一騎戰馬飛馳而來，駛過統葉護大街，馬上的斥堠高聲喊著：“閃，閃！”路上行人紛紛閃避。戰馬穿過大街，飛奔至牙帳前，斥堠翻身下馬，衝進大門。吉利可汗、拔汗那以及突勒執政布山快步走進牙帳。早已等在那裡的斥堠單膝跪地，將塘報雙手呈上：“可汗，李元芳大將軍從涼州發來的六百裡加急塘報！”吉利可汗接過塘報，打開來飛快地看了一遍，登時發出一聲驚叫。拔汗那忙問：“父親，怎麼了？”吉利可汗道：“押運賀魯和烏勒質的大周衛隊和虎師騎軍，在納拉特山口遭遇埋伏全軍覆沒，賀魯和烏勒質被劫！”拔汗那和布山大驚，拔汗那問道：“是誰，誰乾的？”吉利可汗深吸一口氣，將塘報遞給拔汗那，拔汗那接過來看了一遍，猛地抬起頭道：“齊戈的鷹師！”布山道：“什麼？”他接過塘報看了一遍，登時倒吸一口涼氣道：“真的是齊戈……”吉利緩緩點了點頭。拔汗那咬牙切齒地道：“我早就想到，一定是他！父親，立刻派遣虎師，剿滅齊戈麾下的鷹師和豹師吧！”吉利可汗搖了搖頭道：“不可，不可。”拔汗那急道：“為什麼？”吉利道：“押解賀魯與烏勒質是我與狄公暗中商定的，可以說是絕密行動。而今發生了這樣的事，我們是啞巴吃黃連，有苦說不出。如果我以這個名義出兵征伐齊戈，咄陸五部定會聯合其他各部的啜和俟斤譴責我串謀大周朝廷，謀害賀魯，此事一旦張揚開來，我的汗位恐怕就岌岌可危了。賀魯會以‘夥同漢人謀害突勒貴族’為借口，聯合突勒各部的好戰貴族共同舉事，而本來同情我們，支持兩國和平的貴族也會因此袖手旁觀，到那時，我們就難於收場了。”布山深吸一口氣，點了點頭道：“可汗殿下說得很有道理，此事不可操之過急。”吉利道：“而今，突勒國內很多貴族本來就認為我與大周過從甚密，傷害了突勒的利益，如再授之以柄，今後各部落就更難以鉗束了。”拔汗那道：“可父親，對於齊戈這樣的咄陸部死硬分子，是不能過於手軟的，此次行動是明顯的試探，如果不給他們一個有力的回擊，今後他們會更加肆無忌憚！”吉利沉吟道：“消滅齊戈，咄陸五部會立刻反叛，這就意味著突勒將要爆發全麵戰爭……”他緩緩搖搖頭道，“不，現在還不是時機。”拔汗那不甘道：“父親，此事難道就這樣算了？”吉利一擺手道：“隻要和親成功，賀魯便再也無法興風作浪，戰爭消弭於無形，一切就會安定下來。所以目前最重要的就是確保迎陽公主安全抵達石國。”布山讚道：“不錯，此乃上上之策。”吉利道：“拔汗那，你立刻替我修書給涼州的大將軍李元芳和王孝傑，告訴他，我將派遣虎師主力前往兩國邊境，迎接公主到石國。”拔汗那問道：“兩軍在何處會合？”吉利走到地圖前道：“我突勒與大周兩國邊境之間，均有上百裡緩衝地帶，隻有烏什海，東臨大周，西近突勒，中間緩衝地帶隻有五十裡，那裡是茫茫戈壁，地勢平緩，易於大軍行進。”布山點點頭道：“而且，烏什海附近沒有盜匪馬賊，非常安全。”吉利指點著地圖道：“拔汗那，你立刻告知李元芳和王孝傑二位大將軍，請右威衛大軍護送公主到烏什海東側，而後，使團穿過烏什海戈壁，我親率虎師在西側等候。”拔汗那道：“是。”說畢，轉身走出牙帳。吉利可汗望著他的背影，陷入了沉思。咄陸部小牙帳是五部首領大俟斤居住之地，位於吹河北岸的戈壁中，分為牙帳區和宿營區。牙帳區是軍事重地，守衛異常森嚴。賀魯把手指重重地點在地圖所示——“烏什海”三字上。賀魯抬起頭，目光望向眾人，烏勒質、齊戈及幾名咄陸部的俟斤對望著緩緩點了點頭。賀魯道：“烏什海位於大石城西五百裡的戈壁之中，地勢開闊，周圍又有風化的山峰、土丘，是設伏的最佳地點。”烏勒質道：“太子殿下，這一次吉利可汗吃了個啞巴虧，我想，護送公主到石國，他一定會派出最精銳的虎師。”賀魯點點頭。烏勒質接著說道，“一旦虎師主力出動，就算齊戈麾下的兩個鷹師、三個豹師傾巢而出，也難與之抗衡。”齊戈接口道：“不錯。虎師戰鬥力之強，我們難以望其項背。如果攻擊失利，我們的計劃恐怕就很難達成了。太子殿下要做好打算呀。”賀魯微笑道：“你們說得不錯，虎師乃天下精兵，確實很難對付。所以我們才要避開虎師，利用馭風者的速度和技術進行突襲，以達到出其不意的效果。”烏勒質道：“話是不錯，可怎樣才能避開虎師呢？”賀魯神秘地一笑，道：“當然是要知己知彼。”烏勒質和齊戈等人對視一眼道：“可怎麼才能做到？”賀魯的臉上露出一絲微笑道：“我們還有一張王牌。”他衝眾人招了招手，烏勒質等人圍上前來……牙帳區內戒備森嚴，巡邏隊往來穿梭。遠遠的，有則理惠快步走來，守門的衛兵伸手攔住她道：“太子殿下有令，任何人不得進入！”理惠探頭向裡麵看了看，轉身離去。理惠快步轉到牙帳後，看四下無人，縱身而起，躍到帳頂，抽出腰間短劍將篷布劃開一個小口，向帳內望去。隻見賀魯等人圍在地圖前，低聲商議著什麼，賀魯的手指不停地指向地圖，理惠靜靜地看著。忽然，一隻手輕輕拍在她的肩膀上，理惠吃了一驚，轉過頭來。義直古麻呂蹲在她身旁，衝牙帳下麵指了指。理惠轉身向下望去，隻見一支巡邏隊遠遠開來。理惠一驚，趕忙拉著義直趴在帳頂上。不一會兒，巡邏隊穿過牙帳向前麵走去。理惠二人縱身而起，躍下牙帳。理惠和義直快步從牙帳區走了出來，來到自己的帳篷前。義直輕聲道：“剛剛你在看什麼？”理惠四下看了看低聲道：“賀魯和齊戈又在密謀，我想很可能與公主有關。”義直驚道：“哦，難道他們要襲擊公主？”理惠搖搖頭道：“他們說話的聲音很小，我聽不太清，隻是聽賀魯好像提到了公主。”義直深吸一口氣道：“這群惡賊！我真恨不得現在就闖入牙帳，將他們全部殺死！”理惠勸道：“古麻呂，忍耐，忍耐，隻有忍耐我們才能找到機會。”義直點了點頭。理惠道：“我要去一趟涼州，將此事告知李大將軍，請他小心提防。”義直憂心道：“可是理惠，你想到過沒有，我們現在是助紂為虐、陷衛隊於死地的叛徒，李大將軍怎麼會相信你？”理惠堅定地道：“孟子雲：‘自反而縮，雖千萬人，吾往矣。’這就是有所不為有所必為的道理。”義直點了點頭：“我懂了。你放心去吧，這裡我來應付。你可千萬要小心！”理惠道：“我會見機行事。”四麵邊聲連角，暮色中的雄關涼州更顯雄渾蒼涼。沉渾的號角聲中，一隊隊城防軍登上城頭。李元芳站在垛口，望著冉冉落下的夕陽，心中很不平靜。身後響起了腳步聲，王孝傑和曾泰走到身旁。王孝傑道：“斥堠來報，虎師大軍已開到距烏什海五十裡處的大非川紮營，我們明日便要出關。”李元芳點了點頭。“我率主力將你們送到烏什海西側，而後，你和曾大人率使團穿過緩衝地帶，吉利可汗率虎師主力在東側等候。”曾泰道：“我不明白，為什麼威衛主力不能護送使團穿過緩衝地帶？”王孝傑解釋道：“這是兩國和議之後達成的盟約，雙方主力均不可越過緩衝地帶。所以沒辦法，你們隻能自行通過烏什海。”曾泰道：“是這樣。”王孝傑道：“曾大人請放心，烏什海東西兩側相距隻有五十裡，而且非常安全。”