何強將駁殼槍插在腰間，聽著紅軍攻打西南方向山頭的激烈槍聲，歎了一口氣。這是他到前衛連來兩天之內所沒預料到的第二件不痛快的事了。原來他本想和前衛連最早渡過金沙江，一直走在前邊，早日會合紅四方麵軍，再早日會合中央紅軍。結果，晚上改變了命令：不過江了。前衛團改成左鋒，從西南方麵打破敵人的阻堵部隊，占領通往昆明方向的孔道，保證全方麵軍安全通過。他想，沒撈上先過江，倒也撈上打一個硬仗，他的興頭又大了，比方說，帶上一個排，和李冬生一塊攻山，也算沒白到前衛連來。可倒好，連裡對他——上級派來的幫助工作乾部，十分“保護”，由指導員張孟華提議，他負責組織連的勤雜人員，供應糧、水，組織救護傷病員。雖然由他再三抗議，卻被團政委陳星兆嚴厲拒絕。他隻有服從。現在倒不錯，紅旗插到一個山頂了，製高點攻奪得正猛烈，他帶上老炊事班長王大田，宣傳員孫英，衛生員蔡家瑁，組織了十副擔架和二十個老鄉，守在山腳底下聞聞火藥味兒。何強瞧了瞧坐在石頭上的擔架員。擔架員都是鎮子上新動員的老鄉，一個個緊張地聽著槍炮聲。偶爾有流彈飛過，他們都急急忙忙地低下頭來。隻有老王班長一聲不響，頭也不抬，織著一雙草鞋。孫英也是垂頭喪氣，她沒精打采地充當了衛生員的臨時助手，將自己的一幅白色被單撕成一條條的碎布，準備著為負傷的同誌裹傷。衛生員小蔡一邊檢查藥包，一邊嘟嘟噥噥地嫌藥少，一會兒又埋怨自己的想法不對：藥少算什麼？頂好一個傷號也沒有。“老鄉，”何強說著早已不止十次的安慰話了：“紅軍打仗隻贏不輸，和老獵人打兔子一樣。不用害怕，工農群眾嘛，昨天，你們分了土豪的東西了？”“分了！紅軍一來，窮人就伸直腰了。”老鄉們一提起打土豪，簡直就忘了是坐在離打仗不遠的地方。“分了！當然會分的。”何強點著頭。他那圓圓的臉上滿是興奮，“紅軍打倒了反動派，全國工農群眾就會有衣裳穿，有大米吃，有田種了。”老鄉們深信他的話，因為，每一個擔架隊員都有著他自己受壓迫的半生血淚。“今天這一仗，紅軍打得很猛，為革命流血負傷的同誌都是咱們工農群眾。我們，就應當搶救下火線。老鄉們，不用害怕，到時候，聽我指揮！”何強看出來老鄉們是有這個勇氣的，他咽了口吐沫，拔出槍來，檢查著子彈。他煩躁地數著子彈。雖然他不斷地做著分配給他的工作，可是他依舊感到萬分委屈，這麼好好的一仗，自己被留在這個地方動員工農群眾。嘿！真有點意思。突然，一陣嘈雜的聲音從他們前邊的山梁傳來。“何強，”孫英也拔出短槍：“敵人！”何強和所有的人都站起來了。“老鄉們，坐下，彆慌。”何強一方麵安慰著擔架員，一邊盯著前邊。真的，山梁上有許多白軍，一隊緊跟著一隊往山上爬著。山上飄著標誌紅軍占領山頭的紅旗。就到現在，雙方都沒有射擊。王大田瞧著何強，問著：“何乾事，山上是咱們連，白軍抄後路，連咱們也給攔斷了。”“這是小事哩！”何強拔出槍，大聲地說：“王大田、蔡家瑁，你們都有槍，和我走。老鄉們在這裡不要動。”“哦！”孫英看著何強，何強正用探詢的眼光看著她，她點點頭，拔出槍來說：“走吧，我也去！”何強帶上他們，順著山梁，一股風也似的朝前邊的山梁跑去。他們可以看見前邊山腳下的樹林子裡還有許多白軍。一個穿著長衫的人，寬腰帶係在腰上，腰間斜插兩把盒子，臉上有一條斜長的傷痕……這個人正是魏七。原來魏七開完了會，連夜趕到自己的部隊裡，正要向江邊前進，突然接到上將的電報，說紅軍由西南方向突破，目前跡象是不過江了，要求率隊支援。魏七帶著三百多民團，急急忙忙趕來，已經晚了。