走出醫院，正午的陽光燦爛耀眼。持續至數日前的殘暑在一場雨後消失，天空已轉為秋色。冬子走在連接至代代木外苑的筏懸木行道樹下，來到十字路口，攔了計程車。“原宿。”她說，但立刻又改口：“不，請到參宮橋。”本來以為會花更多時間，想不到出乎意料的很快結束，如果現在就過去，正午之前就會到店裡。但，冬子並不想就這樣到店裡。必須獨自分析一下病情。坦白說，冬子原先並不認為自己的病會如此嚴重。以前也時常有生理期間延長，腰部乏力的現象，因此以為隻需要吃吃藥、打打針就夠了。想不到會是子宮腫瘤、看樣子，還是儘早動手術摘除較好。她也問過“子宮裡為何會有那種東西”，但，醫師的回答卻是“並沒有特彆原因，應該是體質因素”。對於自己體內會在不知不覺間長出那種東西，冬子害怕不已。她想起來了，自己的表婉也因子宮腫瘤動過手術。另外，聽說“含羞草館”的老板娘也因同樣的病住院過。周遭就有兩人罹患同樣疾病，應該不算是稀罕了。可是，那兩人的年紀都很大了，表嬸年過四十，“含羞草館”的老板娘也三十七、八歲，而自己才二十幾歲……為什麼？冬子坐著盯視自己的小腹。薄絹織水殊圖案洋裝下的腰柔細、有彈性，寬裙底下的腿雖瘦，卻筆直。從外表看來，很難想像體內潛伏著那樣的異常。———是真的嗎？冬子還不能相信這件事。雖不認為那位醫師診斷錯誤，可是，所謂的腫瘤能如此簡單的診斷出來嗎？儘管內心畏核她仍極力將自己的病朝好的一麵去想。