寒冷的夜風自牆角嗖嗖刮過，吹得我全身麻木，唯有心，似有生鏽的刀在一刀一刀地割著，鈍痛難當。“爹叫我忍，說我們青陵軍現在大不如前，隻有抓住一線機會才能翻身。我百般忍耐，忍到今日，終於可以報仇雪恨了，結果你為了救你爹娘，又來哄騙我！說什麼當初見那個賤人當上了雞公山的當家大嫂，想利用她，才一力討好她，現在已經派人將她和那孽種騙走，是為了要逼洛王軍投降。江文略，你以為，我現在還會相信你的話嗎？！”我心中一動，腦子裡飛快想著對策。江文略的身體震了震，蒼白的麵容卻奇異地有了絲血色。他仰頭看著羅婉，忽然笑了起來。寒風中，他的笑聲似是放下了千斤重擔一般，輕鬆而愉悅。笑罷，他望著羅婉，輕聲道：“你殺了我吧。殺了我，我們就都解脫了。”“解脫了？我們？”羅婉呆呆地反問。“是，你殺了我，我就不用再活得這麼累。”江文略倒回地上，笑得上氣不接下氣，“我已儘了為人子的本份。羅婉，我現在不想再恨你，我們……”他頓了頓，又大笑道：“我和你，都是可憐的人！”“不！文略！”撕心裂肺般的哭嚎聲響起，江太公夫人從殿內披頭散發地衝出來，卻被紫袍青年一腳踢翻在地，兩名青陵軍士兵過去，將她用力摁在地上。“文略，是爹和娘對不住你……”她以頭搶地，血濺青磚。“你彆管爹娘了，向她認個錯，讓外麵的人放下兵器投降，保住你的性命吧，娘求你了！”“不行！”怒吼聲響起，江太公在殿內咆哮，“無知婦人！現在就是投降也是死路一條！你還指望她會放過我們嗎？隻有不投降，她才走不了！武達才有可能為我們報仇！”紫袍青年氣得獰笑一聲，忽然起身入殿，從殿內揪出一名六七歲的幼童，手起劍落，幼童甚至來不及發出一聲慘叫，便倒在了血泊之中。唯有一雙粉嫩的手，微微抽搐。那是江大公子的長子，我還在江家時，他象個粉嘟嘟的麵團兒，我當年對他甚是喜愛，經常去抱他玩。殿內傳出悲痛欲絕的哭聲，是江大公子的妻子，我過去的妯娌。紫袍青年冷笑一聲，再衝入殿內，將披頭散發的江太公揪了出來，將劍架在他脖子上，喝道：“江文略！不想看著你老子死，就下令你的部下投降！”江太公怒吼一聲，撲身向前，紫袍青年劍收得快，卻也在他脖子上劃出一道長長的血痕。紫袍青年氣得將江太公踢翻在地，罵道：“老賊！”我閉了閉眼睛，又睜開來，壓低聲音，急速道：“劉明，你綁住我，將我推出去，就說你是奉公子之命去將我騙走，現在綁來了，證明你家公子沒有騙她。等我將羅婉引開幾步，大家就趕緊搶走文略。”劉明愣了愣，望向黎朔，黎朔又望向我，我堅決地點了點頭。他一咬牙，道：“夫人，等會我大叫一聲，你就抱著江公子倒在地上，我要箭斃那個毒婦！”又向劉明道：“你彆鬆開綁著夫人的繩子，等夫人一倒地，你就將夫人扯過來！”我們說話的時候，主殿前，江太公夫人呆望著腳邊正慢慢斷氣的長孫，漸漸癱成了一團泥。她靠著殿門，放聲悲嚎，“文略，娘錯了，娘當初不該聽信這個賤人的話，逼你娶她，都是娘的錯啊！”她的悲嚎聲又漸漸低下去，不停用頭撞擊著門框，似是已經陷入了癲狂之中。江太公用力踢了她一腳，罵道：“有什麼好哭的？！成王敗寇，都是天命！”“爹，娘，孩兒沒用，救不了你們了。”江文略搖搖晃晃地站起來，忽然伸手，握住羅婉手中的劍刃，眼看著他似是要撲上劍刃，我驚得險些呼出聲來。羅婉也驚得猛然回抽長劍。鮮血，自江文略掌心涔涔滴下。羅婉後退幾步，看著他，麵上陰晴不定。