不開口說話；若是非開口不可，她也使用最短的句子，儘量少說。公冶長微笑著接下去道：“那是因為施刑的一方，沒有能使受刑人產生恐懼感的緣故！”花十八眉梢微微一挑，那是一個疑問號，表示她希望公冶長能說得更清楚些！公冶長笑道：“恐懼是一種強烈的情感這就是為什麼一個倔強的女人，你揪著她頭發，狠狠地舉掌摑她，或是幾天不給她飲食，也不能使她屈服，但隻要提到毀去她的容貌，她便會大驚失色，乖乖聽話的道理。一個人隻要在極端害怕時，才會違背意誌，勉強順從彆人做自己不願做的事！”花十八很不高興公冶長舉的這個例子。因為這使她想起，這種事將來可能會發生在她的身上，同時使她懷疑公冶長援引這個比喻的真正居心。不過她還是很勉強地笑了一下。違背意誌的微笑。金三郎也在笑。冷笑！他當然明白公冶長這番話是在唬嚇誰。憑這幾句話，就能唬倒這頭金狼？夢想！公冶長溜了金三郎一眼，緩緩接下去道：“這種手段，對一個倔強的男人，當然並沒有多大的效果。”金三郎又冷笑，心想：“這幾句話，你小子倒是說對了！”公冶長輕咳了一聲道：“男人害怕的是些彆的事。譬如說：大官怕官位不保，富翁怕失去財富，文人怕才思枯竭，武人怕走火入魔，以及，咳咳，好色之徒，怕忽然變得不像男人等等金三郎麵孔突然變色。這小子身為名門弟子，難道會使出這種下作手段來？公冶長四下望了一眼道：“你這裡有沒有大剪刀？”花十八雙頰微微一紅道：“你去彆的地方找吧！我這裡沒有。”她真正要說的意思，其實是：要乾這種事，你最好換個地方，在我這裡，我可不答應！公冶長當然明白她的言外之意。他下床從金三郎身上搜出幾根五毒針，托在掌心上道：“我隻援例辦事而已！你想：這是什麼？彆人想在你這裡殺人，事先有否征得你的同意？再說，我當時如果真在床上，你能說這種毒釘一定不會傷害到你？”花十八的一張麵孔更紅了。有些事情是做得說不得的。不過，隻要細細一想，卻又不難發覺公冶長說的確是實話。今天，若不是這個金三郎跟在後麵，公冶長的確有可能會上她的床。同樣情形之下，如果公冶長不知道有人跟在身後，當金三郎發出這一蓬毒釘時，她也的確難保不遭池魚之殃。至於以公冶長作為目標的毒釘為什麼傷害到她，那就可意會，而不便言傳了。花十八望著那幾根藍光閃閃的毒釘，突然也對這個金三郎升起一股惱恨之意。她恨這個金三郎，原因當然不止一種；她除了恨這個金三郎手段卑劣，心腸狠毒之外，但最主要的，還是因為這頭金狼，破壞了她的好事。她已很久不曾有過男人。她對男人的要求一向很苛刻，隻有像公冶長這樣的男人，才是她真正傾心的男人。如今，她好不容易遇上了這樣一個男人，竟又一波二折，好事多磨在人如果為了這種事而恨上某一個人，情感也是相當強烈的。花十八沉默了片刻，忽然一聲不響，起身走去梳妝台前，從鏡盒中取出一把寒光閃閃的匕首，送去公冶長手上道：“我這裡沒有什麼大剪刀，隻有這個。”公冶長接過去，掂了掂，笑道：“好，好！這個更管用。”金三郎咬緊牙關，仍然不吭一聲。公冶長將匕首靈巧地拋了拋，慢慢走過去道：“你夥計用不著招認太快，因為你夥計還有的是機會，說不定你的夥伴會突然出現，也說不定我一時心軟，忽然改變主意……”金三郎全身都在冒著冷汗，臉色也愈來愈難看。他的夥伴會突然出現嗎？他知道絕不會！那麼，這小子會不會因一時心軟，改變主意呢？他知道更不會！換了他不會，換了誰也不會！那麼，他還等什麼呢？公冶長慢慢蹲下身子，匕首輕輕一劃，隻聽刷的一聲，金三郎褲管上登時出現一條整齊裂縫。公冶長望著那道裂縫點點頭道：“你夥計運氣不錯，刀鋒相當銳利，隻要再醞上一點上好的猛烈藥……”他口中說著，刀鋒一順又朝橫切了下去。花十八忙轉開麵孔。金三郎突然嘎聲呼道：“住手！”公冶長於半空中頓住下切之勢，微微一笑道：“你夥計是不是對切割部位有了意見？”金三郎麵肌扭曲得像個烤焦了的燒餅，又恨又急地磨著牙齒道：“你怎麼整治我都不要緊，隻希望你再想想跟天狼會作對的後果！”公冶長微笑道：“我什麼時候說過有意跟天狼會過不去？”金三郎道：“你如果傷害了我，便是有意跟天狼會過不去。”公冶長道：“天狼會的人講理不講理！”金三郎道：“當然講理。”公冶長笑道：“那麼你夥計成天陰魂不散，窮盯在我後麵，又該作何解釋？”金三郎道：“這次我們金老四沒向高大爺揭穿你的秘密，足證你跟我們金老四私下已經有了某種默契，這便是本會必須派人盯住你的原因！”“哦？”“因為你已洞悉本會不少秘密，本會必須時時留意你的行動，以防你做出對本會不利的事情。”“不錯，我跟你們金老四的確有了某種默契，但彼此之間，絕非從屬之關係。既然大家是事業上的夥伴，權利與義務，就該一律平等，對嗎？”“對。”“那麼，在這種情形之下，我問貴會這次來了多少人手，想對貴會作進一步之了解，又有什麼不對？”“我並沒有說你不對，隻是我一向不慣以囚犯的身份，回答彆人的問題！”公冶長頭一點道：“行！這一點就算是我錯好了。”他收起匕首，同時伸手拍開金三郎被點的各處穴道，起身指著一張椅子道：“請坐！俗雲：‘不打不成相識。’剛才算是一場誤會，不必再提了。”公冶長這種舉動，使得花十八與金三郎無不大感意外。但公冶長卻像一點也不在乎。他等金三郎血脈舒暢，能夠自由活動之後，第一件事，便是將那一把五毒釘全數物歸原主。花十八大為緊張。她瞪大眼睛，麵露驚惶之色，直到金三郎將毒釘緩緩納人皮囊，而未有其他變故發生，她才長長籲了口氣。金三郎收好五毒釘，抬頭望著公冶長道：“你想知道本會這次共計派出了多少人手，是嗎？”公冶長點頭道：“是的。希望朋友能以實情相告，金老四知道的，我公冶長對七雄並無好感，我問這些，隻不過是為了我本身的利害著想。”他似乎怕金三郎聽不懂他的意思，接著又道：“因為目前我處在兩大之間，勢成騎虎，哪一頭都得罪不得，如果貴會實力不足以控製局麵，也就等於不足保證我公冶某人的安全。說句不怕你金老三見笑的泄氣話，要真是如此，我隻好早為之計，退出這個是非圈子，自求多福。”他這番話，說得相當坦率而誠懇，金三郎似乎深受感動，連忙接著道：“這個公冶兄儘管請不必多慮，本會這次所以不願明著陣仗來，顧忌的其實並不是七雄。”公冶長遲疑了一下道：“顧忌的是燕雲七殺手？”金三郎道：“對了！而七殺手之中，我們也並非全有顧忌，主要的也不過是其中三兩人而已！”公冶長道：“一個是虎刀段青？”