初秋陽光勻落堂前,相思抱著琵琶站在光影間，杏白竹葉紋的長衫掩著湖藍色折枝花八幅裙,纖腰一握，清清窈窈。孫寅柯飲了一口酒，漫不經心地問：“你就是淡粉樓裡新近出名的相思？”“回太傅，承蒙大人們抬愛，奴婢初來乍到,算不得出名。”她行了萬福,語聲溫柔。鄒縉不失時機地在孫太傅耳畔低語，坐在旁邊桌上的江懷越目光微斜，眼裡有難以名狀的況味。“適才那曲子還未奏完，如今她們都已離開,你可單獨將其彈一遍？”相思眼眸微動,低著眼睫順從道：“既然太傅想聽,奴婢自當儘力獻曲。隻是琵琶弦斷……”“無妨，叫人再取就是。”孫寅柯一發話,管家馬上親自去重新取來一柄琵琶，交到她手中，還不忘叮囑：“這可是京師聽月齋的東西，尋常樂妓買都買不來,好生仔細著！”琵琶以古紅木製成，磨工細膩，漆色雅致，飾以無瑕白玉珠貝。相思自是不敢怠慢,懷抱琵琶回到明淨窗前，入座後輕動絲弦，音色清亮。於是宴席重起，和樂融融。相思獨坐窗下，衣裙素雅。沒有了其他樂女的伴奏，僅此清音錚琮，如金石扣響、山泉激湧，泠泠颯颯，繚繞不絕。主桌上鄒縉起身向恩師敬酒，孫寅柯淺啜一口，目光又落在相思那邊。旁邊桌上，有人絮絮叨叨向江懷越套近乎：“剛才揪出那使壞的紅衣女子，是江大人的計謀吧？果然目光敏銳，難怪萬歲能將東廠也交於大人管理……”他卻眼簾低落，似在出神。直至那官員攀談完畢，為他倒了滿滿一杯，他才略顯不耐地抬手：“今日身體不適，不能再多喝。”“哦哦哦，下官飲儘，大人隨意，隨意！”諂媚的笑臉依舊綻開，坐席間客套褒獎虛偽無比，這些都是他司空見慣甚至遊刃有餘的，可現在不知為何卻有些厭倦。想要從這虛假的熱鬨中抽身而出，卻隻是一時空想。為排遣煩悶，不由又朝著臨窗一側望去，卻正是相思曲至婉柔，盈盈然眸光漾動，抬起頭來。視線與視線的再次相撞，於攀談歡笑聲中生出驟然糾纏的青藤。卻隻一瞬，他冷著臉垂下眼簾，將原本展開枝葉的青藤生生拗斷。“錚”的一聲，相思指尖一滑，險些彈錯音節。幸而眾人歡聲笑語，無人留意。*壽宴許久才散，眾多賓客一一道彆，鄒侍郎邀請同門留下再聚，唯有魯正寬朝太傅長揖再拜，肅然離去。相思本來早已準備返回，卻又被留下。她被送到廂房，看到仆人們紛紛將客人們送出正堂，不由向一旁的仆婦著急道：“宴席已經結束了，我可以回了吧？”“我說你這個小姑娘真是不識抬舉，彆的樂妓巴不得留下多多領賞，你卻急著回去？是淡粉樓裡擺著比這更好的酒席等你去吃？”她沒了脾氣，隻好閉口不言。又過了片刻，管家匆匆而來，招呼相思：“太傅傳你去輕洲廳。”“怎麼還要演奏嗎？”她不解。“不要多話！”管家很是嚴肅，不容她再發問，領著她又往正堂斜側而去。穿過了長長遊廊，轉過若乾月洞花門，前方有一偏廳，其後方正是原先相思去過的白石小池。廳門半開，太傅孫寅柯與鄒縉等數名門生、賓客正在飲茶閒談。目光所及，江懷越卻不在此處。相思有些發怔，鄒縉朝孫寅柯笑了笑：“恩師好眼光，在今日那麼多樂妓中，唯獨留意了她。”“你之前如何向我引薦此女的？”孫寅柯放下茶杯，淡淡一笑。鄒縉隨即吟道：“態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。