鬥篷便給了青雀，手爐則給了白鷺，陸錦惜一身輕便進了門來，見那炕上靠坐著一個普通的婦人。上了些年紀，有種老態。五官尋常，穿戴更樸素，但那一雙眼睛，卻曆過世事，經過沉浮，格外有種震顫人心的透徹。這肯定是孫氏了。陸錦惜也不敢多看，納了個福：“兒媳給太太請安。”她今日穿的是淺紫色的妝花眉子對襟襖，搭了條白碾光娟挑線裙。孫氏打量她一眼，便看出這料子隻是半新，該是去年入冬時候做的，很是清雅素淡。看上去，還是往日模樣。可比往日多幾分生氣和神氣，取走了原本的死寂和憂鬱。人其實比以前康健的時候憔悴瘦削，可眼角眉梢都透著一股光彩。看著，竟比她剛嫁進薛府那一陣，還要漂亮。孫氏忽然恍惚了一下：即便是她年輕時候，姿容也及不上陸錦惜萬一吧？歲月對這些漂亮的人，總是格外優待。“不必多禮，坐下吧。”垂了眼眸，孫氏指了自己下首位置讓她坐下，才問道：“你這嗓子，聽著像是有些啞，怎麼了？”當然是去薛廷之書房裡坐的那一會兒，被破炭熏的！隻是陸錦惜不說。說了就是揭自己的短，算是陸氏治家不嚴。她恭敬回道：“回太太，是昨日出去處理遲哥兒的事情，道上著了涼。昨夜回去，咳嗽了幾聲，今早起來就啞了些。不過大病已好全，倒不妨事。”“病去如抽絲，你這一場是大病，還是得當心。”孫氏順著她的話關心了兩句。可病這種事，自有大夫照看，所以她也不在這上頭費時間，直接問了正事。“你病才好，就跑來請安，想是有事跟我說。遲哥兒與國公府那孩子的事，我也聽說了。現在怎麼樣？”廢話不愛說，單刀直入，很精明。但口氣很不熟稔，透著股隱隱的冷淡和不喜歡。陸錦惜知道，太太對衛仙種種作為睜一隻眼閉一隻眼，所以遇到此刻的情況，也沒半點驚訝。她隻有條有理地將來龍去脈敘述，又說了去國公府交涉的結果。“遲哥兒與羅二公子，年紀雖小，卻也懂事了。他倆玩得好，兒媳怕大人們插手太多，說不準適得其反，倒叫他們疏遠了。”“所以，已經與羅二公子約好，小孩子的事情，他們自己解決。”說到這裡，陸錦惜露出幾分忐忑的模樣，猶豫問道：“這法子，兒媳是偶然想的。世子夫人雖同意，可兒媳心裡沒底，生怕哪裡不妥，今日特來攪擾您清淨，想請教一二。不知，您覺得妥不妥？”與人相處，是一種智慧。你若隻會表現自己的聰明才智，不給彆人展現的機會，即便有千般萬般的出色，也大多陷入孤立無援的境地。因為鋒芒畢露，陸錦惜吃過很多虧。如今她早已學得很聰明，但凡表達完了自己，或者提出一個完美方案之後，總要將話頭遞給彆人，或者放低自己的姿態。此刻，說完了之後故作忐忑，去詢問孫氏，便是她的“套路”。孫氏聽了，卻不由得重新審視她，卻難以分清，她臉上的忐忑，到底是做戲還是認真。過了許久，她才收回目光。“這個法子，便是當年我處理他們兄弟幾個的矛盾，都沒想出來。”“一則全了兩個孩子的麵子，二則也能讓他們成長，不僅不破壞他們的關係，事情若成了，還會更進一步。”“要緊的是，連英國公府的麵子都全了。”“我們將軍府不在乎這些虛名，可英國公卻好麵子。此次又不是遲哥兒的錯，鬨大了，他麵子上掛不住。不管最後怎麼處理，都會跟咱們府斷絕往來。”“你做得很好。”孫氏一番話說下來，竟是不偏不倚，句句分析到了要害。陸錦惜對她這縝密的思維，暗生佩服，麵上則假作鬆口氣模樣，慶幸道：“您這樣說，兒媳便放心了。不過兒媳當時還真沒想那麼多……”“啪嗒，啪嗒。”