承景十四年正月二十七，承景帝宣布皇子滿月,小穗與趙美人都早已得到晉位,榮貴妃更是又被封為皇貴妃,離母儀天下的皇後之位也隻差著一層而已。無論如何，百官自然歡欣敬賀。在這樣的氣氛之下,對於君王輕描淡寫提及金賢妃因為早產生下的嬰孩未能救活，傷懷悲痛而致使病故之事，眾人自然也隻是表麵哀歎幾聲,不好多說什麼。君王賞罰分明，宿昕、江懷越等人因為護佑皇子出生有功,各行厚賜，連帶著那些被邀請去宿昕私苑的官員,也都得賞白金三百兩,綾羅十二匹，鈔二萬貫。而金玉音身邊的那些內侍宮女,都被冠之以照顧不力,致使賢妃早產的罪名,紛紛問責嚴懲。裴炎和金玉音的數名親信更是被處以斬刑，群臣間雖然有人對君王這突如其來的嚴酷感到疑惑,然而終究隻是內心納罕,無人敢於勸諫。在這樣的時分,慈寧宮那邊傳來訊息，說是太後病重。然而朝野沉浸在君王喜得貴子的氣氛中，這樣不合時宜的消息,也隻有承景帝知道，其他人一律被禁止過去探望。這一日傍晚時分，江懷越提著一個木盒，獨自一人去了刑部大牢。盛文愷消瘦了許多，見到他到來，並沒有太大的震動，像是已經等待多時了。在屏退獄卒後，江懷越打開牢門，走了進去。“今日是皇子滿月，萬歲賞賜百官，我為你帶來了西域的美酒。”他打開盒子，取出銀質的酒壺與一雙潔白酒杯，將酒緩緩倒注入內。瑩澈美酒彌散著令人沉醉的醇香，盛文愷坐在陰冷的磚石地上，看著杯中酒不出聲。江懷越自己先舉起一杯，道：“這不是毒酒。”盛文愷抬眸看看他，忽然笑了笑：“我知道。如果是毒酒，你也沒有必要遮遮掩掩。”“這是對你當日在乾清宮所言所為的感謝，我先敬你一杯。”江懷越雙手持杯，端端正正，一飲而儘。盛文愷點點頭，同樣舉杯，慢慢地喝下這第一杯酒。“我聽說，賢妃已經死了？”他放下酒杯，問道，“沈睿臨死前說的那些話……賢妃是否也知道？”“知道。”江懷越低著眼簾，又給他倒滿，“隻是……她應該是，沒有對萬歲說。”盛文愷輕歎一聲：“想來也是，如果萬歲知曉了過往，你恐怕現在也不能這樣前來看我。隻是……”他自嘲地笑了笑，“我竟從來沒有想到過，就如你這樣位高權重的人物，也有如此不為人知的過去。原本我隻以為自己經曆坎坷，卻原來，許多人都有自己難以言說的痛楚……”“過去的終究已經過去，有些時候，人也需要忘記。”江懷越端著酒杯，審視著自己杯中那琥珀般透亮的美酒。“忘記？”盛文愷眼裡含著滄桑之意，“真的可以忘記嗎？”“不去反複品味，時間久了，有些景象自然如同青煙一般散去。”他的視線又轉向牢房上方那狹窄的窗口，“或許很多年以後，隻是留下一點光影。那些令人痛苦的經曆，還是放開吧……”“你能放開嗎？”盛文愷看著他，問道。江懷越淡淡一笑，沒有回答，隻是又舉起酒杯：“我希望，你能放開。畢竟，不管你當初對馥君姑娘的情意有幾分真，又有幾分假，但我相信，你們還是有過一段琴瑟相和的生活。我在這裡，願你和她……終有一日得以重逢。”盛文愷震了震，想要說些什麼，眼裡卻漸漸濕潤。“多謝。”他微微顫抖著，喝下了第二杯酒。