古拉斯見過那座塔，村子西邊那座又高又細的圓塔。衛兵押著他，順著積雪覆蓋的小路往那邊走。塔越來越近，似乎變得更高了。他能感覺到米佳在他的胸口發抖。“這都怪我，”尼古拉斯低聲說，“你必須逃走。看，那兒，高塔後麵，那些樹木繁茂的山丘。你快跑到那兒去，躲起來，在那兒你會安全的。”米佳看看周圍，聞了聞空氣，注意到從那個方向飄來的氣息微微帶著一些清香——隱隱約約有點像奶酪。離得最近的那個妖精衛兵舉起他的小斧子，指著男孩：“不許說話！”趁兩個衛兵不注意時，尼古拉斯把米佳從口袋裡拿出來，放在地麵上：“走，米佳。快走！”小動物立刻躥了出去，朝著蒼翠山丘和那些漂亮的、散發著奶酪香味的小黃房子跑去。“喂！”一個衛兵喊道，拔腿去追老鼠。“隨它去吧！”沃多老伯命令道，“丟一隻老鼠沒事，彆讓人類跑掉了。”“再見，我的朋友。”“安靜！”沃多老伯咆哮道。這次，讓尼古拉斯緊緊閉上嘴巴的，不是魔法，而是恐懼。尼古拉斯從沒感覺這麼孤單。高塔——監獄——是一個令人膽寒的地方。不過，雖然陰森恐怖，但樓梯的石牆上寫著一些非常溫馨美好的話，那是迎賓塔時期留下來的。比如“歡迎”、“陌生人隻是相貌奇怪的朋友”以及“擁抱人類”。一個穿藍衣服的妖精衛兵看見尼古拉斯在讀這些標語。“如果是在艾薇大娘執政時期，我肯定會烤薑味餅給你吃，跳塞克舞給你看，可是現在我隻能把你剁成碎片。我每天晚上都是哭著睡著的，感覺心像死了一樣，但是社會肯定是在進步。”“聽起來，我喜歡你們的舊社會。”“那是一個錯誤。舊社會充滿了友誼、快樂和舞蹈。但是缺乏重要的東西，比如對外人的恐懼和厭惡。沃多老伯使我們看到了自己的錯誤。”摸黑走上長長的、蜿蜒曲折的樓梯之後，尼古拉斯被投進了高塔最頂上的那間牢房。不幸的是，高塔是用石頭而不是木頭建造的。沒有窗戶，牆壁上布滿一道道漆黑的汙跡。一支點燃的火把插在牆上，微弱的火光使尼古拉斯的眼睛逐漸適應了這裡的光線。一張小床上，一個大得嚇人的家夥蓋著毯子在打呼嚕，尼古拉斯用眼角的餘光看見天花板中央有一個黑色的小洞。衛兵砰的一聲把門關上，回音震耳欲聾，嚇得尼古拉斯渾身發抖。“喂！放我出去！我沒做什麼壞事！”尼古拉斯喊道。“噓！”一個聲音突然響起，把尼古拉斯嚇了一跳。他轉過身，隻見在不斷晃動的陰影籠罩下，有一個活潑潑的小家夥，穿著黃色的衣服，臉上帶著天真無邪的笑容。小家夥最多隻有一米高，尖尖的耳朵，長長的頭發，一張天使般的小臉，看上去像雪花一樣純潔、精致，不過她的麵頰有點臟兮兮的。“你是一個妖精嗎？”尼古拉斯小聲問，其實內心也對此產生了懷疑。“不是，我是一個精靈，真話精靈。”“真話精靈？那是什麼？”“那就是我。但是拜托你小聲點，不然會把賽巴斯蒂安吵醒的。”“賽巴斯蒂安是誰？”“巨怪。”精靈說著，舉起了她蒼白的精靈手指，指著那個在小床上睡覺的奇形怪狀的大家夥，他正在撓自己的後背。一個巨怪叫賽巴斯蒂安這個名字，真是夠奇怪的，但是尼古拉斯沒有發表評論。他憂心忡忡，擔心自己永遠也逃不出這間陰冷、潮濕、發了黴的牢房。“他們什麼時候放我們出去？”尼古拉斯問精靈。“永遠不會。”真話精靈說。“你在說謊。”“我不能說謊。我是個真話精靈，必須說實話。就是因為這個，我才惹了麻煩。好吧，我承認，除了這個，我還把彆人的腦袋弄爆了。”她趕緊用手捂住嘴巴，為自己脫口而出的話感到害臊。尼古拉斯看著她。他想象不出還有誰比她更不可能傷害彆人。“什麼意思？把彆人的腦袋弄爆？”精靈想阻止自己，卻忍不住從口袋裡掏出一片金色的小葉子：“修理草。”“修理草？”“是啊。我給妖精喝了一點修理草湯，他們的腦袋就爆炸了。實在太好玩了，哪怕坐一輩子大牢也值得啊。我把最後一片葉子留著，留給一個特彆的人。我最喜歡看彆人腦袋爆炸了。忍都忍不住！”尼古拉斯恐懼得起了一身雞皮疙瘩。如果看上去這麼甜美的精靈都能變成一個殺人犯，那真是什麼希望都沒有了。“你願意看到我的腦袋爆炸嗎？”尼古拉斯問，其實他特彆害怕聽到答案。