相思久在教坊,按理說對這樣的舉動也不該驚慌失措，可偏偏江懷越一近身,她整個人都緊張起來。那微涼的手捂上她的唇，一絲戰栗如荷風輕拂，瞬息即來，瞬息即過。卻還留下了脈脈波痕，碧影搖動。她下意識後退半步,江懷越已很快收回了手。“大人……”她想要說些什麼緩解尷尬,卻又不知從何說起。若是談及之前的事情，隻怕會令他難堪。江懷越鬱鬱地看了她一眼，那皙白肌膚緋紅未消，濃黑的眼睫低垂,似簾幕輕掩住繚亂心緒。他眸底一沉,眉間蹙起：“我問你在這裡鬼鬼祟祟做什麼？”“我……我在屋裡待著悶,就出來走走。不曾想，遇到了大人。”“既被請來獻藝,就不要擅自亂逛。”他注視相思，眼裡還含著責備，“連這點禮數都不懂？”她想起之前在對麵院子的遭遇，心裡有點委屈。他總是這樣冷峻,即便有稍稍的緩和，也如曇花一現，轉瞬即逝。相思不願多解釋，在背後跟他說那些零零碎碎的事情,顯得像是搬弄是非告狀一般。再說，以他的身份地位，就算知道了實情，又能怎麼樣？不過是嗤之以鼻，覺得是小女子之間無聊的口舌官司而已。“……是。”相思始終垂著眼簾，朝他恭謹作禮，“那我先回去了，免得到時候他們派人傳喚找不到我。”江懷越沒說話，相思想離去，卻又不太敢擅動。尷尬站立片刻，才聽他忽然開口：“近來你客人漸多，可彆像上次那樣……明白我的意思嗎？”相思無端又紅了紅臉，聲音小得幾乎聽不到：“……昨日小楊掌班的手下來過淡粉樓，我已經把東西交給他了。督公還沒看到？”江懷越不由皺眉，不過是上交密報，何至於如此扭扭捏捏？要是彆人看到這模樣，恐怕還以為她是托人轉交了什麼定情信物！這時卻聽相思赤膽忠心地解釋：“雖然可能不太重要，但都是奴婢竭儘全力記下的，督公看了要是不滿意，也請不要生氣。”還沒看呢，就判斷他應該不會滿意，江懷越又有些惱火。“你也知道我會不滿意？那為何不主動一些，非要讓我發回重來？”相思懵懵懂懂看著他，遲疑道：“……請問督公，我該如何主動？”她就這樣近似無邪地發問，水濛濛的眼眸，朱潤潤的唇，嬌美與天真如此交纏融合，毫無惺惺作態之意。他感覺同樣的話語由她這般問出，無端染上了綺麗色彩。怎麼聽，怎麼覺得不對勁。江懷越想怪責，想叱罵，卻被那悠悠的眼神望得發不出脾氣。“……自己去想！”他沒好氣地回了一句，打算不再和這個危險人物麵對麵，於是轉身便走。可還沒走到月洞門處，卻又聽身後傳來輕促腳步。他不由回頭，竟見她追了上來。“你要做什麼？”江懷越沉下臉，不給她一點溫度。相思止了步，站在掩映生姿的蘭草畔，輕聲輕語道：“一開始來找我的那些客人，都是督公安排的嗎？”江懷越怔了怔，冷若冰霜：“不是。”“可為什麼忽然就……”“你有什麼客人，跟我有何關係？”他沒等相思問罷，就揚起下頷朝另一個方向示意，“快回去，不要再黏黏糊糊。”她有些失落地低下頭，這時對麵院落裡傳來了仆人的聲音，應該是前廳宴席將開，傳喚樂妓準備。相思隻得朝他做了個禮，返身往回去。湖藍色折枝花的衣裙翩然嫋然，如一抹雲消失在花木後。江懷越這才彆過臉，望向幽幽清池。*相思回到小院時，傳話的仆人正準備出來尋找，見她回轉也不免責怪了幾句，隨後道：“咱們老爺事先點好的曲子，你們都沒忘記吧？今天來喝酒的都是當朝大官，出了岔子可不好收場！”眾樂妓自然應承不會出錯，孫寅柯提前點的曲子都是京師最時興的，即便她們來自不同教坊，也都熟記於心。仆人又叮囑了一遍，便領著她們出了院子。相思在走到剛才那個月洞門口的時候，還悄悄朝四周張望，但已不見了江懷越的身影。孫府院落眾多，她們所在處又臨近後花園，兜兜轉轉行了許久，才到了孫府正院。因是太傅七十大壽，堂內外都擺下了宴席，官員按照品級各自落座，談笑風生好不熱鬨。相思低首，隨著眾樂妓進入堂中，此處皆是位高權重之人，相比較外麵亦顯得安靜不少。相思娉娉然入了臨窗的奏樂位置，其他人則依次環繞坐在了她的後麵。一旁的管家遞了個眼色，她玉指輕拂，錚錚然琵琶弦動，珠音落玉，潺潺清泉從指間流瀉而出。俄而又有鈴音隱隱，笙簫幽幽，曲聲錯落相融，婉轉如鶯雀嬌啼，翩舞仙林。本來正在互相交談的官員們漸漸安靜，皆往這邊望來。此時曲聲轉而高昂歡暢，恰似丹鳳降世，百鳥朝拜。