曾泰點了點頭，目光望向李元芳，隻見元芳遙望遠方，似乎沒有聽到二人說話。曾泰叫道：“元芳，元芳……”李元芳猛醒道：“啊……”“你在想什麼？”李元芳長出一口氣，悵然道：“不知為什麼，此次西來總覺得心中沉甸甸的。也許是因為職責重大的緣故吧，總有一種如臨深淵的感覺。”曾泰道：“嗯，不瞞你說，我也有同感。”王孝傑開解道：“和親關乎兩國邊境和平，百姓安危，是何等的大事，你們有這種感覺也很正常。元芳，明日就要啟程，都準備好了嗎？”李元芳點了點頭：“一切就緒，隻有公主還不知道。”王孝傑詫異道：“你沒有告訴她？”李元芳笑了笑：“怕她知道了，又要發瘋。”王孝傑解嘲道：“你也真是不容易，對付賀魯一夥已經夠傷腦筋了，還要應付這位隨時爆發的公主奶奶。”曾泰道：“元芳啊，醜媳婦總要見公婆。早晚都要說，晚不如早，一旦有什麼差池也好補救。”李元芳笑了笑：“公主這個人雖然有些任性，但總的來說還是比較通情達理的，對她我倒並不是太擔心。”曾泰鬆了口氣道：“那就好。”李元芳道：“說句實話，真正令我擔心的是賀魯和烏勒質在納拉特山口被劫之事……”曾泰愣住了：“哦……”王孝傑大不以為然：“這有什麼可擔心的？事情發生在突勒境內，內奸有則理惠和義直古麻呂是聖上欽點的，我們已經儘力了，還能怎樣！我想，聖上是不會責怪的。”李元芳道：“我倒不是怕聖上責怪，隻是，隻是擔心會連累到大人。”曾泰一驚：“可這與恩師有什麼關係，怎麼會連累到他？”李元芳搖搖頭道：“預感，不祥的預感……”曾泰深吸一口氣，緩緩點了點頭。王孝傑笑著拍了拍二人的肩膀道：“好了，二位，就彆杞人憂天了。我看你們還是趕快回去，將明日移駕之事告訴姑奶奶吧，那才是個雷呢！”李元芳、曾泰相視而笑。公主武元敏坐在梳妝鏡前，一動不動，呆呆地望著自己。腳步輕響，春紅端著茶走了過來，輕聲叫道：“公主。”武元敏抬起頭問道：“什麼時候了？”春紅答道：“已是酉初了。”武元敏點點頭：“我說怎麼天都黑了。”春紅調笑道：“您都在鏡子前坐了好幾個時辰了，不錯眼珠地看自己，公主，自己有那麼好看嗎？”武元敏瞪了她一眼道：“你以為我是花癡呀，看自己解悶兒。”春紅“撲哧”笑了出來：“跟您逗樂呢。”武元敏輕輕歎了口氣道：“李元芳呢，還沒來？”春紅搖搖頭，吃吃地笑道：“看您每天等李大將軍的樣子，真像是小媳婦在等自己的男人。”武元敏臉一紅道：“去……彆瞎說，讓人家聽見。”她長長地歎了口氣道，“春紅，說句實話，隻要能嫁給他，要我做什麼都願意。”春紅望著她，小心地勸道：“公主，真想不到，您會這麼癡情。可您知道嗎？自古都是多情卻被無情惱，你可千萬不能當真呀！”武元敏長歎一聲，淚水溢出眼眶，她輕輕地靠在春紅身上道：“我知道，其實，我心裡什麼都明白。”李元芳快步向正堂走來，到了門前，他停住腳步，沉吟片刻，又轉身向回走去。“吱呀”一聲，門開了，武元敏站在門前望著他。李元芳輕輕咳嗽一聲道：“公主。”武元敏道：“怎麼，你要走？”李元芳忙掩飾道：“啊，不，忽然想到，有件事情還沒有處理……”武元敏道：“這件事比我重要嗎？”李元芳趕忙道：“當然不是。”武元敏回身走進堂中，李元芳搖搖頭，趕忙跟了進去。李元芳走進正堂，春紅衝他眨了下眼，快步走了出去，回手關閉堂門。李元芳定了定神道：“公主，我來是想告訴你……”武元敏望著他，平靜地道：“明天我們就要出關了。”李元芳一愣：“怎麼，您都知道了？”武元敏點了點頭道：“是的。我聽春紅說，此事早已決定，為什麼不告訴我？”李元芳輕輕咳嗽一聲道：“恐公主心中不悅，這才刻意隱瞞。望公主恕罪。”武元敏走到李元芳身前，望著他道：“我知道，很多事情無法逆轉，當然也不是你能夠決定的。我不會難為你，隻是要你在乎我！”李元芳緩緩點了點頭。武元敏摟住他的脖子，在李元芳嘴唇上輕輕吻了一下道，“我愛你！”元芳嚇得連退兩步：“公主你……”淚水從武元敏的眼中滾落下來，她輕聲道：“再過幾天就要到突勒了，你走了，衛隊走了，所有人都走了……我一個人呆在那裡，沒有親人，沒有朋友……”李元芳趕忙道：“衛隊和隨行人員都會陪公主留在突勒。”武元敏猛地抬起頭道：“你呢？”李元芳一怔道：“臣是使節，要回朝交旨。”武元敏淒然一笑道：“漂亮的借口……你，會來看我嗎？”李元芳頓了頓道：“是，臣一定會來的。”猛地，武元敏嘶聲喊道：“你不會，你不會！你騙我，騙我……”邊喊邊大哭起來，李元芳手足無措，不知如何勸慰。良久，武元敏抽咽著道：“你走吧。讓我一個人安靜安靜！”李元芳如蒙大赦，轉身逃出門去。李元芳走出正堂，回手關閉大門，忽然，一股傷感之情湧上心頭，他探身望向堂內。堂內隱隱傳來武元敏的啜泣聲。李元芳的眼圈也有些紅了，他輕聲道：“相信我，我一定會到突勒去看你！”武元敏猛地抬起頭，臉上如梨花帶雨，綻開了笑容。李元芳深吸一口氣，轉身離去。李元芳緩緩走在後園外的回廊中，四周一片寂靜。微風吹過，他停住腳步，眼角似乎噙著淚花。遠處譙樓上傳來隱隱的梆鈴聲，李元芳長歎一聲向前走去。忽然，一點輕微的響動傳進了他的耳中，李元芳猛地停住腳步，頭也不回，身體後縱，掌中刀閃電般向身後不遠的樹叢中劈去，當當兩聲金鐵撞擊聲，一個人踉踉蹌蹌地衝出樹叢，正是理惠。她猛地抬起頭來，與李元芳四目相對。李元芳吃驚地喊道：“是你！”理惠急切道：“大將軍，是我。”李元芳咬碎鋼牙：“你這無恥的內奸，助紂為虐，買放凶徒，今日落入我李元芳手中，定不與你甘休！”說著，他一聲斷喝，身體騰空躍起，掌中刀化作一團寒霧閃電般卷向理惠。理惠閃展騰挪，卻難及李元芳刀法如神，“嚓嚓”兩聲，理惠發鬢被鋼刀斬斷，長發登時散落下來。理惠瞅個空當兒，揮刀架住李元芳的短刀道：“大將軍，末將等為人陷害，身不由己。不想多所解釋，俗話道，路遙知馬力，日久見人心。多餘的末將不說了，賀魯等人正在籌劃陰謀，目標很可能是公主，大將軍一路之上千萬要小心！”李元芳愣住了。理惠趁此機會，長刀一抖，架開元芳的短刀，縱身而起掠出府外，消失在夜色之中。李元芳望著她的背影，心中不覺失驚。曾泰和王孝傑率衛士趕來，曾泰道：“元芳，怎麼了？”李元芳道：“有則理惠剛剛離開。”曾泰和王孝傑對視一眼，吃驚地道：“她，她怎麼敢來？”李元芳道：“她告訴我，賀魯一夥兒正在籌劃陰謀，破壞和親，要我們小心。”曾泰奇怪地道：“哦，她為什麼要告訴你這些？”王孝傑“哼”了一聲道：“定是彆有用心。”李元芳緩緩搖搖頭，陷入了沉思。號角連天，鼓樂動地。賜婚使團在右威衛精銳的拱衛下緩緩開出涼州。大將軍王孝傑率騎軍為前鋒，李元芳、曾泰率千牛衛隊、儀仗鹵簿及公主的鸞駕為中軍，左右兩翼是騎步混成的側軍主力。鼓樂聲中，大隊人馬浩浩蕩蕩向西開進。內衛和千牛衛三步一崗，五步一哨，將狄府團團圍住。狄府正堂大門緊閉，如燕在台階前焦急地徘徊著。管家狄福端著飯菜快步走來，指了指正堂。