下午5點來鐘，悠木和雅下樓去了一層的銷售部。進銷售部辦公室之前，他先去總務部，跟久慈打聽黑田美波被白河性騷擾的事。自稱“中立”的久慈說：“我什麼都不知道，真的什麼都不知道，社長在裡邊插上門，誰都進不去。”悠木和雅覺得，自己的目的達到了一半，至少了解到白河社長，可以跟黑田美波獨處一室。銷售部的門敞開著。悠木和雅進門裡一看，裡邊隻有伊東康男一個人。房間裡黑糊糊的，怪不得人們叫它“黑匣子”。“哎喲！我當是誰呢！……”伊東康男慢吞吞地站了起來，伸手示意悠木在沙發上坐，那是一隻非常豪華的沙發。也不問悠木和雅有什麼事，伊東康男就先喋喋不休地說了起來：“啊，今天的頭版頭條絕了！……聽說是你出的主意？……簡直太妙了，一張照片，平衡了福田和中曾根兩大勢力，真行啊你！……飯倉總經理也是大加讚賞。你是先贏一局呀！……”還是那種令人討厭的說話方式，說著說著，唾沫星子四處飛濺出去：“今天這是刮的什麼風啊？特意到我這兒來，你有何貴乾？……昨天我跟你說的話，好好兒考慮了沒有？”“昨天的什麼話？”悠木和雅不客氣地反問道。“離那個老色鬼白河遠一點兒啊！……”也就是說，讓悠木和雅成為總經理派的人。“你來頂替安西怎麼樣？你在編輯部裡，有什麼乾頭啊？而且你我從小就認識嘛！……”“伊東先生！……”悠木決定過一會兒再說正事兒，“我把話說在前頭，我這個人，從來不懼怕任何威脅！……”“喲！……你彆那麼凶嘛，有傷心事的人，也不隻你一個嘛！……”伊東康男故意暗示悠木和雅，自己母親的事。但是，悠木和雅今天不想，跟伊東康男去談母親的事，他單刀直入提起了安西：“你給安西耿一郎安排的工作，實在太多了吧？”“怎麼能這麼說呢？隻能說他比任何人都能乾！……”“背地裡搞陰謀，暗地裡調查報社領導，是你指使的吧？”伊東臉不變色心不跳，冷冷地微笑著：“是安西的老婆跟你說的。”“不是，我從安西耿一郎的效率手冊上看到的！……”伊東康男臉上的笑容消失了：“嗯？隨便看人家的效率手冊，這不合適吧？”“我是經過安西夫人允許的。”“哼！……這麼說，你把效率手冊，讓上邊兒的人看了？”伊東康男的眼睛裡，閃著詢問的目光。悠木和雅真想說“看了”，來嚇唬嚇唬伊東康男。“我在問你，關於安西的情況。他說你是他的恩人，是你把他從吉川報刊代銷店，調到北關來的吧？”這個情況，悠木和雅是在圖書館裡，聽末次郎說的。遠藤貢在衝立岩，被滾落的石頭砸死以後，安西耿一郎恍恍惚惚地，過了一段日子。當時已經懷孕七個月的小百合，是安西唯一的精神支柱。小良合不顧父母的反對，毅然決然地離家出走，跟沒有正式工作的安西九九藏書網同居，懷上燐太郎的時候，他們還沒有辦理結婚登記手續。有一天，小百合出去打工，不小心摔倒在路邊，摔倒的時候為了保護肚子裡的孩子，她拚命用手護著腹部，手背擦傷，鮮血直流……這個情景，被偶然經過這裡的安西耿一郎看到了。從此他不再消沉，到處找工作，終於被吉川報刊代銷店錄用。安西耿一郎沒命地工作的樣子，被伊東康男看上了，於是，安西耿一郎便成了群馬縣裡，有數的幾個大企業之一的《北關東新聞》的正式職工。這對於剛剛生下兒子的安西夫婦來說，簡直就是大旱逢甘霖，所以，安西把伊東康男當作“救命恩人”，是不難理解的。伊東康男便最大限度地，利用了安西耿一郎的感恩心理，說穿了，伊東是為了找一個，可以無條件地，聽他使喚的部下，才把安西耿一郎調到《北關東新聞》來的。對於“救命恩人”的命令，安西耿一郎除了無條件服從，沒有彆的選擇。想到這裡，悠木和雅憤怒地說：“安西耿一郎一直被你當作工具使喚！