不知道。對於薛況的個人習慣, 她竟然一概不知。一則因為陸氏與薛況的關係本就生疏，也沒有留下什麼與此有關的隻言片語；二則薛況去世已近六年, 是很久之前的事情了，周圍的人也不怎麼提起薛況, 府裡的下人都換了一波。陸錦惜即便是想知道，其實也沒處打聽。若著意去打聽，則顯得太露痕跡。更何況，她其實也沒想過，自己會麵臨如今這境況啊……看薛廷之這眼神，陸錦惜疑心自己應該出了錯，但不好確定是因為薛廷之聽著這個故事太離譜, 還是發現了她所言的故事裡有哪個細節不對。若是被看出破綻……那才是好玩了。迎著薛廷之那目光, 陸錦惜的眸底，隱隱有幾分深邃的暗光流轉，但她掩飾得很好，即便心內有所猜測, 臉上也不露。當下, 隻擺出一副略微詫異的表情，笑著道：“你們什麼時候來的？真是，外頭的丫鬟也不知道規矩，不通傳一聲，平白叫你們在外頭等著，是該教訓了。”剛聽完故事的薛遲與羅定方，聽見聲音, 這才回過神來，朝門口看去。薛明璃與薛明琅就在外麵站著，倒也跟他們一樣，才從故事之中回神。兩個小姑娘，臉上的神情都有些恍惚。獨獨薛廷之，眸光一斂，便已經躬身拜下，隻道：“拜見母親，給母親請安。廷之與兩位小姐來時，隻聽母親在裡麵將故事，甚為專注，不敢打擾，所以不曾請人通報。不過也並未等上多久，還請母親容諒。”容諒……陸錦惜的目光從門口那幾個丫鬟的身上掃過，又看了一眼旁邊站著的青雀，終究還是將心裡一些想法壓下，暫時不去算賬。她麵上笑容不減，隻招呼他們進來：“可彆在外麵站著了，進來坐吧。”幾個人這才走了進來。羅定方年紀還小，也沒有什麼避嫌的說法，長幼內外幾人之間見禮，倒也頗為好奇模樣。過後了，才都被陸錦惜叫著坐了下來。薛明璃兩手交疊在身前，知道陸錦惜今日要找琅姐兒說話，所以一坐下就有些忐忑。薛明琅今天卻是被強拉過來的。她本不欲過來，卻不知璃姐兒哪裡去找了薛廷之來，硬哄著她來請安。所以此刻，她臉色不大好，雖請了安，卻也不看陸錦惜一眼，一副執拗模樣。陸錦惜已經打算今天解決這個問題，所以見了也不十分介意，隻向他們道：“今日出了趟門，已經給你們都選了禮物。回來時候，已叫丫鬟往你們院子裡送了。都是隨意挑選的，若你們看著有哪個喜歡，或者房裡缺了短了什麼東西，儘可報上來，回頭我再為你們添置。”禮物是之前就送出去的，幾個人都有。薛廷之也早早就收到了。是一把蜀產的灑金扇兒。扇麵繪著山水圖紋，貼以金箔裝飾，甚為名貴，下頭還綴著一枚黃玉扇墜兒，送來的時候，隻合攏放在錦盒裡。丫鬟說是二奶奶叫人送來的，說是今天出門給帶的。他當時看著，其實是說不出什麼感覺的。那時便猜，該是彆人也有。如今來了陸錦惜這裡，聽她說起，便知道自己所料不差。薛廷之微微垂眸，在其餘人道過謝後，麵上也平靜毫無異樣，道了謝：“母親送的扇子，廷之也收到了，誠謝母親一片美意。”哦。其實她就是隨手買的，湊個數罷了。陸錦惜對薛廷之的感覺，始終很奇怪：不大喜歡，也不大討厭，不大放在心上，但又有種莫名的在意。但因為上次窺見了這孩子一瞬間的情動，她對待他的時候，心裡其實格外小心。