訓練時間結束，來到有點晚的午餐時間。等待空著肚子回到彆墅的隊員的，是烤肉的準備工作。寬闊的庭院裡擺著好幾座烤肉架，炭火都已點燃。魚蝦肉菜也是準備得滿滿一堆。「海鮮類是今天早上跟島上漁夫買的。肉是從親戚經營的牧場拿來的島根和牛橫膈膜，並不是隨隨便便可以吃到的東西，很好吃喔。」齋子說完，現場響起一陣陣歡呼及掌聲。就隻有這種時候，即便齋子依然趾高氣揚大家也完全不在意。全員分成幾個要好的組彆，圍著烤肉架立刻進行。諸葉與早月、靜乃、摩耶、春鹿組成五人小組。早月率先俐落地將肉類以及蔬菜放上烤架。采取不先花時間串食材直接烘烤的做法，不讓空腹狀態的人感到不滿這點不錯。諸葉緊盯著烤架，等候食材烤熟。在充滿炭火味的空間飄起一股肉類油花烘烤過的香氣，兩者混合為一。這味道讓人肚子愈來愈餓，快受不了了。比起室內，在開放的庭院會有更強烈的感受這點真不可思議。果然還是肉最好。就順序來說，先吃味道相對清淡的魚貝類或許比較常見。然而經曆艱苦訓練後，吃肉才是上上之選。人類之軀正是渴求肉塊的肉體！大夥都能感受到早月對這股欲望的巧妙安排。不是鍋奉行而是烤肉奉行（注1　日本古代官職，負責佐理政務。「鍋奉行」意指在煮火鍋時幫忙控火、下料以及替大家分配食物的人。）。早月的貼心叫人感激不儘。「嗚嗚嗚嗚嗚。」「你是要哭還是要烤肉啦。」「人家都沒贏過小百學姊一次嘛嗚嗚嗚嗚嗚。」「你就多吃點打起精神來吧。再加油就行了，對吧。」「嗚嗚嗚嗚嗚來這個烤好了。」早月邊哭邊拿烤肉夾，俐落地將肉片分至大家手上拿的盤子。「好好吃的說！」摩耶呼呼吐氣吃著肉，笑容滿麵。「雖然肉本身就不錯，但這熟度掌控得真棒呢……可恨。」靜乃帶著恨意，凝視早月流暢翻動食材的樣子說道。春鹿更是感動到說不出話來，雙腳跺個不停。看大家這樣，諸葉也忍不住張嘴開動。肉質富有彈性，愈是咀嚼愈是令人心癢難耐。每咬一口都會溢出肉汁，不知道是否都滴在網架上了，油脂星一點也不膩口，溫潤爽口的「肉」味在嘴裡擴散。嗯，這就是肉質好、烘烤技術也好的證據。不管怎麼咬肉汁都源源不絕！雖然諸葉並未過著足以對和牛高談闊論的美食生活，這依舊是他喜歡的味道——島根和牛。「嗚嗚嗚好吃到想哭啦嗚嗚嗚。」「早月，我不是說了要嘛吃肉要嘛哭嗎？」「這好吃到滲透我悲傷的心啦嗚嗚嗚。」「就說不吃東西就打不起精神嘛！來啦，接下來吃這個。看起來很好吃對吧？」春鹿試著安慰早月，將海螺放上烤架。是顆還躲在殼裡的大海螺。不一會，海螺開始滲出透明的汁液，表麵噗噗噗地起泡。強烈的海潮味竄進鼻腔，這也讓人心癢難耐。「來來來，這烏賊也一起烤！」「不愧是現撈的新鮮貨，身體好透明呢。」靜乃看著春鹿夾起切成圈狀的花枝讚歎道。「這一帶的劍尖槍烏賊以美味著稱，最近還起了個叫須佐男命烏賊的品牌名稱，現在正當季的說。」「摩～耶懂得真多，真了不起。」諸葉摸摸摩耶的頭，摩耶驕傲抬頭挺胸的模樣煞是可愛。看著這四人開心和樂的樣子，早月好像也漸漸開始羨慕起來。「魚蝦貝類比起肉類更難掌控火候！這下就該我上場了！」她揉揉眼角，露出笑靨自春鹿手裡搶過夾子。想必是她那喜愛熱鬨的血液開始沸騰了。靜乃依然鎮定，諸葉、摩耶、春鹿則互相以眼神示意：太好了。「討厭，這海螺是怎樣……比起來我吃過的海螺簡直都像在嚼橡膠呢？」「畢竟是現捕現撈的，當然柔軟又美味囉。」「那那那，這邊的烏賊跟我印象中不同，吃起來超有彈性也是一樣嗎？」「正因為夠新鮮，口感才會那麼好的說！」不僅肉類，風味十足的海鮮也令人咋舌驚歎。烤得金黃的洋蔥散發陣陣香氣，焦脆感令人食指大動的玉米也如水果般香甜。「這火候也控製得很好……真可恨。」「早月手藝居然這麼出色，真叫人意外。」「難道是有練習過嗎？」靜乃、春鹿、摩耶依序稱讚。「為了有一天能讓哥哥大人吃到好吃的東西，我從以前就在練習了。嗬～嗬嗬！」「就算你說以前，早月跟諸葉初次重逢也是在來亞鐘學園之後吧？」「因為我早有預感來了就會遇到哥哥大人，嗬～嗬嗬！」早月大笑出聲，鼻子挺得像小木偶一樣。剛才還哭哭啼啼的人如今卻開懷大笑。（這家夥真的很努力啊。）不過諸葉倒像是看到了什麼耀眼之物似的，眯起眼睛望著早月。烤架上有肉、魚蝦、蔬菜，五顏六色的食材烤得金黃且香氣四溢。周圍則有早月、靜乃、摩耶、春鹿四位各有特色的美少女相談甚歡。抬頭一看，是一望無際的藍天。涼風輕拂過山丘。諸葉已充分體會烤肉的樂趣所在。大快朵頤後，靜乃與摩耶先停下筷子，剩下來的三人步調大幅變慢。「隊長哥哥說從下午開始就是自由活動時間呢。」摩耶雙眼閃閃發光，問大家下午要玩些什麼。「賽跑！」「嵐城同學，提議駁回。那樣根本就變成你的特訓了呀。」「啊，我在自由活動的時候是不會陪你跑的。」早月立刻提案，靜乃與春鹿立刻否決。「討厭！