1903年10月8日，京師，中南海彆院，帝國戰爭大本營。當天，大本營會議室那張橡木長桌一端的龍椅上，空空如也。光興皇帝沒有出席會議，這是戰爭爆發以來的第一次，雖然之前皇帝常有會議到半便早早退出的情事，但完全不出席這樣情況的確還是頭一遭。派來通報情況的禦前侍從武官解釋說，皇上隻是因為“偶染風寒”，事實上，因“偶染風寒”這種事情死掉的皇帝在中國曆史上應該不下一打。不過這對於大本營會議本身來說倒是無足輕重，形式畢竟隻是形式，雖然皇帝可能並不這麼想。帝國總理文易按照慣例主持會議，然而實際上操控會議的，按照慣例還依然是國防大臣劉雲元帥。從這天開始，大本營推行了新的會議製度，除內閣總理、國防、外交和財政四大臣外，其他大臣不必每日出席大本營常會，平時隻須派次官代理即可，而陸軍總司令和海軍總司令則須每日出席以備谘詢，總參各處處長也須在每天早上到會進行報告或接受指示——實施這樣的會議製度顯然增強了大本營作為戰爭指揮中心的色彩。但是，當天的會議開始後，卻沒人看見總參後勤處長武定國上將，做後勤方麵報告的是副處長寒新火少將。國防大臣劉雲和總參謀長楊正金都沒有立即對此做出解釋，然而對武定國的事情稍有了解的內閣總理大臣文易和外交大臣張誌高卻猜到了五六分，他們都知道，終究會有一個說法的。作戰處長胡克上將正在報告蒙古方麵軍司令官向藍中將提交的大規模破交作戰計劃，他說話聲音響亮，抑揚頓挫，說話內容又條理分明，詳略有當，遠遠勝過楊正金那種一成不變的沉悶節奏，這使得與會的眾人有能量保持與瞌睡蟲劃清界限的狀態。“……計劃在400公裡戰線上組成三個主要破襲集團和若乾破襲支隊，對伊爾庫茨克到烏蘭烏德之間的鐵路線實施廣泛的破壞，每個破襲集團由一個常備騎兵旅和一個預備騎兵旅組成，加強一個騎馬工兵營和一個獨立騎炮兵營，總兵力一萬三千八百人，攜帶的補給以深入敵境160到200公裡，徹底破壞5到8公裡鐵路線為考慮。破襲支隊則以騎兵團以下單位編組而成，配合破襲集團實施小規模作戰，主要用於突襲敵鐵路線上的關鍵地段，如橋梁、隧道、車站等……10月10日到12日間將視情發起全麵進攻，估計一星期內可結束第一輪作戰……”劉雲認真地盯著地圖板上的符號和箭頭，頻頻點頭，聽完報告後，他簡單地發出指使：“回電給向藍，同意他提出的作戰計劃，但作戰發起時間不得再有延誤。”楊正金立即擬好電文，交給副官到隔壁的電報室發出去。所謂的決策，其實也並非什麼神秘複雜的東西，有時候隻須在同意或否決兩種意向之間選擇其一便是了。胡克又開始了新的報告，這次是關於赤塔方麵第一集團軍發起十月攻勢的計劃。這個集團軍按劉雲的指示於九月十七日正式組建，由直隸軍區司令劉百良上將出任司令官，帝國大學校長王直上將出任參謀長，下轄趙飛雪中將的第一野戰軍和由預備軍改組而來的李雪冬中將（當年10月1日晉升）的第四野戰軍，共3個常備步兵師、4個預備步兵師、3個騎兵旅和一個炮兵旅，經過十多日的休整補充，該集團軍全部預備步兵師均配齊了技術兵器和兵力，具有了與常備步兵師相同的火力，連同軍屬、集團軍屬勤務部隊，按編製應有二十八萬七千人。