前幾天，我在某本網路雜誌上看到一篇名為“當債主或熟識的酒店小姐突然跑來公司找你時該怎麼處理”的專題報導，內容了無新意，而且裡麵沒有提到當可怕的惡棍突然跑來公司找人時，又該怎麼處理。“為什麼你會知道這裡？”不管他用了什麼方法，總之他找到我的工作地點，出現在我眼前，這已經是事實，所以我這麼問其實毫無意義，但我還是忍不住問了出口。胡子男撫了撫墨鏡，搖搖頭說：“要查出你在哪裡，不是什麼難事。”說著他緩緩朝我走近，我也同時往窗邊退。“彆想逃。”“是你嗎？”我的背已貼上了牆，“陷害大石的就是你嗎？”但這話一出口，一股過去極少體會的情緒突然湧上心頭。不知為什麼，我腦海裡浮現大石倉之助那一臉惶恐的神情，由於蒙受不白之冤而在看守所裡接受偵訊的他，心中那難以承受的恐懼與無助，彷佛流進我的體內，從胃部竄到胸口，再從胸口竄到喉嚨，緊緊勒住我，讓我忽地失去了理智。等回過神來，我發現自己正在大喊：“是你嗎？是你嗎！陷害大石的就是你這家夥嗎！”我的語氣之激烈，宛如整個人早已離開牆邊衝上前揪住胡子男的衣領，連我自己也嚇了一大跳。數秒鐘前，我還像隻瑟縮的小羊，隻敢戰戰兢兢地問“是你嗎”，沒想到現在的我卻敢粗暴地稱胡子男為“你這家夥”。胡子男看見我的激烈反抗，也是臉色一變，但他當然不可能被我嚇到，那是愉快且讚賞的神情。“嗬，你怎麼啦？”胡子男問道。“大概是大石的憤怒轉移到我身上了吧。”我剛剛才氣得大喊，現在卻已恢複了冷靜。這種宛如“即熱式開水機”的情緒瞬間爆發，我自己也有些困惑，不由得將手放上胸口，懷疑舅舅是被某個脾氣暴躁的人附身了。“大石是誰啊？”胡子男聳了聳肩，“我來這裡隻是想找你而已。”“渡邊先生，這個人是誰啊？”工藤鼓著臉頰問道。“熟識的酒店小姐。”我隨口應道。工藤毫無反應，反倒是胡子男笑了兩聲，擠眉弄眼地說道：“你最近都沒來店裡，人家忍不住就跑來公司找你了嘛。”一個魁梧男人說著這種話，實在不是普通可怕。“很遺憾，”我說：“你又白跑一趟了。我沒有任何你會感興趣的情報，也不知道櫻井由加利跑去哪裡了。搞不好我妻子還比我清楚。還是你又想來拍下我的吃驚表情？”我說道。胡子男伸出雙手手掌朝著我，像默劇演員般上下搖手，“不是啦，不是啦，我今天不是為了那些事來找你，我隻是想請你告訴我一件事。”我心中暗忖，我能夠告訴你的事情多得是，好比“不該隨便揍人”，“拔指甲一點也不人道”、“你跟著我是問不出任何東西的”。這時工藤突然忿忿地大吼：“喂！你是來乾什麼的！”麵對莫名其妙闖進工作室的胡子男，工藤錯愕之餘，似乎也有種地盤遭人侵犯的不快感。胡子男轉頭望向工藤，然而隻是一眨眼的時間，他已站在工藤眼前，左手抓著工藤的肩膀，右手逼近工藤的耳朵旁。“那是……我的……”工藤瞪大了雙眼，全身僵硬。原本插在工藤上衣口袋裡的一支原子筆，不知何時被胡子男奪走並拔掉筆蓋，以筆尖對準工藤的耳朵，一副就是隨時可將原子筆戳進工藤耳中的架勢。工藤嚇傻了，一動也不敢動。“抱歉，我找他有點事要談。”胡子男說完，微微一笑，將原子筆蓋以手指彈了出去。