那樣的話我就追不上小百學姊了耶？」「我看一輩子都追不上吧？」「可惡！不然漆原你選了什麼當課題？」「我打算挑戰第四階段暗術呢。」「呀哈哈哈哈哈！第四階段不是超難的嗎？你不可能辦到的啦。」靜乃冷靜回答，早月則壞心眼地貶道。「嗯，你說的沒錯。立下那課題實在太過有勇無謀了，我大概辦不到呢。真可惜。」「……你打從一開始就沒想過要達成課題吧。」靜乃冷靜說道，早月則憮然質問。「至少也選些實際一點的課題來挑戰吧，糊塗蟲……」「真不好意思呢。集訓中我可是很忙的。」「玩到天翻地覆算不上忙啦！」「也是，我想嵐城同學就算在自由活動時也會努力特訓吧。獨自一人。」「我、我我我、我也是會玩的好嗎！」早月氣得大叫。看來她還不知道靜乃臉上那小酒窩的含意。「話說諸葉選什麼當課題呀？」另一頭，春鹿充滿興趣地問道。「這個嘛……我在與愛德華一戰時想到一些事——」諸葉將口中的肉嚼了嚼吞下後答道。在一個月前與愛德華的戰鬥中——諸葉使出的暗術，被愛德華以多種方式瓦解。被那作弊般的無敵盔甲彈開這點就算了，恐怕那招也沒其他人會用，說實話一旦碰上防禦像他那麼強硬的異端者，也隻能逃之夭夭了。除此之外還有兩個問題。在諸葉念咒途中，愛德華使用稱為《破軍》的縮地步法急遠靠近，並妨礙他施咒。另一個則是諸葉施放的第一階段暗術，被稱為《玉兔》的防禦術給擋下了。得特彆一提的是，這招《玉兔》是一瞬間讓自己化身無敵狀態，使用時機相當難掌握的招式，卻因為愛德華說「暗術太慢了」這理由而輕鬆施展出來。諸葉總有一天會因相同狀況敗北。因為異端者的能力相當多樣，有的速度快到猶如瞬間移動，就算擁有會讓自己在一瞬間刀槍不入的招式也不足為奇。「——我打算把那兩招的破解法當成自己的課題。」諸葉說明結束後，才發現早月與摩耶、甚至連靜乃都興致勃勃地聽著。「那就朝提升詠唱速度的目標來特訓如何，哥哥大人？」「諸葉的速度已經算非常快了。要比現在還快的話，就有些不切實際了。」早月迅速舉手發言，靜乃立刻打槍。「要是從零距離狀態突然施放暗術，多半能馬上擊中對方，應該不會太慢的說。」「那我也試過，不過連施放時機好像都被愛德華識破了。」諸葉搖頭否定摩耶的提案。《破軍》反擊法。《玉兔》破解法。兩者都相當困難，早月與摩耶「唔呣呣」地發出低鳴。「話說回來——施放暗術的程序不會太多了嗎？要念咒文、寫文字加上擊出——」「是啊。如果犧牲咒術威力的話，是可以省下詠唱時間，但其餘兩者不做不行呢。」「所以出招才會過於費時，時機才會被人家看破嘛。」春鹿頂著學姊的光環，一針見血地指出問題核心。諸葉大力點頭。「那麼諸葉你打算怎麼辦？你的話想必是有了些想法才會這麼說吧。」「咦！？真不愧是哥哥大人！」靜乃一眨眼，早月便帶著充滿期待的眼神看向諸葉。他搔搔頭道：「所以我才想說，來試試看新的太極之形好了。這就是我的課題囉。」太極（陰陽），是白騎士組織為融合光技與暗術的源祖之業取的總稱。也是諸葉自己獨創、唯獨他一人能使用的術理。「諸葉，你要連我的份一起加油喲。」「不不不，靜乃你也加油好嗎？」「聽得連我都熱血沸騰起來了！小百學姊，我果然還是希望下午你能陪我特訓。」「我不要啦！我……比較想跟諸葉……一起玩。」「摩～耶也想要一起玩。等等不可以再躲到海裡了喲。」「那、那個是丈弦學長的錯吧。」「呣呣，該玩還是該特訓，這真是個大問題。」正當五人興高采烈地討論，吃著剩下的烤肉時——「這群丫頭，是在嬉戲個什麼勁！」響起一聲散發軍人風範的高壓怒吼。五人一臉無奈地盯著聲音的主人。神崎齋子出現了！這下該怎麼辦？諸葉一行人互看。「下午灰村的自由活動時間，老早就決定是屬於我的！」齋子不顧場合，硬是插進來湊熱鬨。她推開早月擠在諸葉身旁，表態那才是屬於她的位置。「喂，副長你太霸道了啦！」「閉嘴，嵐城。不過是個小小的預備隊員，豈敢反抗副長？」「這種行為就叫霸道嘛！」「哼，上下關係就是這麼一回事。」被推了推眼鏡鏡架的齋子一瞪，早月漲紅著臉，顯得十分不甘心。齋子又哼了一聲後看向諸葉：「我去跟隊長下跪後，他說如果是一般的泳裝就準許我穿。就是這樣，快來陪我。」齋子一邊邀約諸葉，一邊對他屁股揉呀搓的。「你的手趁亂在乾什麼呀，真是的。」諸葉一臉苦澀。這時諸葉才發現，齋子已從懲罰遊戲時穿的運動服換穿白色T恤。T恤底下的黑色布料隱約可見，看得出那應該是件泳裝。齋子無視諸葉抗議，繼續愛撫他的臀部。「來一起做日光浴吧。灰村你要在我全身上下各處——」「該不會是要我幫你塗防曬乳吧？饒了我好嗎。」「哼，你以為我會說那麼老套的台詞？真是錯看你了。」諸葉以為齋子終於鬆手了，想不到她直接雙臂交叉，直挺挺地挺胸大喊：「我要你塗的是大人的潤滑液啊！」「到底在想什麼啊你！？」「那還用說，我都在想些色色的事。」齋子得意一笑。