這一行人自保定出發,快馬加鞭風雨兼程，抵達京城的時候正是晨霜素白的清晨。江懷越連西緝事廠都沒回,直接就進宮覲見了承景帝。他將驛丞與陳老六裝神弄鬼，借此將其引到保定,並設計加以刺殺之事全數稟告,但隱去了與相思有關的訊息，也並未將陳老六在殺死驛丞後的那番話透出半分,於是在承景帝看來,這就是一些嫉恨江懷越的人相互勾結犯下的案子。“小小驛丞對朝堂事宜一無所知，隻是道聽途說了一些傳言,竟也如此膽大妄為！”承景帝慍怒道,“聽你所說，他們應該還有同夥，為何沒再留在保定徹查到底？”江懷越拱手道：“萬歲，朝野之間對臣心存不滿的人恐怕不在少數,既然主犯已經身亡,那些從旁協助的人估計也早就逃散隱遁，如果臣在保定再掀起追捕嫌犯的風浪，隻怕民間怨言更重……到時候可能有損的不是臣的聲名,而是萬歲的美譽了。”承景帝擰了擰眉頭，從書桌後站起身：“你倒是難得這樣心慈手軟。”“臣這不僅是為萬歲著想，更是為皇嗣著想。”“哦？怎麼說？”“惠妃娘娘好不容易懷了龍胎，萬歲龍嗣綿延有望，臣不是應該廣做善事,積修德澤嗎？”江懷越麵含微笑，眉間眼角儘是謙卑恭敬。承景帝眉梢一挑，嘴角也不由浮現笑意。江懷越又問：“臣臨走之前曾聽說太後娘娘將金司藥調回了景仁宮，如今惠妃娘娘還是由她負責照料嗎？”承景帝頷首，難得露出了舒心的神情。“惠妃最近倒是寧靜了不少，也不總是喊著頭暈惡心。朕先前竟沒有想到金玉音，看來她做事還真是細心妥帖。”“金司藥確實蘭心蕙質。”江懷越見承景帝心情轉好，又主動問及太後壽誕之事，承景帝對他先前的安排很是滿意，江懷越趁勢問到各地藩王與元老勳臣是否都已抵京，承景帝道：“有些已經到了，這事我已交給餘德廣去安排……還有遼王未到，磨磨蹭蹭的也不知道在乾什麼！”“聽聞遼王近些年來篤信道教，說不定是在為太後娘娘潛心禱告。”江懷越一笑，承景帝卻冷哼一聲，目光之中流露輕蔑之意：“我看他是玩物喪誌，以前迷戀美酒，府中儘是壇壇罐罐，現在又成天搗鼓些丹藥，幾乎要將遼王府變成道觀了！”*午後時分，江懷越才從宮中出來，隨行人員問及是否回西廠。這個本來幾乎不用考慮的問題卻令他糾結了起來。回西廠，那就勢必要氣勢洶洶去見那個賴在大牢不肯走的小公爺宿昕，一想到他與相思那言笑晏晏的模樣，江懷越心裡就窩火。原來以為此人隻是個遊蕩玩樂的富家子弟，他都打算好了，如果回到京城的時候這姓蘇的還不識趣，那就派人去淡粉樓附近的小巷子裡把他給截住，蒙上黑布一頓打，恐嚇攆走了事。誰知道這一位居然是定國公府中的小公子，看來蒙頭毒打是行不通了，言語威脅恐怕也收益甚微。更可恨的是這宿昕居然還主動上門，耗在西廠不肯離去，江懷越看到鎮寧侯在信上的描述就氣不打一處來。如今聽到手下問要不要回西緝事廠，腦海中首先浮現出的問題就是自己該用怎樣的態度去大牢見宿昕。他一邊琢磨著，一邊往馬車邊走。以禮相待嗎？不行，太卑躬屈膝，丟了顏麵，也咽不下這口氣。冷笑嘲諷嗎？