那個可愛的動物頭像造形筆蓋旋轉著畫過空中，最後消失在置物櫃與牆壁之間的縫隙，我不禁羨慕起那個筆蓋能夠躲到那裡麵去。“那些家夥是何方神聖？”胡子男摸了摸墨鏡框，轉頭問我。“那些家夥？”我不禁挺直了背脊。“上次那三個梳著三七分、身材有高有矮，想切你手指的家夥。”“喔，你說那三個人嗎？”他指的是前幾天埋伏在我的回家路上，威脅我若不說出五反田正臣的下落就要斷我手指的那三個人。“後來我就沒再見過他們了。”“他們最近一直纏著我。”胡子男搖搖頭，放開了工藤。“一直纏著你？”“他們也沒做什麼，隻是一天到晚出現在我附近，雖然不至於走到哪跟到哪，但顯然是在盯著我。”“大概是對你心懷怨恨吧。”那三人找我麻煩的時候，胡子男突然出手把他們趕走，搞不好還切斷了其中一人的手指。有可能是這個緣故，他們才盯上了胡子男。一想到這，我除了訝異，也不由得覺得好笑。“他們到底是誰？混哪裡的？”“原來你也會害怕？”胡子男嗬嗬一笑，一臉不以為然地說道：“我不怕呀，隻不過……”“隻不過？”“很煩。那三個人就像三隻蒼蠅在我麵前飛來飛去，我快被煩死了。”工藤不知何時偷偷來到我身邊，悄聲問道：“渡邊先生，你們在談些什麼？什麼切手指、什麼走到哪跟到哪……，這些事跟大石先生有關嗎？”“不，這些跟大石沒有關係。”我一邊回答工藤，視線仍沒離開胡子男，這時突然一個念頭閃過我的腦海。“對了……”“怎麼？”胡子男微微湊了過來。“有一件事，我不知道跟那三個人有沒有關係。”“有沒有關係，由我來判斷。”“那三個人正在尋找我公司一位前輩，叫做五反田正臣，他目前下落不明。”“喔？”胡子男一臉興致索然地噘起嘴。他這反應似乎不是裝出來的，看來我公司同事發生的事情果然與他無關。“而且，我知道那三人為什麼會找上五反田前輩。”“對啦對啦，我就是想知道像這樣的情報。”胡子男伸出食指當指揮棒似地揮舞著，語氣親昵得像是在和死黨說話，“得讓他們再靠近我一貼，我才有辦法教訓他們呀。”我相信他所說的教訓，絕對不是口頭上的“教訓”那麼簡單，“因為五反田前備做了一件事，那就搜尋。他把‘播磨崎中學’，‘安藤商會’和‘個彆輔導’這幾個關鍵字放在一起搜尋，就把那三人引來了。”我強作鎮定，把腦中臨時想到的三個關鍵字說了出來。“搜尋？你指的是上網搜尋嗎？”“不然還有哪個搜尋？”我說。“喂，你再說一次，哪些關鍵字？啊，乾脆直接寫下來吧。”胡子男從外套口袋掏出便條紙與筆，遞了過來。我伸手接過寫下三個關鍵字之後，把紙筆還給他。“渡邊先生……”我身旁的工藤輕戳著我側腹。我知道工藤想講什麼。他剛剛想以這幾個關鍵字上網搜尋，被我嚴厲製止，還振振有辭地命令他彆輕舉妄動，而現在我卻故意勸胡子男上網搜尋，也難怪工藤會心生疑問。“這樣真的好嗎？”他偷偷問道。我對他輕輕點了個頭，示意他“彆擔心，交給我吧”。胡子男瞪著便條紙上的字，那模樣宛如正在努力學漢字的小孩，竟讓我產生了幾分親近感。“輸入這些字上網搜尋，他們就會找上門來？”“大概吧。”我點點頭。當然，我其實毫無根據，也不確定那三個人是否真的是因為五反田上網搜尋而引來的。