如果她說的不是那種腦子燒壞才會說的話，還挺帥氣的。之後齋子還擅自吃掉諸葉盤子裡的牛肉，下流地舔舐她泛著油光的唇。「肉是好東西。令人情緒高昂，性欲增強。」「你到底在說什麼啊。」這真的令人傻眼。不僅諸葉。早月她們也一樣，她們不願吐槽或責備齋子，感覺會因此感染色鬼菌被玷汙。「我的屁股肉也很不賴喔，灰村。」「實在是最糟糕的聯想了。」「我們走吧，現在就走。你的屁股就是我的，我的屁股就是你的。看你是要摸要揉要舔要吸要咬，或是大逞獸欲蹂躪征服，隨你高興。」「學姊，我勸你最好克製一點喔……」「我決不允許你違抗身為副長的我的命令。你就隻能選擇與我纏綿。」齋子的目光銳利，隔著眼鏡往諸葉一瞪。這時有隻大手伸向她背後！劈哩。一手出力抓住她那顆腦袋瓜，甚至還發出聽了令人不安的聲響。「喵！？」是出於驚嚇？疼痛？又或兩者皆是？齋子發出一聲怪叫。「那麼神崎你什麼時候才會聽進身為隊長的我的話呢？」按照慣例站在她身後的——就是石動迅本人。「等等等等等一下隊長！為什麼你總是要來阻礙我的戀情——」齋子全身發抖，丟臉地向石動抗議。在抗議前你也差不多該學乖了吧。「如果你像個學生，在健全尺度內談戀愛，又不造成灰村困擾的話，我也沒那麼不解風情，並不打算插手。」「哼，說什麼健全啊，標準稍微放寬一點又不會怎樣。」「我看你得好好思考一下，沒有老師以監督者身分來參加集訓的理由。隻要我還活著，絕對不會讓隊上做出背叛老師信任的行為。聽好了，絕對不會。」石動聲調之厚重，就仿佛沉甸甸地壓在身上般。齋子臉色鐵青地退縮。「如果下次還要我出手，神崎你就得關禁閉囉？」「什麼！？這太霸道了！難道你忘了提供這間彆墅集訓的是我嗎？」「我才要懷疑，難道你忘了在這隊上，我說的話就是規則嗎？上下關係就是這麼一回事。對吧？」石動可能聽到齋子方才對早月的謾罵，才壞心眼地這麼說。齋子臉色變得相當不悅，也隻能心不甘情不願地答應。早月吐舌嘲笑齋子活該受報應，春鹿悅張地要她住手。諸葉也以眼神向離去的石動表達謝意。吃飽喝足後——同組人馬便大玩特玩一番。一起打沙灘排球。聽齋子說這私人海灘的淺灘還能采到海膽，大家也真的潛水下去采。然後大聲嚷嚷：「根本找不到！？」看著另一頭在海邊長大的學長姊采了一大堆，而覺得不甘心。之後又因為學長姊說：「今天晚餐大家就來吃海膽丼。」而放聲歡呼。在沙灘上舒服地做著日光浴休憩。玩沙灘搶旗時早月使出通力，還被大家吐槽說「少在那邊特訓」。總之全員大肆玩耍，一掃平日累積的鬱悶。「這麼快樂的暑假，是摩～耶有生以來第一次的說！」摩耶露出太陽般燦爛的笑容喊道。沒人笑她說得太誇張，反而都點頭認同。當然，諸葉也一樣。*神崎家的彆墅有三層樓，寬敞到說它是間大宅邸也沒問題。就算讓四十名隊員在此留宿也沒問題。不過每間都是四人房，集訓期間起居都得依照石動排定的房間表。聽說早月與春鹿睡一起，靜乃則與摩耶一間房。靜乃對此也表示：「隊長是希望大家不要隻跟自己交情好的人混在一起，要趁這機會讓隊員彼此有更深一層的交流吧？不過他真的有仔細考慮過，避免讓任何人被孤立呢。」靜乃如是說，諸葉也默默地應了聲原來如此。石動是個成熟穩重的人，雖然給人難引親近的印象，其實他也有像這樣細心且貼心的一麵。並非隻憑著強大的力量擔任隊長一職。諸葉一麵回想與靜乃的這段對話——看了看同房的人。第一位，看似難以親近，其實正是其魅力所在！隊長·石動迅。第二位，男男女女皆喜愛的大哥哥，一有機會就把你捧上天！三年級生·丈弦初介。接著是第三位——「跟我同房就當成是你好運用光啦灰村。我會讓你跑腿跑到死，覺悟吧你！」從以前就一直視諸葉為敵的學長！二年級生·萬年堂龜吉。諸葉個人是不討厭龜吉學長——不算討厭啦。（靜乃小姐……我被孤立了喔……）事實跟聽說的根本不一樣。諸葉在床上盤腿而坐，表情十分難看。順帶一提，這是吃過晚飯後的事。諸葉原先想在外出旅行時，好好寫封信給姑姑跟姑丈。但是有了這群人（特彆是龜吉），他還能全神貫注地思考該寫些什麼嗎？「嘻哈哈哈哈真是愉快爽快，其他房那些沒有小奴隸的人真是有夠可憐的。」龜吉靜不下來，在柔軟的床上猛搖個不停。煩死了。「白天的時候想說特彆安靜，結果就大意了……」白天和平到根本不知道他到底在不在。「蠢——蛋。本大爺白天的時候處在半沉睡狀態，今晚就要拿出真本事。」「為什麼學長會處在半沉睡狀態？」「你連這個都不懂，真是個小孩子啊。那當然是因為太期待集訓，前一晚根本睡不著的關係啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」到底誰才是小孩子啊……「好～啦，要請灰村學弟來幫我做些什麼才好咧～」「為什麼我就得幫學長跑腿……」「因為你是最低年級的啊！這可是開天辟地以來宇宙間的真理啊！」