聽他謝她，她隻將兩手交疊放在膝上，笑得疏離且端莊：“不過也就是把扇子。路過的時候看見，順手就買了。大公子不嫌棄才是。”順手。這兩個字，好似兩顆釘子，一下又紮進了薛廷之的心裡。他麵色無端端地白了一下，隱約察覺到了陸錦惜對自己的態度裡，有一絲不易察覺的冷淡……“母親相贈，豈敢嫌棄。”巴望著他嫌棄才好呢。隻是這話陸錦惜也不會說出來，如今隻略略將態度擺出來，讓薛廷之知道一些也就是了。一旁的薛遲，則是看了看自己的左邊，又看了看自己的右邊，想著自己回來得遲，也還沒去自己的屋子裡看過，不知道禮物是不是就在那邊。他心裡癢癢，憋不住問道：“娘親，我有嗎？”“有……”陸錦惜看他那期待的小眼神，有些無奈地搖頭，“哪裡又敢忘了你這個小祖宗？”“啊，娘親真是太好了！”薛遲頓時高興極了，差點就要從椅子上蹦起來，但又馬上道，“不過娘親你不要告訴我是什麼。等我回去看的時候，才有驚喜！”個小孩兒，規矩還多。陸錦惜心裡又是一口氣歎出來，當然還是依著他：“是是是，都是你最大。你要驚喜我就不說，你要聽故事我就給你們講，好了吧？”“娘親剛才是在給弟弟講故事，講爹的故事嗎？”薛明璃剛才也在外麵，聽了大半。此刻聽陸錦惜提起“講故事”，一下忍不住好奇，小聲地問了出來。陸錦惜笑道：“你們也都聽見了不少吧？也就是今天遲哥兒跟羅二公子來，因見了那一柄洪廬劍，不知怎麼就扯到了大將軍的身上，要拽我講故事。我便湊了幾個說書先生常講的段子，瞎掰了幾段。”說書先生常講的段子？瞎掰？旁人聽著這一段話，其實都沒什麼感覺。但對於曾在邊關，也對薛況有一定了解的薛廷之來說，這一段問題可大了。他想起自己先前聽見時，那冒出心底的懷疑來。一張臉上，依舊有些蒼白。他注視著陸錦惜，便極其自然地接了她的話：“母親過謙了，這一段故事講的也是極好的。廷之聽著，倒與當初蔡先生講的八i九不離十。”蔡先生……陸錦惜回憶看過的戰報，便知道薛廷之說的是誰了。薛況當年在邊關作戰，一人執掌虎符，統領大軍。麾下大小將軍十來個，包括如今的九門提督劉進，方少行嶄露頭角太晚，初時在那邊還不怎麼排得上號；除此之外，還有一人十分引人注意。這個人，便是蔡修。此人在軍中也沒有什麼爵位，但說話卻能當半個薛況，乃是軍中第一的智囊，軍師之中的軍師。俗稱“白紙扇”是也。薛況的舊部，在戰事結束之後，有的回了京城做官，比如劉進；也有的被分散到了邊關各處日常駐防，並未回過京城。這軍中白紙扇蔡修，據聞曾回過京城，但最終又回到了邊關。如今沒仗打了，也不知是在乾什麼。陸錦惜知道薛況在邊關待過，卻不知道他竟然知道薛況當年那些事。“我記得那一戰的時候，你應該是還沒有出生吧？不過能得蔡先生為你講述當初的故事，也是很幸運了。我也不過就能看看戰報，據此胡謅。你既然聽過，不如也為我們講講？”小孩子們都喜歡聽故事。他們也聽不出陸錦惜話裡藏著的深意，所以隻是格外期待，個個都用期待的目光看著薛廷之。但薛廷之卻聽出了那一點點的……諷刺。作為薛況的正妻，她隻能從戰報上得知丈夫的一切。如今這樣藏著暗針對他說話……說到底，即便薛況去了六年，她也還是在意的吧？