許久，她緩緩問道：“江文略，我最後一次問你，這些年，你可有那麼一天或者半天，真正地喜歡過我？你、你若真的喜歡過我，我就……”“婉妹！”紫袍青年怒喝一聲，大步走下石階，冷聲道：“到了今時今日，你還心軟不成？”他轉過頭，寒光一閃，血雨噴濺，竟將江文略的右手砍了下來。江文略慘叫一聲，在血泊之中翻滾哀嚎。所有人都被這一幕嚇呆了，我更是嚇得魂飛魄散，渾渾噩噩中，聽到那紫袍青年在逼問江文略，“你下不下令投降？！再不下令，我砍斷你另一隻手！”劉明將我一推，顫聲高喊，“慢著！青瑤夫人抓來了，你們不能殺公子！”血泊中的江文略猛然抬頭，滿麵驚駭地望著我們。所有人都轉過身來看著我們。我一步一步地往前走，渾身顫栗，劉明在我身後高聲道：“二少夫人，您誤會公子了！確實是公子命我們將沈青瑤騙來的啊！”羅婉雙目圓睜看向我，驚訝過後，狂喜與妒恨交織在一起，讓她的麵容看上去有些扭曲。她仰頭一笑，“沈窈娘！沒想到今生今世，我們還能夠再見麵！”她剛走出兩步，紫袍青年一把將她拉住，道：“小心有詐！”我們逐步走近，距離江文略已不過十餘步之遙。我與他的眼神，電光火石間交彙。他神情似悲似喜，掙紮著站起來，急揮左手，點住左臂數處穴道，斷腕處血流稍止。羅婉在寒風中大笑：“管你們是不是有詐，沈窈娘，你既然來了，就休想再活著出去！你放開她，讓她自己滾過來！不然我馬上殺了江文略！”後麵幾句，卻是向劉明說的。劉明猶豫片刻，隻得將我一推，我一步一步向羅婉走近。眼見隔江文略隻有數步距離，正要將羅婉引開，羅婉已握著劍，直向我砍來！江文略怒吼一聲，如一道青色的閃電般急衝過來，將我撞開數尺遠，羅婉這一劍，便深深地自他麵上劃過！“文略！”我失聲驚呼，撲到他身上。他倒在地上劇烈顫抖，用低弱的聲音斷斷續續道：“青—瑤，你……為什麼……要來……”我淚流滿麵，說不出話來，死死地伏在他身上。羅婉看著我們，冷笑一聲，“沈窈娘，當日沒能燒死你，今天再殺你也不遲！”她舉起手中長劍，紫袍青年卻一把將她的手握住，喝道：“不能殺她！”“為什麼？！”羅婉厲聲道。紫袍青年急道：“這個女人，杜鳳看得很重，若讓他知道是我們殺了她，將來我們還有立足之地嗎？！”羅婉一愣，用力掙紮，“我不管！我今天一定要殺了她！”“夫人！”就在這個時候，黎朔發出一聲怒喝！我本能地掙開繩索，抱住江文略，在地上連續數個翻滾，劉明等人急速衝向我們。刹那間，數支長箭如流星般射來，“嗖嗖”劃破夜空，羅婉一聲慘叫，噴出一蓬血雨，倒在紫袍青年的懷中。與此同時，有人發出了尖銳的哨音！劉明等人將我和江文略扶起，迅速往後撤，殿前的青陵軍發聲喊，圍攻過來。就在這時，楚泰等人齊齊在旁邊的屋脊上冒出，拉弓搭弦，箭落如雨，將青陵軍逼得隻能往後退。紫袍青年雙手一鬆，羅婉軟軟地倒在地上，他怒喝道：“追！”怒吼聲響起，殿門前的江太公猛然跳起，撲向紫袍青年，將他撞翻在地，紫袍青年痛聲大呼，卻是被江太公死咬住了他的耳朵。青陵軍忙去拉扯，顧不上追趕我們，得了這點空隙，我們終於退到了假山邊，衝向王宮的側門。與此同時，王宮內火光四起，宮門外殺聲大作！奔出十餘步時，我下意識回了下頭。漫天的火光將主殿照得如同白晝，江太公滿嘴鮮血，死咬不放，紫袍青年反手一劍，正深深刺入他的肋下！殿門前，江太公夫人仍在用頭撞擊著殿門。羅婉則倒在地上，三支長箭，深深地刺入她的背脊！