「所以去年龜神學長也被人叫去跑腿嗎？」學長該不會也有做出那麼「值得欽佩」的行為吧？——諸葉語帶嘲諷地問道。「少囉嗦……彆問了……」龜吉突然麵壁環抱自己的膝蓋。剛剛明明一副得意忘形的樣子，這下轉變得還真快。這反應是怎麼一回事？難道他去年真的被討厭的學長抓去跑腿，甚至到了霸淩的程度而留下心靈創傷嗎？當諸葉呆住時，丈弦代而答之。他剛剛還在帥氣滑手機，現在抬起頭來說：「阿龜去年沒參加集訓啊。那時候他還當不上預備隊員。」「哇哇哇哇哇啊。」龜吉不知是否感到刺耳，蓋起被子縮成一團。「咦？不過龜神學長之前不是還說自己是學年第一嗎？還說去年沒被稱為超級新星很難過呢。」「咦？阿龜你說了那種話喔？現在二年級的黑魔中，我覺得竹中還比他厲害。」「嗚哇哇哇哇哇。」龜種學長似乎感到無地自容，像隻烏龜般躲在棉被裡。「龜神學長……」雖說是自作自受，諸葉也不禁覺得他很可憐。「少囉嗦。不是美少女的話就少在那邊同情我啊灰村。害我看起來更悲哀啊啊。」「喔，是。」「阿龜能像現在這樣逞強，就沒問題啦。你一定還會變強的。」丈弦爽朗地笑了。捧上天招式來啦。棉被一角微微敞開，可瞧見把自己包在棉被裡龜吉的臉。「是說能在這階段就參加集訓的一年級生本來就很稀少。我當初也辦不到啊。」丈弦露出爽朗的笑容，像在哄貓似的要龜吉出來。龜吉臉上寫著：你不會欺負我嗎？丈弦臉上寫著：沒什麼好怕的啦。兩人心靈相通。把自己包在棉被裡的龜吉這才開心現身。這說不定應該是令人感動的一幕——「兩個大男人在乾些什麼啊？」不過說實話，諸葉卻覺得有些惡心。然而龜吉卻流下男兒淚喊道：「嗚喔喔喔，本大爺這一輩子都會追隨丈弦學長的嗚喔喔喔喔。」「阿龜你也有不對的地方啊。以後可彆在學弟前作威作福，裝出一副囂張的樣子啊。像跑腿這種事更是如此。很難看的喔？」「是，學長！」龜吉拭去淚珠。他很有禮貌地跪坐，雙眼閃閃發光地凝視丈弦。「還有彆太吵啊。這樣對在睡的石動不好。」「是，學長！」龜吉雙眼閃閃發光，又像個優等生般回應丈弦的話。經過精采的調教後，那個惱人的龜吉如今安分地跪坐著。丈弦一放心，就回頭繼續滑他的手機。諸葉看著另一名室友——睡在床上的石動。吃過晚餐回房後他即刻就寢。「我個人習慣早睡早起，不好意思就先睡囉。」話一說完迅速進入夢鄉。而且睡相宛如圖坦卡門般端正整齊。剛剛龜神學長鬨得滿大聲的，石動卻連呼吸也沒亂掉地繼續沉睡。房裡一瞬間變得安靜。唯一聽得到的，是丈弦不斷收到新郵件的鈴聲。要寫信的話，或許現在正是好機會。就在諸葉準備開始寫信時——「話說為什麼房間會像這樣分配呀？」唯獨龜吉耐不住沉默而向丈弦發問。煩死了。但這問題也令諸葉有些在意，於是他暫時擱下寫信的事加入話題。「那是石動為了把三名問題兒童關在一起，親自監視的關係吧。」丈弦滑著手機，理所當然地說道。「咦？問題兒童隻有龜神學長一個人不是嗎？」「咦？問題兒童隻有灰村一個人不是嗎？」諸葉想的湊巧跟龜神學長差不多。兩人半閉起眼瞪著對方。「哈哈哈，或許我也沒什麼自覺，不過我跟你們一樣，都是大有問題的問題兒童啊。」「「丈弦學長說自己是問題兒童這點讓人有些不明白耶？」」諸葉與龜神學長完美同調。龜吉一臉「少在那拍我家丈哥的馬屁，這個蠢材。」瞪著諸葉。諸葉也一臉「你這家夥對地位比自己高的人沒轍呢。」瞪回去。相反地對比自己還小的人就敢作威作福……「哎，自己要說自己的糗事也還滿怪的……」丈弦似乎有些害臊，身子直往自己的智慧型手機縮——「去年我也有參加集訓。晚上女生就一直往我的帳篷裡跑，還被石動罵說彆在那擾亂風紀咧。」「不愧是丈哥學長！都是些諸葉辦不到的事！」龜吉又激動地晃起來。真是個靜不下來的人。「咦？不過丈弦學長不是有女朋友嗎？」諸葉聽說兩人雖然在遠距離戀愛，但他的心全係在女朋友身上，眼裡沒彆人。這事有名到連對他人八卦沒興趣的諸葉都知道。因為這樣，周圍的女孩子也都乖乖地不去試探丈弦。所以學長才會明明那麼帥，卻連點緋聞也沒有。「是沒錯啦。不過大概是沉浸在旅行的氣氛裡吧，當時特彆是三年級的學姊眼睛都紅了咧……真是敗給她們了。」「就是所謂的隻有今晚也好，跟我一起刻劃夏季的回憶吧戲碼囉？咯嘻嘻嘻嘻！」諸葉冷眼一瞥，看著自己說出下流台詞而咯咯笑的龜吉。「難道現在也是跟女朋友在……？」諸葉指著丈弦那不斷收到新郵件的手機。「嗯。在補足平常沒辦法陪在她身邊的份啊。」丈弦瀟灑地答道，但這真摯的態度絕對是他之所以受歡迎的理由。另一方麵，龜吉搖來搖去的幅度堪稱今日最猛——「這下我就知道、為什麼自己也會被當成問題兒童了！也就是說丈哥學長還有本大爺都太受歡迎了，隊長才會親自監督我們！」「不，阿龜你是因為平常就在惹事生非。」「嗚哇哇哇哇哇——」丈弦隨口吐槽，龜吉又躲回棉被裡。