這個念頭，就這麼從他腦海中劃過，卻一點也平淡不起來。薛廷之的手指，悄然僵硬了一些，有些發緊，隻微微勾唇笑起來。“母親有命，不敢不從。”“隻是蔡先生講得實在簡略，隻說父親初來乍到，的確遇到一些刁難。但事後，無一不為父親所折服。”“斬伊坤太子，乃是三招取首級。蓋因其人氣焰囂張，並未將父親放在眼底。”當年的蔡修，其實也很年輕。算算今年其實也就跟薛況差不多歲數，三十三四，當初說話，隻帶著一種老氣橫秋的口吻，夾雜著隱隱的嘲諷。薛廷之知道，那是嘲諷那些當初輕視薛況的人。“伊坤太子一死，匈奴軍隊，便陷入了內亂，群龍無首。”“雲州城因此得了喘息之機，父親也就成為了力挽狂瀾的英雄。慶功宴上，百姓們都獻上了當地獨有的烈雲酒，犒勞軍士。”“城中原本的那些守將，都在此宴之上，給父親敬酒，為先前的無禮賠罪。”說到這裡的時候，薛廷之的聲音，也自然極了，就好像他說的便是當初蔡修說的一樣。那俊逸的眉眼之間，隱隱帶著邊關涼月的幽冷。目光投向陸錦惜，卻是不動聲色的：“父親最終與他們共飲，杯酒泯去之前的一切恩仇，便成了雲州城當之無愧的守城將軍。”溫酒斬伊坤，當然是不存在的。但事實上，薛況斬殺此人，取其首級的速度，也絕對不慢。陸錦惜先前的編湊，除了略有誇張，竟真的是八i九不離十。長而濃密的眼睫一顫，她眼底的神光，在其陰影的覆蓋下，卻變得有幾分晦暗不明。聽了薛廷之的話，她竟沉默了有一會兒。“母親，您沒事吧？”眼見她竟不說話，薛廷之有些遲疑，終究還是問了一聲。“沒事。”陸錦惜仿佛這才反應過來，但抬眼注視他的時候，眸底卻越發疏離起來，笑容淺淡得幾乎快要看不見。“隻是有些沒有想到，大將軍在軍中也喝酒，我本以為……”後麵的話，卻沒說了。薛廷之一時忍不住打量她，卻隻見她眉眼都低垂，笑得好像有幾分勉強，平白給人一種蒼白的感覺。於是忽然覺得自己很殘忍。——他竟然在懷疑她的身份。還編造了莫須有的事去欺騙她，想要試探她的虛實……薛況在軍中，的確是滴酒不沾的。他不是不喝酒，隻是喝酒容易誤事，而他治軍極嚴，即便是打了再大的勝仗，隻要戎裝在身，他就不會碰一滴酒。在哪裡都如此。陸錦惜不過是僅能根據戰報推知當時的情況，又加進說書先生們的言語，湊成這麼一個故事。即便這個斬伊坤後飲酒的細節，在他聽來是如此地突兀和不對勁。可聽她方才的言語，分明是知道薛況在軍中不飲酒的……對她來說，剛才所言，興許隻是一個故事而已。可從他口中得知薛況竟然飲酒這樣一件事的時候，她心中又該是何等的感覺呢？會失落？失望？還是彆的什麼情緒？他欺騙了她，可眼下卻無法開口說出半句話，以挽回這個謊言。薛廷之隻能看著她，陷入一種奇怪的沉默。這樣的沉默，被陸錦惜看入了眼底。但她收回了自己的目光，心底已經是冷冷地笑了一聲：小嫩草，這一點心機，要想算計她？還早得很呢！早在看見他眼神的時候，她就覺得他在懷疑自己。但那個時候還不確定自己之前那個故事，到底是哪裡出了紕漏，隻是有隱隱的預感。但隨後薛廷之卻講了當年的事，且末尾又狀似無意地提到飲酒之事。她哪裡還不能確定？