馬蹄聲聲，銅鈴陣陣,相思坐在車內,不由出了神。她本來是沒有想到江懷越還會抽空派人來接她出去的,但是聽到對方說起來意，心中又不免驚喜交錯。再想來,以往江懷越每次與她見麵,也幾乎都是在百忙之中抽出時間,或是坐車接走，或是派人將她叫到小巷，能堂堂正正進入淡粉樓相見的次數，實在是屈指可數。這樣想著,腦海中又浮現出之前聽到的那些亂七八糟的傳言,一想到大人與自己會麵如此艱難，卻在宮中時常侍奉著榮貴妃,甚至還可能為她梳妝整衣，相思心裡就彆彆扭扭不是滋味。——明明自己不是那樣小氣的人呀,為什麼想到這些，就會不高興呢？她百無聊賴地趴在窗口，想要撩起簾子看街景,卻又怕冷。京城的初冬真是自己以前從未體驗過的寒冷，在淡粉樓內還好有暖爐驅寒，而今坐在這馬車內，雖然簾子厚重，但寒氣還是不住侵襲入內,她很快就凍得手腳冰涼。忽又想到，等會兒見著了大人，該不該怪他？要是和他講道理，必定是無果的，他才不會在背後說主人的不是，更不會容許她提及那些街頭巷尾的流言。那麼，拿自己凍得冰涼的手去摸他的臉好不好？或者乾脆出其不意攻其不備，伸到他衣襟裡，讓他也凍得受不住？她居然就這樣靠在窗邊，對著空無一人的座位，高興得笑了起來。如果他要生氣，那就抓住他的手，跟他說：大人，我好想你呀……他必定是不會真的生氣了，就算沉著臉，也是外強中乾徒有其表，她很早就知道。因為，大人的心裡，必定是隻有她一人的。*馬車似是在鬨市中穿行，因為寒風凜冽的關係，她隻撩起了一點點簾子，張望了幾眼。出了明時坊，很多地方都不熟悉，也不知車子到底載著她去往何處。但她知道皇城的方向，車子也確實是往那邊去的。又等了一會兒，相思有些按捺不住了，掀開車簾一角朝前問：“還有多遠啊？”坐著車頭的那個隨從沒有回頭，隻是道：“快要到了，相思姑娘不要著急。”她隻好坐了回去。車子從大街轉入了胡同，繞來繞去的將相思繞暈了，她正打算再詢問時，車子倒是慢慢停了下來。相思愣了愣，車簾被人挑起，隨從朝她行禮道：“到了。”她探身下去，才發現自己站在了一處幽靜的私宅前。依稀記得江懷越也曾經帶她去過一座宅院，在那裡，她吃過酸棗糕，喝過桂花酒，還換過一身華彩流麗的衣裙，但眼前這座宅子卻顯得小一些，不是原先那個地方。她猶豫著問：“大人在裡麵？”“可能還沒到，畢宮內事務繁雜，您先進去等一會兒，大人隻能與您短暫見麵，稍後還得趕回宮內。”隨從說著，躬身推開了宅門。相思有些惆悵，為了不耽擱時間，跟著他進入了這座院子。*宅院不算大，倒是也收拾得乾淨整潔。相思知道大人討厭臟亂，因此即便隻是暫時來待一會兒的地方，手下人也必定事先仔細打掃，就像那個城南郊外的農家院子一樣。隨從將她帶到正屋，不多時，又有體麵利落的小廝過來倒茶，這院子裡雖幽靜，但看上去也不像是閒置無人的地方。相思坐在那裡，因為與他們不熟，未免有些尷尬。那個隨從也沒有久留，很快便說是去門外等候督公，就此離開了屋子。小廝沏茶之後，也彬彬有禮地退了下去。相思捧著茶杯取暖，雙手總算有了一點溫度，身子卻還是凍得很。也不知過了多久，門外傳來馬鳴之聲，隨後院門再度開啟。