……”“部下嘛，就是被使喚的工具！”伊東康男恢複了笑臉。“所以，你就讓安西去黑田美波那裡，收集整倒社長的黑材料！……”“有什麼事你趕快說吧，安西成了現在這個樣子，最感到痛心的是我。”伊東康男對悠木和雅的窮追不舍，采取了回避的態度。“請把明天的報紙，送500份到藤岡市。”“什麼？我怎麼沒聽說？”悠木簡單明了地，把編輯部的想法說了一遍。伊東康男毫不掩飾自己的反感：“這可難為我了！……就算家屬們集中的地方有三個吧，每個地方要送一百六七十份，抽不出人手送啊。”“不用分送到每個人手上，三個點，每個點放上一捆就行了，想看報紙的家屬們自己去取。”“你們編輯部的人，簡直是站著說話不腰疼，我找誰去送啊？”“發送科不是有卡車嗎？讓卡車帶過去不就行了嗎？”悠木和雅認為問題並不複雜。“發送科的卡車？那就繞遠了。卡車送完藤岡市的，還要去多野郡的萬場、中裡、上野村呢，都得晚到！……”“嗨，不就是晚到個十分八分的嗎？”悠木和雅沒有想到，這句話把伊東給惹急了：“什麼？十分八分的？你說得倒是輕巧！……你給我耽誤個十分鐘試試！……我們銷售部就彆想消停了，各個代銷點的抗議電話，過一分鐘就得來一個！……”悠木和雅瞪著伊東康男問：“這麼說，這500份報紙，你是不送了？”“我說不送了嗎？你們編輯部要是早點兒截稿，早點兒把報紙印出來，我們耽誤個十分八分的，也不是不能送。”“你答應給送了？”“啊，你們編輯部要是能早點兒截稿的話。”悠木見伊東答應了，故意說：“不能早截稿的時候也有。”“你們每天玩兒得挺高興吧？”“什麼意思？”悠木和雅嚴厲地問。“我看你們玩兒得挺高興的。一個個緊鎖眉頭，煞有介事，擺弄著一條一條新聞，就在那裡玩兒，越是接近截稿的時間，你們就越興奮。難道不是這樣嗎？”“關於事件或事故的稿件，總是要等到截稿的最後一分鐘，最新情報往往在截稿前幾分鐘，來到我們手上。”“讀者才不關心你的情報新不新呢！……那隻不過是你們編輯的自慰而已。”伊東康男冷嘲熱諷地說，“你到銷售部來幾天就知道了，你們磨磨唧唧帶來的後果，都得我們替你們擦屁股！”“連代銷點發牢騷，你都壓製不了，還要你這銷售部乾什麼！……”悠木和雅不由得把憋在心裡的話，給放了出來。伊東康男—直眯縫著的眼睛，慢慢地睜開了：“你說什麼？你敢再說一遍！……”“你們每天晚上，都請代銷點的老板喝酒，花那麼多錢，為的是什麼？”“你彆開玩笑了！……各大報在代銷點上的競爭厲害著呢。代銷點老板不給你賣了，你連一點兒轍都沒有。”伊東康男一臉憤憤地說，“你們編輯部的老爺們，能把報紙，送到深山老林裡的各家各戶裡去嗎？這得靠各代銷點的老板！……請他喝幾杯，他就能高高興興地為你送！……你們懂什麼呀！……”“行了吧！……深山老林裡，又能賣幾份報紙啊？代銷點不賣《北關東新聞》，他們就吃不上飯！……”悠木和雅強硬地說，“雙方是互相依存的關係，可是你呢，推行軟弱外交政策，每年要多花多少冤枉錢哪！……”“你給我住口！……”伊東康男的拳頭，突然落在了桌子上。兩個人互相瞪視著，互不相讓。這時，就像專門為他們解圍似的，伊東辦公桌上的電話和悠木腰間的呼機同時叫了起來。悠木和雅站起來，伊東康男也站了起來。伊東康男重新眯縫起眼睛說：“孩子，彆太認真了，報紙不是什麼偉大的東西。不信你就試一試看，你把每天的報紙裡，混進兩、三版白紙，我照樣給你賣出去！……”兩個人同時邁開腳步。悠木和雅走到門口的時候，驀地回過頭來，衝著正在接電話的伊東康男，賭氣似地喊了一句：“有句話忘了說了，今天晚上，截稿時間也早不了！……”