冬子的公寓住處位於小田急線的參宮橋站下車後，沿著車站前的緩坡路往上爬的坡頂左側。這一帶是住宅區，雖無太高的建築物，但，冬子的公寓是五層樓建築，地下有停車場。冬子的房間在三樓，進門後是約莫十張錫攝米大小的起居室，裡麵則是八張榻榻米大的臥室。著在家工作，是稍嫌狹窄了些，不過一個人居住則正好。回到家，冬子坐在沙發上，望著窗外。雖無特彆運動，但她感到非常疲倦，也不知是否心理因素，腹部四周出現悶痛，似乎驟然間真的變成病人了。她注視著窗外飄的秋雲，不久，站起身，打電話到店裡。很快就聽到接聽電話的人是裡村真紀。裡村家住代代木上原，從高校時期就常在原宿流連，亦即所謂的原宿一族。“老板娘，已經檢查好了？”冬子曾吩咐真紀，今天和百貨公司采購人員的見麵時間可能會銷有延誤。“檢查過了，但，忽然想起有事，目前人在家裡。有誰來過店裡啊？”“川崎小姐剛剛來過，其他就沒了。”“那麼，我下午二時以前會到店裡，如果有事，打電話到家裡。”“好的。”真紀回答後，接著又說：“啊，剛剛有一位貴誌先生來這電話。”“是嗎？說了些什麼？”“我告訴他老板娘不在，他回答說那就算了，沒事。”“哦……”冬子談談說著，掛斷電話。雖說是秋天，正午的陽光還是很灼烈。冬子走出陽台，曬了一會太陽，再轉身進入浴室。早晨出門前才衝過澡，但，總覺得若不再一次清洗身體，情緒沒辦法平靜下來。浴缸放滿熱水，讓身體浸泡。冬子的皮膚與其說是白，不如說是蒼白更為貼切。曾說過“幾乎透明到能清晰見到血管”，尤其指甲和腋下的確就是那種感覺。冬子在浴缸裡用力搓身體，直到白留的皮膚上出現紅絲。醫院的診療台上黏附著各種女人的氣味，她要完全銑掉。最後，冬子又以蓮蓬頭琳浴，正想走出浴室時，忽然想到：罹患子宮腫瘤會不會與拿掉貴誌的孩子有關？當然，這樣的念頭毫無脈絡可循，隻是突然掠過冬子腦海的一絲臆想。如果因為墮過胎就會罹患子宮腫瘤，那麼每位墮過胎的女性都無法避免了。何況，醫師也明確否定這點。——那，又是為什麼？墮胎的記億總是和對貴誌的回憶連結在一起，也許，自己是刻意想將這次的事和貴誌扯上關係吧！“真是奇怪！”冬子自言自語說著，盯視浴室裡的鏡子。最近可能太在意生病吧？沒有食欲，體重又掉到四十公斤以下，臉孔看起來更小了，隻有眼睛變大。若需要動手術，必須有更多體力才行。但，真的是腫瘤嗎？冬子想起今天替自己診斷的醫師的樣子。這是位說話明確、略微冷漠的人物，不過年紀約莫才三十二、三歲……並非懷疑其醫師身分，隻是總覺得太年輕些。上次那位院長呢？醫院還是明治診所的名稱，也許隻是醫師換人而已。冬子困惑不已，看著掛號證上的電話號碼，打電話至明治診所。醫院大概也是中午休息時間吧？電話響了好久，才有似是護士的女性接聽。“院長先生不在嗎？”冬子談談的問。“院長有點感冒休息，下星期才能夠看診。”“那麼，今天的醫師是？”“從大學附設醫院請來幫忙的醫師。”“謝謝你。”冬子致謝後，擱回話筒。果然今天隻是代班的醫師，怎麼辦呢？冬子從手提包內取出船津送來的名片。若要動手未，最好還是前往大醫院就診，小醫院總是令人怕怕的。她困惑的看著名片，忽然想見貴誌了。雖說已乾脆分手，可是通上這樣的事，自己一個人很自然而然會感到寂寞無依，讓她在不知不覺間想自貴誌身上尋求那四年間所習慣的安全感。——討厭死了……冬子覺得無法原諒這樣的自己。既然分手，就希望徹底忘掉，不管貴誌的想法如何，都不能讓自己的心情被攪亂。但，另一個念頭又升起：現在生病，這也是無可奈何的事。冬子決定明天前往目白的醫院。