山頭已被紅軍占領。他死不甘心，這才派出全部人馬打算重新把山頭拿回來。更狠毒的是，他選擇了紅軍的後方。他的副司令，大個子胡保指手畫腳地調動隊伍。這時，何強帶著人來到了他們的背後。“打！”何強啪地一槍，朝魏七打去。眼看著魏七晃蕩了一下，倒在地上。這時候，何強咬住嘴唇，一槍一槍地打開了。四個紅軍全都打開了。何強心裡雪亮，自己一共四個人，敵人麻麻地一片，明擺的，這個仗打不出好來。隻是，何強有自己的想法，憑他的戰鬥經驗，他明白，如果讓這群敵人占了山頭，紅軍的後路就會被卡斷，至少前衛團要受到極大損失。他這一打有好處，首先，給山上紅軍報信，另外，先下手為強，把敵人打個暈頭轉向，敵人也就鬨不清後邊還有多少隊伍。為了這個，何強豁出去了。他這種想法，這三個人——孫英、王大田、蔡家瑁，沒有一個不明白。反正，今天這個仗，就這麼打了。四條槍一陣子排射，真把林子裡的民團給打蒙了頭。起初，林子裡一陣混亂，連回擊都沒來得及，而且向山頭上爬的也停下來。過了一會工夫，魏七被胡保扶起來。他胳膊上中了一彈，臉上氣得發紫。他捂住了傷口，聽了聽何強等人打過來的槍聲，朝胡保獰笑著說：“他媽的見鬼，你聽，不夠一個班的槍支。”他說完了，就叫喊起來，“繼續攻山！”“老大，你呢？”胡保還是小心地扶著魏七。“我留下了，”魏七忍住了疼，裝成若無其事的樣子，淡淡地笑了笑說：“一槍之仇，不能不報，你給我留下一排人，我親自抓住他們！嘿，他媽的見鬼，瞎了眼，往我魏七腦袋上撒尿！”2山頭上的戰鬥打得很激烈。李冬生和張孟華帶著三連剛剛攻占了頂峰，頑抗的殘敵還沒有全部掃清，山後邊就傳來了一陣急驟的槍聲。李冬生朝著從一塊石頭後邊伸出頭來的敵軍打了一槍，那個家夥揚起雙手滾下山去了。他著急地和張孟華說：“後方有敵人！我帶一個排去！”“我去！”張孟華攔住李冬生說：“政委和你在前邊，後方交給我！”說著，他朝王二田喊了聲：“叫一排跟我來！”張孟華帶著一排沿山頂跑過去，趴在山上，盯著半山腰。這時，魏七的民團在胡保率領下已經爬上了半山腰。第一隊是幾十個赤露著上半身的彪形大漢，頭上一律裹著黑色的長帕，腳上穿著一色的草鞋，手裡握著一樣的寬背長柄的砍刀。揚著頭，跨著大步，一聲不吭地猛勁往上爬。第二隊是排列得很整齊的隊伍，一色白小褂黑褲子，黑帕纏頭，雙手都拿著一色盒子槍，也是一聲不吭地爬行著。而且是緊緊地跟在赤膊提刀隊伍後麵，一步不停。第三隊是雜色服裝，雜色武器的民團了，有的持長槍，有的握紅纓槍，有的扛梭鏢，有的背火槍，步調不算整齊，隊形也不成行列，隻是一聲不響地漫山遍野往上爬著。胡保手拿雙盒子，走在赤膊隊的中間。他臉上那股子驕橫勁正好適合在這群凶神惡煞堆中。紅軍戰士趴在山上，盯住這一群民團。王二田小聲地朝一個戰士說：“什麼東西？是變戲法的？我當了五年紅軍，可沒見過這種白軍。”“打他們！”那個紅軍端平了槍，瞄起準來。“等一等，聽我命令！”張孟華看著這群敵人，心裡很煩。足足好幾百人，從自己的經驗看來，這些土匪流氓地主武裝在河南陝西時他打過不少。這種玩意，彆看沒有正規白軍那樣整齊和裝備，卻比正規白軍能打，有股不怕死的勁。他撕開了軍衣上領，解開了兩個扣子，隨手從草叢裡擰下來一棵草葉子，又隨手放到口裡，用勁地嚼著。敵人已經爬到半山腰上了。敵人的第一隊打赤膊拿大刀的家夥突然齊聲喊叫起來。這種粗聲的號叫就像地獄裡開了牢門，一群凶惡的魔鬼湧出來時的號叫一樣，又淒厲又難聽。