如燕搖搖頭道：“已經兩天了，不吃不喝，真不知道該怎麼辦。”狄福輕聲道：“小姐，老爺不會……”他比了個死的動作。如燕瞪了他一眼道：“閉上你的烏鴉嘴！你才快要死呢！”狄福委屈地道：“小的這不擔心嘛！”如燕擺擺手道：“行了行了，把飯端下去吧。”狄福答應著，轉身離去。如燕長歎一聲，坐在門口的台階上。狄公坐在榻上，雙目緊閉，靜靜地思索著，腦海中飛快地掠過一幅幅畫麵：善金局，沙爾汗製作黃金大盤；上陽宮，皇帝武則天宣布“海獸戲波黃金大盤”是給吉利可汗的賀禮；黃金大盤中央緩緩打開，一棵瑪瑙樹冉冉升起……猛地，狄公雙眼大睜，他站起身脫口道：“黃金大盤！吉利可汗……”他深吸一口氣，緩緩踱了起來，口中喃喃地道，“善金局劫案與這個核心陰謀究竟有什麼關聯？他們要用這些金銀做什麼勾當呢……”他的目光望向了手中的半截紙片，紙片是從死去的沙爾汗口中搶下來的，上麵寫著“……洛陽東百二十裡上……”他慢慢走到地圖前，手指點在一百二十裡處的小劉莊。他靜靜地思索著，忽然，眼睛一亮，輕聲道：“小劉莊，這定是他們接頭之處……我怎麼早沒有想到這一點！”他沉吟半晌，似乎下定了決心，衝外麵喊道：“狄福！”堂門“砰”的一聲打開了，如燕衝進來道：“叔父！”狄公道：“如燕呀，我正要讓狄福去叫你。”如燕急道：“叔父，已經兩天了，您把自己悶在正堂裡不吃不喝，可把大家急壞了！”狄公長歎一聲道：“難為你們了。事情來得太突然，有些措手不及。我必須全麵回思，理清頭緒……我們究竟出現了什麼紕漏，致使對方乘虛而入，一舉成功。”如燕道：“那，您想明白了嗎？”狄公緩緩點點頭道：“是因為我們本末倒置，對核心陰謀不夠敏感，這才落入對方彀中。”如燕如墜霧中：“這是什麼意思？”狄公深吸一口氣，解釋道：“前些日子，我們全身心地投入到善金局劫案和銀匠失蹤案中，經過艱苦卓絕地調查，最終救出了失蹤的銀匠，找回了銀馬車。就在我們沾沾自喜，以為破解了對方陰謀的時候，真正的危險悄悄逼近了。因為我們犯了一個大錯誤，就是過分著力於這兩個旁枝案件，而恰恰忽略了整個陰謀的主乾。”如燕道：“您是說，善金局劫案和銀匠失蹤案是旁枝？”狄公點點頭：“不錯。”如燕道：“那您說的主乾指的又是什麼呢？”狄公道：“這個陰謀的主乾，當然就是賀魯和沙爾汗等人的最終目的——除掉我和吉利可汗，挑起兩國的戰火。其實在此之前，已有很多征兆顯現出來，比如，公主在三仙庵中見到的那個南山；真沙爾汗的下落，以及這些人為什麼要仿製大汗之戒，等等。然而，卻都沒有引起我們足夠的重視。這才致使對方有充裕的時間開展計劃。而我們卻隻顧專心破案，徹底忽略了它們與核心陰謀之間的關聯，才造成今日的惡果。”他長歎一聲道：“怨我，都怨我！一時疏忽，不查之下誤中歹人奸計，以致釀成大禍。”如燕道：“這怎麼能怪您呢，誰能想到一個案件之中竟會有這許多陰謀？叔父，這兩者之間的關聯究竟是什麼呢？”狄公道：“銀匠失蹤案是為了善金局劫案做準備，對嗎？”如燕點點頭：“這個我明白。”狄公啟發道：“那麼善金局劫案又是為誰做準備呢？”如燕搖了搖頭。“當然是為了兩國開戰做準備。”如燕吃驚地道：“這是什麼意思？”狄公道：“突勒是遊牧部落，世代逐水草而居，一切用度都要依靠周邊小國進貢，或靠劫掠得來。賀魯想要與天朝開戰，從馬匹武器到被服糧草、鎧甲飼料，都必須要進行充足的準備。”如燕點了點頭。“然而，他們的手中卻沒有儲備大量銀錢。”如燕恍然大悟道：“您是說，他們拿搶來的錢去進行開戰前的準備？”狄公道：“難道不是嗎？眾所周知，突勒人最缺少的便是鐵器。兩國交好時，榷場開放，很多突勒商人使用馬匹換取漢人的鐵器。”如燕道：“不錯，這我也聽說過。”狄公繼續講道：“沒有鐵，就無法打造兵器，難道他們不需要花錢去購買嗎？大軍會戰，士兵需要吃飯，馬匹需要飼料，從前他們可以靠劫掠邊境的鎮甸鄉村來獲得，然兩國和平之後，吉利可汗嚴加約束部下，不可侵犯擄掠大周邊境，這樣一來，他們的糧食給養便沒有了來源。想要開戰，糧草當然也要花錢來購買。”如燕深吸一口氣，點了點頭。“正因如此，沙爾汗和賀魯才甘冒奇險襲擊善金局，搶奪那一百一十萬兩金銀。那麼，你想一想，當他們得手之後會怎麼樣呢？”如燕答道：“當然是拿這些錢去購買開戰必備的物資。”狄公讚道：“一語中的。如果這個推斷成立，那麼從假沙爾汗口中奪下的這半張紙條上所寫的地址，就一定是他們的聯絡地點。”如燕雙眉一挑：“哦？”狄公點點頭，講解道：“我想他們的計劃一定是這樣的，沙爾汗突襲善金局得手後，將金銀融成馬車，之後，趕到洛陽城東一百二十裡的小劉莊，與聯絡人秘密接頭，再開展下一步行動。”如燕雙掌一擊道：“對呀！肯定是這樣。”“而且，我可以斷言，此事定然與那個至今尚未露任何痕跡的南山有緊密的關聯。因此，我們必須緊緊抓住這條線索，順藤摸瓜，挖出內奸，破解奸謀！”聽到這兒，如燕長歎一聲道：“可叔父，說的熱鬨，咱們現在身陷囹圄，連門都出不去，還順藤摸瓜呢！”狄公果斷地道：“我已經想好了，咱們必須馬上離開這裡！”如燕吃驚地道：“逃走？”狄公點了點頭。如燕憂慮道：“可叔父，您想到過沒有，一旦逃離洛陽，就是畏罪潛逃。那時，聖上怪罪，您可就真的百口莫辯了。”狄公決絕地道：“留在這裡不光是坐以待斃，更是中了對方的圈套。而今，他們的計劃已經成功了一半兒，用詭計栽害於我，令皇帝將我軟禁府中。過不了幾天，聖上一定會將我關入天牢，那時我便徹底失去行動能力，而他們則可以為所欲為。你想一想，除掉我之後，他們會做什麼……”如燕脫口道：“對吉利可汗下手！”狄公道：“一點兒不錯。剛剛我還想到了那隻作為壽禮進獻給吉利可汗的海獸戲波黃金大盤……”如燕一愣：“叔父，黃金大盤怎麼了？”狄公雙眉緊蹙，憂慮道：“雖然我現在還想不出這隻用九千兩黃金鑄成的異物究竟有何不妥，但它是經沙爾汗之手完成的……直覺告訴我，這裡麵定有問題！”如燕倒吸一口涼氣，緩緩點了點頭。狄公接著說道：“因此，我們必須馬上逃離洛陽。時不我與，遲則生變呀！為今之計，隻有會同元芳、曾泰與吉利可汗聯手，徹底粉碎對方的陰謀，才能夠保社稷平安，也才能討還清白！”如燕點點頭：“您說得有道理。像皇帝那樣多疑的人，任何解釋都是沒用的，隻有事實擺在麵前，她才會徹底醒悟。”狄公緩緩點了點頭。“可叔父，而今內衛將咱家四周圍了個水泄不通，咱們怎麼能出得去呀？”狄公沉吟片刻道：“如燕，你能出去嗎？”如燕道：“那當然。我可以用輕功啊！”狄公道：“你先出去探看一下情況，回來再從長計議。”如燕點了點頭。內衛府大閣領鳳凰與幾名屬下說著什麼。一輛馬車由遠駛近，緩緩停在大門前。車門一開，鐘氏走下車來，快步向大門走去。一名內衛伸手攔住了她：“夫人，請留步。”鐘氏停住了腳步道：“煩勞你進內通報，就說鐘氏求見。”