此時，華軍第一集團軍麵對麵的遠東集團軍群共有三個集團軍，分彆是第2、第3和第4集團軍，共轄15個步兵師和6個騎兵師，4個獨立炮兵旅，按編製合計步兵270000人和騎兵21000人，是為俄軍在遠東最強大的一股作戰力量，由俄遠東軍司令官庫羅帕特金直接指揮。趙飛雪的第一軍自阿金斯科耶戰役後狂奔兩百公裡，退到赤塔東南直線距離二百六十公裡外的舍爾洛瓦亞戈拉，在那裡等到了從滿洲裡開來的增援部隊，隨即固守舍爾洛瓦亞戈拉到烏斯基-奧焦爾納亞一線，挫敗了追擊而來的俄第2和第3集團軍的兩次大規模攻擊。隨著主要兵力逐次到位，第一集團軍開始計劃向當麵之敵發起一次全麵進攻，將其驅逐到鄂嫩河以北，並吸引敵軍之注意力，使其無法再抽調兵力去增援海蘭泡方麵。“……計劃在兩翼集結重兵，以迅速有力的攻擊插入敵陣地縱深，包抄敵側翼與後方，同時在中央穩步推進，形成對敵包圍的態勢，迫使敵退卻或視情殲滅其一部。兩翼中的左翼為主攻，右翼為佯攻或助攻，中央為助攻，布置的兵力各有差彆，左翼由第一軍全部組成，中央為第四軍的一個預備步兵師，右翼為第四軍的另外兩個師。所有作戰部隊均投入一線，不留預備隊。作戰目標為將敵趕過鄂嫩河，若戰況發展良好，將考慮奪取左岸的奧洛維揚納，以作為下一輪攻勢的橋頭堡和出發陣地……作戰將在10月12日前的某天展開……”“回電，同意該計劃，另外強調一點，注意保密。”劉雲隨即發出了指示，報告繼續進行著，無冕之皇的命令和指示也接連發出，帝國戰爭機器的核心部分已經像這樣子運轉了一個月，它的優劣之處，還有待作者這樣的八流曆史愛好者去慢慢琢磨。牆上那座光興皇帝親手調製的黃金自鳴鐘響過了十二點，午餐時間快到了，眾人很自覺地準備離席，大多數人已開始收拾桌上的紙筆之類，劉雲卻在發布完一條關於軍事訓練方麵的指示後，忽然以嚴厲的口氣環視眾人道：“現在宣布一個或許會令人不愉快的消息，總參後勤處長武定國上將，因涉嫌貪汙受賄，昨天已被我下令停職，並將接受軍法司的調查，他的職務現由副處長寒新火少將代理。”會場頓時沉寂下來，許多種性質不同的目光交織在空氣中，彙集到劉雲那嚴肅得可怕的臉上。眾人正在等待下文時，劉雲卻迅速換了一副輕鬆的表情，轉向文易道：“好了，總理，可以散會了嗎？”文易輕點一下頭，緩聲道：“散會吧，大家都需要休息一下了。”幾分鐘後，文易與他最親密的朋友加學生——署理外交大臣張誌高，又一起走在了彆院那條鋪著鵝卵石的小徑上，不知為什麼，文易對飯後散步一直提不起哪怕半分的興趣，卻對飯前小走一圈有著十二分的熱情。“總理，你對劉雲處理武定國這件事怎麼看？你會不會覺得自己把劉雲看得太壞了？”張誌高對文易從來沒有刻意的隱瞞什麼，即使是有可能會傷到對方的話也也毫不猶豫地說出來，這卻也是文易信任和喜歡張誌高的原因之一。“我從來就沒有把他想得很壞，他也算是與我從小長大的密友了，以我們之間的了解程度，我知道他的願望總歸是好的，可是你也要記住，好心不一定就能辦成好事。我對他那些不好的分析，其實全都來自我對他所處權力地位的擔心，權力總歸是一種誘人做惡的幽靈，每一個權力者，包括你我在內，都是做惡的嫌疑犯，權力越大，嫌疑就越大，因為我們比常人更有能量，更有特權，可以更安全地做惡，可以犯下更具毀滅性的惡行，有時候絕對權力者的一句話，其破壞力要遠勝過成千上萬的江洋大盜。