諸葉一麵覺得龜吉很可憐，又對自己被視為問題人物的原因很在意。「那我又為什麼會被石動學長盯上呢？」果然是因為自己升上S級，還跟大人物打了一架嗎？「灰村的原因應該跟我一樣吧。」丈弦一副沒什麼似的說道，令諸葉啞口無言。「……咦？………………咦？」這說法令人有點難以接受，諸葉不禁反問了好幾次。「說到被女生看上這點，你和我根本不是同個等級吧？我要是生肉，你就像是烤熟的肉。如果石動沒跟我們睡同一間房，房門早就被敲個不停了。」這說法令人有點難以置信，諸葉又啞口無言了。就算退一百步，假設那是事實好了——「跟丈弦學長不同等級的原因……是因為我單身嗎？」「哈哈哈怎麼可能！是因為你明日張膽乾出腳踏兩條船這種事啦。而且最近不是還在把幼女嗎？這麼一來自然就會有其他女生想當第四、第五號囉。」這說法令人有點難以接受，諸葉三度啞口無言。「請等一下，早月、靜乃還有摩～耶她們——」「不必解釋！我也沒那麼不識相到要問清楚實情到底是怎樣，不過周遭其他人就是那麼認為，也彆無他法吧？」事實的確如此。諸葉這次馬上就理解了，但他果然還是啞口無言。他發誓為了不再引起更多誤會，要更加小心自己平時的言行舉止。雖然一切為時已晚了。「不好意思，我要睡了……」這下也沒心情寫信，諸葉受到打擊準備鑽進被窩裡。叮咚♪——此時手機響起收到新郵件的鈴聲。這跟丈弦從剛剛就響個不停的鈴聲不同。那麼會是誰的？石動？不會是龜吉吧？「叫、是我的……」諸葉大受打擊到這地步，愣了一會才發現是自己的手機響起。他從行李放置處取出手機，查看郵件。寄件人：嵐城早月主旨：我在海邊等你♥內文：快來找你親愛的妹妹！一個人來！看過郵件後，諸葉想也不想地看向窗外。太陽早已西沉，漆黑的夜早已支配整個世界。這島上人口很少，也幾無燈火。真的很暗。（女孩子獨自一人……不會很危險嗎？）腦內雖理解早月也是名救世主，心頭仍然湧上不安。諸葉離開床鋪。正好與視線離開手機、抬起頭的丈弦對上眼。（我知道啦。我會替你向石動保密的，快去吧。）丈弦瀟灑地眨眼，仿佛就是在這麼說。諸葉對學長這麼貼心是很高興沒錯——（果然已經太遲了吧……）郵件來了、灰村起身。在他人以這麼少的資訊就理解是怎麼一回事時，諸葉這才深深感受到，彆人對自己的評價早已到達無法挽回的地步了。他垂頭喪氣地走出房門。至少趁還縮在被子裡的龜吉發現而大鬨一番前，諸葉急忙前往海邊。*滿天星辰的景象便是如此嗎？一離開彆墅，諸葉抬頭一望如此讚歎。視線所及之處，儘是閃閃發亮的星星。這是諸葉第一次憑肉眼看見這麼多星星。隻要陸地上無光，夜空看起來就會無比美麗這是真的。從點著燈的房裡看出去，外頭是一片漆黑沒錯。但實際走出來，便發現光靠月光以及星光就足以辨識周遭。對走夜路來說不成問題。諸葉走在經鋪裝過的林道下山，一到沙灘便立即發現早月的身影。她也帶著笑容抬頭看著星空。仰望天際，眼裡光芒閃爍的少女側臉，其美麗程度不輸這片星空。諸葉暫時看得出神。不久早月便發現諸葉已來，將笑容對著他綻放。「諸葉，你來了！」「嗯，你突然傳郵件給我，害我嚇了一跳。如果沒有丈弦學長在，說不定很難溜出來啊。」諸葉搔著頭走向早月旁邊。「所以呢，都這麼晚了，你有什麼事？」「我想兩人獨處在夜裡的沙灘上散步呀——我是想這麼說啦，現在就先忍耐一下。我還有更重要的事呢。」早月一臉嚴肅，雙眼好像燃起火光似的凝視諸葉。「拜托你，哥哥大人。當我的教練讓我跑得比小百學姊還快！」早月以誠懇的語氣請求。旅行之地的夜裡，好像吹著一股甜蜜的風。諸葉他——並沒有馬上回答。他隻是搔搔頭，看著早月。「……不行嗎？」早月一臉不安，目光閃爍。諸葉猶豫了一會，之後乾脆地說道：「你不選擇其他課題嗎？」早月受到打擊而瞪大雙眼。隨後她皺起臉說道：「連諸葉也要跟其他人說一樣的話嗎！？」早月都快哭了，同時也像火苗點燃般發起怒來。「我自己也知道那很困難！但是在挑戰前就要我放棄……難道我就那麼不可靠嗎？在前世跟現世都隻能是個礙手礙腳的妹妹？」早月靠上去，依偎在諸葉身上，哭著大聲吼道。麵對「妹妹」毫不保留的激動之情，諸葉也隻能繼續搔頭。「你冷靜點。我們坐下來吧。」諸葉以堅定的口氣安撫早月，自己先坐在沙灘上。「……」早月一驚，淚眼汪汪地瞪過諸葉。賭氣似的咚一聲坐在諸葉身旁，粗魯地將整個身子都依偎在他身上。兩人就像這樣眺望夜裡的海。與白天不同，夜晚波平浪穩。海麵化為映照夜空的一麵明鏡，景象美到仿佛眾星都降落於地。真是幅美麗到都快吸走魂魄的夢幻之景。「我們還是……第一次這樣呢……」早月的語氣也冷靜多了。宛如輕搔耳朵的輕聲細語。「是啊，是第一次。」諸葉也明顯地點點頭。就算在前世，也沒像這樣與妹妹並肩而坐悠閒地看海的記憶。諸葉對於前世的記憶其實相當偏重於某部分，本應有許多回想不起來的記憶。