宿昕對於相思愛慕江懷越,本就是想破腦袋也無法理解的，後來得知她葬身火海，大為傷感哀歎了一陣。離開京城的時候，偶然在大雪中看到江懷越獨自站在河邊,雖不知他到底為何出現在那裡,但秉持著一顆替人行善的心,還是將相思隱秘的心事告知了江懷越。在宿昕心中，雖然不喜歡江懷越，也不理解相思為何非要愛慕一個行事陰暗的內宦,但死者已矣，應該遵從她的心願，使得她不至於抱憾而亡。沒想到時隔多年，再問及此事，作為當事人的江懷越居然還一臉淡漠,好似當年那個癡戀的女子對他而言果真無足輕重一般，這冷情絕義的姿態著實讓宿昕氣不打一處來。人常說太監遭遇淨身之後,有些對男女情愛避之不及，有些則因身體殘缺,反而對女子懷有異樣心態,輕則鄙棄重則淩虐。宿昕平素從未和這些人有過深交，無非也都是道聽途說的消息，如今見證了江懷越對相思的態度，更是加深了這樣的印象。——看似一表人才，實則內心扭曲,就連相思這樣有趣可愛的姑娘，他江懷越都能漠然對待，可見做了太監的人真的是無情無愛了。想到此，他仔仔細細打量了江懷越一番，居然深深歎了一口氣。江懷越一臉狐疑地望著他，忍不住問：“小公爺為何如此悲歎？”“……我是為相思的錯付而惋惜！”——枉你江懷越曾經權勢滔天，就算風頭再勁又怎樣，人生缺憾品嘗不到男女情愛的甜蜜，還不是如魚飲水冷暖自知？真實想法當然不可能說出，宿昕隻得板起臉來教訓：“就連我這幾年還會在清明中元時為相思姑娘上香祭奠，就是想到她遭遇坎坷，孤苦無依。我跟你說，以前的事過去就過去了，但你今年中元節的時候，務必要準備一些紙錢酒食，給相思姑娘送去。”江懷越看看他，沒有說話，宿昕皺起眉頭：“哎，你這個人還有沒有一點同情心？我說了半天都是對牛彈琴嗎？”江懷越被他纏得沒有辦法，隻好敷衍著道：“我記下了，多謝小公爺提醒。”宿昕這才不甚滿意地哼了一聲：“江懷越，做人要有良善之心，你如今失勢，理應是反躬自問有所悔悟的時機，不要再頑固到底了！”他宣教完畢，恰好夥計敲響房門，端來了佳肴果品。宿昕坐回桌邊，見江懷越還站著，未免覺得尷尬，便揚起眉梢指著對麵：“坐著吧，站在我麵前，我還吃得下東西？”江懷越隱忍著看他一眼，一言不發坐在桌邊。宿昕也不搭理他，對著滿桌佳肴自斟自飲，可不知為什麼總覺得彆扭無趣，按捺著性子又喝了一杯，終於發現問題所在。“江懷越，你坐著就坐著吧，冷著一張臉做什麼？打攪了我的好興致！”江懷越實在沒脾氣可發，不知道自己怎麼就招惹了這樣一位不講道理又自以為是的小公爺。要是在京城，他可不會服軟，可如今身在屋簷下，南京是他宿家的地盤，自己不能當麵跟他硬抗。“小公爺，我剛才就說了，沒什麼要緊事，我要回去處理公務，卻是您不讓我走，如今怎麼又賴我打攪？”宿昕哼哼笑道：“你就放聰明點吧，南京禦馬監能有什麼要緊公務？先前的王掌印我也認識，天天就愛喝幾口好酒嘗幾個好菜，南京十六大酒樓他每家都熟透了，要不是他年紀太大養老去了，你也不會來南京還做這掌印的位置。要我說，你就不該再折騰什麼！”江懷越平靜道：“我是被貶謫不假，但好歹在其位謀其政。這禦馬監裡一片混亂，賬務不清人員散漫，小公爺如今也在南京兵部做事，難不成能容許下屬如此混日子？”“我跟你能一樣嗎？你……”宿昕忍下了後半截話，沒好氣地道，“我可是事先提醒，照理說你江懷越要做什麼事，都與我無關，但你現在來了南京，就得老實安分休要再惹是非！”“那我還得多謝小公爺的好意了。”江懷越說是這樣說，神情之間毫無感激之意，讓宿昕有氣沒處撒，顧自又滿上一杯，有意朝著他舉起道：“怎麼樣，鶴鳴樓的美酒全城聞名，你有沒有嘗過？”“沒有。”他木著臉不想多說話了。“就知道你這樣的人也不會享受生活。”宿昕歎息一聲，又想到了曾經在淡粉樓那段風花雪月的日子，“可惜了，相思姑娘沒能再回到南京，我當初還曾跟她說過，有機會帶她重返故居，要看一看秦淮河燈火倒影，聽一聽鳳凰台百鳥歡鳴……”“小公爺。”江懷越忍不住打斷了他的憂傷遐思，“都過去好幾年了，您還沉溺美夢不肯醒來呢？”宿昕白了他一眼。“儘管相處短暫卻令人難忘，你這樣的人是不會明白的。”“……我怎麼就不會明白了？”素來淡定的江懷越在他連番冷嘲熱諷之下，不免有了點小情緒。“你懂什麼叫憐香惜玉嗎？美人在前卻還一臉麻木，拒人於千裡之外，你明白什麼呢？”