這群家夥邊喊邊加快了腳步，手裡的大砍刀也高高地舉在頭上邊。後邊的手槍隊也都平端起槍來加快了腳步，隻是沒有號叫。“排槍打！”等敵人的大刀隊離山頂五六十米的距離時，張孟華的駁殼槍首先打出了一串子彈。“乒！”“乒！”“乒！”一排步槍的齊射像一串鞭炮同時點響了，登時，跑在頂前邊的大刀隊倒下了一片。“上啊！弟兄們，拿下這山頭，每人賞五塊大洋！”胡保大喊著，其他的赤膊大漢連頭也不低一下，一股勁地猛往山上跑。“手榴彈！”張孟華喊著。“真是惡鬼托生的，呸！”王二田將大槍往山石上一放，擰開了兩個手榴彈，同時拔出了弦，還放在耳朵上聽了聽手榴彈那股子滋滋發響的聲音，才掄開胳膊甩下去。正好敵人跑到山頂前邊三二十米，這一排手榴彈全部在敵人群裡開了花。這次，赤膊“勇士”們真的嚎叫起來了。從來他們打仗沒吃這種苦頭。按胡保和所有大刀隊看來，憑十幾年的闖蕩江湖，隻要排上這種隊形，隻要齊聲喊叫，不論是和川軍或黔軍拚命，不論是打苗史官家，更不論是欺侮“蠻子”，對方沒有不跑的，這次和紅軍交鋒，說起來是頭一回，卻吃了這麼大的苦頭。胡保紅了眼，雙槍一甩，一連串子彈打到山頂上，朝手槍隊喊著：“衝上去啊！每人十塊大洋！”幾個大漢從地上蹦起來，揚著刀就攀上了山頂，惡狠狠地朝趴在山上的紅軍奔來。張孟華掄起槍就是一梭子，邊打邊嚷：“盯住山下邊！”他的話還沒有說完，一個赤膊大漢順著山上的草絲滾過來，滾到張孟華後邊不遠，一個打挺，翻起身子，揚刀就撲過去。“好小子！”王二田順手一槍，那家夥晃蕩了一下，仍然是雙手握刀，連刀帶人朝張孟華撲去。“指導員，後邊！”王二田蹦起來，剛喊了一聲，敵人的一槍打中了他的胳膊，他吭哧一聲，咬住了牙，朝那個赤膊大漢撲去。一切都隻是一閃的功夫，張孟華聽見身後邊沉重的喘籲籲聲音和帶著風的撲過來的聲音，連忙往邊上一滾，就看見一個赤膊人連人帶刀撲到山下，連腳步都沒有站穩，就滾下山去了，緊跟著又有一個也撲倒在山上，張孟華急忙扶起他來，正是王二田。王二田胳膊上流著血，看著指導員沒出事，便趴在地上，朝那個還在翻滾的屍體笑著說：“這狗日的，一點人味都沒有！”“你受傷了，下去！”張孟華低聲地說。“小事，敵人太多，我能頂住。”王二田用左手拔出一顆手榴彈，咬開了蓋子，咬出了弦，順手就甩了出去。這時，山上山下的仗打猛了。敵人的手槍隊已經接近了山頂。雖然在一排紅軍的不斷打擊下，一個兩個一片一群地傷亡，隻是這群家夥至死不退，硬是往上猛衝。敵人的手槍隊也是不善，子彈多、槍法準。一排的傷亡也越來越大，張孟華的胳膊中了子彈，他趴在山石上，咬住牙，一聲不吭，隻是不停地射擊、射擊！他邊打，邊看著剩下的十來個紅軍戰士：有的戰士負了傷，端起上了刺刀的步槍就朝敵人衝過去。有的戰士拉開了手榴彈弦，還等一陣再投出去，使得離自己不遠的敵人遭受更大的殺傷。儘管是這樣，敵人已經接近了山頂，而且，有十幾個敵人已經爬上了山頂。後邊的敵人還在不斷地湧上來。“齊射！”張孟華吃力地移動著胳膊，朝這群上來的敵人射擊著。王二田和其他的戰士也在射擊。可是，敵人又從另外的地方攀登上了山頂。正在這萬分危急的時候，突然在張孟華的身後不遠響起了機槍聲。李冬生帶著全連衝來了。李冬生雙手端著機槍朝敵人猛勁地掃射，戰士們像一條條猛虎下山，迅速撲過來。“打呀，同誌們！”張孟華極為興奮了，他打出了一串子彈，就一頭栽在地上。李冬生連忙跑過來，扶起他，叫著：“指導員，指導員！”