恩師，學生所言非虛吧？”孫寅柯手指輕叩座椅扶手，笑而不語。一旁的另一官員輕搖折扇：“依我看，莫若‘朱粉不深勻，閒花淡淡香。細看諸處好，人人道、柳腰身’來得更為恰當！”眾人歡笑，相思低著頭站在門內，感覺自己又回到了被人評頭論足狎昵生樂的境況中。所謂的朝中股肱、文壇名士，脫下官服後與尋歡買笑的浪蕩子並無區彆。隻是他們文雅，他們驕矜，遣詞造句極儘雕琢，眼角眉梢全是內涵。她懷中還抱著那柄古紅木琵琶，為緩解尷尬，便低聲詢問：“大人們是否還要聽曲？”鄒縉向孫寅柯投去詢問的目光，太傅沉吟片刻，道：“聽聞南京秦淮河畔的樂妓不僅擅長器樂，還舞姿靈動，翩若彩蝶。你可有什麼拿手的歌舞？”相思輕咬貝齒，靜了靜道：“奴婢不善歌舞，隻會琵琶。”“定是害羞，哪有不會的道理！”有人笑著打趣，旁邊的人便附和起來。孫寅柯又抬手，管家隨即上前。“叫我府中的樂女們上來，為她演奏《鳳求凰》來作為起舞之曲。也是南方時興的曲子，必定不會陌生。”管家下去傳喚，不多時，孫府的樂女們款款而來，琴瑟簫笛一應俱全。孫寅柯見相思還站著不動，不由挑起花白的眉毛。“怎麼？果真不願意？”眾官員本來還都麵含微笑，等著看這南京來的官妓一展舞姿，可是看她如今這樣子，倒是有些意外。相思垂著眼簾，神情寧靜，看不出有任何慍惱。可她就是沒有一絲想要起舞的意思。有人開導起來：“難不成是害羞？也是見過大場麵的，怎麼今日就忸怩了呢？”“稟大人，奴婢確實不擅長舞蹈，勉強來演也是徒增笑話。”她落落大方，聲音柔和，眼神卻有些疏離鄒縉有些不悅了，他想讓相思在太傅麵前多多表現，可她如今這不鹹不淡的回話，彆樣地透出一股子隱藏的驕矜。“相思，難得太傅大人賞識，你為何如此拿喬了？往日可不是這般做派……”“奴婢怎敢……”“恩師閱人無數，一看你這娉婷姿態就料知若起舞必定驚豔四方，你又何必再三推搪？”“可我……”相思還想爭辯，廳堂外忽然傳來管家的稟告。“老爺，江大人派回手下，說是腰間的佩玉不慎遺失，恐怕是落在後邊的小池邊了，想叫那手下去找一找。”相思始終低落的眸中微微一動，隨後又沉寂下去。孫寅柯並未察覺這微妙變化，隻頷首表示允許。相思背對著大門而立，聽得管家帶著人匆匆走過，並未有其他事情發生。一顆忽被提起的心，又一下子沉落下去。莫名有些委屈，眼圈就微微發紅了。孫寅柯身為當朝太傅，又是文壇泰鬥，府中樂女歌女各有風致，原本要相思起舞也隻是想博個新鮮，可是眼前這少女如此不領情麵，倒讓他有些下不來台了。他眯起眼，細細打量她一番。“冰雪為肌玉為骨，倒也真有些小小性子，說不願就不願。”相思咬住了下唇，眼裡發澀。其實她自己也說不清，為何在被單獨留下叫到此處後，心緒就會一落千丈。他們越是要讓她起舞，她越是抵觸，不敢發火，也不配拒絕，隻能用這樣的態度表達心裡的不適。“相思並非不願，實在是學藝不全，無顏獻舞。”她屈膝，將手中的那柄琵琶呈送至孫寅柯麵前，“大人府上的琵琶乃是價值不菲之物，奴婢有幸以此彈奏了一曲，已是難得的恩賜。大人們酒席過後要飲茶清談，奴婢在此反而礙事，還請允許先行告退。”