內衛道：“聖上有旨，自今日起，任何人不得進入狄府。”鐘氏愣住了：“哦，卻是為何？”內衛道：“這是聖上的旨意，誰敢多問？夫人還是趕快回去吧。”鐘氏連忙答是。鳳凰快步走過來叫道：“夫人。”鐘氏趕忙施禮道：“大閣領。”鳳凰將她拉到了一旁。鐘氏問道：“大閣領，府裡出了什麼事？”鳳凰四下看了看，輕聲道：“我告訴你，你千萬保密。”鐘氏點點頭。鳳凰道：“狄國老坐了通敵罪，聖上將他軟禁在府中。”鐘氏一聲驚叫，連退兩步道：“這，這怎麼可能！”鳳凰長歎一聲道：“誰說不是呀！狄國老是個好老頭兒，想不到……”她四下看了看道，“你們誰有路子，趕快想辦法救救他，晚了，恐怕就來不及了！”鐘氏會意，輕聲道：“多謝大閣領。”鳳凰點了點頭，鐘氏轉身上了馬車。鐘氏的馬車疾駛而來，停在離狄府後門不遠的一棵大柳樹後，鐘氏撩開窗簾向後門望去，後門前站著兩個千牛衛。鐘氏對車夫道：“繞著狄府的圍牆慢慢走。”車夫答應著，一聲吆喝，馬車沿著狄府的圍牆慢慢地走了起來。鐘氏扒著窗戶向外望著，高牆之下，每隔三步便站著一名千牛衛。就在此時，高牆上方白影一閃，一件什麼東西閃電般掠了過去。鐘氏一驚，抬頭望去，那白影已經失去了蹤跡。鐘氏對車夫喊道：“停車！”馬車“吱呀”一聲停在道旁，鐘氏推門下車，四下環視著。高牆旁邊有一棵大柳樹，枝繁葉茂，樹乾的高度已超過狄府的院牆。鐘氏定睛向樹頂望去，隻見丫杈之間，似乎有一點點白影在晃動。鐘氏的臉上露出了微笑，她看了看牆邊的千牛衛，對車夫道：“把車靠到柳樹旁，我要小憩一下。”車夫答應著，將馬車靠到了大柳樹旁。鐘氏繞到樹後，衝上麵招了招手。“唰”，一條白影閃電般落在她的麵前，正是如燕，她背靠樹乾輕聲笑道：“你怎麼知道我在上麵？”鐘氏笑道：“剛剛看到牆頭飛過一道白影，我一猜準是你。”如燕道：“想不到，你眼睛還挺毒。”鐘氏笑道：“那可不，知道我以前是做什麼的嗎？”如燕搖了搖頭。“嫁給沙爾汗之前，我是西市中專練雜耍百戲的，淩空飛人我最拿手。”如燕捂住嘴笑道：“真的！難怪你能看到我的行蹤。你怎麼會在這兒？”鐘氏蹙眉道：“特來看望狄國老，想不到內衛府大閣領鳳凰卻告訴我，狄公坐了罪。”如燕取笑道：“你還挺有心的，巴巴地來看我叔父，哎，你是不是看上他了？”鐘氏的臉騰地紅了，輕聲道：“你再胡說，瞧我不撕你的嘴！”如燕吃吃地笑了出來。鐘氏探頭向外看了看道，“先上車吧。時間久了，引人生疑。”如燕點點頭。鐘氏走到車門旁，用身體擋住車門，如燕“嗖”的一下竄了進去。鐘氏轉身上車對車夫道：“走吧！”馬車緩緩起動。鐘氏道：“狄國老怎麼樣了？”如燕恨恨地道：“我叔父為國為民一輩子，想不到竟會落得這樣的下場！皇帝聽信讒言，早晚有一天，她會後悔的！”鐘氏長長地歎息一聲，道：“伴君如伴虎。如燕，狄公有什麼打算嗎？”如燕四下看了看，低聲道：“為今之計，隻有先逃離洛陽，之後徐圖再進。”鐘氏輕聲道：“剛剛在府門前，鳳凰悄悄對我說，‘趕快救救狄國老，晚了就來不及了’。”如燕眼睛一亮道：“哦，她是這麼說的？”鐘氏點了點頭：“哎，你出來做什麼？”如燕道：“叔父讓我出來探看一下外麵的情況，回去後從長計議。”說著，她撩開窗簾向外望去，隻見狄府牆外密密麻麻布滿了看守的衛士。如燕倒抽一口氣道，“我的娘呀，守得鐵桶一般，連隻鳥兒都飛不進去。這可怎麼辦呀？！”鐘氏道：“能不能屈尊狄國老，躍牆出來？”如燕苦笑道：“我的好姐姐，您看看我叔父的體形，他能躍得出來嗎？再者，就算他能躍出來，圍牆下三步一崗五步一哨，還不當場就被拿住了？”鐘氏“撲哧”一聲笑了出來：“你以為我傻呀。當然不能翻牆頭了。”如燕不解：“那你說怎麼個躍法？”鐘氏道：“剛剛我仔細觀察了狄府周圍的地形，有一個辦法能讓狄國老躍出圍牆，不被衛士發現。”如燕眼睛一亮道：“哦，快說說！”鐘氏笑道：“剛剛我已經說過了。”如燕一愣道：“說過了……哎呀，好姐姐，你快說吧，彆賣關子了！”鐘氏道：“淩空飛人！”如燕吃驚地道：“淩空飛人！我叔父？”鐘氏衝她招了招手，如燕附耳上來，鐘氏在她耳畔低語幾句。如燕的眼睛亮了起來，猛地，她一把抱住鐘氏道：“哎呀，好姐姐，這主意真是絕了！”鐘氏笑了。位於明善坊的李永金銀鋪煥然一新。李永夫婦在店內給客人講解著金銀器的款式。如燕走了進來，樂氏趕忙迎上前道：“哎喲，如燕姑娘，是什麼風兒把你這位貴客吹來了！”李永也笑嗬嗬地迎了上來：“如燕姑娘，快，快請坐。”夫婦二人沏茶倒水，如燕笑道：“李師傅，生意興隆啊。恭喜恭喜！”李永道：“還不是托狄大人的福。哎，如燕姑娘，您光臨小店兒，肯定是有事兒吧。”如燕點了點頭，伏在李永耳旁說了幾句。李永一聲驚叫：“什麼！”如燕“噓”了一聲，繼續說著，李永連連點點頭道，“姑娘放心，包在李永身上。大家都不知道該如何報答狄公的救命之恩呢！”如燕的臉上露出了笑容。鑼鼓喧天，佟家雜技班正在西市表演各色技巧。鐘氏擠過觀看的人群，快步向後台走去。班主老佟正在督場，一見鐘氏，趕忙迎上前去：“師妹，你怎麼來了？”鐘氏笑道：“要請師兄幫小妹一個忙。”老佟笑道：“這些年，咱佟家班全靠師妹你照顧，還說啥幫忙不幫忙啊！你說，要乾啥？”鐘氏在他耳旁低語，老佟連連點頭。狄府後堂，桌上亮著風燈，狄公撂下毛筆，拿起剛剛寫就的公文箋看了一遍，而後，將自己的宰相之印蓋在了公文箋的下方。他的臉上露出了微笑，將公函放入信封，揣進懷中。門聲一響，如燕快步走了進來。狄公站起身道：“如燕呀，你怎麼去了這麼久？”如燕笑道：“叔父，我在府外遇到了鐘氏。”狄公道：“哦？”如燕道：“她想出一個辦法，可以讓您安然離開。”狄公道：“什麼辦法？”如燕伏在他耳畔低低地說著，狄公的臉上露出了笑容。清晨驛馬嘶鳴著衝進洛陽驛站，馬上驛卒身背六百裡加急的招文袋。他猛勒坐騎高聲喊道：“涼州六百裡加急，送往神都！快，快換馬！”驛兵牽著馬跑了出來，驛卒顧不上答話，翻身而上，一聲大喝，戰馬長嘶，疾奔而去。上陽宮禦書房，“砰”的一聲，加急文書重重地摔在龍書案上。武則天顫抖著站起身道：“真的是他，真的是他！狄仁傑，這個逆賊！”站在一旁的武攸德臉上露出了一絲不易察覺的笑容。張柬之目瞪口呆地道：“陛下說什麼？”武則天猛地抬起頭，厲聲道：“而今證據確鑿，狄仁傑便是朝中的內奸，他夥同賀魯，陰謀挑起兩國戰火，真是罪不容誅！武攸德！”武攸德上前一步道：“臣在。”“立即率人查抄狄府，將狄仁傑關入天牢！”武攸德道：“是！”“且慢！”張柬之一聲大喝道，“陛下，狄公清正耿直，屢建奇勳，有大功於社稷！他曾屢次挫敗突勒好戰貴族的陰謀，捍衛兩國和平，說他是通敵的內奸，有何憑據？”武則天抓起書案上的大汗之戒和書信狠狠擲在地下道：“你自己好好看看！”張柬之拾起戒指看了看，一股不祥的預感湧上心頭，他趕忙將書信看了一遍，登時倒吸一口涼氣道：“陛下，這是歹人栽害狄公，怎能當真！”