晉王趙光義連夜親自趕來汴陽坊，向張詠等人詢問案情。幾人不敢隱瞞，將所知事情如實相告，遇到趙光義不解之處，便一一詳細解答。一直到次日清晨，才將整個經過說清楚。趙光義道：“嗯，想不到契丹人、北漢人居心如此險惡，若不是你們從王彥升的案子上追查到蛛絲馬跡，怕是到現在朝廷還不知道汴京城中來了契丹的人馬。”張詠問道：“那麼高瓊身份一事……”趙光義道：“什麼？”張詠道：“高瓊他……”向敏中忙咳嗽了聲，向張詠使個眼色。他這才勉強住口，心道：“高瓊是朝廷派出的人，就算程判官、姚推官這些人不認識他，不惜動用他酷刑逼供，難道晉王也會不知道這件事麼？”寇準見趙光義臉有倦色，不免有些惴惴不安，稟道：“大王忙碌了一夜，也該倦了，不如早些回府歇息。”趙光義道：“不礙事。寇準，本王嶽父很讚賞你，幾次三番向本王引薦，你可願意在本王手下做事？”寇準忙道：“蒙大王抬愛，寇準十分感激，隻是我年紀還小，家母一直希望我能跟亡父一樣，走科舉正途。”趙光義道：“果然是個有誌氣的孩子。你父親是科舉狀元，有其父必有其子，好，本王等著看你金殿題名。”又問道，“那麼你這三位朋友呢？”向敏中忙道：“不敢有瞞大王，家父要求敏中年過三十後再參加科考，目下還有好幾年時間。”頓了頓，又道，“張詠要跟我一道參加科考，我們已有約定。”趙光義捋須笑道：“好，好，頂好你、張詠、寇準三人參加同一年的科考，那麼就有同年之誼了。”他貴為晉王，有心招攬，卻為對方婉拒，心中終究有些不快，也不再問潘閬，起身道，“你們也陪本王累了一夜，該歇息了。”張詠忙將晉王花押繳回，與同伴一道送晉王出來，正見李雪梅端著銅盆出來往院中水井打水，這才記起忙碌一晚，竟忘記李雪梅尚在唐曉英房中，忙上前道：“有勞娘子。”趙光義道：“這位是……”張詠道：“她是樊樓李員外的千金，昨晚來照看唐曉英。娘子，這位是晉王。”李雪梅避之不及，隻得上前參見。趙光義道：“娘子放心，本王這就回開封府，下令撤銷緝拿唐曉英的公文告示。”李雪梅道：“多謝大王。英娘還在房中等水洗臉，雪梅告退。”趙光義愛她清淡素雅，很是不舍，正要找個借口留下，忽聽得門外馬蹄得得，內侍行首王繼恩帶著兩名小黃門飛馬馳到，見趙光義也在，慌忙進來行禮，道：“原來大王在這裡。官家有旨，急召大王和張詠四人進宮。”趙光義道：“一大清早就勞煩大官出宮，皇兄可是有什麼急事？”王繼恩道：“應該跟之前的案子有關。遼國使者和北漢使者已經進宮了。”又催促張詠幾人道，“你們快些去換身衣裳，準備進宮。”等四人進門，才上前幾步，低聲道，“大王，遼國使者還綁了一個人到殿外，說是關鍵證人，不過那人被用黑布蒙住臉，看不到麵孔。”趙光義道：“嗯，多謝大官告知。”招手叫過一名侍衛，命道：“你先回晉王府告訴王妃，說我被皇兄緊急召進宮了，一時回不去，請她自己去陪嶽父大人玩鷹。”侍衛躬身領命而去。趙光義又道：“大官上次不是看中了繁台邊上的一座宅子麼？本王已經派人買下來，改日大官有空，可去晉王府取房契。”繁台是一座長約幾裡自然形成的寬闊高台，是春秋晉國盲人樂師師曠學藝彈琴的地方，又稱古吹台。