也不對，畢竟對方父親是定國公，沒有必要因為這事撕破麵子……那到底是該沉著臉進去呢，還是裝成什麼都不知道滿麵春風請他出獄？江懷越覺得腦子要炸了。“督公！”有人在遠處喊。他已經踏上了馬車，頭也沒回，不耐煩地揚聲道：“乾嘛？”“您過來啊……”江懷越滿心牢騷地循聲望去，隻見西華門外停著一輛馬車，楊明順正坐在車頭上朝他招手。江懷越想到了之前他曾叫楊明順先回京保護相思，此時他卻在此出現，不由心裡咯噔一下。他快步迫近，壓低聲音道：“出什麼事了？”楊明順也不言語，指了指身後的車簾，遞了個眼色給他。江懷越心有狐疑，撩起簾子一角迅速一望，映入眼簾的居然是明媚含春的笑眼。“大人……”相思抿著唇笑，那種愉悅之情像是無論如何也抑製不住的青苗蓬勃，遍染生機。江懷越隻覺神思一晃，心跳陡然加快。然而手卻下意識地猛然放下簾子，朝著楊明順肅然道：“乾什麼帶她來這裡？”“啊？是相思，她聽我說您回京了，就急著要見您啊……”楊明順看看江懷越，又看看車簾，摸不著頭腦。江懷越沉著臉不說話，這時車內傳來了相思惆悵百轉的聲音：“小楊公公，督公他不願見我，勞煩您送我回去吧。”“行……”楊明順慢吞吞應著，握著韁繩就想趕車，卻被江懷越瞪了一眼。“閃開去。”“怎麼了督公，我這不是要趕車嗎……”“叫你讓開，不然我怎麼上去？！”“……那您早說啊！”楊明順隻好無奈地讓開，督公真是越來越難伺候了。*馬車緩緩行駛，低垂的車簾擋住了外麵的寒風，車內光線有些昏暗。相思坐在那裡，從江懷越一進來就斜著眼睛睨他，那雙眼睛既含情又含怨，盈盈閃閃間還隱約透出幾分哀傷與恨意。這複雜而多變的眼神令江懷越隻能以陰沉的臉色來回應，內心卻早已千回百轉。他不開口，相思盯著他左看右看，幾乎要將他看了個透心涼。終於江懷越按捺不住，率先發問：“你怎麼來了？”這一問，相思那雙含情目更是滿是哀傷了。“我怎麼來了？大人您問這話，不覺得讓人寒心嗎？我從小楊公公那裡得知您回到了京城，連飯都來不及吃一口，趕緊找個理由出了淡粉樓，就想著能第一時間見到您。可您倒好，瞥見我坐在車裡像是見了惡鬼一樣，上了車沉著臉像是見了仇家一樣，現在第一句話，又是這樣子……您的心難道是鐵鑄的嗎……”她悲憤不已地進行控訴，原本隻是想震懾一下江懷越，沒想到自己越說越動情，眼睛居然都濕潤了。江懷越艱難地在心裡盤算了許久，才出聲打斷她的話語：“不是你想的那樣……我隻是不想讓楊明順把你帶出來。”“我是見不得人嗎？”她更加不平，含淚盯著眼前人，視線越來越模糊，語聲也越來越委屈，“我都已經躲在馬車裡不露麵了，還能怎麼樣？您臨走的時候不是這樣的，去了一趟保定就變了心嗎？”江懷越被噎得滿心發涼，原先打算陰沉著臉，逼迫相思自己坦白與宿昕的事情，而今卻被她步步進攻，逼到了懸崖邊。“胡說些什麼？！”江懷越壓低了聲音，狠狠望了她一眼，“說我變心？你……那個蘇公子，宿昕，你到底與他關係有多密切？”顛三倒四問了這一句，自己都覺得丟麵子，但為了增強尊嚴，還是冷著臉故作慍怒。相思愣了愣，眼裡要冒出火來。“大人問這話是什麼意思？”