龐大的黑影從潭水中升起。那是一條比榣山還要高大的巨龍，通體漆黑，雙眼映射出金色光芒，虎須鬣尾，不怒而威。一彎銀鉤淡淡掛在天際，整個安陸都沉睡在夜色之中。風晴雪輕輕哼著不知名的曲子，手裡捏著一隻小包裹，沿著城西的大道往客棧走去。“晴雪。”車蓋亭下，一個身影喚她，聲音不輕不重，恰恰遞到她耳邊。“是少恭？”人影慢慢踱出亭子，月色下光華不減，正是歐陽少恭。風晴雪開心地揚了揚手裡的包裹：“我給蟲子找了些吃的，正要回客棧呢。”夜蟲啾啾，歐陽少恭輕聲問道：“那時在藤仙洞中營救襄鈴時，晴雪曾言體質特異，不畏毒性，而晴雪又時時戴著手套，可否說說其中緣故？”風晴雪笑笑：“這沒什麼不能說的。我們那兒的人從出生起，身上就帶著瘴毒，所以對其他毒反而沒那麼怕了。”歐陽少恭了然一笑：“原來如此，隻是你行走四方恐怕多有不便，既已知道是瘴毒，在下看看是否能配製丹藥，作抑製毒性之用。”“真的可以嗎？那我就不用總戴著手套了！謝謝少恭！”風晴雪喜上眉梢，“雖然這個毒不會害到彆人，但總覺得直接觸碰到你們不好。”“晴雪心地良善，處處為他人著想，很像在下一位故人。”“真的嗎？那少恭有機會要帶我見見呢。”歐陽少恭眼中露出罕見的淒涼之色，如湖底幽藻浮動，“她已經不在這世上了。”那人，定是對少恭極其重要吧。風晴雪自知說錯了話，不禁輕掩檀口，心中傷感不已，“對不起，少恭，你彆難過……”“無妨。”“……蘇蘇跟我們說了找你求藥的事……所以，少恭煉製起死回生藥，是為了這個人嗎？”歐陽少恭微微側轉了麵孔，眉眼都浸在亭簷的暗影之中，“在下連她的屍首都尋不得，就算煉出了起死回生之藥，亦無回天之力。”風晴雪心下黯然，想了很久，還是將心中疑問提了出來：“我想知道，世上真有這種藥嗎？”“晴雪的這個問題，在下亦無法作答，隻因此藥尚未煉成，不過是勉力—試。”風晴雪眉心微蹙：“那少恭相信會有起死回生這樣的事情嗎？”“三界廣闊無垠，許多奇跡想來我們永遠無緣一見。晴雪可是不信？”風晴雪麵露惆悵，道：“我爹娘去世得早，我曾問婆婆，有什麼辦法能讓爹娘再活過來……婆婆說，任何生靈有生就會有死，所有人終究都是逃不開的……上天仁慈，賜生靈以輪回，一個人由生到死、輪回往複，才是天地間的常理……”歐陽少恭笑中帶了點兒不易察覺的譏諷之意：“上天仁慈？晴雪可知，所謂的‘輪回’亦有儘頭，何況……有些人根本人不了輪回。”“輪回……也有儘頭？”歐陽少恭點點頭：“每個生靈具三魂七魄，三魂之中‘命魂’為重，主司輪回，其餘魂魄則承載著情感與記憶。命魂亦有壽限，不斷往複於三界，直至壽數耗儘——也就意味著這個生靈再也無法轉世，他的魂魄隻能化作‘荒魂’，消散於天地間。”“那就是……完全不在了？”“不在了，什麼也不會留下。”歐陽少恭的聲音裡像是含著某種情緒，“其實若論消亡，又何必待到命魂耗儘？每一次輪回投胎，二魂七魄儘數散去，便是前世所依所愛之人，又哪裡還會記得你的音容笑貌？即便機緣巧合，憶起昔時往日……如小蘭那般，也隻會覺得那是幻夢一場吧……如此隔世重逢，與當初那個人全然消亡有何不同？”風晴雪從未見過歐陽少恭如此言之滔滔，所言又如斥訴，一時訝然有之，悵然亦有之。“在下多言了。”歐陽少恭忽而搖搖頭，“晴雪無須在意，你那位長輩所說，本是對極，生死由命，心中豁達、順應天道方才最好，其他的……不過執念而已。太深的痛苦會令人變得執著，哪怕麵對死亡，也隻能逆天而行，一步步走下去……”風晴雪心中一動：“就像蘇蘇那樣？”“也許吧。”