但他對自己能如此確定沒有這段記憶，也感到不可思議。軋軋軋。腦袋裡某種像牆壁的玩意軋軋作響。「你根本不會不可靠。」諸葉就這麼道出他對前世的貧乏記憶。「我腦內對弗拉格的印象，就是他總是一直不斷地在戰鬥。弗拉格將守護你的這份心意收於心中，獨自一人持續奮戰。」「而且還總是留下我（沙菈夏）而去呢……」「嗯，因為他不想讓你上戰場。」「果然是因為我不可靠嘛。」「正好相反……」諸葉咕噥道。早月抬起頭，盯著諸葉的側臉。「弗拉格想保護你，才不想帶你到危險的戰場上。他這麼想是沒錯。然而他之所以連一次都不想讓你站上前線，還有另一個原因——」早月屏息等待諸葉繼續說下去。「因為他知道你體內潛藏著不得了的天賦。如果你在戰鬥中讓那天賦開花結果，從此以後就無法遠離戰場。他就是不希望那樣。」「我……都不知道……」早月吃了一驚，目不轉睛地凝視諸葉。「那是因為他沒說啊。你要是知道了，一定會認真地鍛煉自己吧？他對你不懂拿捏分寸這點很傷腦筋啊。弗拉格一直都希望你被尊奉為戰姬、偶像，一直待在城裡或戰場最後方。幸好，好像沒有其他人發現你的天賦呢。」諸葉早有覺悟早月或許會大罵說「居然始終瞞著我」，但——「……諸葉現在，也是那麼想嗎……？」早月隻是膽怯地問道。「這還真難回答。」諸葉老實說出他的想法。「我當然是希望早月能一直待在安全的地方。不過你都來亞鐘學園了，總有一天會被派至前線作戰。所以我才覺得，如此一來讓你自己愈變愈強的話才比較安全吧。而且——」「而且？」「——前陣子和愛德華戰鬥時，讓你負責AJ，令我感到非常放心。雖然聽起來很丟臉。」「一點也不丟臉！我很高興！」早月的雙瞳從方才起就一直閃爍著不安神色，現在卻突然亮了起來。真是現實的家夥。諸葉苦笑。「所以我才一點也不覺得你不可靠。就是基於這點，我才叫你不要把在速度上贏過小百學姊拿來當課題。」早月也不大聲嚷嚷，默默聽著諸葉的話。「小百學姊是速度見長的白鐵。反過來說，學姊有的就隻有速度。學姊也是深深感受到這一點，才會努力不懈磨練自己的《神足通》。常陪她練習的我，知道她持續下來的特訓有多嚴苛，也知道她對自己的速度是多麼地自負與驕傲。」諸葉將頭轉向早月。以像陸地上的星辰般閃耀的眼神看著早月。溫柔地安撫她。「——所以，如果有人隨口說要變得比學姊還快，我絕不允許。」早月立刻嘟起嘴。還馬上彆過頭去，將臉埋在雙腿間。看著這稱不上可愛的動作也覺得可愛，諸葉實在病得不輕。「就算是你也一樣，這下你懂吧？所以我希望你能再好好想想。早月你有自己的長處，隻要讓自己的長處變得更加卓越，一定就能變得更強。彆太著急了。」諸葉以溫柔的語氣持續說道。「我才沒隨便說說呢。」早月依然將頭埋在雙腿間，鼓起臉頰。那麼——是什麼讓早月那麼堅持呢？「在實戰部隊裡頭，小百學姊是諸葉的搭檔對吧……」「是啊。又沒其他人能跟上我們的速度——」諸葉一麵回答，這才在自己脫口而出的話裡察覺其理由。「諸葉的搭檔就隻有我而已。」早月依然鼓著臉頰鬨脾氣。諸葉不再說下去了。早月也賭氣沉默。諸葉拍拍她那瘦弱的肩膀，一把摟過來。兩人相互依偎，看著夜裡的海。漣漪聲愈發細碎。海麵變得風平浪靜。這是這海灘上一年內僅會發生數次的奇跡般光景，但諸葉與早月並不曉得。他們隻是望著映在海麵變得更加鮮明的那熠熠星光。「我無法保證能讓你贏得了她喔？」「謝謝你，哥哥大人。」早月終於笑了。真是個現實的家夥啊。諸葉與早月，兩人在海邊互相對峙。「說起來你連基礎都還沒打好。一切就先從基礎開始。」諸葉如是說，親自示範。完全自然、毫不使力。然後「直挺挺」地站著。這看似簡單其實很困難。就這點而言，諸葉那宛如從遙遠天際垂下一條絲線般的直挺姿勢堪稱完美。諸葉在此狀態下發動通力。簡直就像恒星降落地麵上——輝煌的純白光輝包覆著諸葉全身。「這就是七門全開的狀態。看得出來嗎？」「嗯，能感到諸葉的力量一陣陣地傳過來。」對諸葉這段算是複習的話，早月誠實地、認真點頭答道。為了使出通力，白鐵的肉體有著七道概念上的門。每多開一道，就能使出更加強大的通力。開啟全部七道門，使全身充滿通力是身為白鐵的基礎。新生通常都得花上一年來學習這門基礎。現在——早月已能自由開關五道門。右手、左手、右腳、左腳以及眉間共五處。除了諸葉、早月以及石動他那仍然拒絕上學的弟弟，一年級學生裡最近才總算開始出現能打開三道門的人。所以早月的步調可說是相當快的了。然而，參加集訓的白鐵中，並不存在其他連基礎都還沒打好的家夥。再加上對手——春鹿在速度上可是君臨學園頂點之人。「剩下的就是心臟還有丹田了，在集訓期間你就試著至少再多開一道門吧。能發動的通力增加，速度自然就會變快。我不知道這樣是不是贏得了小百學姊，但除此之外彆無他法。」「那……諸葉你知道什麼像是偷吃步的源祖之業嗎……？」