一張軟椅，兩人共坐，紫漆的禦琴橫在跟前。

神燈漸黯，或遠或墜，隻剩零星幾盞孤懸，點綴格外晴明的夜空。

“聽什麼？”慕容峋坐得端，試好音，轉頭問。

競庭歌歪斜著，想一瞬道：“你大婚之夜，好像是奏的《雲水》？”。（1）

彼時她站在宛空湖這頭，始終沒聽清，此後也一直沒問。

今晚倒可解這樁陳年疑案。

慕容峋初時皺眉，旋即展開，指尖撥弦，正是《雲水》的第一個音。“他們備了《良宵引》《鳳求凰》，我聽著彆扭，讓改的。”

更多弦音自他指腹流出，沉勁曠遠，在高台上蕩起嫋嫋回音。

“當初說琴令千軍，你想過麼，用什麼曲發令？”競庭歌問。

“不都彈給你聽了？你也彈過。”慕容峋一旦奏琴便格外鬆弛，整個人生出翩翩意。

競庭歌一怔，想起去冬在繁聲閣兩人共奏的，那首他自譜的極難的曲子。

殺伐意極重，完全就是破陣之音。原來如此。

“可還記得？”聽她不言，慕容峋又道。

“啊？”

“記不記得譜子。你剛不是說了？今晚恐怕用得上。”

能不用最好。競庭歌搖頭，“就彈了一回，還沒彈完，怎記得住。”

慕容峋便吩咐人去禦徖殿取琴譜。

競庭歌不甚在意，聽著《雲水》望夜空，最後一盞神燈正往這頭飄，卻沒能抵達沉香台，已非常逼近闌乾了，卻開始緩慢下墜。

城中觀摩盛景的斷續喧囂與安靜，便在這一瞬全然歸靜。

街上原就全是軍兵，百姓都在屋裡窗邊，若是因盛景結束而歸靜，未免太突然、太整齊了。

競庭歌心有所感，起身去闌乾邊。

慕容峋手下一頓，卻是不停，格外悠遠的琴音孤絕而固執地響在靜夜。

南北軍僵持數日，將國都亦割據出南北。銜元街正居中，貫穿東西，座座府邸囚著國之棟梁們，鴉雀聲不聞。

此城最負盛名的食肆叫秋膘，名字彆致，樓築得也彆致，飛簷層層就佇立在銜元街之南，燈火通明，在根本沒什麼人外出用飯的今晚，十足詭異。

競庭歌眯著眼直接眺最高的第四層，果見那露台上站了個人，折扇在手，搖得燈火生豔。

應是看見她出現在了沉香台邊，那人收起折扇抬高手，招了招。

競庭歌又凝眸半刻，沒瞧見阿岩，心下空落，五味雜陳。而上官宴並不動身，依舊站在危樓燈影之中，樓下林立的南軍兵馬，便在下一刻輕輕挪移。

場間指揮的是薑辭，一個文質彬彬的年輕人。他身後還有一人，高頭大馬，所披盔甲似極沉，暗夜中發出巨響，正是靖海侯府內終年立在廳堂那副。

是霍驍前幾十年征沙場的戰袍。

是他自己與家門的榮耀。

競庭歌素喜先發製人，眼見其打馬而出，清了清嗓子：

“總算有機會一睹侯爺著這禦賜的烏金镔鐵甲。”此甲由皇家打造，是先君也就是慕容峋的父親所賜，以褒霍驍戰功，更獎霍氏百年忠義，“卻不是在南境抗祁，而是在國都，謀逆。”

她尚在病中，剛又嘔過血，拚儘力氣高聲，勉強傳得城中能聞。

慕容峋撫琴的手有意放輕，不至乾擾，卻仍舊不停，似在應和。

霍驍抬手拈須，“先生此言，謬誤有二。祁蔚言和，南境已平，無須再抗，此謬一；老夫雖列陣在此，不為謀逆，乃為家國大道，此謬二。”

沉香台至高，慕容峋坐在軟椅上，城中沒人看得見他，也就並不知彈琴的是他。霍驍話音落，他右手繼續撥弦，一揚左手，有禁衛小步過來領命。

那廂競庭歌受局麵激發，狀態漸複，聲勢漸盛，“若非你密謀造反，陛下險些遇害，又慮本國安穩不能放開手腳定策，與祁國之戰，何至於打得如此窩囊！”

“此番領兵衛國的是本侯之子！本侯若有分毫不忠家國之心，何不直接讓霍衍攻蒼梧弑主君！”

實在和紀平一個路數，不認謀逆，而是更大的宏圖，更高的理想。

細思來，這與千百年君王所秉持的社稷正義，有何分彆呢？

腦中適時響起槐樹林之夜阮雪音的話。是啊，沒有分彆，新政也須一份正義，才能被萬民接受，被天下人支持。

而霍驍此刻之辯，句句屬實，無從反駁。

“所以侯爺與祁國紀平大人一樣，是要力主新政，這會兒宮前列陣，為的是談判、陳詞、勸諫。”

