悠木和雅睜開了眼睛，看到的是被煙草熏得發黃的天花板。朝四下裡看了看，悠木才知道，自己是躺在了大辦公室的沙發上。他也記不清楚是什麼時候，自己回到這裡的了，淩晨4點？要麼就是5點。悠木和雅做了一個夢，夢見自己到醫院裡，去看安西耿一郎了。病房裡隻有空空的一張病床，牆上留下了安西寫的兩個大字：騙人！夢中的悠木和雅心想，大概是因為自己沒有能夠，如約前往衝立岩，安西耿一郎頓時生氣了，就自己一個人去了……“您該起來了吧？”上方出現了依田千鶴子的臉，她的長發，幾乎碰到悠木和雅的鼻子尖。“啊……啊……幾點了？”“已經10點鐘了。您喝點兒什麼嗎？”“不喝。”悠木和雅搖了搖頭。“喝點兒水吧。”“不，不喝。”悠木等依田站直身子，才坐了起來，否則自己的臉，就會碰到千鶴子的頭發。身上蓋著被單，大概是依田給蓋上的。悠木和雅往社會科科長等等力的辦公桌那邊，匆匆地看了一眼，等等力還沒有來上班。剛過10點，時間還早。辦公室裡除了悠木和千鶴子，還有一個打掃衛生的清掃員。“農大二附中還贏著呢嗎？”悠木看見電視上，正在直播全國高中生棒球比賽的實況，但是，他看不清楚現在是幾比幾了。“大比分領先！……”千鶴子高興地說。在大阪的甲子園，群馬縣的農大二附中棒球隊，進入了第二輪比賽。一個隊員的父親為了去甲子園，給兒子加油，從東京羽田機場，乘坐123次航班前往，結果遭遇了這次空難。“神澤呢？”悠木和雅又問。正在擦桌子的千鶴子，停下來回答說：“神澤好像回家了。”悠木忽然想起一件事：“依田，秋天你要調動工作？”“啊，您聽說啦？”依田千鶴子的臉上，立刻綻放出了興奮的光彩。“聽說了，調你去前橋分社吧？”“對！我高興死了！……”“你今年多大了？”“啊？……”依田千鶴子吃了一驚，不明白悠木和雅突然問她的年齡，這番話什麼意思。“你可得有個思想準備，每天都會有人，問你這個問題。你是北關新聞的第一個女記者嘛！……”“不是第一個，文九-九-藏-書-網化科的平田就是女記者。”“她算什麼記者！……不過是陪酒女郎而已。”悠木和雅對平田不屑一顧，“依田，要乾就乾出個樣兒來，大家捧著你，也就是開始的那幾天，很快就不捧你了。”“是……我知道。”依田千鶴子臉上的笑容，漸漸消失了。悠木和雅坐在沙發上，連自己都聞得見身上的汗臭，空調雖然開了，但涼氣還沒有吹到沙發這邊來。“悠木老師。”“嗯？……”悠木和雅抬起頭來。千鶴子深深地向悠木鞠躬：“請多多指教。”她笑著說。“不，我沒什麼可指教的。”悠木和雅站起身來，向自己的辦公桌那邊走去。年輕記者氣性不長，幾乎都是共性，悠木對此是非常了解的。千鶴子不肯罷休，追在悠木身後繼續說：“一開始當記者，還是警察破案方麵的采訪比較好吧？”“那倒是。”悠木和雅點了點頭。“啊……不過……”千鶴子歪著腦袋瓜兒想。悠木和雅已經開始，整理桌子上的稿件了，見千鶴子這樣吞吞吐吐，就問：“不過什麼？”“啊……沒……沒什麼。”“問你你就說嘛。”“是這麼回事，上邊讓我第一周，先在警察署記者俱樂部實習。”“那怎麼啦？”“我想知道，那兒的記者組組長，是個什麼樣的人呢？”千鶴子臉紅了。佐山30多歲了，還是個單身漢。“你不認識他呀？”千鶴子連忙擺了擺手：“不認識。整天在警察署那邊轉的記者，很少上樓到編輯部來。”悠木和雅看著天花板，昨天，佐山在電話裡說的話，在悠木的耳邊響起：“你又不了解具體情況，就彆瞎指揮了！……”如果悠木和雅處於佐山的位置，恐怕就會對川島棄而不顧。不想上來的人，你就是給他吊下去多少根繩子，他也不會往上爬。想上來的人呢，你就是一根繩子都不給他，他也會千方百計地爬上來。依田千鶴子在一旁耐心地，等待著悠木和雅的回答。“佐山嘛……”悠木和雅的心裡，頓時出現了好幾個形容詞，最後說出來的話，連他自己都感到意外，“是個很有熱情的男子漢。”悠木和雅這樣說，並不是為了讓千鶴子高興，他自己也不知道是為什麼，今天，他第一次使用這樣的詞彙，來評價一個記者。以前他評價一個記者的時候，都是用“是個能乾的記者”或“算不上記者”來評價的。“嗨！悠木！……”這時，廣告科的宮田走了進來。宮田是安西耿一郎組織的“一起爬山去”俱樂部的成員，跟悠木和雅也很熟。“悠木老師……”宮田都快過來了，千鶴子還沒有離開的意思。悠木瞪了她一眼，心裡說，這個女孩子怎麼這麼囉唆呀！“27歲了！……”千鶴子突然冒出來這麼一句，“我都27歲了，絕對不能失掉這次機會！……不管發生什麼事情，我都要堅持到底！請您多多指教！……”“我沒有什麼可指教的……”悠木和雅把已經到了嗓子眼兒的話咽了回去，默默地看著千鶴子的背影。宮田在悠木旁邊的一把椅子上坐下，表情很難看。“怎麼了？”悠木和雅問他。“剛才，我去醫院看了看安西……”悠木和雅以為，是安西耿一郎的病情加重了，結果完全超出了他的想象。原來，宮田在病房裡，碰見了一個名叫末次郎的人，曾經是跟安西一起攀岩的朋友，他說，數年之前，跟安西一起攀登衝立岩的友人墜崖身亡，打那以後，安西就從攀岩界消失了……“悠木，你知道這件事嗎？”“不知道。”悠木和雅心裡變得很不平靜。“安西不是跟你約好，一起去攀登衝立岩嗎？”“是啊。”悠木和雅點了點頭。“安西為什麼要爬，導致友人身亡的衝立岩呢？”“是啊，這是為什麼呢？”悠木和雅把雙臂交叉抱在胸前，平靜下來。安西耿一郎的話，頓時又回響在了悠木和雅的耳邊：“為了下山才爬山的嘛！”悠木和雅看了宮田一眼：“那個叫末次郎的人走了嗎？”“現在可能在圖書館。”“什麼，在圖書館？……”悠木和雅很意外。“他說他要順便去一趟縣圖書館。去見他一麵？現在去大概還來得及，我是半個小時以前，在醫院裡碰到他的。”悠木和雅站起來：“他長得什麼樣？”“啊，一眼就能認出來，穿一雙跟身體很不相稱的小鞋。”“什麼？……”悠木和雅奇怪地張大了眼睛。“光看腳，會以為是個小學生。”悠木和雅想起來了：“肯定是那個凍掉了腳指頭的人！”