後因附近居住姓繁的人家，故稱為繁台。後周在此修建了天清寺，因落成之日恰巧是周世宗柴榮的生辰天清節，所以取名天清寺，作為柴榮的功德院。經過後周重修後，繁台一帶殿宇崢嶸，林木籠鬰，環境幽雅，兼之晴雲碧樹，桃李爭春，風景宜人，成為著名的汴京八景之一。能在此購置宅邸當然也絕非凡人。王繼恩相中那處精美宅院已非一日，隻不過宅子的主人很有些來曆，無法強買，出價又高的離譜，遠非他這個內侍行首的俸祿所能負擔，隻能令他望而興歎。忽聽得晉王已經買下宅子，且要送給他，不禁又驚又喜，道：“大王如此厚愛，繼恩受之有愧。”趙光義道：“大官不必客氣，有什麼需要直接告訴本王即是，千萬不要見外。”張詠等人已經換過衣衫出來，王繼恩便不再多談，默默領了眾人進來大內皇宮。王繼恩領著眾人進來垂拱殿。殿內已經有不少人——如北漢一方的劉延朗，遼國一方的歐陽讚夫婦及從人；大宋也有一些文武官員在場，如邢國公宋偓、宰相沈義倫、薛居正、翰林學士盧多遜、知製誥王祐、主管外交事務的鴻臚寺判寺事馮吉、開封府判官程羽、殿前司指揮使皇甫繼明、主持排岸司的侍禁田重、右屯衛上將軍折禦卿、皇弟趙廷美、皇長子趙德昭、皇二子趙德芳以及侍從王旦等。趙匡胤見趙光義等人到來，便命王繼恩一一為眾人引見，這才道：“遼國和北漢使者稱找到了博浪沙一案的重要證人，不過一定要等諸位都到場。歐陽先生，這就請你帶上證人吧。”歐陽讚點點頭，拍了拍手，早等在殿角門的隨從便扯著一名五花大綁的男子來殿中跪下，揭下他頭上的布套。眾人一看之下，開封府判官程羽最先驚呼了出來，道：“這不是自浚儀縣獄逃走的刺客高瓊麼？”張詠等人更是麵麵相覷，昨晚明明才見過高瓊，不知道他如何又落入了契丹人手中，看來這遼國使者是要來一場金殿大對質，好教大宋皇帝無可推托、無話可說。歐陽讚應聲道：“不錯，正是那逃走刺客的高瓊。晉王，你可認得此人？”趙光義道：“人沒有見過，不過高瓊的名字本王早過聽過無數遍了。當日他被人挖地道從獄中救走，全京城緊急戒嚴後大肆搜捕，始終沒有發現他的下落。敢問尊使是如何捕到他的？”歐陽讚道：“嗯，這個說來隻是僥幸。高瓊在博浪沙行刺被擒，劉尊使的手下曾見過他相貌，昨夜湊巧在晉王府的後巷發現了他，特意將他擒住，帶來見陛下。”轉頭問道，“劉尊使，是也不是？”劉延朗微一遲疑，最終還是點了點頭。趙匡胤喝道：“高瓊，你在晉王府外做什麼？莫不是想要對晉王不利？”高瓊隻是垂首不答。趙匡胤為人寬厚，卻是個急脾氣，最容不得人當眾忤逆他，當即虎起了臉。一旁內侍行首王繼恩見皇帝明顯露出了不快之色，便朝一旁的執杖武士使個眼色。一名武士搶上前來，舉起金瓜便朝高瓊後背錘擊下去。高瓊當即仆倒在地，吐出一大口鮮血來。張詠見武士繼續擊打不停，且下手狠辣，不由得暗暗心驚，暗道：“眼下情形根本沒有到用刑的地步，官家如此，莫非是要殺高瓊滅口，令遼國使者死無對證？”一想到高瓊明明是為朝廷做事，卻要在關鍵時刻被朝廷拋棄，不由得很是不平，跨上前一步，叫道：“停手！”趙匡胤不悅地道：“朕正在處理國事，張詠速速退下。”