歐陽少恭的眼睛透過風晴雪，仿佛看到了另一個巧笑倩兮的身影，“在下看來，對生死之事毫無執念者，乃是世上數一數二幸運之人，因為……那個人一定還沒有經曆過真正絕望的彆離……”這一句話說出來的時候，歐陽少恭已回到平日裡雲淡風輕的模樣，可風晴雪明白，眼前的這個人，必是經曆過那樣絕望的彆離，思之令人不忍。還有一種模糊不快的感覺，像一塊無形的巨石壓在她的心尖兒上。仿佛，有一語成讖的預感。歐陽少恭的麵上又回複到平日的和煦淡然，道：“夜深了，晴雪早點回去歇息。在下喜愛這晚風夜色，還想多留片刻。”風晴雪點點頭，與他告彆。歐陽少恭負手凝望，神情漸漸冷峻，直到她的身影消失在夜色之中，才輕輕地開口：“雷嚴啊雷嚴，且在地獄中好好看著！莫說是你咒我永世孤獨，即便天命如此，我也要逆天而為！”“那個人……已經死了，早就死了。休想蒙騙於我！”他隱在袍袖中的指尖微微地顫抖著，繼而露出一抹詭異的微笑，“不過沒有關係，風晴雪真是像極了……不如就讓她，還有其他人，永遠留在我身邊，永遠都不離開，從此再也沒有俗世煩憂，豈不美好？”船首破開碧藍的海水，駛向岸邊淺灘，蜿蜒的海岸線上，停靠著不知多少艘這樣出海的大船。這裡是東海第一大造船港口——青龍鎮。萬裡長江，由此奔騰人海，海舶輻輳，遍地煙火人家。將幾名孩童送歸安陸後，眾人似乎就要回到平靜安逸的生活之中，但百裡屠蘇所求的起死回生藥，尚缺一味奇異藥材，名為“仙芝”。據歐陽少恭聽聞，需到海外十洲三島中的“祖洲”方能采摘。祖洲這樣的地方，隻聞其名，卻無人知曉其所在。但隻消萬中有一的希望，百裡屠蘇也願意付出十萬分的嘗試和努力。為了沉睡在冰炎洞中的母親……或許能有一日展顏。而他的同伴們，堅持要相伴百裡屠蘇一同出海尋訪仙芝。每個人給出的理由皆不相同，但心中的念頭都是相似的——既是同生共死的同伴，怎會讓他孤身上路？連尹千觴也要跟著同行。最後除了歐陽少恭留在安陸潛心問藥，其餘人都一並踏上了求藥之旅。海上風雲變幻，因未知祖洲明確所在，貿然使用騰翔之術多有不妥。眾人來到青龍鎮，欲求一艘大船能夠出海求藥。連問了七八家船廠，大船見了許多，卻沒有人願意出海去尋找那不知蹤跡的仙島，倒是客棧老板給他們指了一個方向：“對岸有家船廠，老板是兩兄弟，姓向，造出來的船那叫頂好，大風大浪也經得。隻不過……兄弟倆的脾氣實在有些怪，而且生意不認真做，整天胡思亂想，說是已經快造出能在水底開的船了，這怎麼可能？”在水底開的船，乍一聽聞，確實不可思議，但幾人所經曆過的事情，又豈是普通人所能想象？對於這神秘的兄弟倆，倒生出幾分好奇。依著客棧老板的指點，眾人來到了青龍鎮南岸的向家船廠，天色已晚，海岸上光線不明，看不清船的模樣，隻能隱約瞧見一片一片的黑影。但從那開闊的場麵看上去，也知道這個船廠規模遠大於其他。不遠處一排小屋，大約就是船主工作休息的地方，他們循著燈光找過去，隻見一個高大的中年漢子坐在屋內，鬆鬆垮垮地披著件衣服，露出健碩的肌肉和滿是胸毛的胸膛。紅玉上前問道：“請問，閣下可是船廠的向老板？我們是來租船的。”對麵那人並不轉頭，隻是不耐煩地打發他們：“哪兒來的回哪兒去！最近不做生意！”方蘭生跳過來說：“喂，怎麼一上來就這麼凶？送上門的買賣為什麼不做？”向老板站了起來，麵向眾人，此時大家才發覺他以前大約受過極重的傷，左手和右腿俱是木甲機關所製，左眼也蒙著眼罩，碩大一根煙管斜斜地咬在嘴裡，含混而惡狠狠地說道：“做不做老子高興！要租船青龍鎮遍地都是！少他媽來煩老子！”