相思微微一怔，隨即懷著興奮滾燙的心，提著寶藍織金鴛鴦襴裙奔出了正屋，裙邊的累絲梅花嵌綠寶石禁步晃動不已，鈴鈴輕響。空寂的院子裡，唯有這清脆響動猶如輕曲蕩漾。然而從院外進來的，不是江懷越。厚重的照壁後，腳步聲輕盈，先是有兩名妙齡少女儀態萬千地緩緩而來，從身材到氣質，幾乎都出奇的接近。明明隻是十五六的模樣，但眼神沉靜，姿態優雅，自有一番氣度不凡。相思愣了愣，站在了台階下。待那兩名少女一左一右站定到院子兩側，從那灰白照壁之後，才又轉出了兩人。其一為年輕女子，身穿紫緞暗花紋的夾襖，外罩著藕荷刺繡比甲，素白的襴裙潔淨無華，隻在裙角以精巧的繡工點綴了雙道翠葉繁花，作為壓腳，彆致秀雅。或許是因為風大寒冷，她肩後還披著玄色披風，臉上亦佩著擋風的麵紗，影影綽綽看不真切，隻一雙秋池似的鳳眸露出，正望著相思，隱隱有幾分審度之意。她的腰間亦懸著禁步，步移而墜不動，穩貼端莊，金葉纏繞白鶴昂首，口中含著明珠，流注著溫潤的光。在她身側，則是一名仆婦打扮的中年女子，麵目肅然，目光淩厲。相思愕然，白裙女子默默看著她，秀眉微微蹙起。“你就是相思？”她輕聲問起，聲音清潤似甘釀，卻含著說不出的疏離之感。相思點點頭，試探道：“請問你是……”她卻沒有回答這個問題，徑直走向台階，從相思身邊緩緩走過，先是不看她一眼，直至蓮步輕移踏上了第二個台階，才略微回眸看了看她，淡淡道：“進來。”相思實在不明白這個女子的身份，在她和江懷越交往的日子裡，乃至再往前，從認識他開始，從未在他身邊見過其他女子。但是對方雖隻帶著三名女仆前來，卻無形中顯露貴胄神韻，那一種自然而成的典雅端方，是她不曾有過，也不能學會的。她看著那白裙女子輕輕步入正屋，裙邊的禁步仍舊不發出一絲響聲。於是她也小心翼翼地提起裙子，踏上了台階。雖然已經足夠謹慎克製，但在走台階時，她的禁步還是不可避免的撞擊搖晃，發出了清越響聲。已走入正屋的女子不由又回望一眼，眼神裡隱約產生不滿和鄙夷。在侍女與仆婦的陪伴下，白裙女子在正座落座，揚起下頷示意：“你過來。”相思完全處於一種不辨東西的狀況下，一來吃不透對方到底是什麼身份，二來被這壓人的氣勢震懾得不敢隨意。想到既然是督公叫她等在此地，那現在的這女子恐怕也是身份不俗之人，因此猶猶豫豫向前走了幾步，屈膝行禮道：“淡粉樓相思，不知姐姐是哪一位？原先好像從未見過……”此話一出，卻招來白裙女子的冷哼：“你平素就是這般說話的嗎？”相思更不明白了，她覺得自己已經夠有禮了：“是……是我說錯了什麼？”方才還溫文典雅的女子忽的蹙起雙眉，訓斥道：“你我素不相識，你是什麼身份，輪得到來與我姐妹相稱？”相思一震，有寒意自心底湧起，但臉上還是不改神色，隻是低垂了眼簾道：“姑娘請恕罪，我實在是不知您到底應該如何稱呼……想著您也許與大人也熟悉，便叫了一聲姐姐，如果您不願意，那就不叫吧。”此時一直沉著臉的仆婦忽然開口：“大膽，什麼姐姐妹妹又姑娘的，你想套什麼近乎？此是宮中的掌事姑姑，你這種煙花女子，還不下跪叩首？！”相思一驚，雖有不願，但還是隻好跪在正屋中央，卻又詫異道：“您是宮裡頭的姑姑，為什麼會來這裡？”