“沒什麼意思。”江懷越還是故作冷峻，“你自己想。”相思緊抿著唇瞪他：“我之前就跟你說過，隻是比較熟悉的客人，覺得他熱情有趣而已。”“一個紈絝子弟，被抓了也就算了，至於你還要滿城找尋，想儘方法搭救？”她更是氣惱了。“您聽誰說的？我最初是有點著急，可他為我解過圍，好端端被逮進大牢了不該去想想辦法？後來我得知了他的身份，知道您的手下不敢為難他，就沒有再去過！”相思一口氣說罷，見江懷越還是臉色難看，不由道，“您以為我對著每一個客人笑，就都是把他們放在心底深處的嗎？”江懷越不肯說話，相思又憤然道：“我是教坊司的人，見客陪客由不得自己做主，有關係熟一些的客人就如同朋友一般，自然會熱絡點。但我之前也跟您講過，那句話，隻說給大人一個人，絕不會再講給彆人聽。您要是始終不信，那我多說無益，也不必再留在這車內了！”說話間，掀起車簾身子就往外探去。江懷越一把抓住她的手臂，叱道：“乾什麼又這樣？跳車上癮了？”“您都不想見我，我還強求什麼？！”她毫不示弱，用滿是怨憤又飽含哀傷的眼睛望到他心底。江懷越心頭一陣翻湧，硬是忍了下去，冷冰冰道：“我隻是問問你和宿昕的關係，你何必這樣小題大做？”“就沒有特彆的關係。”相思哼了一聲，又反擊道，“那麼大人外出保定，當地官員必定盛情款待吧？”江懷越疑惑道：“忽然問這做什麼？”相思仰起臉，哼哼笑了笑。“我可經常聽到其他官員私下議論，地方官招待京官算得上是不遺餘力，甚至有人還將自己家中的愛妾歌女送到驛站……”江懷越耳根都發紅了，慍怒道：“你，簡直越來越放肆，亂想些什麼？”“我也不信，怎麼辦？”她近似無賴地反手扣住江懷越的衣袖，捏在手中反複揉搓。“……我晚上都帶著姚康出去巡視，根本沒你想得那樣逍遙自在！”江懷越一臉正義凜然的樣子。相思眼睛轉了轉，曼聲道：“那白天呢？”“白天……”江懷越幾乎要將自己白天做的事情都彙報出來了，轉念一想才發現不對勁，冷哂一聲又將她手腕捏住，用力握了幾下，道：“你故意耍我？是不是？”相思睜大眼睛，訝異道：“誰敢耍您呀，提督大人……我不過是，問問而已。”“問，有你這樣問的嗎？”“怎麼，大人也會覺得是我胡思亂想？”馬車正顛簸，相思順勢緊緊拽住他的袍袖，身子往前傾，離著江懷越僅僅不到半尺的距離。她直截了當地望著他的眼睛，忽而又抬手，用溫暖的手心撫了撫他的臉頰，切切笑道：“以後大人懷疑我一句，我就用十倍的質問來對待您。”那掌心柔軟似綿，溫暖如春，輕輕撫過的瞬間，令他渾身不能動彈，繼而好似飲了極其上頭的醇酒，整個人都發起熱來。“你……相思！”千萬種情緒縈繞衝擊，言語都已經匱乏得無從表達，隻化為這一句滿是驚異的慨歎。他怎麼就……遇到了這樣一個相思呢？*這一輛馬車其實很快就回到了西緝事廠附近，然而楊明順估摸著裡麵的動靜，硬是沒及時回去，而是駕著車子繞著城西轉了一圈又一圈。直至江懷越察覺不對勁，撩起簾子問：“楊明順，你是要把我們給徹底轉暈是不是？”“小的忽然辨不清方向了，居然找不到西緝事廠！”