尹千觴忽然擠開了周圍幾個人，熱情地湊上前去：“我說向老板，不要拒人於千裡之外嘛！我們幾個出海要去的是海外仙山，尋常大船可未必撐得住。這不聽說向老板兄弟倆造船手藝精湛，甚至能做在水下開的船，才特地找過來的嘛！”向老板半眯著的右眼突然瞪得晶亮：“奶奶的！怎不早說？原來你們想乘淪波舟出海啊！好得很！”尹千觴一看事情有了轉機，接道：“那向老板的意思是……”“叫我向天笑吧！難得你們有眼光！不像那幫瞎了狗眼的，隻會笑話老子兄弟倆癡人說夢！不如二一起喝一場！”向天笑的態度熱情得嚇人，招呼著大家進了船廠裡麵的房間，房間裡到處堆的都是圖紙、機甲、零件模型，可見平時他有多麼沉醉於造船一道。房間正中間有張八仙桌，上麵粗粗地切著幾塊熟肉，幾盤蘿卜，地上堆著十幾壇酒。其他幾個人看看百裡屠蘇，百裡屠蘇點了點頭，於是大家也不拘束，散坐下來，一一介紹。尹千觴看到酒更是眼睛發亮，一把抓住向天笑的手，熱淚盈眶：“知己啊！知己！”向天笑一拍胸膛：“等老子弟弟回來，就帶你們出海！”這事在一片混亂中就這麼敲定了。第二天清晨，大家重新又聚攏在船廠的海灘邊，一艘艘完工的沒完工的大小不一的船隻整整齊齊排列在沙灘上，不少工人爬上爬下地進行著工序。距離大門最遠的海灘邊上，停著一艘古怪的大船，體積還不算這裡最大的，但用掉的木料看上去卻是一等一的量、一等一的質。這船的外形像是一個中間凹陷的海螺，隻有很小的一塊甲板用於瞭望，可就連瞭望台，也全部都用上好的木材和其他不知名的材料嚴嚴實實地包裹住，刷了不知多少桐油灰料，整個船都顯得光可鑒人。“這船的外板上用的是筆直成材、耐腐耐蝕耐濕的杉木；搭建龍骨、舵杆、肋骨的，是強度大、耐蟲蝕的格木，又稱‘鬥登鳳’。”向天笑說起這些，倒不像個海寇樣子了，文縐縐的術語一套一套，“你們不知道啊，就連內裡的艙板隔間，老子都用到了被稱為‘萬木之王’的金柚木，可以說是下了血本啦！”“彆吹了！木材再好，也要照著設計圖紙精確實施到位，才能下海出航！不然就是個破木頭疙瘩，進了水也得沉！”一個帶著點稚氣，又帶著和向天笑如出一轍的火暴的聲音在水麵上響起。伴隨著蛟龍出水一般的浪花，一個十五六歲的男孩子落在了他們麵前的沙灘上。卷曲的烏發，明亮的眼睛，身上的布衫一點兒水也沒沾，袖子和褲腿都隨意地挽著，露出黝黑健康的膚色。他看上去氣鼓鼓的，說話也嗆人。“延枚你個臭小子！你還知道回來！”向天笑不氣反笑，一把抓向延枚的肩膀。延枚扭身躲開，往旁邊跳了好幾步，一彆頭，哼道：“我不回來不是正好！你一個人想怎麼胡來都行！”“我哪裡會胡來，淪波舟可是咱的寶貝！”“就是寶貝才不能亂搞！這裡每個數據我們都反複算過的，怎麼能輕易更改！”大家都看出來了，這就是傳說中的火暴兄弟倆，沒想到大的脾氣不好，小的更倔犟些，就這麼對著吼來吼去。百裡屠蘇和紅玉交換了一下眼色，皆看出來那破水而出的延枚是妖，但並無邪氣，不必過於在意。“你不是妖嘛，怎麼和他是兄弟呢？”襄鈴也看了出來，隻是她不諳世事，居然就這麼直接地問了出來。延枚臉色變了變，但仔細一看，襄鈴竟也是妖類混跡在人類中，不禁放鬆下來，撓撓頭道：“我倆是結拜兄弟，以前哥還在海上時，救過我一命，就這麼認識了。”“妖怎麼了，妖也很可愛啊，老子兄弟倆誌同道合，比親兄弟還親。”向天笑一把把延枚摟過來，延枚很不情願地扭了兩下，“我對人的工匠技藝特彆感興趣，就跟哥在青龍鎮住下來，研究造船術。”向天笑大力拍著兄弟的肩膀：“給我們兄弟三天的時間，我們把淪波舟整好了，咱們馬上出海去！一刻不耽擱！”