舌尖變得辛辣火熱，盛文愷咳嗽了幾聲，才道：“但是……我隻怕再遇她的時候，她會轉身離去，不再看我一眼……我盛文愷這一生實在無所建樹，年少時依賴父輩蔭庇，隻是讀些尋常典籍，既無過人才華，又無遠大誌向。後來家遭巨變去遼東，又沉淪下僚，終日忙於瑣屑公事。再後來，得知了父親的遺言，投靠遼王之後，自以為可以一雪前恥，可是這幾年來又做成了什麼事呢？她要是真的再見到我，又怎會選擇這樣一個既無手段又無魄力的男人？”“每個人的選擇大不一樣，正如相思在眾人間選擇了我，馥君她，也許喜歡的就是平淡相守，畫眉鼓瑟的安閒。”江懷越頓了頓，又從那個盒子裡，取出了一個用青色綢緞包裹的物件，遞給了盛文愷。盛文愷怔了一下，解開了綢緞，裡麵居然是一整幅精美雅致的繡品。繡的是江南宅院，亭台樓閣，蓮池柳煙，而在那綠柳之間的小小書房內，隱隱約約繡有人影。“這是？”“是我和相思之前回南京的時候，在雲家祠堂裡找到的。當初馥君以此物為掩護，將遼王要找的地方偷偷送回了雲家宗祠，被老仆收藏了起來。我是最近才想起這繡品，托人去帶了回來。”江懷越指著畫麵中的那間隱蔽的書房，“先前我們都沒有留意，隻是昨日相思拿出來看的時候，我注意到了這裡。一開始以為馥君隻是隨意繡了個背影上去，但是後來，相思說，這個身穿天青色長袍的背影，會不會就是馥君姐姐始終記在心裡的人呢？”盛文愷盯著那個極為淺淡的背影，雙手震顫起來。他從未去過雲家的書房，馥君也從未踏足過盛家花園。可是江南煙雨裡，白石長橋畔，他曾撐著紙傘徘徊等待，隻為等著她歸家落轎時那一襲纖細身影，或許還有那無意的驚鴻一瞥，眼底眉梢儘是羞赧與情意。他也曾身著青衫越牆而出，在燈火璀璨的街市尋覓靈巧潔白的兔子燈，懷著惴惴不安的心，帶去雲府後門口，以此收買年幼的靜琬，請她代為掩護，方才容得他與靜含那短暫的相處。記憶裡殘留的，隻剩下那輪升懸高天的明月，遠處城樓上綻放的煙火，以及靜含那欲說還休的抿唇微笑。多少年過去了，她卻在最後的時刻，還將那個淡去的少年背影，用刺繡的方式留在了已經不複存在的家園裡。他緊緊握著繡品，泣不成聲。“靜含是死在他人之手，而你，不管怎樣，也為她報了仇。”江懷越舉起第三杯酒，向他致意，緩緩道，“算是我擅作主張了吧，這最後一杯酒，是我作為靜琬的未婚夫，敬給你的……姐夫。”盛文愷深深呼吸著，和著眼淚，飲下了苦澀的那一杯酒。“若不是我當初進京宴請，你恐怕也不會在那天遇到靜琬。”他咽下淚水，放下一切似的笑了起來，“有時候不得不信命，或許這便是注定的機緣。你們以後如何，我看不到了，但我相信，你有能力照顧好她。”“也不算是我照顧她吧，我在她那裡，也得到了許多。”江懷越說罷，起身作揖：“今生短暫相逢，不管曾經立場如何，但終究還是相識一場。願從容歸去，靜含若有靈，你們不會孤單。”盛文愷拖著沉重的鐐銬亦站起身來，拱手還禮。“多謝，珍重。”牢門再度開啟，江懷越孤身遠去。那日夜晚，盛文愷在刑部大牢以私自藏起的瓷片自刎，當獄卒察覺的時候，已是滿地殷紅，一身是血。*相思在聽江懷越帶回這個消息後，黯然落淚。