企圖以道德、信仰來影響權力者，希望其不做惡是很難有真正效果的，因為在實際利益前麵，道德或信仰總歸是如此的蒼白無力，能真正堅守道德和信仰的人實在少之又少，影響不了大局。根本地還是要靠製度，可是，現在這種狀況下，製度似乎也變得蒼白無力起來，劉雲的軍官團一天不消滅或被架空，這帝國就一天不得真正穩定……”張誌高被文易悲觀性的語調所感染，突然變有點抑鬱起來，走了好久也不說話，一直來到池塘邊，才想起什麼似的，掏出一張報紙，主動改變起話題來。“總理，素蘭昨天拿了一篇文章給我看，是一個從德國回來的軍事留學生寫的，很有些意思，我想讓你也看看，也許會有些啟發。”文易接過報紙，原來是中民黨上海分部辦的《國民之聲》，是一份旨在廣開言路，促進國民思考和創新的報紙。張誌高翻到第三版，指著那滿版的小字道：“就是這篇，藍天蔚寫的，〈軍之解〉。”文易揉了一下眼睛，搖頭道：“不行了，眼睛太累，一下子看不了那麼多小字，回頭讓素蘭通知那邊一聲，報紙的字不要印那麼小，考慮一下讀者的感受嘛。誌高，你就把這文章的大概內容給我講一講吧。”張誌高聳一下肩，取回報紙，一邊瀏覽一邊概括起來：“首先，作者給軍人下了定義：軍人是世界上最有正義感最文明的人，同時又是最野蠻最不文明的人。軍人無情地打擊敵人，奪取彆國領土，企圖統治以至奴役其他民族，因此他們是最野蠻最不文明的人。他們屬於依仗暴力來解決戰爭與和平問題的非正義世界。但是，他們保衛祖國，保衛人民，促進國家繁榮昌盛，他們有是最富有正義感最文明的人。”“接下來他從軍事力量對比的角度來看世界，他認為，軍事力量‘乃圍護國家之城牆，民族驕傲之姿態，養育文明之母親’，一個國家所取得的文明程度同它的軍事威力成正比。歐洲列強取得高於中國的文明程度，正是因為它們軍事勢力使它們能夠向海外擴張，傳教布道，操縱國家外交，以至建立殖民帝國。和平主義已經不再符合中國利益，影響中**人軍事行動的傳統道德觀念已屬過時，新軍人應該有文明的頭腦，野獸般的軀體，殘酷無情地打擊外敵，對待本國同胞則舉止文明、行為正派。”“他還認為，軍隊的主要職能應該是對外，而不是對內，供養軍隊不僅僅是為了應付為了來自國內的挑戰，以維護某一個政權，更重要的是抵禦外來侵略，以保衛國家和人民。中國所需要的是一支國家軍隊，組成這支軍隊的要熱愛祖國、保衛祖國，並為此作出犧牲，他們隻把國家作為效忠的唯一目標，而非某一個人、某一個集團或政黨。”“他還提出，戰爭並不可怕，戰爭應該被看成興建國家的一種手段，對此他寫道：好戰之國，其國必食戰福；畏戰之國，其國必受戰禍。喜殺人者，人崇拜其國；戒殺人者，人攘奪其國。軍國民者，製造一種喜戰好殺之性質之國民，以安寧範圍其國家也。賤武右文之國，其國永不得受威，令國家行保護國民之權利。另外他還引用了俾斯麥的思想：天下可恃，惟鐵與血。凡國家所有之特權，皆軍事補助支配而行之。”“此外，他還提出，軍事與國家的關係具有兩重性。首先，兩者關係是自然形成的，這在國民性和尚武精神形成過程中得到證實。它產生出種族主義觀念和英雄偶像。德國人是愛國的，因為他們自己的種族感到驕傲。