「不知道。」早月稍微低頭朝上看著諸葉，他則是斬釘截鐵地否定。「而且我本來就很討厭那種疏於基礎練習的速成法。」「嗚嗚——我知道了。世上沒有那麼好康的事呢。」早月這下也做好覺悟了吧。雙手雙腳帶有金色光芒，眼裡也發出光輝。早月使出了通力。「這五道門我都開得滿順暢的，接下來就不知道該怎麼辦了。」「因為你平常就會使用四肢，也會根據意識來操控啊，所以要開這四道門很容易。至於眉間的門也會與目視這動作連結，所以不難。但是心臟跟丹田你並不會有意識地去運用它，所以門檻才會瞬間提高。」「那該怎麼辦啊？前世的我好像能七門全開，在夢中也都是自然而然使出來的，很難模仿呢……」「那個就是答案囉。」「咦，哪個！？」早月突然聲音分岔，還四處張望。諸葉也隻能苦笑說答案並不在那裡。「答案就是自然而然使出來啦。為了能打開七道門以汲取更多通力，保持自然是最適合的。」「這麼說來，前世好像也被哥哥大人這樣指導過……不會很困難嗎？」「但不做的話就沒辦法變強。」「學校又沒教過，連石動學長都沒提過類似的話耶？」早月又向上看著諸葉問道：總會有其他方法吧？「你不是想要我教你嗎？」「嗚嗚嗚——說的也對。嗯，我知道了！我會放自然一點的！」早月拍拍自己的臉頰，擺出乾勁十足的姿態。「就跟你說不能使力啦。自然一點、自然一點。」諸葉再次苦笑，早月表情則大受打擊。「難、難道我的個性不適合……？」「有可能喔。不過泄氣話我可不想聽喔？」「就沒有什麼明確的特訓法則嗎？」「你這家夥，還真是個喜歡照教科書來的人呢。」「至少說我是個努力的人嘛！」「哈哈哈，我知道了啦。其實，是有的——」「快點教我！」早月雙眼立刻閃閃發亮。「那我們開始特訓吧。」諸葉在那股視線下，解除自己身上的通力。完全變回純粹的血肉之軀。「諸葉，你在做什麼？不是要特訓嗎？」「我完全不使出通方，而你用。隻要在那狀態下你能扳倒我就算你贏。」看著早月嚇呆的樣子，諸葉露出無懼的笑容。「咦咦咦咦咦咦咦！？」不使出通力，就算是白鐵也與常人無異。不管是A級還是S級都一樣。「就算你再怎麼放水，我覺得能使用《剛力通》的我會輕鬆獲勝耶？」「廢話少說快放馬過來。你彆手下留情喔，不然就算不上特訓了。」「嗯、嗯。」早月雖一臉納悶，但她這個一板一眼的人一聽到「算不上特訓」這句話，立刻眉頭一皺擺出架式。「我要上囉？」「就等你來。」早月以此為信號，大喝一聲舉起雙手抓住諸葉。諸葉保持肉身狀態，露出無畏的笑容反抓住早月雙腕。超乎常人的怪力、一般人的臂力兩者硬碰硬——前一刻，諸葉看準刹那間的時機，身體微微一動。諸葉以稱得上最低限度的動作，像風車般甩開早月的雙手，同時俐落地向左閃躲，化解早月往這猛衝的攻勢。諸葉光是這麼做，就足以拋飛早月一圈，讓她背部著地倒在沙灘上。「好痛——喔。」「那一下我根本沒摔痛你吧？」真沒禮貌。諸葉聳肩。「我隻是反射性地叫出來而已嘛！」早月是那種打電動時，自己操縱的角色受傷也會大喊「好痛！」的人吧。「來，再一次。」「下一次我一定要抓到你！」因為不痛，早月才能馬上一躍而起繼續進攻。諸葉完全依同一招迎擊，用幾乎稱不上有在動的手勢及移位拋摔早月。這與重複播放同一段影像沒兩樣，動作不僅精密，而且玄妙。「這是怎麼回事啦————！」早月空翻一圈吼道。諸葉使出的招式並非光技。就算再怎麼厲害，沒發出通力就便不上光技。以柔道招式來說的話那可稱為浮落，彆名空氣摔（注2　彆名為「空氣摔」的招式除文中石黑敬七發明的浮落外，另有三船久藏聽發明的隅落。但一般提到空氣摔，絕大多數場合指的都是隅落。兩者將對手摔出的方向略有不同。）。是不須穩穩抓住對方，即能利用對手的力量進行拋摔的高等技巧。但諸葉在現世並沒有學習格鬥技的經驗，這是他前世於實戰中發明的技巧。「你聽好了，無論力道再怎麼強烈，隻要被對手巧炒躲過就會反遭利用。會使出多餘的力氣，表示你無法固定往一個方向集中使力，軸心會偏掉。就是因為這樣你的架式才會被輕而易舉瓦解、攻擊被人躲開。「嗚嘎嘎嘎嘎嘎下次一定要摔倒你喔喔喔——」就算一直被摔、一直被摔，早月仍然立刻起身進攻。她總是充滿活力，私下既努力又愛麵子。她看著諸葉的雙眼充滿信任的光彩。閃閃發亮。（你都用那種眼神看我了……）諸葉也不得不認真應戰。「不要使力！維持自然！」「意思是要我內心常保無我境地嗎？」「內心可以熱血澎湃關係。倒不如說要內心強韌，但是腦子得保持冷靜。最重要的在於你要放掉那些多餘的力氣。打個比方，你在走路的時候會刻意使力說喔喔喔喔我下一步要踏右腳啦啊啊嗎？不會吧？」「道理我懂，但難道就沒什麼訣竅嗎啊啊啊——」「你不是常常來抱住我嗎？那時候你都是怎麼做的？」「啊……」早月的眼神透露出她開始理解了。這已經是第好幾十回合的挑戰了吧？