三日後，碧波萬頃，晴空萬裡。大家沿著層層踏板登上了傳說中的淪波舟。向天笑站在甲板上，叉著腰審視自己的成果：“哈哈！這就是老子兄弟辛苦四年多造出來的驚世奇船‘淪波舟’！”風晴雪摸摸這裡、摸摸那裡，不住讚歎。向天笑又得意地大笑三聲：“這可是海麵上、水底下都能開的！甲板全封起來，保準不漏水！還請延枚那小兔崽子的族人來施了避水的法術，雙保險！”延枚也興奮地拍拍甲板下的艙體，說：“前兒還沒施法術的時候我和大哥也已經開出去試過了！一點兒問題都沒有！”“奶奶的！熬這麼久！終於成了！”向天笑一撐手翻到舵輪前麵，高聲吼道：“老子等不及了、等不及了！老子心都已經飛去海上了！哈哈！”淪波舟剛剛啟動的時候，似乎與尋常的船隻並無區彆，但這艘奇特船隻的下水還是引起了整個青龍鎮的轟動，許多漁民船家都趕過來看熱鬨。那巨型海螺般的船體慢慢吃入水中，平滑穩當，眾人看不出什麼端倪，都在那裡指指點點地討論。“好戲要來了！”向天笑給弟弟打了個手勢，延枚會意地扳下一個拉手，甲板後方發出機關齒輪咬合轉動的聲音。百裡屠蘇六人此刻都聚在甲板上，等待發生些什麼，海灘周圍看熱鬨的人都興奮起來，不知道兄弟倆要耍什麼花樣。隨著機關轉動，甲板下方緩緩升起一片弧形的巨大水晶，那水晶厚逾三尺，打磨得晶瑩剔透，好似完全透明。船越往海深處行進，那水晶屏障升得越高，最後嚴絲合縫地咬進甲板後方艙體的凹槽裡。這樣一來，就算潛入水中，也能在甲板上自由觀察前方的動靜。“這……太神奇了。”不隻是船上的人這麼想，岸邊的人更是有一些禁不住高呼了起來。眼見著淪波舟駛進深海，吃水越來越深，隻聽“轟”的一聲巨響，龐大的船體整個沒入了海平麵以下，撲麵而來的海水擊打在水晶幕牆上，沒有滲進來一絲一毫，隻看到無數的泡沫和氣泡奔湧，最終化為平靜的藍色。“嗡……”進人海底之後，大家都覺得自己的耳朵有點壓迫感，拚命咽了幾口口水，才適應了過來。又聽得“哇……”的一聲——這是尹千觴吐了。內艙。“哇……萬萬沒想到啊……我尹千觴一世英名，居然會暈船！嘔……”風晴雪在床邊不斷幫尹千觴捶背，人海已經兩天了，尹千觴也從開始吐得昏天黑地變成了階段性的乾嘔——因為胃裡麵已經沒有任何東西可以吐了，甚至一滴酒都沒存下。“尹大哥，你有沒有好一點？”尹千觴翻過身來，癱在床上長舒一口氣，“感覺……嗯，好多了。要是能喝點兒酒就更好了……”“還是算了吧，上午喝的都吐掉了。”“說出去丟人哪！以前隻乘過江船，哪兒想到海船是這麼回事……”“沒事的，向大哥解釋了，有的人第一次出海是會暈船的，在船上待幾天慢慢就能好起來。”風晴雪溫言相勸，“昨天延枚說我們已經進了深海，有時候船會開到海麵上去，蘇蘇他們要負責仔細查看有沒有祖洲的線索，我照顧你就好了。”尹千觴做出一副可憐相來，“妹子你老實跟我講，是因為我長得像你大哥，你才對我這麼好吧？”風晴雪認真地想了一會兒，才回答道：“也不全是這樣啊。最開始，是因為你長得像大哥，我才會特彆留意你，可後來都已經是一起旅行的同伴了，就是應該彼此關照的。”尹千觴吸了吸鼻子，“嘖嘖，真沒看錯，妹子果然是個好人！那我再問一個事兒，你可彆嫌唐突，我說……你是不是喜歡恩公呢？”“哎？”這個問題讓風晴雪呆住了。尹千觴試探道：“就是……男女之情的那種。”“我……”風晴雪的臉燒得越來越紅，半天也隻擠出來這一個字。“哎，彆不好意思嘛，這裡就你我兩個人，我保證不說出去哈！”