相思纖指如風，並弦促彈，琵琶聲聲響遏行雲，音至最高處，卻忽覺指尖一痛，竟聲斷音裂。舉座皆驚，相思臉色發白，緊攥著滲出血的手指。懷裡琵琶最中間的那根弦已經徹底斷裂。主位上的太傅孫寅柯皺了皺花白的眉，旁邊一名官員馬上起身叱道：“這是怎麼回事？”其他樂妓皆斂容屏息，相思隻覺堂上所有目光都注視於她，如芒刺在背。她深深呼吸了一下，放下琵琶起身行禮，低聲道：“請大人恕罪，奴婢無心冒犯，也沒想到琵琶弦斷……”孫寅柯始終未開口，隻是雙眉皺得更緊。他本不是心思敏感之人，但去年妻子因病亡故，對於這壽宴之上斷弦之事，便格外在意。在其左側的鄒縉連忙出聲：“相思，你且先退下！”相思緊抿著唇，再次向主桌方向行禮，準備告退。此時卻有人咳嗽幾聲，說道：“壽誕之日，竟有這樣的事情發生，難保不是有人從中安排，有意讓太傅觸發傷感。”鄒縉臉上掛不住了，相思是他引薦的，那名官員與他曾因公事而不和，這樣說話明顯是挾帶私怨，想借題發揮。“徐大人，這隻不過是意外而已，你不要節外生枝。”那人卻拖長聲調：“人心難測海水難量，鄒侍郎又如何能斷定隻是意外？我看還是對這些樂妓細細盤查才行……”眾樂妓聽了此話皆麵露惶恐，先前那名翠衣女子大著膽子道：“相思進了孫府後就一直沒跟我們待在一起，奴婢以為最可疑的就是她。我們幾個都在一處，哪裡會有什麼陰謀詭計？”官員們彼此小心議論，目光儘落在了相思身上。相思回頭瞥了她一眼，抿了抿唇不想辯駁。此時坐在另一桌的江懷越忽然起身，來到孫寅柯身邊低語了幾句。孫寅柯濃眉一揚，視線在眾多樂妓間緩緩掃巡，最終定在了翠衣女子臉上。“來人，將她帶下去單獨審問。”那樂妓先是一愣，見管家帶著仆人上來，連聲抗辯：“這事跟我沒有關係，大人為什麼要單獨審我？”孫寅柯似是不想再多說，揮手便讓人將她帶走。那樂妓驚慌失措，眼見自己要被拖走，急得瞪著窗戶旁的那名紅衫女子：“靈芝！你乾的好事，憑什麼讓我受著？！”那喚作靈芝的紅衫女子樣貌婉柔，即便被她這樣喝問，也隻是驚訝地抬眉：“我怎麼了？你不要血口噴人……”“還不是你？看到她出了屋子就說今天要讓她出醜，挫壞那琵琶弦的銀剪還是你自己掏出來的呢！”她氣急敗壞，又朝其他官妓喊，“你們都瞎了啞了？看到她做的，現在也不站出來幫我說話！”其餘人麵色難堪，在這樣的場合下，有的人不願出頭，有的人不敢多話，還有的平素就在心底不喜歡這太過潑辣的翠衣女子，如今隔岸觀火，樂得自在。紅衣女靈芝更是委屈：“你自己敗露了就栽贓到我身上，天底下哪有這樣的事，我和相思無冤無仇的，為什麼要害她出醜？”相思被這兩人的爭執弄得有些發暈，正迷茫時，忽聽有人發話：“既然如此，為何剛才彈奏時，你的視線總是落在相思手上？”相思聞言一震，側過臉，恰望到江懷越的目光。她連忙低頭，不想在眾人麵前顯露出兩人相識的蛛絲馬跡。江懷越亦沒再看她，隻是朝著一臉錯愕的靈芝悠悠道：“是在等著、盼著，看她的弦什麼時候才會斷吧？其餘人的神情也是心懷鬼胎，卻都沒你那樣滿是期盼，幸災樂禍。”“我，我沒有！”靈芝蒼白了臉還想辯駁，鄒縉見孫寅柯麵露不悅，馬上拱手道：“恩師壽宴才開始，不要因此影響了心境。這些樂妓平日裡慣於爭風吃醋，沒想到竟鬨到這裡來了，不如讓江大人把這惹禍的押走，我們也好繼續歡飲……”孫寅柯還未開口，坐在他另一側的瘦削男子忽然起身長揖：“既然隻不過是樂妓之間的小小爭鬥，就不必讓西廠提督插手了吧？若是外人知道了，還顯得恩師氣量狹窄，何至於此呢？”說罷，還用眼睛餘光冷冷瞥視江懷越，滿是排斥之意。相思聽他說話，便猜出此人正是先前的那個魯正寬，他雖然品級不高，但因為是孫寅柯的門生，故此也坐在了主桌。江懷越聽了此話並無表示，隻淡然一笑，似是不想與之再起爭論。孫寅柯揚起下頷，又慢慢看了眾樂妓一遍。“管家，把這些人都帶下去，交待教坊司張奉鑾，好生管教。”他臉無慍色，隻輕描淡寫地說出這一句，可官妓們聽了都從心底生出不安。沒人再敢喊冤，一個個低著頭匆匆離去，靈芝在跨出門檻時，腳步都有些踉蹌了。相思見江懷越已經回到自己的座位，遲疑著也想跟出去，孫寅柯卻撚了撚花白的長須，朝她一抬手：“你留下。”她愣住，堪堪停在了廳堂門口。江懷越亦不覺蹙眉，望向了孫寅柯。