亡羊補牢，猶未晚矣。一句“沒想到”，一句“本以為”，就足夠打消薛廷之之前所有的懷疑了，再加上……一點點引人愧疚的小伎倆。其實明知道，薛廷之對她，是動了一點點的小心思的……陸錦惜覺得自己挺卑鄙。但天下又有幾個聖人呢？所以薛廷之雖對她生出了幾分愧疚，可她對薛廷之卻沒有半點愧疚，隻輕輕一歎，便自然地轉過了話題，又跟另四個小孩子說話。薛遲的話是最多的，羅定方偶爾插上兩句。薛明璃大多時候在聽，但因為今天薛明琅不說話，所以她也隻好代妹妹多說兩句，勉強維持著屋裡熱鬨的氣氛。薛遲還獻寶一樣，拽著兩個姐姐去看桌上的寶劍。早先羅定方便將洪廬劍的來曆都告知過了他，所以此刻他得意洋洋地便將之炫耀了出去，還說等自己長大了，也將是一個佩劍的將軍。從頭到尾，薛廷之都有些走神。直到聽見那一道溫軟的嗓音道：“……是太師府的顧大公子送來的謝禮，你都說如今洪廬不鑄劍了，哪裡又能求來第二柄呢？娘可沒那麼神通廣大！”抬起頭來，他便瞧見陸錦惜不知何時已經站了起來。她麵上帶著笑意，隻輕輕點了薛遲的額頭一下，又是好氣又是好笑地將那劍匣蓋上，叫丫鬟抱下去，隻道：“也是時候用飯了，劍留著什麼時候都可以看，還沒完了。”洪廬劍。太師府的顧大公子？薛廷之捕捉到了這幾個關鍵的信息，那搭在扶手上的手指，忽然就輕顫了一下。一時注意到那劍匣，竟也是昂貴的紫檀木……送來的禮物？他也不知為什麼，一下就想起了當人在屏風後聽到的話。那是鬼手張來，為他在屏風後施針。屋裡來了永寧長公主那邊派來的人，似乎將什麼交給了陸錦惜。後來陸錦惜出去送鬼手張，他從屋裡出去，順手一翻，便發現那像是一本冰人說媒用的名冊。看上麵大部分人的年紀，竟多半是為陸錦惜準備的。先有名冊，如今又有太師府大公子送來的禮……這感覺，很難說不微妙。薛廷之坐在自己的位置上，並沒有動作。反倒是陸錦惜回頭看向他，笑著道：“今日羅二公子來，你們也都認識過了，一會兒便也留下來用飯吧。我已經叫廚房準備好了，差不多也都有你們愛吃的菜，大公子也留下吧。”這一次，其實沒有給他留下多少拒絕的餘地。薛廷之也鬼使神差地沒有拒絕，沉默片刻，便應了下來。不一時，屋裡就擺了飯。豐盛的菜肴排在桌麵上，幾個人都圍著圓桌坐著。一開始還奉行著食不言寢不語，但因為有個話癆薛遲，沒一會兒桌上就成了戰場。就連一直不怎麼說話的薛明琅，都因為要跟薛遲搶一塊肉，掐了起來。陸錦惜還跟以前一樣，半點沒有阻止的意思。看著倆小孩子鬥得氣鼓鼓模樣，她反倒滿眼都是笑意，璀璨得好像倒映著滿天的星河。薛廷之偶一回眸看見了，便一下能聽到自己心臟劇烈跳動的聲音。……這一頓飯，前後吃了足足有小半個時辰。等到喝完了茶，外麵的天色已經完全暗了下來，陸錦惜才吩咐人打著燈籠，送羅定方回府，薛遲自然也跟去送了一段。她沒攔著。剩下的薛廷之、薛明璃、薛明琅三人，也要告辭離去。但臨走的時候，陸錦惜卻單獨叫住了琅姐兒，隻道：“大公子與璃姐兒先回去吧，琅姐兒先留一會兒，我有話要跟她說。”薛明琅本欲離去的腳步，立時一頓。她有些詫異，身子也帶著幾分僵硬，看向了朝著她走過來的陸錦惜……