風晴雪小聲地說道：“我不知道……怎麼樣叫做尹大哥你說的那種‘喜歡’……”她不自覺地捏著自己的辮梢，“和大家在一起，我覺得很開心，可是和蘇蘇在一起，更是不一樣的……不由自主就想要去關心他、放不下……這就是喜歡嗎？”這問題，其實不是在問尹千觴，而是在捫心自問。自從霧靈山澗驚鴻一瞥，她和屠蘇兩人之間就像是結了一條看不見的絲線，這絲線牽牽繞繞，不知不覺中就把十七歲女孩的心思都捆縛在了那個人的身上。“蘇蘇……是個很特彆的人。他不喜歡說話，看起來有些冷冰冰的，其實他人很好……又善良，又堅強，堅強得讓人心疼。”尹千觴深深地看著風晴雪，語調也不像平時那麼玩世不恭了：“倘若有一天，你們分開了，妹子你……一定會很難過吧？”“分開？”粉色的唇瓣咀嚼著這個陌生的詞語，從來不會去多想，這樣的日子會不會有儘頭，到了儘頭的那一日，又該是什麼樣的。因為，自己總要回故鄉的。不知不覺，就露出惆悵的表情。再一抬頭看到尹千觴透徹的雙眼，風晴雪不由得有些手足無措：“我……並沒想那麼遠，沒想過會一直和他在一起……”隻是短暫的探詢，尹千觴又回到素日裡那潑皮無賴的樣子：“哎喲，妹子彆這副神情，叫人看了不忍心，我這不就隨口問問嗎？彆不高興了，等尹大哥不暈乎了，和你上甲板那兒看星星去。”聽到這句話，風晴雪驚訝地看向尹千觴，似乎看到了什麼怪事。尹千觴被看得心裡毛毛的，慌忙發問：“怎麼？我又哪裡說錯了？”風晴雪點點頭，又搖了搖頭，“大哥他也很喜歡看星星。”尹千觴像是體內有什麼東西泄氣了，撐不起那麼胡天胡地的外衣，看了風晴雪半晌，輕聲問道：“你大哥為什麼會離開？讓你一個小姑娘這樣辛苦，四處去找。”“大哥當初有很重要的事去做，才會離開家，後來就再也沒有消息了……”“我這人嘴笨，也不知道該怎麼勸解你才好，不如這樣吧，算我倆投緣，在你找到大哥之前，勉為其難把我看做你大哥好了！”風晴雪臉上陰雲儘散：“當我大哥？真的？”尹千觴用力一拍胸脯，忍不住又是一陣乾嘔：“咳咳咳，再真不過了，我尹千觴隨時隨地奉陪妹子閒扯、吃飯、喝酒，有人欺負你的時候我給你撐腰打他們個人仰馬翻，若是有什麼心事嘛……都可以跟我講，不收錢的！”“嘻，謝謝尹大哥。”風晴雪歡喜的表情落入尹千觴眼裡，可他的眼底，卻沒有笑意。這一片海域十分平靜，據向天笑舵旁的儀表盤來看，水深大約在兩百餘尺。隔著透明的水晶，海水碧藍，如在指尖眉梢，遠處海底的礁石上生長著大片的金色葵珊瑚，纖細的觸角隨著水波搖曳生姿，彆有幾分婀娜多情。許多叫不上，名字的水中生物穿梭往來，有些膽大俏皮的還圍繞著這“怪物”嬉戲玩耍起來。襄鈴和方蘭生玩了大半日，都有些乏了，各自回去船艙裡休息，延枚也是小孩心性，玩得過了頭，倚在向天笑身邊打瞌睡。向天笑叼著煙鬥，卻沒有放煙葉，隻是這麼咂摸著，不時調整一下船行的方向。紅玉和百裡屠蘇隔著一步的距離，站在水晶帷幕前麵，水波漾起的光斑打在額角發間，明滅不定。海底世界，光怪陸離，看了不知多久，紅玉才歎息一聲：“料不到有一天還會乘上這在海底開的船，看見如此瑰麗景象，也算是個新鮮經曆。”百裡屠蘇許是大半天沒有說話，嗓子有些緊繃：“如紅玉這般隨性，不知從何而來，又要往哪裡去？”紅玉眼神仍是放在窗外，眉梢卻微翹：“難得百裡公子會這樣問。非是紅玉有意隱瞞，隻不過……哪有什麼來處與去處呢？”她停了停，似乎是留給百裡屠蘇一點兒時間聽進去，“若應了禪意，自來處來，往去處去，虛空中無處是起始與歸途，活得越久，周遭人與物皆化塵土，人海茫茫，說穿亦是孑然一身。”她的手拂過麵前，像是要穿過水晶的壁壘去觸碰魚兒滑膩的身體，“公子年紀雖輕，但料想也能體會。”