我再回過頭，江文略正趴在劉明的肩上，已昏迷了過去。我在心底暗歎一聲，隨著劉明他們向王宮側門奔去。尖銳的哨音是發起攻擊的信號，蒙俊已如約定，命永王軍發起了猛烈的進攻。青陵軍全集中在正門處抵擋，側門沒有太多的人。楚泰等人箭弩開道，黎朔又如展翅大鵬般衝向守軍一頓砍殺，招式簡單，卻一招一個人頭，嚇得守衛們四散而逃。熊熊火光中，我們終於逃離了永王的王宮。城內已經大亂，我命劉明迅速趕往王宮正門，找到蒙俊，就說江文略已經救出，永王已經殉難，命他們繼續剿殺青陵軍，為永王報仇。青陵軍人數不少，永王軍要想剿滅他們，絕非一時之功。這點時間，足夠我們趁亂逃出東州了。我們和燕紅她們彙合，由淮河乘船入海。從此海闊天空，再無牽掛。己巳年冬，永王軍內亂。羅弘才在樹達叛變，嗣王被困，派人突圍，向盟友洛王軍首輔大將軍杜鳳及益王藺不屈求助。杜鳳、藺不屈援救不及，嗣王在一步峽被羅弘才割下人頭。杜鳳趕到，擊潰羅弘才，羅弘才橫刀自儘。與此同時，羅弘才的女兒羅婉在東州發動叛變，永王、永王妃、永王二子及一眾江氏族人，都死於叛亂之中。羅婉又被永王軍剿滅。永王軍群龍無首，經眾將領商議，齊齊歸順洛王軍。杜鳳以寬仁為懷，除首逆羅氏外，罪不及他人，迅速平定淮東局勢。同年冬，青瑤夫人攜洛王抵達琺琅城，洛王病重，又不堪長途勞累，在抵達琺琅城三天後便不幸夭亡。青瑤夫人思子成疾，加上水土不服，五天後也撒手人寰。青瑤夫人臨終前，遺命首輔大將軍杜鳳接掌王位，並在遺書中拳拳相托，叮囑杜鳳要愛民如子，選賢任能，為天下百姓謀福祉。同時請杜鳳為天下苦命女子張目，廢除各地宗祠之私刑。洛王軍左將軍徐朗扶著洛王及青瑤夫人靈柩，回到熹州。青瑤夫人一代女中豪傑，有遺愛於民，靈柩入城時，萬民同哭。首輔大將軍杜鳳更是撫棺痛哭，數度暈厥。左將軍徐朗、右將軍狄華，率洛王軍全體將領，在青瑤夫人及洛王靈柩前恭請杜鳳速即王位，以平定大局，杜鳳堅辭不受。正僵持不下時，益王藺不屈忽然駕臨熹州，向世人宣昭，杜鳳實乃當年蒙冤下獄、慘遭昏君滅門的小淮王楊殊。當年蕭後冒死求情，哀帝留下小淮王一命，將其關入黑州大牢裡，怕被淮王舊部得到風聲，密命獄監官為其改名換姓，以“杜鳳”之名關押。哀帝死於亂民暴動，三千羽林軍救出當時也蒙冤下獄的藺不屈，放了一把大火，小淮王來不及逃出，危急之時，雞公寨大寨主衛老柴率部趕到，將小淮王救出。小淮王感懷親人皆亡，不願再提身世，又感念衛老柴救命之恩，便留在了雞公山，隱姓埋名，先助衛老柴，後輔佐青瑤夫人及幼主，立下赫赫功勳。杜鳳多年來不願提及自己皇室正統身份，皆因感恩於衛老柴及青瑤夫人，心甘情願輔佐幼主。可此時洛王已經離世，衛氏一支再無遺嗣。益王藺不屈苦勸，眾將領叩首擁護，熹州民眾上萬民書，杜鳳仍然堅辭不受。益王藺不屈深明大義，昭告天下，願意率部歸順杜鳳。最後在眾人一力苦勸之下，為天下統一、四海安寧計，杜鳳終肯即位，恢複其楊殊的本名，於庚午年二月正式登基為帝，定都熹州，改國號為齊，年號貞興，史稱齊□□或貞興帝。同月，貞興帝立藺氏為後，封藺不屈為威武侯。謹守青瑤夫人臨終之遺命，貞興帝登基之初，便頒法令，嚴令廢止各地宗祠之私刑，有擅自將失貞女子處以火刑者，送有司嚴辦。同時命禮部在全國各地為青瑤夫人和洛王修建長生祠，香火永繼。齊國貞興二年，貞興帝親送青瑤夫人及洛王靈柩回洪安，以皇室之禮，葬於洪翠山陵寢之中。