她本來就曾想過要將姐姐的墳墓遷回故鄉南京，隻是一直沒有機會，而今又遇到這事，便想到了以前的心願。江懷越雖知道承景帝不曾知曉他的身世，但是相思現在留在京城終究還是隱藏危機，恰好宿昕也要回南京去，商議之下，便請他代為幫助，伴著相思護送馥君與盛文愷的靈柩回歸故土。那幅繡品，亦被一並帶回。臨彆的那日清晨，江懷越牽著馬來到運河長堤。春意初濃，岸邊柳枝才泛出鵝黃，大小船隻在晨曦之中，正緩緩揚起風帆，準備啟航。他踏上了停靠在岸邊的那條大船，撩開簾子，相思正坐在窗前。一身素白祥雲襦裙，不施粉黛的臉上神情略帶悵惘，她看到江懷越進來，先是愣了愣，繼而才站起身來。“我還以為，你不會來了。”她小聲道，“小公爺說今天好像有早朝，你不一定能趕到。”“怎麼可能？”江懷越來到她麵前，“想儘法子也要來……不然你豈不是要恨死我？”她垂下眼睫，抿了抿唇：“我有那樣小氣？”他掠過相思的額角，低聲笑了笑：“你說呢？我還想再見你的，今日若是不過來，以後大概是要被你關在院外進不了門。”相思這才抬起頭，輕輕抱住他，倚靠在他懷裡。“大人……”她的眼睫有些濕潤，“我要到什麼時候，才能再見到你呢？”江懷越怔了怔，擁著她許久，才道：“你容我再等等，我答應過你的，一定會去南京找你。到那時，我就再也不離開了。”“可是你怎麼可能一直待在南京？”相思惆悵道，“我早上聽說萬歲有意再辦西緝事廠，那你豈不是又要更加忙碌？哪裡還能去南京找我？”江懷越讓相思看向自己，對著她，道：“我會去的。你要等我。”相思還有許多話想問，然而外麵傳來了船夫的聲音，說是就要啟航南下。船艙外也有人提聲道：“差不多了，我可是被風吹得夠嗆，也該讓我進來休息一會兒了吧？”說話間，一襲絳紫錦袍的宿昕已背著手踱了進來。相思後退一步，向他行禮，江懷越則拱手道：“又要有勞小公爺了。”“唉，我有什麼辦法？總不能看她一個人扶棺回鄉而不聞不問吧？”宿昕無奈地道，“其實我是一直覺得她回到南京比留在京城好，但是江懷越你可記好了，彆空自承諾卻遲遲不來，要不然我恐怕相思還得再追回京城！”相思小聲道：“我可不會再追他！他不來，我就自己在家鄉過。”“現在說得好聽，依我看等個十天半個月都不消，肯定又急著來問我有沒有京城的訊息了……”江懷越淡淡一笑：“不用你著急，我自然會想辦法給她書信。”“那就最好，我可不想再為你們的事情煩憂了！”江懷越道：“確實，小公爺年紀不輕了，此次回府，估計國公爺要催著你完婚。到時候江某會送上薄禮一份，以表謝意。”宿昕慍惱不已地道：“彆彆彆，你還是留著家底給相思吧，我可不要你的金玉珠寶！再說，這要不要完婚，也得問問我本人的意思吧，總不能強行將我綁進喜堂！”相思不由微笑，又抬眼望向江懷越。——這輩子，還有機會與他共結連理，紅燭高照嗎？她在心裡，默默地想著。隻是這樣的話語，是不能在眼下問出的。她也隻能看著江懷越與宿昕道彆，隨後他本該要走了，卻又看著她，默不作聲。不忍彆離，不舍彆離。明日便隔山川，臨行才覺時光驚促，相處太短，分彆太久。淚光不覺盈然。但是不願再在他麵前哭泣，流過的淚已經太多，這一次分彆，她希望，是以釋然的模樣在他心底留下模樣。