魏七坐在康若水的辦公室裡，抽著康若水給他點上的雪茄煙，眼睛看著天花板，一隻手在桌子上輕輕地敲著鼓點。他作出十分鎮定和滿不在乎的樣子來掩飾他內心的不安。部隊沒有支持了白軍主力，他承認了。民團損失很大，他也不能不說出來，他的傷口被描繪成是帶領隊伍攻打紅軍主力而負了的。關於紅軍曾經打垮了他的幾十個人，有幾個紅軍曾經被他俘虜，他都一字未提。他心裡有他的想法，康委員是代表國民黨秘密機關來的，勢力比國民黨軍隊的將軍還大，又特彆看重自己，又連日派人來找自己，不會沒有極其重大的事情。到底這位半禿頭、戴眼鏡的委員葫蘆裡賣的是什麼藥，魏七猜不透，可是，魏七所想到的，那就是因為自己有勢力、有隊伍，在南方幾省有根底。國民黨跟自己打交道準是有利可圖，而自己呢？沒利也不乾。他噴了一口煙，吐出一個又濃又大的煙圈來，等煙圈逐漸飛散，他迅速地看了看康若水。康若水坐在轉椅子上，雙手抱著膝蓋，微微地搖晃著肥胖的身子。透過眼鏡的玻璃，正在親熱地看著魏七。“委員，我沒什麼要說的了。”魏七撣著煙灰，淡淡地笑著說：“我聽從您的吩咐。您找我來，兄弟預料著不是聽我說，咱們大家都吃了個敗仗，叫紅軍溜過去了。這些事您比我還清楚得多。”“是，是，”康若水摘下眼鏡，掏出一條絲絹專心地擦著，頭也不抬地問：“魏司令，聽說你會蠻子話？”“會一點。”魏七莫明其妙，這是什麼意思。“是，”康若水頭還沒抬，一隻手拿著眼鏡，一隻手輕輕地擦著，又問：“您看紅軍會不會打昆明？”“這個……”魏七皺起眉頭，怔了一下，“我看，紅軍是虛晃一槍，他們要不想去會合毛澤東，何必跑到雲南來？我看，他們早晚要過金沙江。”康若水戴上了眼鏡，一下子站起來，幾步走到魏七的身旁，感歎地說：“對極了，有見解。老弟，有見解。”接著又歎了一口氣說：“可惜黨國人才並不全是老弟你這樣的，不然，何愁紅軍不滅，天下不定啊！”魏七濃濃地吸了口煙，沒有說話。臉上也毫無變化，隻有傷疤微微顯得發紫。“老弟，你來！”康若水拉著魏七，站在牆邊上，拉開了布簾，露出一幅很大的西南各省地圖。康若水指著雲南、西康、四川幾省說：“這股紅軍是第二方麵軍，過去在湖南、湖北、四川、貴州的邊境地帶肆擾。他們占領過湖南的常德、桃源、津市、澧州等十餘縣，勢力不小。打起仗來，挺猛，走起路來，很快。在江南是共產黨頂重要的一支武裝。這次竄擾雲南，目的是要在雲南渡過金沙江，會合他們的一、四兩個方麵軍，達到到陝北統一的目的。所以，我和老弟所見略同。紅軍不會更向西南，而是拖刀計、回馬槍，總會找機會過江的。”魏七默默地點點頭，不由佩服這個戴眼鏡的委員是有眼力的。“我想，我們的兵力尾隨在後，逼迫紅軍不能回師。”“很好哇！”魏七第一次表示讚同。康若水又將魏七請到椅子上坐下來，遞過一支新的雪茄，劃了火柴，笑著說：“我給老兄安排了個新的去處。”“哦！”魏七又敲起鼓點。康若水眼光從魏七敲著鼓點的手上一掠而過，將椅子拉在魏七的身旁，坐下來，笑著說：“人生一世不可無大誌。委員長派我來是授給特彆權利的。我看，你在中央支持之下，可以弄個雲南第一把交椅乾乾。”