張詠道：“陛下，高瓊是……”一旁潘閬搶上前來，道：“張詠山野村夫，不懂禮儀，請陛下恕罪。”意圖將張詠拖回原列。張詠大怒，道：“如今的事全都亂套了。就算官家今日要殺張詠，我也是不吐不快。”忽聽得高瓊掙紮叫道：“不要……不要說……”歐陽讚道：“張公子可是知道什麼內情？”張詠怒道：“我當然知道內情。歐陽讚，你明明是中原人，為一己之私叛國投敵不說，還假裝與我大宋議和，懷抱不可告人的目的……”趙匡胤喝道：“休得對使者無禮！來人，將張詠拉出去。”張詠道：“陛下，請你聽小民一言，這些契丹人和北漢人一開始就沒有安什麼好心……”侍衛哪裡容他繼續當殿指責使者，一擁而上，將他強拖出去。趙匡胤道：“張詠是個粗人，沒有見過世麵，還望尊使不要見怪。尊使，這就請將你今日要求朕召集這麼臣民到場的目的說出來吧。”歐陽讚道：“是，那麼就請恕下臣無禮了。邢國公宋相公，昨夜你府上可是到過什麼貴客？”宋偓道：“沒有。”歐陽讚道：“晉王，你總該知道下臣所言的貴客是誰吧？”趙光義道：“本王昨夜一直在汴陽坊中，如何會知道邢國公府上有無貴客？”歐陽讚道：“嘿嘿……”忽有一名內侍急急衝進垂拱殿，跪下稟告道：“官家，晉王府派人來叫晉王回府。”趙匡胤皺眉道：“有什麼急事麼？”內侍惴惴不安地看了一眼趙光義，鼓足勇氣道：“晉王妃今早病歿了。”趙光義“啊”了一聲，晃了幾個身子，往後便倒。張詠眼疾手快，急忙搶上來扶住，叫道：“大王！大王！”趙匡胤飛快地奔下禦座，抱住趙光義，命道：“來人，快宣禦醫，先送晉王回府，朕隨後就到。”當即搶上來幾名侍衛，手忙腳亂地將趙光義抬了出去。趙匡胤這才重新回去坐下，道：“晉王妃是符相公愛女，兩位姊姊都是前朝皇後，身份尊貴，忽然出了這樣的事，晉王一時受不了打擊，才會如此。”歐陽讚不得不附和道：“晉王反應也是人之常情，足見晉王與王妃伉儷情深。隻是高瓊這件案子……”趙匡胤哪裡有心思再聽下去，揮手道：“這件案子以後再說。二弟，高瓊暫時由你負責看管，你將他和張詠一道押去武德司，好好審問清楚。”趙廷美時任京兆尹，兼領武德司，忙應聲道：“遵旨。”指揮侍衛扶起高瓊，挾出殿去。一場大危機驀然風消雲散，可謂極富有戲劇性。在場不明內情的官員雖不知道契丹人帶來高瓊要做什麼，但料來絕不是什麼好事，見遼國使者臉有悻悻之色，不由暗自慶幸。更有人心道：“晉王妃地位雖尊，卻是容貌平常，並不得晉王寵愛，今日倒是死得恰逢其時。也不知道晉王是真的急怒攻心，還是假意暈了過去，不過總算把這些契丹人給打發了，令他們無話可說。”見皇帝已拂袖離殿，便各自出宮散去。向敏中見皇帝下令扣押張詠，知道是對他的話起了疑心，若真如此，豈不是證明朝廷對高瓊一事並不知情麼？再聯想到那歐陽讚那些若隱若現的暗示話語，登時恍然大悟——高瓊是晉王的手下，但卻不知道如何被契丹人發現，想利用這件事來挑撥漁利。至於歐陽讚所稱的貴客，多半就是那跟高瓊一道逃出的南唐人林絳，他本是後周名將李重進之子，走投無路下投奔父親故交也是人之常情。而今這件事牽連太大，再也不能輕易揭破真相，不然大宋自亂，易為外敵所趁，後果難以想象。