是佛珠一顆顆被撥動，撞擊到一起的聲音。孫氏聽著她這話，又瞧她模樣，隻覺得那一種忐忑和怯懦，似乎還跟以前一樣，但言語中透出的智慧與通透，又完全不是昔日的陸氏能比。真真假假，好似一團迷霧。她竟看不透了。即便是跟陸錦惜隨意說幾句話，她都忍不住要在腦子裡過一遍，好似生怕一不小心說錯。太奇怪了。她這種下意識的反應，隻有當年對著朝中幾個老狐狸時，才會出現。可陸錦惜，也算那等絕頂聰明之人？孫氏不自覺地攏了眉頭，暗道自己興許是不適應二兒媳的改變。陸錦惜這邊，也是打量了她一會兒，念頭閃爍。這一位太太，與原身的關係，實在算不上好。在這裡多坐也沒意義，不如早些把話說了，早些離開。主意一定，她溫溫然開了口道：“兒媳的病已經好了。這一段時日，府裡耽擱下了不少事情。遲哥兒這一樁已向您通稟，不過不知道府裡其他事情，您還有沒有要交代的？”原來在這裡等著呢。孫氏聽明白了，眼底劃過一分嘲諷，隻道：“沒什麼要交代的。太師府壽宴，你嬸母昨日從宮裡回來，想必已提點過了你，屆時帶著你三弟妹同去即可。”“我愛清淨。你病好了，府裡的事情照舊由你管，一應事情也你自己拿主意，不必來問我，沒要緊事也不必每日請安。”“府裡還有不少事等著你料理，你便早些回去吧。”這是下逐客令了。陸錦惜聽出來，也不在這裡礙她眼，起身輕聲告了退，不聲不響從屋裡出去了。孫氏坐在炕上，身子動也沒動一下，隻瞧著那沒了人的門口，終於是歎了一口氣：“我怎麼就覺著，她這樣，衛仙怕是鬥不過呢？”“隻怕是要亂上一陣的。”馮媽媽也是歎氣，卻勸慰她道，“不過二奶奶能立起來也算好事。她們倆，但凡起來一個，都是將軍府的福氣。還請太太放寬心呢。”“也是。對我來說……哪個都一樣……”隻要將軍府好，一切都好。孫氏慢慢笑了起來，不再說話了。那邊陸錦惜出了門，心中卻是大定。太太的確偏向衛仙。可執掌中饋的權力，是薛況當年親自找她要的，為的就是給懦弱的陸氏，留一個安身立命的“權”。孫氏再瞧不起陸氏懦弱，也不會明著去奪，更不會明著偏幫誰。那麼，剩下的事情，對陸錦惜來說，就不算是事兒了。衛仙聰明，也厲害，可在她看來……還真算不得什麼。“回去吧。這大半月也攢下來不少事情，該理理了。”說著，陸錦惜披上了鬥篷，捧了手爐，帶著青雀白鷺往回走。這會兒天色已稍亮。一座又一座屋頂的輪廓，藏在將明未明的深暗色彩裡，格外靜謐。她們出南院，迎麵便來了一群穿紅著綠的丫鬟，當中簇擁著一名嬌美少婦，正是昨日與陸錦惜起過衝突的三奶奶衛仙。她今日穿著一身沉香色雁銜蘆花樣對襟襖，配海馬潮雲羊皮金沿邊挑線裙，很有幾分貴氣。一見陸錦惜打南院出來，她麵色便是一變。隻是她也不躲避，反而一甩袖子，抬了下巴，趾高氣昂地走上前來：“二嫂真是好全了，今日起得這樣早，還知道來給太太請安了，恭喜啊。”“承三弟妹記掛，好得差不多了。”陸錦惜笑意盈然，看著衛仙的目光，和善而且平靜。可她說出來的話，卻讓人無法保持冷靜。“太太這邊，我素來沒三弟妹勤快。今早也不過是因為解決了遲哥兒的事情，好歹要叫太太知道，免得她擔心。如今府裡的事情堆成了山，還等著我去處理，倒是沒空陪三弟妹一道了。”“你！”又來了！牙尖嘴利的陸錦惜又來了！衛仙險些被她這一句毫不掩飾的嘲諷激得跳起來：“你什麼意思？！”“沒什麼意思。”