魏七裝作滿不在乎地淡淡一笑，其實，從康若水一開始說話，就掀起了他的野心。他有錢、有勢、有兵，還缺什麼？就是更高的位置，更多的財富。“這樣，老兄你帶些人，設法從蠻子區過江，掀起蠻子對紅軍的仇恨，萬一紅軍走投無路，是會冒險過蠻子地區的。這麼一來，你是奇功一件啊！”康若水晃著腦袋，拍了拍魏七的肩膀說：“老兄，我素來深知你在蠻子地區人熟。”“馬上走麼？”魏七弄熄了煙，抬起頭來問著。“不急，不急，跟上我們軍隊尾隨紅軍幾天，看準了下手，萬無一失啊！”“不過……”魏七沉吟了一下。“老兄，你要什麼，我都給你。到蠻子地區得多帶點東西，像絲綢、煙土、玉器……我早已為你準備下了。”康若水站起來，笑著，充滿自信地說著。“我把我的弟兄全部帶過去麼？”魏七想了想說：“到蠻子地區，人太多了不好哇。您明白，蠻子不喜歡漢人。”“是，是，當然。”康若水同意地說：“你的部隊由你的副司令帶著，隨我們主力一起走一走，增加點勢力，路上，不是也有肥買賣好乾麼？”魏七看了看康若水，心裡估量著，這家夥至少也是土匪成家，要不然，他從哪裡懂這麼多事？他看著康若水，康若水看著他，兩個人都微微一笑。“老弟，我這次到雲南來總算不辜負委員長的心意。”康若水在屋子裡踱著步子，低著頭，帶著深思的樣子又說：“司令，請你等一等。”“您請便！”魏七應聲說。康若水朝魏七點了點頭，邁著細碎的快步推開小門，走進內室。魏七坐在椅子上，把頭往後一仰，自己點起了已經熄滅的雪茄煙，滿意的噴著煙圈。一邊想著剛才康若水和他說過的一句話，一邊輕輕地哼著小調。他想著這次買賣是有點冒險，可又想自己這半輩子，弄到今天這樣，還不是死裡出，活裡人麼？猛然間，他渾身一震，從椅子上一騰身蹦起來，站在椅子前邊，盯著康若水走進的那座小門，皺著眉頭，不自然地摸了摸臉上的傷疤，停了一刹，才坐下來，又恢複了平靜，默默地吐著煙圈。小門又開了，康若水手裡捧著一把帶鞘鑲銀的短劍，走到魏七麵前，莊重地說：“魏司令，我代表蔣委員長……”他自己連忙立正。魏七也不慌不忙地站起來，立正了。“我代表委員長，將這把‘殺身成仁’的‘軍人魂’贈送給你！”康若水雙手捧著“軍人魂”遞過來說：“第一，作為黨國對你的重用；第二，作為委員長以你為心腹。”魏七雙手接過“軍人魂”，捧著說：“魏七願意為委員長效忠。”“坐，坐，”康若水笑著說：“老弟，腰裡加點東西，配上你胸脯前邊這又粗又漂亮的赤金表鏈，手上的翡翠戒指，更顯出百倍威武了。”魏七笑了，慢吞吞地說：“見笑，見笑，這兩件東西是先嶽丈留下來的，過了時的老樣子，可我呢？又愛守點舊。”他朝康若水閃了閃狡猾的眼睛，裝出淡淡的、滿不在乎的神氣，隨便地說了一句，“黨國裡都是您那樣聖明的人，大小事千周密百周密，不比我這個粗人。其實，紅軍要真過蠻子區，不用去人也是自找死路啊！”魏七說著，又點著煙，就好像正事已完，這隻是閒談似的。他又吐出了濃濃的煙圈，兩眼悠閒地盯住漸漸淡了的煙圈。康若水嘴裡連應著：“是，是。”卻也為自己點上了一支雪茄，站在地上看著魏七吐出來的煙圈。一會，坐到椅子上，笑了笑，才說：“問的有理。