早月猛衝而來時諸葉抓住她雙手，隨即露出一抹微笑。（這下可摔不倒她了。）早月手上那些多餘的力氣已然消失。「我認輸了。」諸葉被早月撲倒在地。兩人疊在沙灘上。身形細瘦的早月的重量，很舒服。在劇烈運動後，她的呼吸紊亂。早月柔軟的胸部抵在諸葉腹部，隨著呼吸傳來一陣膨脹後又縮小的觸感。他們倆就這麼在沙灘上抱了好一會。早月的呼吸才終於恢複正常——「嘿嘿，是我贏了。」早月嫣然一笑。她的樣子看起來好耀眼。那不是譬喻，而是早月全身圍繞著一股淺淺的金黃光芒。這就是——開了位於丹田的第六道門的證據。「要做到不刻意使力這點雖然花了很多時間，不過一成功就能馬上將門打開。你果然是有資質的啊。」「因為我是諸葉的妹妹嘛♪」她那得意的純真模樣，可愛到令人想緊緊抱著她不放。（不過我都跟她約好，要努力把她當妹妹看待了呢。）這下雖然可惜，但諸葉不能抱她。「彆忘了你肌膚上剛剛那種觸感啊。」「嗯嗯。」早月一麵點頭，一麵用臉頰蹭著諸葉的胸膛。「今天已經很晚了，就到此為止吧。」「吼——人家還想再特訓一下嘛。」早月一麵搖頭，一麵用臉頰蹭著諸葉的胸膛。「明天晚上我再陪你練習啦。」「吼——今天跟明天是兩回事吧？」早月像個小孩撒嬌般不依地說道。而就在這一刻——早月突然抬頭往海上一望。用她澄澈的雙眼凝視遠方海麵。那細瘦的身軀不停顫抖到令人擔心的地步，身上還起了雞皮疙瘩。因為兩人緊密貼在一起，諸葉才感受得到。「怎麼了？」「你有沒有覺得……那邊好像怪怪的？」早月怕得連聲音也一抖一抖的，詢問著諸葉。諸葉也使出《天眼通》強化視力，遠眺整個海麵。然而，卻瞧不見任何不正常的東西……「具體來說，你感應到什麼了？」「嗯……呃……」為了回答諸葉，早月絞儘腦汁想出辭彙——「有種非常巨大的生物，進行一天隻做一次的呼吸運動……之類的？」早月沒自信地說道。努力嘗試要將自己的感覺化為具體的語言，但早月內心也覺得自己好像在說些莫名其妙的鬼話——這種感受揮之不去。諸葉並未一笑置之。「你說的巨大生物是指什麼啊？鯨魚？還是比那個更大的？難道是異端者嗎？」「啊……」幾經確認後，早月露出一副似乎有了頭緒的表情。諸葉急忙問她怎麼了。「之前我跟漆原去購物的時候，也有像現在這種討厭的感覺。」「難道是指九頭大蛇出現時的事？」「嗯、嗯……不過現在這個，遠比那時還要來得難受……」諸葉更是定睛凝視，加強眉間的通力，謹慎尋找有無任何不對勁。然而——他還是看不見任何不正常的東西。隻有微風拂起，如明鏡般的海麵打著小浪。直到海平麵彼端，都是這幅景象。不一會後——「大概隻是風太冷了……吧？」早月抖了好大一下後，全身停止顫抖。「哈、哈哈哈。可能隻是我想太多，或是因為身子變冷才會有那股惡寒呢。」抱歉虛驚一場，早月害臊地笑道。「真的嗎？不是異端者現身的預兆之類的嗎？」「不是……我是這麼覺得啦。因為剛剛那股惡寒，根本比不上九頭大蛇現身那時的異狀嘛。而且有頭比那巨大的魔物潛藏在這附近，也太難以置信了……對吧？」早月低頭往上看尋求諸葉認同。在諸葉眼裡看來，她隻是在為難以置信的答案找藉口罷了。「比九頭大蛇還厲害的魔物，就真的潛藏在這附近你覺得有可能嗎？」諸葉眼光變得銳利。「不可能不可能！如果真有那樣的魔物，日本分部長早就察覺到了！」早月猛搖頭。諸葉也曾在課堂上學到。六首領其中一人——日本分部長是名被稱為「千裡眼」的特殊救世主。他是這世上極端少數，前世並非白鐵也非黑魔的人。不管在世界任何一個角落，隻要異端者一出現他都能立刻察覺。他接著會通知異端者出現國家之機關，火速告知危機發生。白騎士機關能趁異端者危害鄉裡前，派遣救世主至現場殲滅，全都是靠著他的特異功能。「你有辦法比日本分部長還早察覺魔物存在，你覺得有可能嗎？」「不可能不可能！我隻不過是一個白鐵，而且又沒有那種比六首領更厲害的能力。」早月再度全力否定，諸葉也沒能繼續追究下去的理由。（如果隻是想太多，倒也不是不可能……但是……）諸葉雖仍有幾分在意依然鬆懈下來。「總覺得都沒那興致了。我們回去吧？」早月起身伸出手。兩人站起來拍拍沾滿全身的沙子。「那我們一起回去吧♥」早月再度伸手，邀諸葉一起回去。「不要，兩個人一起回去會讓人家起疑吧。會被亂傳話耶。」「我和諸葉被亂傳些什麼也沒關係喲。」「彆貶低自己身為女孩子的價值。」諸葉一這麼苛責，早月反而嘻嘻嘻地笑出來。真是謎樣的反應。早月雀躍地踏上前來的路徑說道：「好高興喔！諸葉老是對漆原那麼說。這下諸葉也終於把我當女孩子看了，我好開心！」她隻回過一次頭來。「明天晚上也要幫我特訓喲。說好了一定要喲。」早月揮揮手，自己一人先回彆墅。諸葉等她背影消失於林道後，回頭看著海麵。隔一段時間再回去比較好吧。吹著更加強烈的夜風。諸葉撥弄瀏海，看著深不見底的黑暗大海好一會。