中國人則相反，不相信種族主義，聽任自己遭受外來種族的統治和屠殺，甚至還自相殘殺。美國人歌頌喬治*華盛頓，俄國人崇拜彼得大帝，但中國人卻沒有自己真正的英雄偶像，在中國曆史上不乏為保衛中華民族而英勇戰鬥的傑出人物，應賦予某些傑出人物以民族英雄的榮譽，為中**人樹立榜樣，為此他還特彆提到了嶽飛和史可法。其次，軍人與國家的關係是由軍人的地位決定的，這意味著軍人應該有權利參與國家生活各方麵的活動，這不僅促使他們接近民眾，而且能使他們在各項活動中促進國家利益。他提到美國實行普遍征兵製，軍校開設軍訓課，德國則全民皆兵，大至全國範圍，德國實際上就是一所軍校，而社會成了宏大的軍事教育組織。他認為，這種‘地位決定’之關係有助於國家的擴張和大帝國的建立，由此增強了國家的威望，使人民感到更加自豪。”“他還指出，國家、軍隊和人民是相互依存的。國家的生存完全依靠其武裝力量，以及人民承擔起組織武裝力量的義務。因此，國家擴展其勢力的願望，不能過分依靠政府，而應該多依靠人民，隻有人民才能使他們的國家發展成一個軍事強國。國家進入戰爭狀態，要進行全民戰爭動員，而正是人民提供了人力、資金和構成軍事實力的一切要素。人民受國家的保護，但另一方麵，國家的存在靠組成武裝力量的人民。為皇朝而戰的軍隊私有觀念，在現代世界已經不合時宜了。”“最後他總結道，中國應該仿效列強，才能使中國與列強平等相處，最好的防禦戰略是隨時準備發動進攻，中國要充分武裝起來，為戰爭做好準備，就像現在這樣，但這次戰爭絕不是最後一次，中國的軍事力量要更加強大，才能遏止列強的侵略，軍人的作用才能得到真正好評。”文易聽完這一番概述，點一下頭，又搖了搖頭：“有點為當前戰爭辯護的味道，不過，其中某些觀點還是很有意義的。”張誌高收起報紙，攤開雙手歎道：“說到嶽飛和史可法，現在的皇帝畢竟是滿清王朝轉過來的，至少為了維護當今皇帝的麵子，嶽飛和史可法暫時還做不了民族英雄，文天祥還可以，他反的是蒙古人嘛。哎，女真人也夠強的，1000年裡開創了兩個統一中原的王朝哪。”“我沒有仔細研究過，實在很難想象，先由野蠻到文明，建立一個中原王朝，又因著蒙古人的打擊而再回複野蠻，沉寂了數百年後卻又開創了比原先更強大的帝國，說是幸運呢還是必然呢，不過也許該到頭了，雖說滿漢合流，可是滿族畢竟是滿族，四億漢族人不會傻到認為姓愛新覺羅的皇帝是當然的漢家天子。但是，如果真的到頭了，該拿什麼來代替，我還說不準，該是改行共和的時候了嗎？我總覺得現在即使隻是形式上的君主被取消，國家也總會經曆一些動蕩，也許是中央地方之間的對立爭執，也許是邊境特區省份鬨獨立，也許是野心家弄權複辟，反正很有可能要亂一下，至於這一下是多久，就更說不準了。”文易輕歎一口氣，開始往回走，邊走邊揉著手道：“俾斯麥的鐵血主義嘛，倒是很符合劉雲的胃口，不過俾斯麥的鐵血主義服務的是德皇，中國要引用鐵血主義，就如同文章中所說的，軍隊不能僅為某一個人、某一個集團或政黨服務。恩，軍國民，軍國民教育，我怎麼就忘了呢……”張誌高興奮起來：“總理想到什麼了嗎？”“人民，要依靠人民，不是愚昧的，虛弱的，卑劣的，奴隸式的臣民，而是具有權利意識，有高尚情操，有鬥爭精神和對抗能力，敢於也能夠為個人和集體權利而戰的真正的國民，軍國民！