老鷹不盯準兔子不撲下來，人不看穩了便宜也不能白賣命。”說著，他看了魏七一眼。魏七臉上的傷疤紅了。他半仰頭，一勁地噴著煙。“老弟，你知道，”康若水又靠近魏七拉了拉椅子：“紅軍不過江，百事另談，紅軍若過了江，他們要碰上什麼困難，我不用細說。他們是千軍萬馬的大隊，一路之上，要吃飯、要喝水、要住房子，要和蠻子打交道，要走幾千裡地。拖一天，造成他們一點點困難，就會叫他們受到很不小的損失。你隻要挑起蠻子來反對紅軍，阻擋、襲擊，困他們、餓他們，叫他們沒有一切，這就是我們的勝利。拖死紅軍的重任……這個擔子交給了老弟你。”“哦！”魏七閃著眼睛，盯著康若水。康若水泰然自若，邊說邊笑：“老弟，你走了運道。上得天時，紅軍走雲南一帶；下得地利，這裡你是王爺；中取人和，你能和蠻子打交道。我敢說，你這個買賣，一本萬利啊，老弟。”魏七也笑了。掏出帶著赤金表鏈的鑲寶石的大懷表來，看了看，便站起來說：“我回去安排安排，哪天走？”“事不宜遲，今天部隊已經行動了。你們江防軍今天也要走，你呢？遲一天吧，過一會，我會派人給你送些貨去。”康若水也站起來，拍了拍魏七的肩膀，笑著說：“老弟，祝你一帆風順，旗開得勝，馬到成功，我是靜候佳音了。”魏七滿臉帶笑，歡暢地說：“您關照。我從蠻子地方回來，給您弄點上等鹿茸。要是您喜歡，弄兩個蠻子姑娘，倒也是另有滋味呢！”兩個人都淫邪地大笑起來。康若水送走了魏七，為自己點上支煙，坐到椅子上翻弄著文件，國民黨上將王相石從小門裡走出來，不滿地搖著頭問：“仁兄，你剝走了我的‘軍人魂’給了個蠢土匪，我看是石投大海。”他拿起雪茄，點了火，還是搖著頭，坐到康若水麵前的桌子上，大聲地說：“他能不能有用處還事小，紅軍會不會從那邊過江，可不得而知。”康若水陰險地笑了，他露出了狡猾的本來麵目，嘿嘿地說：“相石，這好比賭錢，你不下賭注，就贏不了大錢。魏七這家夥，有心思，老土匪，不是隨便支使的人啊！何況，利用他和雲南地方派起點摩擦，對我們不是更有利嗎？他成功了，哼，他的民團卻被我們給削弱了。他失敗了，他就全完了，我們另找人。”康若水又嘿嘿地笑了笑，“你就是個將軍，政治方麵的事，還是讓我來吧！”上將坐在桌子上，解開了軍衣的紐扣，不滿意地哼了哼，說：“人各有誌，我不信這個比槍杆子有用。”康若水站起來了，冷笑了兩聲，輕巧地說：“我不反對槍杆子有用，可我相信事實，紅軍從我們大包圍裡溜走了！”上將從桌子上跳下來，擂著桌子，叫著：“溜不走，我還得把賀龍抓回來，給他做一副鐵籠子送到南京！”康若水淡淡地笑了：“我也非常願意，非常願意。”上將瞪起眼來，攔住了來回踱步的康若水，聲色俱厲地問：“康委員，你這是什麼意思？”“上將閣下，您說過，人各有誌。咱們倆用各種方法，要達到的目的是一樣的，依我看，還是我們拉起手來乾，都有方便。”“哼！哼！我一生不讚成陰謀詭計手腕刁奸。”上將火氣還沒消下來。“算了，老王，”康若水拉起上將的胳膊，笑著說：“你這話和彆人說還可以，可彆想瞞過我，老兄，您這個堂堂皇皇的上將官職是靠戰功掙來的嗎？”“怎麼樣？你知道了又怎麼樣？你們這幫乾特務的，真是無孔不入！”