那是一顆人頭。

已經灰敗，五官卻還可辨。

競庭歌全沒想到慕容峋還有這一手，無怪有一日晚間到飲流齋，他麵色難看，當時她還以為是有不好的消息，追著問，最後也沒問出所以然。

估摸便是砍了霍啟的腦袋，然後找太醫局覓了法子保存。

這般距離，街上的人其實看不清那顆腦袋的五官。

但霍啟或死的傳言已逾數日，且必然與其父和阮墨兮徹底斷了聯係，那兩人此刻，很容易猜到。

競庭歌本就不太想看那顆頭，瞥了一眼確認，望向了阮墨兮。

相比霍驍，她更想看她的反應，不為任何所謂大局，隻為了瞧一瞧，這個曾經心懷情愛、不懂大勢的嬌滴滴的美人，如今還有沒有殘存哪怕半分溫柔。

她一個對己身、對他人情愛都不大關心的人，不知為何，竟對霍啟和阮墨兮這段揮之不去。

有天夜裡入睡時想起，甚有些希望他們對彼此，是有過一刻動念。

但阮墨兮很平靜。

不知是因太遠看不清，還是真平靜，總之她身形未動，隻是收起一直仰著的臉，看向了前方密匝的戰陣。

霍驍身下戰馬原地踢踏，低低嘶鳴，泄露了主人的狂躁。

“靖海侯有此反應，那不用庭歌詳說了。”她高聲，比方才更震，“霍啟謀逆，妄圖弑君！千鈞之刻被君上反殺，殞命當場，正是南軍以護駕之名起事的第二日！這整場對峙的開局，便是霍氏自編自演，為的是奪權，圖的是取而代之！場間諸位若真有公天下的誠意，首當其衝，先殺了靖海侯！否則理想便是幌子，你們就都是亂臣賊子！”

她停了一刻，

“君上說了，新製推行，可以商榷，前提是，你們要證實理想確為理想。霍啟謀反已經坐實，宮中從上到下皆可佐證，所以靖海侯，不值為伍，殺了他，才有談判和嘗試新製的可能。”

她又停一刻。

忽再道：“皇後你說呢？”

她還沒把阮墨兮與霍啟之事說出來，也就沒將阮墨兮劃入必死之列。

是給機會，為瓦解對方聯盟加碼。

“我什麼時候說可以商榷。”卻聽身後慕容峋幽聲，隱在琴音裡。

競庭歌再次反手背後，食指拇指一捏，示意他閉嘴。

“先生不必費心費口舌了。”卻又有一道女聲起，比阮墨兮的音色要綿，也好聽，似盛夏晚鶯。

競庭歌循聲而去，再次看到了上官宴，下移目光，終於瞧見站在秋膘樓第三層的上官妧。

她自是要阻止她策反阮墨兮，更要加快進程，以免夜長夢多。“人有理想，亦有私欲，謀大事者不拘小節！無論場間各人在此之前如何為自家運籌，都已成過往。靖海侯如今是盟友，皇後深明大義、且知天機，亦會助我們推新政到底。方才已說得很清楚，君上即刻下詔退位，國都不必見血，軍隊無傷無損，我大蔚，還能保存實力以備統一。”

似防著競庭歌再拿說辭，她頓了頓又道：

“邊境已不剩多少兵力，禁軍再打得兩敗俱傷，於國重損。先生三思。君上，三思！”

大多數人不識沉香台上琴音，阮墨兮和上官妧都是伴過君的人，一耳朵聽出。

慕容峋幾乎要起身了，琴音驟停，競庭歌第三次背手，搖了搖食指，讓他再等等。

“那為何不是你們退？明知於國重損，一群揚言為國為民的誌士、賢能，非要在此外患方息之時，鋌而走險不死不休？！”夜愈深，競庭歌聲卻愈亮，她自己也覺詫異，莫名想到回光返照一詞。

“因為再沒有比這更好的時機了。”上官妧長聲，“且此刻言退，我們還有活路麼？”