武則天冷笑一聲道：“這枚戒指朕已著多人驗看過，不可能造假。而這封書信說得更是再明白不過了。而今，賀魯和烏勒質在納拉特山口被劫，信中所寫的全部得到了印證，這是鐵證如山，任何人也無法反駁！”張柬之還要說什麼。被武則天的一聲大喝打斷了：“立刻將狄仁傑抓捕到案！”武攸德大聲答應著，衝出門去。張柬之顫聲道：“狄公者，國家棟梁，陛下如此做法，無異於自毀長城啊！”武則天發出一陣冷冷的笑聲道：“多年前，宰相宗楚客通敵之時，朝中也有人這樣說過……自毀長城，哼，朕隻是後悔對狄仁傑太過放縱，有時甚至言聽計從……此次，幸虧上蒼有眼，令此賊暴露，否則朕的首級就要擺在賀魯麵前了！”張柬之深吸一口氣，不敢再言。武則天道，“柬之，你立刻擬旨，就地免去李元芳、曾泰賜婚使節和副使之職，由千牛衛押解回京，交付三司候審！”張柬之的嘴唇顫抖了，良久諫道：“古語道，將在外，君命有所不受。一旦李元芳抗旨，不但會毀掉兩國和議，更會招致吉利可汗的憤怒，賜婚之舉亦成泡影，邊境和平更無從談起。望陛下三思。”武則天沉吟片刻道：“下密旨給王孝傑，待李元芳、曾泰賜婚完畢，返回涼州，立刻抓捕。”張柬之輕歎一聲，無奈領命。繁華的街道上熙來攘往。猛地，遠處傳來急促的馬蹄聲，街市上登時大亂起來，武攸德率領一眾騎兵呼嘯著穿過大街，向位於尚賢坊的狄府奔去。狄府後門靜悄悄的，門前站著兩名千牛衛。忽然，遠處鑼鼓喧天，人聲鼎沸。兩名衛士朝聲響之處望去。隻見遠遠的來了一隊雜耍的藝人，頂壇兒、頂碗兒、翻跟鬥、打把式、踢腿撾腰，吹吹打打好不熱鬨，旁邊圍了一群看客，又鼓掌又叫好。眼見雜耍的隊伍越走越近，為首的便是身穿彩衣彩褲的鐘氏，兩旁的觀眾竟然是以李永和樂氏為首的眾銀匠和他們的家眷。眾人停在後門旁，鐘氏一拱手道：“諸位父老鄉親，兄弟姐妹，蒙大家抬愛，我等今日便為大家獻上我鐘家班的拿手絕技——淩空飛人，怎麼樣？”以李永為首的銀匠們高聲叫好。鐘氏一擺手，四個小夥子抬來兩根竹竿，站在狄府的外牆旁。看守外牆的千牛衛道：“哎，你們不能在此表演！”鐘氏道：“卻是為何？”千牛衛道：“這裡是禁地！”鐘氏笑著對觀眾們道：“禁地，我們怎麼不知道？哪兒寫著‘禁地’這兩個字呀！”假扮觀眾的銀匠們登時哄了起來：“就是，這是尚賢坊，哪家的禁地！”“難不成你站在牆下，這裡便成了禁地？”眾人哄笑起來。千牛衛語塞，對身旁的同袍道：“你在這兒盯著，我去請大閣領來！”說著，他轉身向正門跑去。鐘氏衝舉竹竿的小夥子使了個眼色，小夥子一抖手，竹竿登時立了起來。另外四個小夥子手拿著網兜，站到對麵約三丈開外之處。鐘氏衝大家一拱手，喊道：“諸位，獻醜了！”說著，她縱身而起，飛快地爬到了竿頂，舉起雙手。眾銀匠齊聲叫好。隻見鐘氏雙手抓住竹竿頂部，身體下垂，竹竿慢慢彎了下去。底座的兩名小夥子死死地扣住竹竿底部。竹竿越來越彎，漸漸地彎進了狄府圍牆之內。狄公、如燕、李朗、狄福和兩名衛士站在牆下。鐘氏雙手拽住竹竿彎進牆內，她輕聲道：“準備好了嗎？”狄公點了點頭。鐘氏深吸一口氣，大喝一聲道：“放！”竹竿猛地繃直，鐘氏的身體飛彈而起，躍出牆外。鐘氏從牆內疾飛而出，閃電般向對麵衝去。對麵的四名網兜手，上前一步，將她抄在網兜之中。鐘氏跳起身來，高舉雙手，眾銀匠發出暴雷也似的叫好聲，就連守衛圍牆的千牛衛都鼓起掌來。鐘氏快步走了回來，衝大家拱手道：“獻醜了，獻醜了！”話音未落，鳳凰率幾名衛士快步走來，她沉著臉問道：“這是怎麼回事？”鐘氏轉過身。鳳凰一見她，登時一愣，再朝牆裡看看，立刻會意。她瞪了報信兒的千牛衛一眼道：“耍雜耍兒的在這裡賣藝也值得大驚小怪，真是庸人自擾！”那名千牛衛滿臉通紅道：“是，是。”鳳凰搖了搖頭，看了鐘氏一眼，衝牆裡努努嘴兒。鐘氏輕輕一點頭，鳳凰轉身向正門走去。鐘氏的臉上露出了笑容，她一擺手喊道：“來點兒響器！”立時鑼鼓齊鳴。狄府大門前，喊聲震天，蹄踏如雷，武攸德率數百千牛衛衝到府門前。武攸德翻身下馬，衝身後的衛士們一揮手：“給我衝進府中，擒拿狄仁傑！”“慢著！”鳳凰率幾名衛士快步走來道，“大王，你這是做什麼？”武攸德笑了笑道：“當然是擒拿逆賊了！”鳳凰追問道：“誰是逆賊？”“狄仁傑！”鳳凰深吸一口氣道：“我奉聖諭守衛狄府，不知道什麼逆賊。你想進去，須請聖旨到來！”武攸德笑了笑，從懷中取出聖旨遞了過去。鳳凰接過看了一遍，輕輕咳嗽一聲道：“郡王請吧！”武攸德得意洋洋的一揮手：“給我衝進府中！”千牛衛一聲呐喊衝進狄府。鳳凰衝著武攸德的背影“呸”了一聲道：“瞧他那副德性，小人得誌！”六名底座舉著三根竹竿立在圍牆旁。鐘氏一揮手，三名“尖子”如猿猴一般飛快地攀上竿頂，像鐘氏一樣，倒掛下來，將竹竿彎進院內。李朗和如燕扳住竿頭，那名“尖子”跳了下來。如燕對狄公道：“叔父，雙手抓住竿頭，我們將您放出去。”狄公點點頭，雙手緊緊抓住竿頭。猛地，前院傳來千牛衛的呐喊聲。狄公臉色一變道：“來得好快呀！如燕，動手！”如燕口中低喊道：“一，二，三……”二人抬手向上一送，狄公的身體登時彈出牆外。狄公的身體飛過眾人頭頂，向網兜手落去。鐘氏衝旁邊的李永使了個眼色。李永率眾銀匠一擁上前，將網兜手團團圍住，同時也擋住了衛士們的視線。狄公翻身跳下網兜，在李永等人的護送下快步離去。與此同時，李朗、狄福和兩名衛士分彆被竹竿彈出牆外，落在網兜之內，在眾銀匠的掩護下迅速轉移。鐘氏長出一口氣，目光望向牆內。如燕身體拔地而起，躍出牆外。與此同時，千牛衛在武攸德的率領下衝進院中。院外傳來陣陣鑼鼓聲。武攸德厲聲喊道：“狄仁傑一定是躲起來了，給我仔細搜！”眾衛士齊聲答應。鑼鼓響器已停止喧囂，人群中，如燕露出頭來，衝鐘氏揮了揮手。鐘氏心領神會地點點頭，抱拳拱手道：“鄉親們，今天就到這兒了，多謝捧場！”說著，她衝雜技班一揮手，眾人收起家夥迅速離開狄府後門。鳳凰正在狄府大門前吩咐幾名內衛，武攸德率人衝出大門，來到鳳凰麵前，厲聲質問道：“狄仁傑跑到哪兒去了？”鳳凰轉過頭看了他一眼：“郡王是在問我嗎？”武攸德“哼”了一聲道：“你說呢？”鳳凰冷笑道：“剛剛看郡王一副小人得誌的樣子，現在又變了個黑臉出來，我怎麼知道你在問誰？”武攸德怒道：“你……你放肆！鳳凰，你私自買放欽犯，本王要到聖上麵前去告你！”鳳凰的臉沉了下來道：“什麼意思？”武攸德急道：“狄仁傑不在府中，他，他跑了！”鳳凰雙眉一立：“哦，有這等事！”武攸德氣急敗壞地道：“少來給我演戲！你手下的衛士將狄府圍得水泄不通，如果不是你故意買放，狄仁傑怎麼可能逃走！你說，他到哪兒去了？”鳳凰望著他，發出一陣冷笑道：“武攸德，我敬你是迎陽公主之父，所以對你客客氣氣，你可不要敬酒不吃吃罰酒！敢對內衛這樣說話的，不會有好下場！”武攸德心內一驚，登時矮了半截。