是的，對抗軍閥勢力要靠軍國民，軍國民教育，要從教育著手，趁著戰爭的機會，修改教科書，修改學校課程，增加法律和軍事方麵的相關知識，鼓吹中外為國家為自由而戰的英雄人物，著力培養青年人的勇氣和鬥爭意識……我們要搞人民鐵血主義，倡導軍國民，廣練民兵，對外戰爭時便於迅速補充兵員，對內則有能力對付企圖搞**獨裁的野心家，要改造軍事製度，實行更廣泛的義務兵役製，將服役年限降低，使更多的國民可以有服役的機會，另外還要縮減禁衛軍，儘可能減少雇傭軍，增加義務兵，讓軍官控製士兵的能力降低，架空潛在的軍閥……”文易一口氣說了許多，由於情緒激動，條理也不甚清楚，可是張誌高卻還是聽得很明白，他知道文易總歸有辦法的，雖然不一定是完美的，但一定是可行的。在劉雲的控製之外，文易一黨的確有很多事情可做。譬如組織法律通俗教習隊，到人民中普遍宣傳包括憲法在內的各種法律，使民眾知道自己的權力，知道自己的權利受到侵犯時該如何應對，並且在通俗講義中提出了在統治集團違反憲法，剝奪人民權力時，有使用暴力打倒統治集團、保衛立憲國體的權力，同時也在黨內和政府主控的報紙上廣泛散布這種人民鐵血主義思想，造成思想輿論。更重要的是在教育方麵，在部分國立高中搞入學軍訓的基礎上，廣泛實施初中、高中的軍訓，將軍事操練、射擊、軍事野營、軍事地理學和戰術學列入所有國立、私立高中和初中的課程當中，借著當前戰爭的狀況，鼓勵戰爭文學的發展，在新修訂國文、曆史課本中，即鼓吹為國家為民族而戰，宣揚俾斯麥之鐵血主義——國之自立惟有依靠鐵和血，更鼓吹為自由為權利而戰，尤其對美國獨立戰爭和法國大革命大加歌頌，另外，肯定嶽飛和史可法等人為民族英雄，即使為此而損害當今皇帝的影響也無所謂，為了平衡民族影響，也相應歌頌了遠征西方的蒙古英雄，因為無論滿、蒙、回、藏、漢，皆在中華民族之列，這也是帝國小學中國曆史教科書在開頭所強調的。“我們必須馬上做起，在一切卓有成效後，把某個合適的人選推上皇位，繼續虛君共和之路，屆時就算有野心家崛起，他要麵對的，將是軍國民的汪洋大海，一切違憲行為都將受到打擊……真的能做到那種程度，即使把劉雲推上皇位也無所謂了，他即使真的被權力所誘惑，想要去回複**君主權力，也必將被軍國民的力量所摧毀，屆時如果我還活著的話，自然會當仁不讓地站出來，拋棄友情跟他鬥到底！當然，我隻是假設而已，你覺得劉雲適合做一個無權的皇帝嗎？”張誌高噓了一口氣：“也許吧，在他想當和尚而又無廟敢接納他的時候，可能他就會想要去皇宮裡打坐。不過話又說回來，如果他能做一個謹守憲法的新王朝皇帝的話，應該會成為後世的表率吧，虛君共和體製也會延續相當長一段時間吧。”文易微微一笑，搖頭道：“我敢說，他絕不會想去當和尚的。”路已到了儘頭，前麵就是大本營餐廳的白色大門，文易帶著連日來少有的健康臉色與張誌高一起走進餐廳，在餐廳一角就座之前，文易對張誌高輕聲說道：“我知道我的身體不行了，不過我一定會撐到這場戰爭結束，到時候，我想我們就可以作出一些決斷來解決那些隱患。”“總理……”“文總理，張大臣，兩位要點什麼？”侍者恭敬地立在桌前，向他們露出職業性的微笑。