陸錦惜慢條斯理，覺得跟她說話像是逗貓，有一種奇異的趣味。見她炸了毛，她隻是不緊不慢，笑著往上頭澆了一桶油。“隻是覺得三弟妹挺閒，多陪陪太太也好。”這一回，衛仙恨不得掐她脖子了！可當著這麼多人的麵兒，又是在南院前，她強忍了，冷笑一聲：“遲哥兒的事情，不過是你運氣好撞上了。可老天爺，不會叫你次次都這樣好運。太師府壽宴就在這幾日，我可已好好準備了大禮。嫂嫂病了許久，不知可準備了什麼好東西？”“這就不勞弟妹操心了。”陸錦惜的心情是真不差，也不計較她尖酸刻薄的口氣，輕飄飄扔下一句，便搭著白鷺的手，從她身邊走了過去。半句招呼都沒打，直接離開！衛仙與她爭鬥這許多年，哪裡見過她這樣囂張無禮的時候？一時之間，已愣在原地。一直等到陸錦惜人都消失在了拐角，她才反應過來，又是驚詫又是大怒：“她竟然敢無視我？！”陸錦惜已走出去老長一段路，可這話依舊傳進了她耳朵裡，叫她失笑。白鷺和青雀對望了一眼，卻都很擔心。隻是一路上也不好說話，一直到回了東院，等陸錦惜坐回西屋的炕上，青雀才憂心忡忡開口：“夫人，三奶奶出身顯赫，乃是衛太傅的嫡女，家底厚實。她出手一定很闊綽，我們……”“長公主都說了，顧老太師的禮，‘貴’是其次，要緊的是‘對’。”陸錦惜一臉的輕鬆，半點沒把這當回事。她隻覺得頭上沉沉，乾脆便把頭上那金簪子給拔了下來，隨手朝炕幾上一扔，砸出“咚”的一聲響。兩個丫鬟都嚇了一跳。陸錦惜卻笑：“該送什麼我早想到了。你們去外頭找找，看看潘全兒有沒有把藥材單子擬上來。”說的是給鬼手張送一大堆普通藥材的事情。潘全兒原本不過一個普通的外院跑差事的，一朝得了陸錦惜的賞識，必定抓住機會往上爬。藥材單子，越快遞上來越好。剛才陸錦惜是去給太太請安，不在這邊。所以藥材單子說不準已經在外頭桌上放著，跟這半月積攢下來的雜事一起，等著陸錦惜處理。白鷺當即猜到這送藥材的事情，說不準與太師府壽宴有關，便連忙應了聲，去外麵翻找起來。還彆說，真被她給找到了。隻是……“夫人，藥單子在這裡了。但這個……”左手拿著的，是那一卷裹起來的長長藥單子，右手裡拿著的，卻是一封薄薄的還未封口的信。白鷺重新站在陸錦惜麵前的時候，已經是一臉見鬼的表情。話說到一半，便不知道應該怎麼開口，卡殼了。在看見那信封的一瞬間，陸錦惜眉梢都跳了一下。她險些以為那是宋知言的回信。可回頭一想，即便是有回信也不會這麼快，這才定回了神，皺眉道：“吞吞吐吐，又說不出話來了。這一封是什麼？”“這個……”白鷺隻覺得詭異，張口半天也說不出來，乾脆將信遞給陸錦惜，古怪道，“下麵小丫鬟說，大公子一早來請安，想謝您打點的那幾簍好炭。但您不在。他聽丫鬟們說您早起咳嗽，嗓子也啞了，就借了筆墨，寫了藥方，叫回頭呈給您……”薛廷之？！陸錦惜險些一口噴出來：不是他叫臨安借來那一盆破炭，她哪裡會咳嗽大半個晚上？這還有臉給她留藥方了！真是……麵色變幻好半天，她才強忍住把信扔掉的衝動，三兩下給拆出來看。的確是封藥方。隻是字跡更柔和一些。昨日在薛廷之書上看到的批注字跡，是筆鋒驚人，透著一種斂不住的鋒芒，隱約著凝重的殺氣。今日這藥方上，卻像是怕嚇著看藥方的人，所以每一筆都顯得很克製，內斂。陸錦惜看出來，這是個滿地都能找見的普通潤喉方子，頓時氣笑了：“這也拿上來，我該謝他把這手字寫得夠‘體貼’嗎？”