真話精靈拚命地想說一句謊話：“不不不不……是的！我太願意啦！”然後她一副心虛的樣子，“對不起。”她輕聲找補了一句。尼古拉斯擔心，真話精靈會趁他睡著時把修理草塞進他嘴裡，他向自己發誓，要儘一切力量保持清醒，時間越長越好，如果必要的話，就永遠不睡覺。巨怪在床上翻了個身，睜開了眼睛。“你啥？”巨怪問。他雖然塊頭巨大，但動作還挺利索，一眨眼間，尼古拉斯就使勁掙紮著喘氣，因為一隻粗糙的、長滿肉瘤的大手抓住了他的喉嚨，捏得他透不過氣來。“我啥……我……我是尼古拉斯，一個男孩，人類的男孩。”“人——類？人——類是啥？”尼古拉斯想解釋，但喘不過氣來，嘴裡隻發出一串窒息般的咯咯聲。“人類住在大山的那邊，”真話精靈解釋道，“他們是從南邊過來的，非常危險。使勁捏他的脖子，讓他的腦袋掉下來。”尼古拉斯看著真話精靈，她臉上的笑容那麼甜美。“對不起，”她說，“我就是忍不住。”巨怪考慮把尼古拉斯乾掉，但想了想又作罷了。“今天聖誕節，”他對自己說，“聖誕節殺人不吉利。”“今天才十二月二十三號。”真話精靈在一旁慫恿他，“如果你想把他乾掉，我勸你儘管動手好了。”“今天是巨怪聖誕節。巨怪聖誕節來得早。聖誕節不能殺人……”他鬆開了尼古拉斯的脖子。“真是荒唐，”真話精靈歎了口氣說，“聖誕節明明就是十二月二十五號。”賽巴斯蒂安低頭盯著尼古拉斯：“我明天殺你。”“好吧，”尼古拉斯揉著自己的脖子說，“我這就有盼頭了。”賽巴斯蒂安哈哈大笑：“人——類好玩！人——類好玩！像唐格布！”“唐……什麼？”尼古拉斯說。“唐格布有趣極了，”真話精靈在一旁附和道，“而且是超棒的音樂家，但做的飯太難吃了。”顯然，賽巴斯蒂安決定表現得友好一些，畢竟這是聖誕節嘛：“我賽巴斯蒂安，巨怪。高興見到你，人——類！”尼古拉斯笑了，看著巨怪的臉，他的模樣看上去比他說話機靈一些。賽巴斯蒂安長得很醜，隻有一顆牙齒（黃兮兮的），皮膚灰綠色，穿著一套山羊皮做的破破爛爛、臭烘烘的衣服。他的塊頭實在是大得驚人，呼吸裡散發著一股腐爛的圓白菜的臭味。“你為什麼會在這兒？”尼古拉斯問，害怕得聲音發抖。“我想偷馴鹿，但那些馴鹿像鳥一樣會飛，飛到天上去了。”“馴鹿不會飛。”尼古拉斯說，但話一出口，他想起了在馴鹿場裡，多納小跑著離開地麵，脫離了它自己的影子。“妖精的馴鹿當然會飛，”真話精靈指出，“它們是被施了夢芯咒的。”“夢芯咒？”尼古拉斯想起來了。夢芯咒，那是托普老伯和小奴熙挽救他和布利讚生命時用到的咒語呀，是一個神奇的咒語。隻要大聲把它念出來，就能感到溫暖一些，好像你的大腦被塗上了一層被太陽曬得暖融融的蜂蜜。“夢芯咒是一種希望咒。如果你被施了夢芯咒，它就會給你力量，即使你是一頭馴鹿也不例外。”真話精靈說。“什麼樣的力量？”“它能發現你內心裡好的東西，讓它變得更強大，變得具有魔力。如果你許下好的願望，魔法就能幫你實現。這是一種非常乏味的魔法。因為，做好人好事都是很乏味的。”尼古拉斯想到卡洛塔姑媽把米佳扔出房門的情景。“不，”他對小臉臟兮兮的精靈說，“你錯了。整個世界——或者我的那個世界，人類的世界，充滿了壞事。到處都有痛苦、貪婪、悲哀、饑餓和冷酷無情。許許多多的孩子從來沒有得到過禮物，缺吃少喝，能喝到幾勺蘑菇湯就算運氣好的了。他們沒有玩具，經常餓著肚子上床睡覺。有些孩子沒有爸爸媽媽，有些孩子不得不跟我的卡洛塔姑媽那樣可怕的人一起生活。在那樣一個世界上，變壞是很容易的。所以，當某個人發善心、做好人，本身就是一種魔法，給人帶來了希望。希望是世界上最奇妙的東西。”賽巴斯蒂安和真話精靈默默地聽著這番話。巨怪甚至還掉了一顆眼淚，那顆眼淚順著他那張皺巴巴的大灰臉淌下來，落在灰撲撲的磚地上，變成了一個小鵝卵石。“但願我是好人。”真話精靈說，悲哀地低頭看著她的那片修理草，“如果我是好人，現在這會兒就能在家裡，吃肉桂蛋糕了。”“幸虧我是巨怪，不是人——類，”賽巴斯蒂安又是搖頭，又是歎氣，說道，“特彆是你，因為你明天就要死了。”