“大人，我在南京等你。”相思深深呼吸了一下，含著淚，朝江懷越微微笑著。“……好。”他聲音有些發沉，有很多話語積壓心間，然而什麼海誓山盟，在相思麵前似乎都是虛無。他知道，她在意的隻是他本身，這就足夠了。……春寒料峭，晨風撲麵，鼓起的風帆迎著金澄澄的朝陽，耀出了奪目的光亮。悠長的船歌聲中，水鳥在白帆間掠行，那兩艘船隻終於離開了河岸，緩緩前行。江懷越牽著韁繩站在岸邊，看水浪滔滔，槳影遙遙。遠去的船內有人探出身子，似是依依不舍地遠望這方，隻是水霧隱隱，兩岸柳枝蹁躚繚繞，載著相思的船漸行漸遠，最終化為了天際一抹浮影，印刻在心間。*數日之後，承景帝果然在早朝時宣布西緝事廠重新興辦，江懷越又回到了原來的位置。姚康等得力乾將也從錦衣衛又抽調回來，一度冷落的西廠很快恢複了原來的模樣，隻是他的身邊，少了楊明順。江懷越始終覺得楊明順留在宮裡不妥，便想著借這個機會讓他回來，總好過待在禦馬監做些無關痛癢的瑣事。然而這個想法還未及實施，承景帝卻將他召到了禦書房。“楊明順是你的手下吧？”君王冷靜地問道。江懷越微微一怔，隨即道：“是，以前萬歲應該也見過的。”承景帝沉默不語，過了片刻才道：“當初紀婕妤在團城的時候，是楊明順和內官監的人將她給救了出來？”江懷越心裡有些忐忑，這件事發生後，承景帝是知曉的，貴勤等人還因此受到了獎賞，唯獨楊明順什麼都沒得到，好像被君王有意遺忘了一般。而今他再問起……“回萬歲的話，確實是楊明順和內官監的人一起合力才救出了紀婕妤。不過……”江懷越忖度著，道，“不過這事是臣暗中布置他去做的，否則以楊明順這樣膽小怕事的性子，哪裡能做出此等計劃？”承景帝淡淡道：“那也夠膽大的，而且整個過程可謂舍生忘死，朕並不是什麼都不知道。”他頓了頓，道，“紀婕妤以前，跟他有過密的交情，是不是？”江懷越下跪道：“萬歲……紀婕妤素來內斂謹慎，行事端正。楊明順又是臣的手下，他的為人臣最清楚，成日裡像個孩童一般，隻是有些小聰明，成不了大氣候。以前，臣也聽他說起過認識了一名小宮女，但兩人年紀都輕，隻是同病相憐，像兄妹一般互相照顧一些，實在沒有過分的交往。要真有什麼的話，也早就成為對食，不會一直懸而未決了。”“兄妹？彆人口中可不是這樣說的。”承景帝隨意翻動桌上書冊，“這後宮裡內宦和宮女之間的紛雜糾葛，你以為朕真是一無所知？朕倒也不是狠心絕情的人，但既然紀婕妤如今已是六宮粉黛之一，且又生下了朕唯一的皇子。楊明順這樣的身份留在後宮，你覺得是否還合適？人言可畏，往後倘若有流言非議，不是毀了紀婕妤和皇子的聲譽？”江懷越叩首道：“臣也正想著西緝事廠需要用人，懇請萬歲讓楊明順跟著臣，這樣就可以不再一直留在後宮……”“那也還是會回宮的。”承景帝揮手道，“獻陵那邊人手不足，叫他過去吧。”江懷越心頭一沉，挺身道：“萬歲！楊明順是臣看著長大的，他……”“不用多說，朕留他一命，已是仁慈。”承景帝站了起來，轉身走了開去。江懷越看著冰涼的地麵，過了片刻，才低聲道：“是，臣領旨。”