白裙女子漠然道：“還不是因為你，行為放蕩，有失體統？否則你我身份懸殊，我又怎會特意離宮前來這等荒僻地界？”“……行為放蕩？”相思不免鬱結，強忍著不悅，“不知您說的到底是什麼事？我是教坊中人，比不得宮內人守規矩，可不管我做了什麼，似乎也和您沒有多少關係……”“事到臨頭還嘴硬？你是為了誰人來到此處等待？我若是不清楚內情，會專程出來找你？”白裙女子冷哂一聲，嗬斥道，“提督大人是怎樣的身份，容得你這等卑賤之人覬覦褻瀆？你不要以為自己妖媚可人，就隨意勾引招惹，你可知道他是昭德宮貴妃娘娘的心腹親信，平日裡與什麼人走得近，或是結交了多少官員，都得向娘娘如實稟告！”絲絲涼意蔓延至相思周身，她跪在青磚地上，雙膝僵硬生疼。“聽這意思，是貴妃娘娘派您來的？”原先還存著的客氣笑意漸漸淡去，相思冷冷地看著她。女子傲然一笑，目光爍動：“那是自然！我本來也不管這宮外的事情，隻是娘娘有口諭傳來，我才隻能前來尋你。要知道，江提督自幼進昭德宮服侍娘娘，衣食住行樣樣伺候到位。因其心細體貼，行事機敏，博得娘娘恩寵，後來又推薦給了萬歲，才使得提督大人得以受到重用。這其中的門道又豈是你一介官妓能明白的？提督大人若是閒暇時去了你那樓中飲酒，你隻管儘心伺候便是，又怎能夠不知廉恥糾纏不清，這也是你配染指的人物？”相思被她這一頓叱罵震得滿心憤懣，就連手指亦緊攥不放。這一番話語令她非但有怨，更有恨。作為官妓，她其實早已經曆過各種辱罵痛斥，然而今日卻是因為與江懷越深交而被人追出宮來訓斥，實在是讓她難以接受。她想要忍耐，不要給督公增添麻煩。然而白裙女子邊上的仆婦又變本加厲喝道：“為什麼不做聲？姑姑跟你說話，你怎麼連一點回應都沒有？教坊裡的人，就是這樣不懂禮數的？！”相思咬住下唇，過了片刻才抬頭爭辯道：“既然您已經知道這事，我也不隱瞞了！但您和娘娘可能都想錯了，我不覺得自己有什麼配得上或者配不上督公的！我在樂籍，這顆心卻是乾淨的，用一顆水晶琉璃心，焐熱了去待他，不讓他孤寂無奈，這又算得上什麼不得見人的醜聞？！”“他孤寂無奈？我看你是無中生有！”白裙女子譏諷道，“若不是貪圖錢財或是權勢地位，你這種風月場的老手還會對他念念不忘？真正是演戲演得精彩，卻忘記了自己是什麼貨色!”背後大門未關，寒風忽忽卷進，相思跪在堂中，怒目而對，怨憤道：“這位姑姑，您對我成見太深，我從不避諱大人的身份，這在我認識他的時候就已經知曉。若是為錢財為權勢，我座下貴賓無數，難道還選不出一個半個作為依傍的，還非要等著纏著，讓江大人慢慢動心？”“你，還敢反駁？！真正是沒有教養毫無廉恥！”白裙女子秀目生寒，發令道，“林媽媽，還不動手？！”那健壯的仆婦當即衝上前來，在那兩名少女的協助下，將相思雙臂牢牢按住，強壓著她的頸項，要她低頭認錯。相思拚死不從，脖頸處已被那婦人抓得通紅發腫，不由憤然罵道：“宮裡頭的事情你們要管，現在竟然還追出大內，我相思何德何能，還需要娘娘惦記，需要姑姑教訓？！”白裙女子雙目一寒，身子挺直。“不知悔改的小賤人！”那仆婦一把揪住相思的發鬟，抬手就往她臉上招呼過去。