隻是尚不知道契丹人苦苦追尋的大秘密是什麼，不知道這些人還有什麼圖謀，可謂膽戰心寒。他將自己的想法簡單對寇準和潘閬說了。潘閬道：“我早看出一切都不對頭，偏偏張詠性子急。”寇準道：“張大哥為人有有情義，他不過是看不過高瓊儘忠反而要多受苦楚。換作你是高瓊，他也同樣會那麼做的。”潘閬道：“換作我是高瓊，心裡當真苦死了。”寇準道：“向大哥，你看我們該怎麼辦？如何才能救張大哥出來？”向敏中搖頭道：“張詠被押去了武德司，我們見他一麵都是萬萬不能，無論如何是救不了他。隻能等晉王來救他了。”三人出來皇城，卻見開封府判官程羽正在前麵朝寇準招手，皇長子趙德昭也站在一旁。潘閬忙囑咐道：“程判官找你一定是要問案情，你可千萬再不能透露半字。”寇準雖不情願，卻也無奈，隻道：“潘大哥放心，我知道輕重。”跟著程羽去了。潘閬道：“老向，你素來眼光敏銳，可有看出這大宋將來的儲君到底是誰？”向敏中沉默半晌，問道：“一定要回答麼？”潘閬道：“當然不是一定。隻是我很想聽聽你的看法。”向敏中躊躇道：“當然是晉王。他是本朝唯一的藩王，又執掌開封府多年，親信極多，實力雄厚。”潘閬道：“那麼你為什麼要猶豫半天才回答？你也知道傳弟不傳子於情理不合，是不是？”向敏中正要回答，忽見一名漢子急奔過來，便及時住了口。潘閬見他緊盯那漢子不放，問道：“你認得他？”向敏中道：“很是麵熟，好像在哪裡見過。”潘閬道：“奇怪，你一說，我也覺得他麵熟了。”那漢子徑直奔到宣德門東的登聞鼓院，奔上台階，取下棒槌，朝那大鼓“咚咚”敲擊下去。原來宣德門左右兩側有兩個特殊的官署：一是登聞檢院，隸屬於諫議大夫；一是登聞鼓院，隸屬於司諫、正言；由宦官掌管，門外均懸有大鼓，均允許百姓擊打。凡有議論朝政得失，涉及軍情機密，公私利害，呈獻奇方異術，或者請求恩賞、陳訴冤情等，無法由通過常規渠道向皇帝呈進的，可以先上登聞鼓院敲鼓呈進，如果登聞鼓院不受理，再上登聞檢院投陳。這兩個官署規模很小，地位也不高，卻給民間有冤難訴者提供了一條有用的渠道。北宋立國之初，東京市井間有一位名叫牟暉的市民走失了一頭豬，因豬是自己走失，並非失竊，開封府不予受理。投訴無門，氣急敗壞的牟暉跑到登聞鼓院敲響了大鼓。丟豬一事立即被緊急上報到禦案前。趙匡胤不怒反喜，特意給宰相趙普下手詔道：“今日有人聲登聞來問朕，覓亡豬，朕又何嘗見他的豬耶！然與卿共喜者，知天下無冤民。”詔令賜給牟暉一千錢，以補償他的損失。登聞鼓一響，向敏中便記了起來，道：“那大漢是王全斌的家仆，我們在樊樓見過他。”心中隱約有不祥之感，忙追上前去，道，“你還記得我麼？你家主人自殺當晚，我也在西樓。”漢子名叫王五，道：“啊，小人記得你，你是向郎，就是你證明我家相公是自殺。”向敏中道：“不錯，正是我。”王五恨恨道：“可惜你弄錯了，我家相公不是自殺，是中毒死的。小人來敲登聞鼓，就是要告禦狀，告你，告你們當晚在西樓的所有人包庇凶手。”向敏中大吃一驚，道：“什麼？王相公有中毒症狀麼？”王五道：“你們以為做得天衣無縫麼？”