古拉斯努力不去理會死亡的威脅，不去理會巨怪那雙灰色的、布滿肉瘤的、勒脖子的大手，又把臉轉向了真話精靈。他仍然有點害怕精靈，但又知道害怕並不會對他有任何幫助。他還知道，如果他想知道答案，沒有什麼地方比這間特殊的牢房更理想了：“如果我問你問題，你是不是必須對我說實話？”真話精靈使勁點了點頭：“是啊，我是一個真話精靈嘛。”“那是，沒錯，好的，好的。那麼，讓我想想……你知道我爸爸還活著嗎？他是個人類——這是不用說的——名字叫喬耳。”“什麼喬耳？”“伐木工喬耳。”“嗯，伐木工喬耳，我沒有一點印象。”真話精靈說。“小奇普是怎麼回事？”“小奇普！沒錯，那個妖精小男孩，我聽說過他。登在《每日雪情》的頭版頭條。那是一份妖精報紙，但是我們住在蒼翠山丘的精靈，有的也喜歡讀它，說不定能讀到哪個妖精吃了修理草，腦袋爆炸了呢。哦，還能在報上找到食譜，以及八卦新聞什麼的。”“小奇普的腦袋爆炸了嗎？”尼古拉斯問。“哦，沒有。他被綁架了。”“被綁架了？”“不是被精靈，也不是被巨怪綁架的。我想，如果是精靈、巨怪，甚至唐格布乾的，都不會掀起這樣的軒然大波。不是這樣。他是被人類綁架的。”尼古拉斯突然感到一陣發冷：“哪些人類？”“我不知道。一群男人。四十一天前了，他們來到這兒，每個人都熱情地歡迎他們。沃多吩咐在村公所專門舉辦宴會招待他們，並且邀請他們在這裡愛住多久就住多久。可是，那天夜裡，他們綁架了一個妖精孩子，把他放在雪橇上，趕在天亮之前逃走了。”尼古拉斯心裡打了個忽悠：“雪橇？”這時他自然感到害怕了。他感覺仿佛正在墜落，身體卻動彈不得。他從頭上脫下爸爸的帽子，出神地盯著它。比被一個巨怪殺死更可怕，甚至比被關在妖精監獄裡更可怕的，是想到自己的爸爸竟然是綁架小奇普的那些男人中的一個。尼古拉斯不願意把這個想法說出來，但它在腦海裡真實存在著，他要把事情弄個水落石出。他要把一切弄個水落石出。尼古拉斯抬頭看著那個小小的黑洞：“真話精靈，你知道天花板上的那個洞是什麼嗎？”“知道，知道。你看，這裡以前不是牢房。以前，在艾薇大娘當權的時候，這裡是一座迎賓塔。”“我知道。沃多老伯告訴我了。”“妖精們古往今來都是好客的。這地方以前有許多熱情友好的妖精，不管有誰上這兒來，他們都會免費送上李子酒。其實並沒有人來，但妖精們一直是這樣想的。這個房間以前是火爐房。他們在這裡生一堆火，方圓多少英裡都能看到，這樣，那些相信妖精、精靈和魔法存在的遊客，就知道該往哪兒走了。”“我喜歡煙。”賽巴斯蒂安若有所思地加了一句。“所以，你在天花板上看到的那個洞……”真話精靈說。“就是以前的煙囪？”尼古拉斯問。“一點不錯。”尼古拉斯抬頭看著那個黑黢黢的洞。如果他把雙臂舉過頭頂，縱身一躍，說不定能夠到它，摸到煙囪裡麵。但逃跑是不可能的，煙囪比他的身體小，就連真話精靈也沒辦法擠進去。可是，托普老伯是怎麼對他說的？“不可能隻是一種你還沒能理解的可能。”他大聲把這句話說了出來。“是啊，”真話精靈說，“這是一句真話。”