鳳凰陰惻惻地道，“不要說你南平郡王隻不過是皇帝的遠房表親，聖上的親兄弟武元慶、武元爽，親侄子武敏之怎麼樣，還不是死在我內衛手中？”冷汗順著武攸德額頭滾落下來，他咳嗽一聲道：“好了好了，是小王出言不遜，大閣領莫怪。”鳳凰冷笑道：“說到買放欽犯，我倒想多說兩句。本閣領奉聖諭在此守衛，本來一切都很平靜，可恰恰是你武攸德來到後，趾高氣揚，盛氣淩人，將府門四敞延開，門前又無人守衛……你說說，是誰將欽犯放跑的呀？”武攸德登時語塞，結結巴巴地道：“不知大閣領麾下的內衛，有人看到姓狄的跑出府外嗎？”鳳凰冷笑一聲道：“你手捧聖旨，率大隊衛士前來抄家，就該當做好準備，嚴防欽犯逃走。可笑你手下數百衛士，竟無一人守門，放跑了欽犯，卻白著眼睛來問本閣領，真是豈有此理，難道內衛是替你們看大門的嗎？！”武攸德乾笑道：“是，是，大閣領說的是。”鳳凰“哼”了一聲，轉身離去。武攸德泄氣地靠在門框上。李永的金銀鋪關門上板，提前打烊。狄公、如燕、鐘氏、狄福、李朗及兩名衛士坐在正房中，李永夫婦端茶倒水。狄公道：“李永，這一次可真多謝你和眾位師傅啊！”李永忙道：“看您說到哪兒去了，我們的命都是您救的，幫這點兒小忙還值得一提嘛！”鐘氏道：“國老，我不明白，咱們為什麼不直接逃出城外，卻要躲在這裡。抄家的人發現您不見了蹤跡，定要全城搜查，到那時再想出城，可就難了。”如燕道：“叔父，鐘姐姐說的對，我也不明白。”狄公微笑道：“不要著急，我們還有一些事情沒有辦完。”鐘氏和如燕對視一眼道：“什麼事情？”狄公道：“銀馬車。”如燕詫異道：“銀馬車？銀馬車不是好端端地放在洛州刺史府內嗎？”狄公道：“天機不可泄漏，到時候你們就會明白了。”他從懷裡掏出昨夜寫好的公文箋，點手叫來狄福和李朗，在二人耳畔低語了幾句，二人對視一眼點了點頭。狄公道：“拿到後，到南門的福來客店中等候。今夜三更，我們會去找你。”狄福道：“是。”四人轉身走出門去。如燕望著幾人的背影奇怪地道：“叔父，你讓他們做什麼去？”狄公擺了擺手道：“李永。”李永忙走了過來。“你家裡有紙筆嗎？”李永趕忙拿過紙筆，狄公飛快地寫下一封書信，折好之後對李永道，“你拿這封書信，趕到崇政坊，繼往絕可汗步真老殿下家，將這封書信交給他。”李永點點頭，揣好書信跑出門去。狄公長出了一口氣，身旁的鐘氏忽然道：“哎，國老，外衣的袖子刮破了。”狄公一看，果然，袖子上刮了個小口子，他笑道：“定是剛剛淩空飛人時弄的，不打緊……”鐘氏站起身，走到狄公身旁道：“您脫下來，我給您縫縫。”狄公笑道：“不用勞動夫人，不妨事的。”鐘氏道：“國老太客氣了，沒什麼勞煩，反正閒著也是閒著。”狄公的目光望向如燕，如燕似笑非笑地道：“叔父，人家可是一片好意，您就脫下來讓她縫縫吧！”狄公笑道：“也罷。”說著，站起身脫下外衣，遞給了鐘氏。如燕笑道：“嘿，叔父，要說我這個侄女您算是白收了，隻會打打殺殺。您看人家鐘姐姐，心細如發，又體貼又溫柔，又會照顧人，嘖嘖……”狄公哈哈大笑。鐘氏的臉漲得像紅蘋果一般，她狠狠地瞪了如燕一眼，如燕捂住嘴偷笑起來。上陽宮禦書房，武則天“謔”地站起身厲聲罵道：“蠢材，蠢材！”下跪的武攸德渾身發抖，連連叩頭。武則天道：“大天白日，竟然讓狄仁傑在你的眼皮底下溜走，你，你簡直是個白癡，白癡！”武攸德口中不住謝罪，道：“是，是，臣知罪。”站在武則天身邊的鳳凰望著下跪的武攸德，嘴角隱隱掛著一絲冷笑。武則天瞪了武攸德一眼道：“起來！”武攸德哆哆嗦嗦站起身來。武則天道：“鳳凰。”鳳凰踏上一步道：“臣在。”“立刻傳旨，封鎖洛陽所有城門，全城戒嚴！”鳳凰道：“是！”說著，轉身奔出禦書房。武則天轉麵對武攸德道：“你率南衙禁軍，逐個街坊，挨家挨戶搜查，一定要將狄仁傑這個逆賊給我抓回來！”武攸德道：“臣遵旨！”武則天道：“再出紕漏，你就不要回來見朕了！”武攸德道：“請陛下放心，臣絕不辱命！”武則天揮揮手，武攸德快步退了出去。就在此時，黃門郎高唱道：“張柬之大人在殿外候旨！”武則天道：“叫。”張柬之快步走進禦書房躬身道：“參見陛下。”武則天黑著臉道：“狄仁傑逃走了！”張柬之吃了一驚，抬起頭來。武則天怒氣衝衝地道，“在武攸德眼皮底下逃走的，真是豈有此理！”張柬之輕輕鬆了口氣，臉上露出一絲不易察覺的微笑。武則天道：“柬之，你立刻傳朕旨意，自即日起，罷狄仁傑所有官略，所有符牒教化一體停用。”張柬之道：“是，臣立刻去辦。”說著，他快步走出門去。武則天長出一口氣，坐在龍椅上，咬牙切齒地道：“老狐狸！”十幾名禁軍推動厚沉的鐵門，發出了刺耳的軋軋聲，“轟隆”一聲巨響，洛陽的南門——厚載門關閉。緊接著，北門徽安門關閉，定鼎門、長夏門、上東門、永通門、建春門、安喜門一一關閉。傳令軍士縱馬飛馳，奔走於各街市坊裡之間，下達淨街令和禁市令。街坊中亂成一團，買賣鋪戶關門上板，行人歸家。洛州長史推門走進二堂。在堂中等候的狄福、李朗迎上前來道：“長史大人。”長史趕忙道：“狄總管，有事嗎？”狄福將手中的公文箋遞了過去，長史接過來，仔細看了一遍，點點頭道：“好，下官立刻去辦。”街道上一片混亂，南衙禁軍在官長的率領下開進街道，驅散人群。遠處，一騎馬飛馳而來，轉眼間便到了洛州刺史府大門前，馬上的乘客是個身穿綠袍的正六品官員，他翻身下馬，快步向府內走去。五輛銀馬車已經套好，停在後門邊。洛州長史正在與狄福交接。掌固捧來出府單，狄福在上麵簽了字。長史看了看外麵，低聲道：“狄總管，剛剛下達了淨街令，你們出府後要儘快駛離街道。”狄福點了點頭道：“是，小的知道。”長史輕聲道：“轉告狄國老，一定要保重。”狄福一驚，猛地抬起頭來。洛州長史笑了笑道：“快去吧。”狄福重重地點了點頭，長揖到地：“多謝大人！”說畢，翻身跳上馬車，一聲吆喝。洛州長史一揮手，後門打開，五輛馬車緩緩駛了出去。長史長出了一口氣。就在此時，前麵傳來陣陣鼓聲。洛州長史一驚，趕忙向前麵奔去。刺史府公堂，穿綠袍的六品官站在堂上。腳步聲響，洛州長史快步走進公堂。六品官趕忙迎上道：“長史大人，卑職是鸞台郎中，奉張柬之大人之命，傳閣台符牒。”說著，將手中的折子遞了過去。長史接過來看了一遍，故作吃驚地道：“啊，狄閣老的教化令停用了！”郎中道：“正是。”長史道：“哎呀，你們怎不早通知我，就在剛剛來了幾個人，用狄國老的公文箋，將善金局劫案中的證物——五輛銀馬車提走了！”郎中一聲驚叫道：“那，還不快追！”長史懊喪地道：“到哪兒去追呀，走了半個時辰了！”郎中倒吸一口涼氣道：“沒辦法，隻能煩勞大人隨我到鸞台走一遭，麵見張閣老，說明原委。”長史點點頭道：“也罷。”南門大街正對著厚載門，此時街道上一片混亂，禁軍把守各路口，疏散行人，買賣商戶紛紛關門。福來客棧的夥計站在大門前上著門板，五輛銀馬車緩緩駛來。