張孟華揚了揚頭，睜開眼看了看李冬生，笑了笑，喃喃地問：“守住了？”“守住了！”李冬生說，“大隊已經從山間通過了！”“好……極了……”張孟華又昏倒了。李冬生看了看四外，王二田正朝這邊爬過來，他便喊著：“王二田，守住指導員！”他瞪著要冒火的眼睛，端起機槍，朝戰士喊著，“跟我來！”全連朝敵人開始衝鋒了。胡保滿臉恐怖地朝民團喊著：“退！快退！”剩下的民團逃跑了，許多人從山坡上滾下去。就像一群失了窩的老鴰，四散飛逃。3魏七帶著一排清一色盒子槍隊，沿著山腳朝何強等人趴著的地方衝過來了。何強聽見山梁上已經響起了激烈的槍聲和手榴彈聲，就知道三連有了準備。他看著這一排白小褂青褲子手提雙槍的民團，估量了一下自己的力量，何強自己一支短槍，孫英一支短槍，王大田和蔡家瑁各一支長槍，手榴彈一共不足十顆。料想這一仗得苦打，他看了看左前方的山崗，便說：“咱們上山，頂它一陣！”說著，又喊住了準備動身的蔡家瑁，“你回去，帶上擔架，從我們背後繞過去，找上連長、指導員。”蔡家瑁遲疑地看看何強：“何乾事，這裡你們……”“一個紅軍頂他們十個，我們也頂它一個排！快走，我們掩護。”何強命令的說。蔡家瑁再沒說什麼，把槍塞給王大田，又從肩上取下子彈袋來，也一並遞給他，說：“拿去！”便正了正軍帽，飛快地退下小坡，朝原來的地方跑去了。“上！”何強看著蔡家瑁的背影，朝孫英和王大田一撇嘴，三個人便迅速地占了一座不算太高但很陡的山頭。他們剛剛在山上呆穩，魏七帶著民團也追到了山角，魏七看了看山上的形勢，十分清楚：他看見山上隻有三個人，便朝民團們說：“夥計們，山上就有三個紅軍赤佬，咱們大拉網，上去要抓活的，誰捉住一個，大哥我給二十塊大洋五兩土，乾吧！”雙槍隊拉成散兵線，四十多人扇子麵形往上爬去。有些家夥顯然是看不起山上這小小的三個人，簡直是大搖大擺地在朝上走。“你猜怎麼著，何乾事，依我看，這些家夥沒和紅軍真槍對真刀的乾過。一群癩蛤蟆玩意跳來跳去，還擺個臭架子，”老王像平日評論菜做得好壞一樣，感歎地搖搖頭，“在洪湖那會兒，連他們的祖宗正牌老‘中央’都叫咱們追到武漢邊上。就這幾十個趕集先生，算不了正經菜，隻不過是油鹽醬醋，頂上咱們的作料。”王大田趴在一塊大山石的後邊，將槍平放在石頭上，兩眼盯住民團行動，嘴裡下著評論，臉上露出嘲笑的顏色，手裡擦著一顆顆子彈。一會，朝軍衣上擦擦，一會又在石頭上磨磨。他那股子悠閒勁兒，就好像他眼前不是敵人而是他菜鍋裡的一群土豆兒。孫英趴在離何強不遠的山石後邊。她一聲不吭，手裡緊握著短槍，左胳膊半倚著山石，目不轉睛地盯著敵人，聽見老王的話，她不禁也笑了，搭腔了：“這些穿白小褂的真像我們洪湖的算命先生，就會鬼畫符，咒還不靈。可是，我看，這些家夥是土匪，這種爬山法，和湘西的土匪差不多，你們看，除了槍，連挺機關槍也沒有。”“行了，等著揍他們吧！”何強趴在地上，握盒子槍的手貼著地皮，眯縫著兩眼盯著敵人。他那軍帽裡的一股子黑頭發又頑強地溜了出來，他隻是輕輕地推了推帽子。敵人快上來了，呐喊的聲音都能聽見了。魏七忍著傷，一步一步走在後邊，卻是喊得很凶：“山上的紅軍弟兄，投降歸順，我是舊話不提，要錢給錢，要命留命。要是想不講麵子，彆說我魏七狠毒！”山上沒人答理，魏七氣得張牙舞爪，便又喊著民團們：“乾吧！拉開了，快上！”敵人突然飛快地向山上爬來。“瞄準了打！”何強瞄著一個民團兵，一槍，那個家夥來個大撒手，滾下去了。“要你們上！”孫英也撂倒一個，接著又撂倒了一個。