但是另一方麵，利用胡子男來測試“大石倉之助的淒慘遭遇與他曾經上網搜尋特定關鍵字是否有關”，應該是個不錯的點子。我們自己下去試太危險了，但這個男人的話，應該不管遇到什麼狀況都應付得來吧。胡子男一臉欣喜，指著桌上的電腦說：“那好，我可以在這裡上網嗎？”我急忙回道：“你在這裡搜尋，那三個人就會找到這裡來。在這裡應付他們，你也不太方便吧？”既然要拿他當白老鼠，當然最好還是讓他用他自己家裡的電腦。“你有電腦嗎？”“等等我用手機上網搜尋好了。”胡子男回道。“不過話說回來，為什麼上網搜尋就能把他們引來？那是什麼機製啊？為什麼查得出我在哪裡？”這一點我也在查證中，但我解釋得煞有介事：“人家不是說嗎？網路上什麼都查得到。”“真的假的？”胡子男咕噥著。我印象中的他總是一副自信滿滿、氣定種閒的態度，因此看到他此劃一臉疑惑的神情，感覺頗新鮮。雖然我在他的麵前依舊是處於弱勢立場，但我回他了一句：“你有沒有勇氣上網搜尋？”胡子男愣了一下，似乎沒發現這是他最愛掛在嘴邊的一句話。“你有沒有勇氣？”我加重語氣，又問了一次。“你以為我是誰？”胡子男露出高傲且興奮的笑容，一個轉身走出工作室。“夠了，不用做了。”當天下午，加藤課長打電話來對我這麼說。胡子男走了之後，我和工藤各自回到手邊的工作上。當然，編譯器的錯誤訊息還是無解，委托本案的歌許公司依然聯絡不上，加上我不時上網瀏覽大石倉之助的案件報導，所以雖然坐在電腦前好幾個小時，工作卻毫無進展。我甚至有種感覺，不管再做幾小時、幾天、甚至是幾年，這個工作都不會有結束的一天。因此當加藤課長重重歎了口氣，說出“那個案子不用做了”的時候，我著實鬆了一大口氣。“可以不用做了？”我喜滋滋地問道。這就像是被關在一輛完全無法發動的公車上，終於獲準下車的感覺。“是啊，客戶剛剛聯絡業務部，叫我們不用做了。”明明我千方百計都無法聯絡上客戶，為什麼業務部卻這麼輕鬆就能接到客戶的聯絡？我百思不得其解。“但是作案還沒完成呢。”我說。“對方說不要了，而且會付清全額費用，所以你快點收拾收拾回公司來吧。”加藤課長的聲音聽起來有些開心，或許在他的觀念裡，隻要能拿到錢，其他都不重要吧。“為什麼客戶會突然這麼決定？”“還用問嗎？當然是不想和雇用卑劣犯罪者的公司有任何往來啊，他們一定是想和我們畫清界線啦。”“大石又還沒被定罪。”“你沒看新聞嗎？罪證確鑿，不是大石乾的是誰？警察已經找到網路上的留言了，IP位址跟主機序號也查出來了。”“可是反過來想，隻要在IP位址跟主機序號上動手腳，很輕易就能陷害一個人吧？”我說出了心中的想法，說完後，我更加肯定是這樣沒錯。將大石倉之助興埼京線電車一案兜在一起的證據非常單薄，隻有網路上的那些留言。換句話說，不無可能是有人在幕後操弄。雖然不容易，但並非辦不到，至少，成功的機率比大石倉之助真的是犯罪者的機率要高得多。我又想起朋友井阪好太郎提過他的網站遭人助手腳一事，他問我對方是如何辦到的，我告訴他“最簡單的方法就是潛入你家偷用你的電腦”，所以，大石倉之助的狀況搞不好也是這樣。