偌大的皇城靜了一瞬。

“這便是相國之誌，上官家之誌。”競庭歌遙遙道。

“是。先生說新政不適用此世代，先父不以為然。”上官妧神情邈邈，“我知情太晚，與先生辯不得，但新製的模樣，章程、執行，家兄一清二楚。還請兄長，”她忽然放聲，

“當著整個蒼梧城，當著舉國賢能與主君，一一道來！”

穀/span除了樓層不同，上官兄妹倆所站位置是完全一樣的。上官宴已將折扇收起，手裡換成了一摞厚卷。

卻沒急打開，反將其攏在懷中，朝著東北方向躬身一拜。

那是相國府所在，也在銜元街上，因上官全族遷徙，早已衰敗，唯門額始終沒換。

所有人都覺他是在拜其父，拜此族之誌，也拜自己少小離家錯失的歲月。

上官宴，出身蔚國第一高門，上官家嫡長子，卻幼時便開始一生飄零，踏過整個大陸的山川，停留在任何他想停留的地方，唯獨那銜元街上的相府，二十年過家門而不入。

如今看來，他能飄零卻不墮落，能成巨賈讓勢力遍青川，除了憑才乾，當然也憑其父庇護。

這世間的神話，本就不可能隻憑一人之力。

是有憾的吧。競庭歌在這頭看著他長拜，渾身應戰的尖刻忽消解了兩分。

他也是真覺得在踐行理想吧，就算不是，至少在踐行其父之誌。

然後見他身起含笑，開口如夏夜晚風：

“卷中內容，六成為先父書寫，餘下四成，在下不才，遊戲人間三十年，勉強有所獲，在父親既成的文墨之上添添補補，也有十年了。”他稍停，似生了某種心緒，壓住了方繼續道：

“前六年的增補，先父都看過，還算認可，稍作了修改；後麵三年的，就隻是在下一人之見了。哦，某些做法，還參考了祁君顧星朗的意見——在祁為臣兩年多，實是假公濟私了。”

那突生的心緒、停頓的片刻，該是為上官朔之死。因為父親故去，所以後麵三年的增補再無人修。而他句句謙辭，斂去一身浪子氣，穿上了其父常穿的淡青袍，當真豐神無匹，不輸相國昔年風姿。

銜元街上座座府邸的大門，不知何時就開了。

原本圍戍的兵衛竟也不攔，那些官員，年老年輕的，就那樣身著朝服站在家門口，臉朝同一方向，望著秋膘樓上的年輕人。

實在與相國很像啊。那雙不似相國的桃花眼竟也釋放著與其父一樣的灼灼清輝。

這一番話說罷，才算完成了開場白。上官宴望見了銜元街景象，分彆向東西兩頭又一欠身，算與前輩、同輩們見禮，然後終於展開那摞長卷。

從右往左，一點點挪，字句顯現，他便照著念。

先述道理依據，再論新製雛形，士農工商，麵麵俱到——過往今時之弊病，來日改進之良策，尤其論及新製將如何有利於諸多改革時，字字珠璣，振聾發聵。

上官宴本是口才卓絕之人，立高處莊嚴執卷，晚風帶得衣袂飄，更顯卓絕，叫人信服拜服。

尤其他所執那摞長卷，在念完之刻已經大半墜地，足見其長，是已故的相國一生心血，是此百年高門的赤心理想。

千軍萬馬難敵這一刻莊嚴，那莊嚴甚至越過了皇室社稷之重。

至高境界的一夫當關，從來就不是武力。因為武力，馭不了人心。

長夜寂極，千萬雙眼仰望高台上那人，隻覺先賢理想竟真有落處——原來並非空想，也許可以一試。

“草民秉先父之誌，家族之願，所求，也不過一試。”便聽上官宴再開口，麵向遠處更高的沉香台，

“草民願與陛下立君子協定，五年，新製推行五年，此國若未壯大、此世代若不見嶄新氣象，但憑陛下恢複舊製，斬殺草民！”

這番話中隱藏的信息極多。

也很理想化，仿佛此刻達成一致，所有人便能全身而退，於接下來五年間勠力同心。

琴音早就停了。

慕容峋在上官宴尚念著長卷之時，就站起來了。

此刻他終於挪步，走到闌乾邊，比競庭歌的位置更居中，天子之位。

他負著手望了上官宴片刻。

“那麼這五年，你打算如何安置朕？”