精美雅致的琵琶在她手中，如赤紅彎月，靜生華光。然而孫寅柯非但沒接回，反而捋須笑了起來：“寶刀贈英雄，美酒配佳人。這琵琶既然合適，就留在身邊吧！”說罷，又命久在一邊等候的樂女們演奏絲竹，一時間佳樂飄飄，清音嫋嫋，這小廳內又重新熱鬨起來。相思走又走不得，留又不想留，抱著那琵琶無可奈何，隻能退到一旁祈求能儘早脫身。然而這些官員們興致高漲，宴飲過後又是茶會，你一言我一語自認妙趣橫生。到後來竟然還開始吟詩作對，相思隻覺時間漫長難捱，忽有一人瞥見相思身影，立即撫掌驚喜：“剛才還在為以何物為題而作難，各位莫不如為此少女作詩，請太傅大人品評高下，如何？”眾人紛紛笑著點頭，一時間目光又都聚集於相思身上、臉上、甚至指尖、裙邊。她不慣被那麼多人以品讀的姿態玩味端詳，以琵琶掩住半麵，目光落到了窗外青青草間。那些官員們吟誦著、品論著，種種聲音似乎都隔著紗幔，她獨處在寂靜角落，仿佛入了定。忽聽得有人叫她名字，神思一晃，才發現孫寅柯端坐於正中的太師椅上，邊上有人手捧方硯狼毫，卻並無宣紙卷冊。“相思，上前來。”她一怔，以為是讓她伺候筆墨，便放下琵琶慢慢走過去。到了近前，孫寅柯袍袖一揚，風姿卓越，持著狼毫飽蘸濃墨，隨即下令：“轉過身去。”“什麼？”相思不解。鄒縉從旁提醒：“恩師雅興大發，要即席題詠，此乃你三生有幸之事。”她還是有些茫然，要題詠為什麼讓她背轉身？管家看了不耐煩，主動上前扳著她的肩膀，讓她轉了過去。旁邊有人說：“太傅行書流麗，今日能在此妙齡少女背上題詩一首，更是雙麗合璧，風雅十足……”相思這才明白過來，難怪這些人看著她的眼神都有些異樣了，原來不知是誰出的主意，要請孫寅柯在她背後寫詩！他們自鳴風流，可相思卻覺心頭鬱結。那孫寅柯思慮再三，終於提起狼毫向她那薄薄的羅衫上落下筆端，相思忽而一震，忍不住側身閃躲，杏白色羅衫間被劃出了一道濃黑墨跡。眾人驚呼，孫寅柯雙眉一皺正待嗬斥，廳堂外忽有仆人匆匆奔來。“老爺，老爺，宮裡來人了！”孫寅柯一抬眉：“誰？”“是餘公公！”眾人一聽，都不敢怠慢，孫寅柯隨即整頓衣衫，帶領眾官員趕到了正廳。那餘德廣見了他便連連拱手，說是奉了萬歲口諭特來為太傅賀壽，並送上禦賜佳釀。孫寅柯欣喜萬分，收下美酒後，又聽餘德廣說萬歲近日對南朝詩產生了興趣，便興致盎然要入宮見駕，一則謝恩，二則這南朝詩本就是他的摯愛。家中這些賓客本已逗留了大半天，見狀也隻好紛紛告彆，管家見孫寅柯要走，忙問：“那留下的官妓怎麼辦？”餘德廣的眼光馬上掃視過來，孫寅柯麵色有些尷尬：“宴席已畢，就不再留了，找輛車子送她回去。”*相思被人從那空蕩蕩的輕洲廳裡帶出，急匆匆送到了後門口。仆人跑到巷子外很快就雇來一輛馬車，三言兩語交待了地址，便轉身回了孫宅。相思這才鬆了口氣，倍感疲乏地提著長裙踏上馬車，一撩簾子，卻驚見裡邊已經有人坐著，嚇得差點沒叫出聲。此時車夫一聲吆喝，已經揚鞭啟動，車子一晃，她連忙抓住了車廂邊緣才堪堪穩住身形。車裡的人一皺眉，這就發了話：“站著乾什麼？不怕摔下去？”“……大人！”她又怕又急，車速漸快，幾乎要站不住了。實在沒辦法，隻好一低頭，探身鑽了進去。