有人潛入他家，打開他的電腦留下犯罪證據。可能性並不是零。“你知道歹徒有幾個人嗎？四十七人耶！跟《忠臣藏》裡的赤穗浪士人數一樣，主謀又叫做大石倉之助，這還不夠明顯嗎？”“太明顯了，所以更可能是有人故意安排的啊。”“總之客戶已經主動要求終止案子了。渡邊，你現在該做的事，就是把作業現場收拾一下，該搬的東西叫貨運公司去搬，然後回公司來，知道了嗎？”加藤課長厲聲吼著，彷佛要噴出火來。我將話筒拿開耳邊，朝對麵的工藤看了一眼。他雖然不清楚詳情，但似乎已大致猜到狀況，於是默默地開始收拾桌上的東西。“那麼，工藤的契約也是提早到今天結束嗎？”我向課長確認。工藤是彆家軟體公司派來支援的，與我們公司有契約關係，若要提前結束契約。必複提出報告並經過一定的處理程序。“工藤？哪位啊？”加藤課長不耐煩地問道。“彆家公司派來支援的程式設計師，課長您忘了嗎？”“啊，有這號人物嗎？大概是幫五反田跑腿打雜的吧。”這個傲慢又毫無責任感的加藤課長讓我非常不舒服，我小心不讓電話另一頭聽見，輕輕歎了口氣。這時突然有隻手朝我伸來，我抬頭一看，工藤正站在我身旁，比著手勢要拿走話筒。我一驚，話筒已在工藤手上，他沒理會我，逕自向加藤課長打起了招呼：“您好，敝姓工藤，很抱歉沒能幫上什麼忙。”加藤課長的聲音從話筒中微微傳出，雖然聽不清楚內容，我猜得到他大概是笑著說“喔喔，你好，你好”之類的吧，加藤課長最喜歡有禮貌、對自己講話客氣的年輕人了。就連我也有點對工藤刮目相看，沒想到這個年輕人這麼周到有禮。兩人大概聊了一下之後，工藤突然說：“對了，跟您說件事。”我也很好奇工藤要說什麼，在一旁豎起了耳朵。工藤接著說：“我最近發現了一個很有趣的交友網站，我個人非常中意，在上頭可以認識很多女生呢。”我連忙想將話筒搶回來，工藤卻轉過身子，護住了手上的話筒。“對、對，隻要用‘播磨崎中學’跟‘安藤商會’這兩個關鍵字一起搜尋，就找得到這個交友網站了，很有意思吧？還有啊，裡麵有兩個女生特彆外向，一約就出來了，一個叫‘小林友裡子’，一個叫‘加賀繪裡’。對，對，建議您不妨把這兩個名字也加進去搜尋看看。”工藤滔滔不絕地說著，我從沒聽過他講話這麼滔滔不絕。接著他仔細說明了“播磨崎”和其他關鍵字的漢字寫法，這代表了，加藤課長對工藤提出的話題相當感興趣。工藤掛上電話後，我語帶責難地說道：“你為什麼要這麼做？”“那個人太臭屁、太惹人厭了，跟他開個小玩笑嘍。”“這件事恐怕不隻是個小玩笑。”“不過是上網搜尋罷了，沒那麼誇張吧。而且你今天不是也叫那個滿臉胡子的怪男人這麼做？”“他是特例。”“這個課長也算得上是特例吧？簡直就是惹人厭上司的最佳範本。”“這一點我承認，可是……”我接不下去了，內心非常不安。但即使如此，我並沒有當場回撥給加藤課長叫他忘掉剛剛那個話題，並警告他絕對不可以上網搜尋。或許是因為我還存有僥幸心態，認為事情可能真的沒那麼嚴重。三天後，發生了兩件大事。第一件是，大石倉之助因證據不足被釋放；第二件是，加藤課長在家中自殺了。