東州，濱海之地，風土異於中原。
剛剛開春，爛漫山花鋪滿了林野，春風掃過林間的小道，掀起了馬車上清脆的鈴鐺。
日光透過搖晃的車簾，落在容薑的衣裙上。那半開的書卷滑落在地，也將她驚醒。
“醒了？”
車廂外的人似乎長了透視眼，低低笑了一聲。
魏玄慢悠悠趕著馬車，燦爛的春光映在他明亮的眼中，盛放出溫柔的笑意。
容薑探出了腦袋，聲音還迷糊著：“我們到哪兒了？”
魏玄一手握著韁繩，一手扯過了旁邊的披風，裹在她身上。
“已經進入東州了，不過要到下一個城池，估計還得兩日。”
容薑乾脆坐在他身旁，懶懶道：“這麼遠，早知道讓容幸那小子來了。”
“你放過他吧，他已經被你趕去了北關曆練，哪還有精力再跑到東州剿匪？”
容薑斜睨著他：“你這個小姨父還挺心疼他的。”
魏玄偏頭在她臉頰親了一口，笑道：“是娘子教得好。”
容薑一巴掌按在他的臉上，麵無表情，耳尖泛紅。
“趕你的車！”
“遵命！”
魏玄朗越地高應一聲，鞭子一甩，加快了速度。
容薑托著下巴，百無聊賴地欣賞著風景，肚子忽然叫了起來。
魏玄含笑道：“餓了？包裹裡還有果子和糕點。”
“不想吃。”
“此地荒涼，怕是沒有茶樓客棧。不如你先墊墊肚子，等會我找找有沒有農家。”
容薑隻好妥協。
啃了半個乾巴巴的餅子後，前方忽然出現了一名趕著牛車的老漢。那牛車側翻進溝裡了，上邊還壓著不少貨物，任憑那老漢怎麼使勁都拉不上來。
魏玄趕緊拽住了韁繩，停下馬車，上前幫忙，很快就將那牛車推到了小道上。
二人交談了兩句，魏玄拍了拍身上的泥土，朝容薑大步走來。
“那大爺還好……嗯？”
話未說完，手裡僅剩的半個餅子突然被魏玄扔了，惹得容薑一愣。
魏玄笑眯眯道：“走，帶你去吃席！”
“這附近有個小漁村，那位大爺說了，今日他們村裡辦喜宴，他牛車上放的，都是他趕了十幾裡地買回來的酒。”
容薑雙眸發亮，“我們可以去？”
魏玄輕輕眨眼，“出點喜錢，隨便吃。”
小漁村並不遠，隻是位置格外偏僻，正處在濱海與山穀的中間。背靠群山，麵向大海，幾條破舊的漁船停在港灣，海麵波光粼粼，幾隻白鷗掠水而過，飛向遠方。
魏玄栓好了馬車，牽著容薑踏入了漁村內。
有那名大爺引薦，魏玄又出了份量不小的喜錢這村子裡的人倒是十分熱情，還抓了一把喜糖，塞在容薑手裡。
“鄉下也沒什麼好東西，貴客見諒哈。”
容薑笑眯眯地接過，“不妨事，也是我們唐突了。”
得知他們今夜想宿在此處，那大爺還特地為他們尋了個地方，正好是新娘子的娘家。
“阿嬌今日就出嫁了，今夜她的屋子就空了出來，正好給你們住。”
容薑有些遲疑：“住新娘子的屋子，是否不太合禮數？”
“咱們鄉下不講啥禮數不禮數的，你們儘管住就是，反正那屋子她日後也用不到了。”
容薑看著他們，似乎有些疑惑。
新娘家外門外懸掛著兩盞大紅燈籠，籬笆外也繞了一圈紅布，破舊的窗戶上也貼了“囍”字，處處洋溢著喜慶。
不料他們剛踏進去，迎麵便有一名男子被人攆了出來，一群人罵罵咧咧，朝著笤帚扁擔便往他身上招呼。
“曹二牛，你想害死我們全村人嗎？”
“我警告你，你要是再敢打阿嬌的主意，我就把你趕出這個村子！”
那男子被打得渾身是傷，被丟出院門之外。
魏玄眉頭一皺，似欲上前，卻被容薑攔住。
人潮散去，那些村民也各忙各的去了。容薑朝魏玄使了個眼色，讓他去打探一下消息。
魏玄提著兩壇好酒，朝在院子外麵搭建竹筏的男人們走去。容薑環顧了一圈，朝角落裡幾個小孩兒招招手，把手裡的喜糖分給他們。
“小孩兒，你們知道今日是誰成親嗎？”
“是阿嬌姐姐。”
“那新郎呢？”
“新郎是什麼？”
“就是阿嬌姐姐要嫁的人啊。”
一個年紀稍大的女娃娃道：“我聽阿娘說過，是海神。”
容薑驚訝，“你們這兒還有海神呢？”
“當然啦！巫師大人說了，隻要每半年給海神送一個新娘，海神就會保佑我們的。”
容薑登時沉了臉，魏玄回來的時候，臉色也也不太好看。
“打聽清楚了，八年前此地爆發了一場瘟疫，死了很多年。後來來了一個巫師，自稱奉海神之命，保佑這一方平安。那巫師也有些本事，很快就解決了瘟疫，救了不少人，也讓這兒的村民對他深信不疑。”
容薑：“海神娶親是怎麼回事？”
“那巫師說，想保此地平安，每半年需要獻祭一名新娘。一開始沒人同意，誰料那一年又爆發了瘟疫，而且還刮了颶風。村民們就怕了，後來商議每半年就從村子裡挑選一名適齡女子，給海神送過去。”
容薑冷著臉，“那巫師人在何處？”
“他住在山裡，村民說，今天晚上他們就會把新娘送到山上去。”魏玄感慨，“隻是沒想到這麼荒唐的鬼話，這些村民竟然深信不疑。”
“窮鄉僻壤，又有天災作祟，他們不得不信。”
容薑思索片刻，示意魏玄俯身，在他耳畔低語幾句。
魏玄當即皺眉，最後也隻好妥協。
天色漸晚，海浪拍岸，小漁村燃起了點點幽冷的燭火。
一頂喜轎停在門口，一對老夫妻看著新娘被扶上了轎，哭得不能自已。
旁邊的人勸道：“阿嬌爹娘，阿嬌是被選去伺候海神的，這是好事，你們哭啥子？”
“就是，前頭阿雲阿玉她們幾個不也是走了這一遭？你看現在咱們村子都平平安安的，可是多虧了她們的犧牲呐。”
得利者苦口婆心地勸著，而犧牲者被架到了高處，隻能流著淚緘默不語。
孔武有力的村民抬著喜轎上了山，那一條幽深的山路，仿佛惡魔的深淵巨口，吞噬了一條條鮮活的生命。