狄福跳下馬車跑到客棧門前道：“小二哥，且莫上板，我等要住店！”夥計笑道：“嘿，客官，您來的還真是時候，再晚一會兒，恐怕今兒晚上，您老幾位就睡大街了。”狄福笑道：“煩勞小二哥先將我們的馬車帶到後院吧。”夥計點了點頭道：“幾位跟我來吧。”狄福衝李朗使了個眼色，眾人跳上車，在夥計的帶領下，向後院而去。繁華的洛陽變成了一座死城。一隊隊禁軍在武攸德的指揮下開進坊市之中，挨家挨戶搜查。明善坊橫街上空無一人，寒風著地掃來，落葉滿天飄舞。遠遠的，一支隊伍緩緩開來，為首的是四隊認標旗，鹵簿儀仗緊隨其後，中央圍定十六人抬皇輦，輦後跟著紅頂藍呢的八抬官轎，最後是二十名全副武裝的千牛衛殿後。繼往絕可汗阿史那社爾步真端坐輦中，靜靜地思索著。鑾駕轉過橫街，迎麵一支禁軍騎兵疾馳而來，為首的軍官勒住戰馬，橫在街心，對鑾駕高聲喊道：“站住！”鑾駕緩緩停下。軍官道：“什麼人竟敢違反禁令私自上街，不知國法森嚴嗎！”鑾駕中走出一位王府洗馬，上下打量了軍官一番道：“你們是南衙禁軍？”軍官道：“不錯，你們是何人？”洗馬冷笑一聲道：“南衙禁軍，拱衛京師，竟然連鑾駕也不認識，你們的官長是怎麼教的！”軍官這才看到麵前的鹵簿倚仗和十六抬皇輦，他猛吃一驚，趕忙滾鞍下馬，雙膝跪地道：“恕末將有眼無珠！請問是太子殿下嗎？”洗馬喝責道：“你難道不知，在神都洛陽，除了太子殿下，還有一位繼往絕可汗也是半朝鑾駕嗎？”軍官趕忙向上叩首：“啊，原來是老殿下的鑾駕。末將無知，觸犯虎威，請大人恕罪！”步真從皇輦中露出頭道：“好了，不知者不怪，你們去吧！”軍官誠惶誠恐地道：“謝殿下！”說著，忙站起身來，率衛隊牽馬從鑾駕旁走過，而後翻身上馬疾馳而去。步真輕輕擺了擺手。鑾駕緩緩前行。李永銀鋪裡，鐘氏咬斷線頭兒，站起身，將外衣遞給狄公道：“國老，縫好了，您看看行嗎？”狄公剛想說話，如燕跑過來，搶過衣服看了看笑道：“嘿，真夠細的，都快趕上繡花兒了。”說著，她咯咯咯地笑了起來。鐘氏臉一紅，瞪了如燕一眼，低聲道：“看我不撕爛你的嘴。”如燕躲到狄公背後道：“叔父，鐘姐姐要把我的嘴撕爛，您管管吧……”狄公笑道：“你這丫頭溜撒的緊，還用得著我來管。”他將外衣穿在身上道，“有勞夫人。”鐘氏笑道：“國老，總是夫人夫人地叫著多彆扭。妾身在雜耍班時有個諢名叫五娘，今後您就叫我五娘吧。”狄公與如燕對視一眼，點了點頭笑道：“好，這樣也好。我看，‘國老’二字夫人也不要再叫了。啊，狄某一逃亡之人，難當此謂啊！”如燕道：“那叫什麼呀？”鐘氏笑道：“就叫您先生吧！”狄公道：“好，好，就叫先生。”鐘氏盈盈下拜道：“先生。”狄公趕忙攙住道：“五娘免禮，啊！”三人笑了起來。正說笑間，忽然傳來了低低的敲門聲，如燕趕忙來到門前，打開房門，樂氏站在門外輕聲道：“鑾駕到了。”狄公點點頭，衝如燕和鐘氏一揮手，三人快步走出門去。鑾駕停在門前，堵住了半條街。銀鋪大門一開，狄公三人快步走了出來，狄公鑽進藍呢大轎，兩名衛士給如燕和鐘氏牽來兩匹戰馬，二人翻身上馬。王府洗馬一聲大喝：“起駕！”鑾駕緩緩開動。鑾駕停在了繼往可汗府中，狄公下轎。步真在侍衛的攙扶下走下皇輦，狄公快步趨前躬身道：“狄仁傑參見大王。多謝殿下仗義援手！”步真趕忙將狄公攙扶起來道：“狄公身遭冤陷，孤豈能袖手旁觀！”狄公笑道：“若不是老殿下，今日狄某便成甕中之鱉矣。”說著，他哈哈大笑。步真感慨地道：“步真年逾八旬，於朝堂之上的興衰見得多了，旁人遇到此事，定然是驚恐萬狀，魂不守舍，真想不到，狄公竟如此氣定神閒，談笑自若，真非凡人也。步真佩服！”鐘氏望著狄公，臉上流露出敬慕之色。旁邊的如燕觀察著她的表情，嘴角泛起一絲微笑。狄公笑道：“兵來將擋，水來土掩。世間事總是動靜有度，遇突發之事，必要安靜相對，方合文王之數，也才能化險為夷。徒自驚慌，隻能令事情越發失去控製，最終陷自身於死地。老殿下，這也是懷英多年曆經宦海的心得，也是斷案之道的真諦。”步真連連點頭道：“好，說得好。狄公請殿內敘話。”狄公一拱手道：“殿下請。”一行人向銀安殿走去。銀匠李永正站在殿中等候，見步真與狄公攜手走了進來，李永趕忙上前參見。狄公扶住他笑道：“好，好啊，李師傅有勞你了。”李永連連擺手道：“國老千萬彆說這樣的話，折煞小人了。您能平安渡過這一關，小人回去要好好燒他三天的高香！”狄公笑道：“李永啊，且不要忙，還有事情要煩勞你們。”李永道：“國老儘請吩咐，李永赴湯蹈火在所不辭！”身後，如燕和鐘氏走了進來，李永趕忙迎上前去，幾人低語著。殿上，步真和狄公分賓主落座，步真道：“狄公，要不要孤進宮向皇帝辨明曲直，替你討回公道？”狄公道：“多謝大王高義。皇帝的為人大王是了解的，恐怕殿下進得宮去，非但無法說動聖上，還會落得個逆黨同謀的罪名。”步真深吸一口氣，緩緩點了點頭道：“那麼，下麵狄公打算怎麼辦呢？”狄公道：“懷英一行準備連夜潛出城去。”步真雙眉一皺，為難道：“而今，全城戒嚴，城門封閉。孤仗著這副鑾駕，也就隻能將你接進府內，隱藏下來，卻無法助你出城啊！”狄公微笑道：“此事懷英已有計較。既然敢留下，當然也能出得去。”步真道：“哦？”狄公笑道：“此事還要著落在如燕和五娘的身上。”如燕和鐘氏對視一眼道：“我們？”狄公點了點頭道：“入夜之後，便有分曉。”鐘氏道：“先生，我真不明白，咱們逃出狄府後，為什麼不馬上出城？那時朝廷還沒有反應過來，我們要離開，可以說是易如反掌。可現在，全城淨街戒嚴，想逃出去，真是勢比登天呀！”狄公微笑道：“因為還有很多事情沒有辦完，比如說那五輛銀馬車，還有，就是……”他的目光望向步真道，“有一個問題，還要請教步真老殿下。”步真一愣道：“請教我？”狄公微笑道：“正是。”步真道：“哦，狄公請講。”狄公道：“大王久曆沙場，戰功彪炳。尤其是對突勒軍隊的戰法更是諳熟之極。”步真點點頭笑道：“這話是不假呀。孤本身便是突勒人，再加上顯慶年間，我同程知節大將軍由蔥嶺一路西進，直打到鷹娑川，大小百餘仗，那真可說得上是日日鏖兵啊！說起對突勒軍隊的熟悉，活著的老家夥裡麵，能跟孤比的，也就隻剩下大將軍蘇定方了。”狄公頷首道：“請問大王，突勒軍隊在戰役過程中，最缺乏的守戰之具是什麼？”步真略一沉吟道：“箭。”狄公雙眉一揚道：“箭，羽箭？”步真道：“正是。狄公可能知道，突勒缺鐵，因此，在兩國交好榷場開放時，突勒商人經常以馬匹換取漢人的鐵器。”狄公道：“不錯，這一點懷英知道。”步真點點頭道：“不管是什麼樣式的箭支，雙鉤輕羽箭也好，帶鳴鏑的狼牙大箭也罷，都需有生鐵製成的箭鏃，有了箭鏃才能射穿敵軍的鎧甲。而製作箭鏃，不但需要大量生鐵，更需要及其高超的技藝。不光是箭鏃，羽箭的箭杆和羽尾也非常關鍵。