她鼓起眼來，嘴裡還是那麼一句，“要你們上！”老王半張著嘴，不慌不忙地開火，退子彈、頂子彈、再開火，嘴裡咕噥著：“一條、一對、一對半……”敵人有了傷亡，卻也冒了火。四麵八方朝山頭上衝來。“手榴彈！”何強投光了自己的手榴彈，看見孫英那邊敵人爬得快到了山頂，急忙爬過來，打了一梭子。一拉孫英，又朝王大田說：“往山後撤！”三個人提著槍往山後就跑。敵人也追上山來，他們邊跑邊打，眼看敵人越來越近。何強退到山後的最高處，往下一看，是個很陡的斜坡，他又朝前邊的山上看了看，前邊打得正猛。他明白現在是被包圍了。雖然敵人隻剩了二十幾個，可是自己這方麵人太少了，子彈又打得差不多快光了。手榴彈還隻剩下孫英腰裡的一顆，他想著，為了讓前衛團有準備，這一仗打得上算。到目前為止，敵人死傷了一半，自己這方麵還是三個完完整整的人，連一點傷也沒掛。難的是下一步怎麼走？時間不允許他想得更多，他朝孫英和王大田說：“再拚掉他們幾個。”孫英看了看陡坡，料想是要拚命了。她先摘下挎包，朝山下投去。又拔出手榴彈，放到身邊，挨著何強趴下了。老王將一條槍背在身上，所有的子彈都集中在一塊，也趴在地上。“卟！卟！”敵人的子彈在他們身前的石頭上打得直冒火星。十幾個敵人順著山頂爬過來。敵人也學得乖了。他們從這塊石頭邊上一閃，竄到另外一塊石頭後邊，迅速地朝他們靠近。何強瞄準了一個，那個人剛剛在不遠的一塊石頭後邊竄出來，還沒來得及跳到另外一塊石頭後邊，就倒在石頭上了。又一個民團兵立刻朝何強藏身的地方打了一梭子彈。接著，三四個民團兵一齊竄過來。王大田一連打了幾槍，有兩個敵人倒下了。可是，又有幾個敵人撲到老王的眼前。老王打了一陣槍，掄起打光了子彈的槍就要往外蹦。“隻有和敵人拚死命了。”老王想，“這一仗，他至少打死了十個以上的敵人，現在，退路沒有了……”正在這時候，何強一把按住了老王，從孫英手裡要過手榴彈，拉開了弦，等著敵人過來。“捉活的！”魏七一直在後邊，胳膊上的血一直在流。他臉煞白，隻有額頭上的傷疤顯得更紫更紅。臉又在痙攣地跳動，這次，捉活的是穩拿把攢了。就這樣，也沒壓下他的火來，他帶來四五十個弟兄，小小的三個紅軍，竟打掉了自己一多半的人手。不捉住活的好好收拾一下，從哪裡說也解不開這一口惡氣。民團兵聽了魏七的話，成群地撲過來。說時遲，那時快，手榴彈在民團兵們的頭上開了花。七八個民團兵立刻倒在地上。魏七趴在地上，牙咬得咯咯響，糾合了剩下的所有民團兵，硬是衝過來。“跳坡！”何強朝孫英、王大田喊了一聲，自己一斜身，順著陡坡就滾下山去。孫英將槍一插，百忙中一攏頭發，往下一蹲身子，也就滾了下去。王大田先將一支槍拋下去，又爬在坡前邊，不慌不忙瞄準了一個跑在頂前邊的敵人，乒！一槍將那個敵人撂倒，然後，先甩了槍，槍在坡下滾著。再抱住腦袋，斜下身子，兩眼一閉，滾下去了。魏七說什麼也沒想到這三個紅軍會有這樣一手。他急得直跳腳喊著：“滾坡！追！”突然，魏七又喊著：“停住！”人們停下，隻有一個民團兵聽了命令滾下坡去了。原來，一陣急驟的機槍聲從前邊山上響起來。魏七一怔，料想自己的隊伍要吃虧。他抬頭看了看前麵的山，山上紅旗依然迎風飄揚。“抬著我！”魏七直覺著頭一陣發暈，傷口特彆疼起來，身子搖搖擺擺。幾個民團兵連忙抬起魏七。魏七忽地一下又掙紮著站起來，推開民團兵，咬著牙，喃喃地說：“就這麼完了？哼！留老子命在，非報這個仇不可！”他插好了槍，朝民團兵們叫著“走！”