楊明順誇張地哭訴，自己都掩不住得意之色。江懷越懶得再戳穿他，正色道：“趕緊回去，牢裡還有個人物等著呢！”楊明順這才笑嘻嘻調轉了車頭，朝著西緝事廠方向駛去。在半途上，相思還找機會吃了東西，重新妝扮了一番，待等回到西緝事廠門前，往簾子外張望一眼，訝然道：“侯爺！”江懷越一蹙眉：“鎮寧侯不知道你我關係吧？”相思眨眨眼睛，懵懵懂懂看著他：“大人，我與你還能有什麼特殊關係？您怕侯爺知道什麼呢？”“……膽子越來越肥了你！”他含恨罵了一句，整頓衣衫後，撩起簾子下了馬車。鎮寧侯正巧也剛到門口，見江懷越下了馬車，不由笑道：“看來我來得正是時候，估摸著你回京後得先去進宮麵聖，果然蘊之忙到現在才回來。”他不過是隨口說了一句，江懷越聽到“忙”到現在才回來，心裡卻虛飄飄蕩了幾蕩。——你這是怕什麼呢？就連他自己都覺得自己簡直匪夷所思，半夜殺人都不帶皺眉頭的，怎麼現在聽人無心一說就心虛了？江懷越內心潮湧，臉上卻依舊寡淡從容，向鎮寧侯行禮：“侯爺來我這裡，是為了宿公子的事？”“咳，真沒辦法了，我幾次三番請他出去都不行，這小子是鐵了心要見你。這不是我聽說你回京了，就趕緊過來一趟嗎？”兩人一邊說著一邊往裡走，相思偷偷窺伺，見他們已進去許久，才從車上下來，朝著楊明順笑了笑，跟著他嫋嫋娜娜進了西廠。*走在前麵的鎮寧侯是完全不知道車上後來又下了相思，他正與江懷越說得起勁，抱怨著宿昕這一次的荒唐行為。江懷越負手而行，看上去隻是隨便聽聽，卻將關於宿昕的每一句都記在心頭。兩人步入大牢，馬千戶連忙上前迎接。“侯爺，督公！那位小公子今天開始鬨絕食了，說督公再不回來，就要把自己活活餓死在西廠！”鎮寧侯一臉無奈，江懷越不由冷哼，揮手示意馬千戶先退下，隨後慢慢走到最後一間牢房之前。慘淡的陽光斜斜照進陰暗的牢房，隻在地上灑落一道影子。身著素藍錦緞交領長袍的少年正翹著二郎腿，枕著胳膊，悠閒地躺在亂七八糟的稻草上。他是背朝著門口方向的，故此未曾知道來的是何人，聽到鎮寧侯有意清嗓子咳嗽，還是保持著原來的樣子，晃著腿道：“褚恩寰，我跟你說過彆再來煩我，你既不像相思那樣甜美，又不像相思那樣會彈奏琵琶，成天拉長著臉過來說些陳詞濫調，你不膩味，我都膩味了！”鎮寧侯勉強壓製了怒氣，道：“你這是打算把牢底坐穿？國公爺要是知道了此事，少不得又要大發雷霆！”“他發他的雷霆之怒，我過我的自在生活，逼急了，我就去棲霞山找個寺廟出家去。”宿昕說到這裡，自己都忍不住哈哈大笑起來。然而就在笑聲回蕩之際，背後忽然有人冷哂一聲，慢條斯理地道：“小公爺，剛才不是還念著某位美人？一會兒又說要去出家為僧，您還真是詭譎多變，隨性隨心呐。”本來還在晃悠著二郎腿的宿昕聞聲一怔，側過臉一望，就望見了鐵欄外這一位身穿錦繡流彩蟒袍的年輕人。“嘿呀，來了！”他一翻身彈跳而起，扔掉了手中的稻草杆子，颯颯然一振皺的不像樣的長袍，正氣凜然站在鐵牢內，用那雙裁冰破雪似的明目盯著江懷越，幾乎想要將他刺個對穿。