上將有點泄氣了。“嘿，嘿，相石，你說對了，真正做到了無孔不入，我這行就算到家了。”康若水拉著上將的胳膊，滿臉帶笑地說：“走吧，老兄，來一個醉而不愁，我這裡要茅台有茅台，要法國白蘭地也不算少。”2魏七在房前下了馬，朝民團兵說：“拉去嗞嗞，多加草料。有人送東西來，就報告我！”說著，走進屋子裡，疲乏地往床上一躺，手輕輕按了按傷口，疼得他直咧嘴。他想著連傷口痛得難挨，都沒叫康若水看出來，自己真是一條硬漢子。他翻了個身，那把“軍人魂”硬邦邦地格了他一下。疼得他一骨碌爬起來，坐在床上，摘下“軍人魂”，看了看銀白色的劍鞘，便拔出劍來欣賞著，那明晃晃的短劍上刻著蔣介石親手寫的六個字：“不成功、便成仁”，魏七淡淡地笑了笑，把劍往床上一拋，便喊著：“叫副司令來！”一會兒，胡保進來了。他隨便地坐到魏七身旁，順手拿起那把“軍人魂”，上上下下顛弄著玩，一邊關切地問：“大哥，傷口怎麼樣？”“死不了人，”魏七朝胡保的胸前擂了一拳，笑著說：“老弟，你盼我死啊！我告訴你，老弟，委員剛才跟我擺了半天龍門陣。他要你帶上咱們隊伍跟著大隊趕紅軍。真是開玩笑，咱們晚了十幾個鐘頭了。連紅軍的尾巴也叼不著了。媽的，這回跟他們一塊走，你得機靈點兒，得給咱們哥兒們省幾個兵眠，兵少了，咱們的腰杆子可就細了。”胡保擺弄著劍，蠻有興趣地問：“這是什麼玩意兒？殺豬到湊合著用。嘿！”“真是鄉巴佬。這是黃埔軍官們正牌的‘軍人魂’嘛！而且是蔣委員長親自賜予上將的，康若水把它弄來贈給我啦。”魏七笑著說。胡保點點頭，叭搭叭搭嘴說：“嗯，有點意思，大哥，你也快當上將了！”魏七笑著說：“將不將沒有什麼意思。我得辦件事，弄好了，在雲南或是西康當個頭兒，這個江防司令當然就是你老弟的羅！”胡保把劍一拋，站起來，吃驚地問：“你要走？”“老地方，找蠻子打交道去。”“哦，”胡保放心了，說：“和蠻子打交道，這倒沒什麼大難頭。這些人馬，交給我了，你放心吧！”胡保爽快起來。“有種！”魏七點點頭，又說：“你可彆忘了，你這個脾氣，一乾猛了，手底下可就沒兵兒耍啦！”胡保笑了，朝魏七閃著狡猾的眼睛：“告訴你，大哥，這是咱們哥倆說話，什麼師傅傳授什麼徒弟。你一手栽培起來的是兄弟我，彆的沒學多少，耍個心眼兒還是滿有點本事。”魏七大笑起來，狠狠打了胡保一拳，說：“你這個家夥！不愧是我的好兄弟。喂，回頭派幾個人，多帶幾匹馱子，到康若水那裡弄點貨來。咱們開單子，什麼煙土、大洋、綢緞、玉器、鼻煙壺……多弄點來，先弄點塞咱們腰包再說。”“交給我辦了！”胡保滿口答應。“老弟，你們立刻就得出發，我也得走了。”魏七站起來，看了看屋子的擺設，順手摔碎了一個花瓶。胡保連忙也站起來，關心地說：“大哥，你可得多加小心啊，常言說，大海不翻船，小溝不保險，出點事可犯不上啊！”“當然，紅軍不是好對付的。”魏七讚同地點了點頭，又說：“其實，他們要過了江，走那條鬼道兒，就算他們進了鬼門關啦！凍不死，得餓死，餓不死的也得渴死。還有蠻子，蠻子會給他們點苦頭吃。那群鬼蠻子，彆說紅軍，連我這個吃了幾年酥油，糌粑的人都得讓他們三分。”