宿昕想到相思當初紅著臉對他說，自己早有愛慕之人，正是西廠提督江懷越的那個場景，再看看眼前人，心頭慍惱不已，“不過話說回來，相思姑娘若沒有遇到那次意外，依舊是落花有意流水無情，對著你這不解風情的人也是空惹傷悲，唉……”江懷越冷哂一聲：“那也未必，說不定我後來被她打動，不再拒絕了呢？”宿昕好似聽到了什麼可怕的消息，瞪大眼睛看著他。江懷越又淡淡一笑：“隻是假設而已，小公爺不必如此驚訝。”他悻悻然地道：“跟著你也是無趣的很，相思當時準是鬼迷心竅了而已，姑娘家常容易這樣。”江懷越不說話，隻是笑了笑。不知為什麼，宿昕覺得氣氛有點奇怪，明明是談及一個已經故去的人，為什麼江懷越這時候反而好像轉了性格？他皺著眉頭端詳一二，忍不住向江懷越道：“要不要喝一杯？”“……不必了。”江懷越也覺得宿昕有點反常，以往對自己總是橫眉冷眼的，今日怎麼還請起喝酒來了？他甚至懷疑宿昕是不是還彆有用心，坐了一會兒又起身告辭。宿昕其實本來是獨自飲酒無聊至極，可是看到江懷越這般不識趣，也隻好寒著臉道：“走走走，反正話我也已經說完，聽不聽在你，要是事後還有麻煩，彆怪我翻臉無情！”江懷越不想跟這公子哥多費口舌，道彆之後下樓離去。雅座裡的宿昕獨自麵對一桌子好酒好菜，原本想要享用的心情居然蕩然無存，振作精神灌了一壺酒下去，隻覺更加鬱結。他沒精打采地離開了鶴鳴樓，又找了幾個名門公子冶遊了一番，這才算是去了晦氣，回到了國公府。才踏進庭院，便聽得小廝來傳話，說是國公爺要他過去。宿昕皺皺眉，換了衣衫去正院拜見父親，定國公端坐書桌之後，一見他進來就斥責道：“大半天了不見人影，兵部那邊也說你沒去，又是去哪裡閒逛了？”“……去見了個人，談點事情。”宿昕一臉無辜，“我又不是每天遊手好閒的人。”“一身酒氣還說沒有遊手好閒！”定國公看著不成器的兒子，唉聲歎氣，“承蒙皇上恩賜，讓你進南京兵部曆練，你倒是三天打魚兩天曬網，跑秦淮河遊船觀景的次數比去兵部還多！我正告你，你也是有婚約的人了，不要還吊兒郎當不成體統！”提到婚約，宿昕更是窩火：“我本來就看不上那個富陽侯的女兒，趁著她為母守孝，不如把婚事解除算了。”“混賬東西！婚姻大事輪得到你來指手畫腳？！侯爺女兒你還看不上，想要天上的仙子不成？！”定國公把宿昕劈頭蓋臉罵了一頓，又命他好生警醒力求上進，這才揮手讓他退了出去。宿昕頹喪著離去，臨出門轉回身去，卻見定國公正從書桌下摸出一壺美酒，忍不住在門外道：“父親大人，您聞到的酒氣，恐怕是自己身上的吧？！”趁著定國公還沒追出來，宿昕一溜煙跑出了院子。說起這門婚事，也是令人啼笑皆非，前年定國公等不下去，請人算卦說是東南一帶的女孩適宜嫁入定國公府邸，且又排出了生辰八字。定國公依據這些四方打聽，居然找到了富陽侯府的嫡女正符合這些條件，於是兩位父親一拍即合，當天就把婚事給定下了。宿昕得知此事惱火異常，他素來打算自己尋覓佳人，又知道富陽侯是個沒甚修養的武人，帶兵打仗倒是有一套，詩文方麵一竅不通，這等人家出來的女兒想必也是庸脂俗粉，故此他對這門親事很是排斥。原本兩年前就要完婚，結果富陽侯夫人不幸染病去世，其女為守孝而推遲成婚，便拖到了現在。對於宿昕而言，巴不得這時間拖得越久越好，如今被父親又一次敲響警鐘，心上自是不快。此後時間內，宿昕也沒再去找江懷越，有時候遇到袁涿，還是常常聽到他抱怨江懷越種種不是，可見此人實在是不受彆人喜歡的性格。這一日傍晚他離開了兵部，才出大門便被幾位同僚請去酒樓歡飲，喝得多了不敢立即回去，派小廝先行回府打探父親是否在家，自己則牽著棗紅駿馬，迤邐來到了常去的茶室。月上中天，茶室內倒是安靜少人，夥計將他引入雅間，宿昕醉意朦朧倒在臥榻之上，想著那不如意的婚約，又想著一旦成婚就要受到種種約束，不免得長籲短歎。正惆悵間，房門被人輕輕敲響，他閉著眼睛曼聲道：“進來吧。”門外的人遲疑了一會兒，悄然推門而入，在房門口似乎站立不動。宿昕不耐煩地道：“快點啊，口渴死了，還不端茶過來？”那人這才慢慢走近，到了竹榻邊，卻又靜立不語。“磨蹭什麼呢？”宿昕睜開眼，“給我倒……”話到一半，頓時啞掉。站在身前的竟然是一名素衣素裙的女子，身材嫋娜，頭戴帷帽，青色薄紗影影綽綽掩住麵容，淡淡幽香輕盈飄散。“你是？！”