紀平在國都主街上提新政已是數日前，早傳得青川皆知。

霍驍大笑：“先生分明都曉得，何須再作問答！去春在扶峰城，先生便與老夫詳談過！前年先生人在霽都，定也從令尊、從兄長那裡獲益良多！其實去秋天子殿試，本侯便在期待，先生能否為吾等先鋒，將吾輩理想一語道破！奈何先生深受君恩，不願忤逆！但確實，”

他稍頓，

“彼時時機未至，確不如今日，天時地利人和。”

這樣一番陳詞，分明將競庭歌劃去了他方陣營，所列憑據，依然都是事實。

競庭歌無法自稱全不知情，隻抓緊始終抓著的那一把破局之刃：

“庭歌雖知曉，並不支持，緣故，去秋含章殿上已說得很清楚——非因深受君恩，而是篤定，諸位口稱理想，不適用此世此代！”

“先生為保慕容一家社稷，終究決定誆騙天下人了！先生若篤定理想無法在此世代實現，這麼些年何必奮力，突破舊製、成女子之誌，更配合祁後殿下大興女課、開辟新世代！——凡此種種，皆是蓬溪山衣缽，而惢姬大人承不周山神諭，與吾等一樣，圖的，正是天下為公！”

這些個隱情和潛藏的因果，霍驍作為世家之一，原本知道，卻所知不全。此刻能說全，當然是因百年來遊走於帷幕之後的各方，都已會合。

比如這一段圓恰的措辭，就絕對來自阮墨兮，而阮墨兮之所以能提醒霍驍這樣說，是因夏杳嫋教授在前。

競庭歌沉默有頃，撇開了誌向與女課之題，冷聲道：

“神諭？侯爺為讓謀逆冠冕堂皇，連鬼神都搬出來了。”

“有與沒有，先生與祁後殿下最為清楚。曜星幛能錄天象、觀命途、預知世事；山河盤囊括整個青川圖景，且流動不息，甚至能窺蹤跡定乾坤！此回合先生於五日內折大祁雄兵上萬，不就是靠此神器占儘先機？此二物皆出不周山，故具神性，凡俗不能及！祁君陛下之所以西出國境，不也因，信了那道神諭，要親自看個明白？！”

當真嚴絲合縫，種種看似不相關，儘都被用作了此刻依據，且彼此關聯，竟無法立時挑出錯漏！

好在距離遠，又居高，片刻失語很難被底下捕捉到。競庭歌迫使自己冷靜，凝神去聽慕容峋的琴音，隻覺身後還另有響動，回頭，見有禁衛捧著一個匣過來，將之放在主君腳邊。

是什麼？競庭歌眼神詢問。

須用時自見分曉。慕容峋眼神回答。

競庭歌不再追，想了想忽道：“去將山河盤也搬來。”

說完她便覺心上一記重錘。

山河盤在棉州。不，應該說此時，就在下頭，在阮墨兮手裡。

老師說真正的強強角力，到最後比的不是誰更強，而是誰先犯錯。

她犯了個錯，當時以為無關緊要，此時卻成為對方利刃。

若山河盤在自己這裡，她大可以否認、胡謅，甚至將其自沉香台上扔下，砸得粉碎，以破神諭之說。

她相信曜星幛在祁國，也會麵臨此指，一旦自己毀了山河盤，阮雪音定也會選擇放棄曜星幛。

她並不知道，因夏杳嫋在不周山一番話，阮雪音早已生了此心，不過是時候未到，還未動手。

她競庭歌的時候，卻已經到了。

卻無從動手。

“先生彆再試圖迂回掩蓋，為一家社稷違背理想初心了。”便聽下頭傳來女聲，很脆，很好聽，如金玉撞擊。

是此國中宮，皇後阮墨兮，自戰陣中臨時分出的窄道間行來，其後二兵抬著一方石盤。

她仰頭張望片刻，不知在找慕容峋還是霍啟，終隻看見競庭歌。

又辨琴音，揚起一側嘴角笑了笑。“山河盤之力無法被否認，神諭也就絕非謊言，天下公乃必成之諭，是應有進程。咱們今夜還願在此磨嘴皮子，而不是直接刀兵相向，便是都心懷蒼生。先生勸君上退位吧，和平改製，以求進步，不好麼？”

對競庭歌而言，此時最不能，便是繼續拿山河盤做文章——優勢在對方，任何反駁都隻是詭辯。

要做的是以己之長攻對方之短。“今夜誰來談天下公，庭歌都願笑納，都願至少予五分相信。唯獨皇後開口，庭歌半分不信，隻覺可笑！”

她說完這句，便有些猜到慕容峋那匣子裡裝的是什麼了。

一隻手挪至背後，食指一勾。

慕容峋會意，保持右手撥弦，然後再次抬左手，讓人將匣子抱去闌乾邊。

競庭歌更覺是猜對了，當下便有些腹中翻湧，往旁邊稍挪一步，對兵士低道：“開吧。”

（1）289梨花月，庭前雪