箭杆是用來控製羽箭飛行速度及距離的，箭杆磨製的稍有彎曲，箭枝便無法正常飛行，而羽尾呢，隻要重了半錢，或輕了半錢，羽箭就會在飛行中不停地擺動，以致無法命中目標。”狄公仔細聽著，緩緩點頭。步真繼續道，“也就是說，製作羽箭需要的鐵和技術，突勒人都沒有。這正是突勒統帥最頭疼的事情。”狄公道：“其實在我朝也隻有專供禁軍的幾所軍械局才能夠製作羽箭。”步真道：“不錯。”狄公接著問道：“那麼，在以前的戰爭中，突勒部隊的箭支來源又靠什麼呢？”步真解釋道：“通常，突勒部隊的箭支是與我軍交鋒時在戰場上收集、繳獲而來的，數量非常有限。因此，每遇大戰，突勒統帥最發愁的就是如何搞到大量羽箭。孤所經過的幾次戰役中，突勒各軍就是因箭支配發不夠，而在戰鬥中陷入被動。”狄公深吸一口氣道：“是這樣……”忽然，他的聲音停止了，張著嘴，一動不動。他想起了那日，皇帝跟他在禦書房的情形：武則天將奏折重重地摔在禦案之上，厲聲喝道：“這個武攸德，真是該死！”狄公道：“陛下息怒。涼州軍械局一案已基本清晰，南平郡王武攸德違反朝廷禁令，與其姑表兄——涼州軍械局司正趙永榮，倒賣羽箭，牟取暴利。然目前，證據尚未收集齊整，臣請陛下，暫時不要驚動南平郡王，待證據確鑿後，再作區處。”武則天深吸一口氣，緩緩點了點頭道：“也罷，此事就交由你全權處置吧。”狄公躬身道：“是。”狄公雙眼一亮，輕聲道：“武攸德……”如燕和鐘氏對望一眼道：“叔父，您說什麼？”狄公深吸一口氣，臉上露出一絲笑容，他站起身長揖到地：“大王，您今日一席話點醒懷英這夢中之人呀！”步真不解道：“哦？”狄公道：“大王，莫怪懷英乖張，有幾句話要吩咐如燕三人。”步真笑道：“狄公言重了，請便。”狄公衝如燕、鐘氏和李永招了招手，三人快步走上前來，狄公低聲說著。入夜，南門附近一片寂靜，寒風掠過，發出一陣陣瘮人的呼哨。厚載門前，四名值守的軍士往來巡弋。一名軍士跺了跺腳道：“這鬼天氣可真夠冷的。”另一軍士也道：“可不，我這腳都凍麻了。什麼時候了？”那軍士答道：“初鼓了。咱們是二鼓下值，還有不到三刻了。”“下一班是誰呀？”“你真操心，都快凍死了，還管這麼多，隻要不是咱們就行啊！”幾人笑了起來。西市大街正對南門，街道上空蕩蕩的。萬籟俱寂中，兩條黑影在房屋的掩護下飛奔而至，正是如燕和鐘氏。二人身穿黑色夜行服，手持長長的竹竿，隱身在鋪戶的山牆後，探出頭來，向城門望去。城門距此有一箭多地。鐘氏輕聲道：“太遠了，再靠近。”如燕點了點頭，輕輕揮手，二人趁著夜色的掩護向前奔去。西市最南頭的一條胡同名叫珍珠巷，緊靠著十餘丈高的城牆。如燕和鐘氏奔進巷中，來到城牆下。鐘氏點點頭道：“嗯，這裡的距離差不多。動手吧！”如燕點點頭，豎起竹竿。鐘氏有些擔心：“你行嗎？”如燕道：“哎呀，真囉嗦，你就快上吧！”鐘氏點了點頭，縱身一躍，飛快地爬上了竿頂，雙手抓住竿頂，身體緩緩下墜。如燕用儘全身力氣，把住竿尾。慢慢的，鐘氏的身體已快貼近地麵，她一聲低喝道：“放！”說時遲那時快，她的身體向上一躍，整個人如彈子一般疾飛而出向城牆撲去。如燕“撲通”一屁股坐在了地上，她趕忙跳起身，向上望去。隻見鐘氏的身體急如流星，向城牆飛去，然而，眼瞧著馬上就能夠著了，可鐘氏的身體恰在此時下落了。如燕一把捂住了嘴，眼見鐘氏的身體越墜越快。如燕的心不停地下沉，鐘氏的身體急速下墜，猛地，她右手一甩，一柄鐵抓向上疾飛而出，扣在了城頭的垛口處。“哢”的一聲輕響，鐘氏的身體停止了下落。如燕長出一口氣，拍了拍胸脯。鐘氏深吸一口氣，雙手抓住繩索，飛快地攀上了城頭，縱身一躍，跳了上去。她四下觀察了一下，隻有遠處有幾名值守的軍士。她麻利地解下鐵抓，連退幾步，用儘全力把鐵抓擲向城下的珍珠巷。“當啷”一聲，鐵抓落地，如燕跑上前去，拾起鐵爪。鐘氏將繩尾拴在城垛上，一圈圈繞緊，而後，衝下麵一揮手。如燕抓緊鐵抓，縱身躍起，繩索帶著她貼上了城牆，她雙手連倒，轉眼間便爬到垛口，縱身一躍，跳上城頭。就在此時，不遠處燈光一閃，兩名值守的軍士走了過來。如燕和鐘氏趕忙隱藏在垛口外。兩名軍士邊聊天，邊向譙樓走去。如燕對鐘氏輕聲道：“你在這兒等著，我馬上回來。”鐘氏點點頭。如燕騰身而起，大鳥一般向譙樓撲去。譙樓內點著幾隻火盆，熱氣騰騰。門前的灰牆上，掛著一張木製的值夜時間板，板上掛著很多小木牌，每個木牌上麵寫著一個值夜小組的名字。時間板上刻著時辰，下麵的木牌上便是對應的值勤小組。十幾名守夜的軍士橫七豎八地睡在鋪上。另外幾人圍著桌子閒聊。一軍士道：“夥長，下一班該咱們了吧？”夥長道：“好像是吧！”那軍士道：“這天兒值夜，可真夠瞧的，您聽聽這風都帶著哨兒。”夥長笑道：“你小子就是嫌苦怕累，不就是一個時辰嘛，忍忍就過來了。”話音剛落，門“砰”的一聲打開了，一股寒風吹了進來，油燈立時熄滅。幾人不由一陣驚呼。黑暗中，一隻手伸到時間板下，將醜時值夜小組的牌子與子時值夜小組的牌子調換了一下。夥長慢慢地走到門前，向外望去。門外沒有動靜，隻有北風呼嘯。夥長道：“是風，把油燈點著。”說著，他關上了大門，向回走去，忽然，他停住了腳步，目光望向牆上的時間板。軍士道：“怎麼了，夥長，看什麼呢？”夥長奇怪地道：“嘿，怪了，我明明記得咱們是子時當班，可這時辰板上，怎麼掛著咱們是醜時呀？”軍士笑道：“嗨，肯定是你記錯了。”夥長點點頭道：“也許吧！”另一軍士笑道：“跟傻小子似的，白等了半天。”夥長道：“越到後半夜越難熬。行了，既然咱們不是下一班，就躺下睡會兒吧！”幾名軍士連連點頭，打著哈欠躺在了床上。譙樓上響起了子時初刻的梆鈴。城頭上的軍士道：“嘿，子時初了，怎麼接班兒的還不來呀？”“這幫小子，能晚來就晚來，真差勁！這大冷天的，誰該替他們多站一刻鐘啊！弟兄們，彆管他們，反正出了事與咱們無關。走啊！”幾人連連點頭，紛紛向城頭走去。城門前空無一人。人影閃處，如燕和鐘氏飛奔而來，四下觀察了一番，衝不遠處的大街揮了揮手。五輛銀馬車從福來客棧中駛出，向城門而來。如燕和鐘氏警惕地四下望著。不一會兒，銀馬車來到城門前，狄公和李朗跳下馬車走上前來。鐘氏豎起大拇指道：“先生，我真是服了。這等巧計，彆人就是想破腦袋也想不出來。”狄公笑了笑道：“如燕，我說的你們都記住了吧？”如燕點了點頭道：“放心吧，叔父。”狄公道：“事成後，我們在小劉莊會合。李朗與小姐留下，其他人立刻隨我出城。”說著，他跳上馬車，鐘氏坐在他身旁。狄公又叮囑道，“還有，我們離開後，切記不要關閉城門，一定要讓皇帝知道，我們已經離開了洛陽。”如燕笑道：“放心吧，叔父，我才懶得關呢！”狄公笑了。如燕又對鐘氏道，“叔父就交給你了，嗯……”說著，她做了個怪相。鐘氏瞪了她一眼道：“那麼大個姑娘，沒正經的。快開門吧！”如燕和李朗跑到城門前，將厚厚的城門打開，五輛馬車魚貫駛出城去。如燕和李朗望著馬車消失在茫茫夜色中，轉身向城中奔去。