原來王全斌屍首被家人領回去後收斂裝棺，因明日是做七的最後一日，王妻苗氏按照家鄉習俗要在丈夫口中放入一枚銀元寶，哪知道竟發現元寶入口後立即變暗發黑，仔細檢查丈夫全身，都呈現出異樣的青色。苗夫人是宋初名車苗訓之女，頗有見識，認定丈夫是中毒而死，隻是娘家、夫家人丁凋零，無所依靠，開封府又以丈夫上吊自殺結案，便命家仆王五來擊登聞鼓告狀。鼓院當值的宦官聽到鼓聲，慌忙趕出來，請王五進去登記案情、住址，好上奏皇帝。湊巧趙匡胤便服出宮趕去晉王府，聽見鼓聲便先下馬過來查看。宦官見皇帝親臨，忙跪下迎駕。王五聽說眼前的布衣老者就是官家，連連磕頭，哭著大叫冤枉。趙匡胤一時難以明白究竟，舉手叫過向敏中，道：“你不是還有朕的花押麼？朕命你調查此案。”向敏中道：“遵旨。不過可否請官家將張詠放出來，他當日也在西樓，又是個有力的幫手。”趙匡胤道：“張詠若是知情者，你們兩個也知道，是不是？”向敏中道：“是。官家法眼如炬，凡事難以瞞過。”趙匡胤沉吟道：“朕現在要趕去晉王府，高瓊的事回頭再說。等朕得閒，會派人叫你們進宮，你們得一五一十地交代清楚。”向敏中道：“遵旨。”趙匡胤回頭命道：“派個人去武德司放張詠出來。”又叮囑道，“再告訴皇弟不可對高瓊用刑，就說是朕特彆交代的話。”哼了一聲，拂袖上馬而去。向敏中心道：“官家已經大概猜到究竟了。”見王五還跪在地上不敢抬頭，上前扶起他道：“官家已經走遠。等我同伴出來，我們這就去你家驗屍，如何？”王五根本不相信他，卻因為他是官家親自指派，有欽差的身份，不敢拒絕，怕擔上抗旨的罪名，隻得勉強應道：“是。”武德司就在宣德門內，隻等了一盞茶功夫，便見一名小黃門領著張詠出來。向敏中見他不停地撫摸手腕，忙迎上去道：“趙相公對張兄用刑了麼？”張詠道：“也算不得什麼刑罰，他下令將我和高瓊四馬攢蹄地吊在屋梁下，聲稱不招供就絕不放我們下來。官家如何又改變主意放我出來？”向敏中道：“隻因為王全斌的案子又起了變故。”張詠一聽完經過就道：“這件案子查起來可就難了，王全斌應該是飲食中毒，可時過境遷，我們上哪裡去尋當日王全斌用過的酒具食器？即使能尋到，也早已經用清水洗乾淨了。”向敏中道：“確實不容易。不過還是得先去驗屍。我想叫上宋科，他雖然可能與鬼樊樓有所牽連，但確實是東京最有經驗的老仵作，熟知毒藥毒性，不知道張兄以為如何？”張詠道：“甚好。”潘閬便自告奮勇道：“今日還是寒食假期，宋科一定還在家裡，我到過他家，我去叫他來。”向敏中道：“有勞。我們先去王相公家。”就此作彆。向敏中和張詠跟著王五徑直南來。王全斌的宅子是賜第，就在外城禦街西首。禦街兩邊多是重要官署，能在京師擁有一座正對禦街的宅邸，可是不簡單，隻有為國家立下大功的大臣才能有此榮耀。王全斌雖因濫殺蜀中降將遭貶斥，賜第卻還在，說明皇帝不忘舊情，他還有東山再起的機會，隻是想不到這次奉詔回京，竟然是一條不歸之路。來到王宅，王五進去稟報。苗夫人並不出來相見，隻說有孝在身，又是女流之輩，不便見外客，凡事自有王五照應，請欽差務必查出真兄。向敏中、張詠遂進來靈堂，到靈柩邊一望，果見王全斌臉色發青，嘴唇發烏，有中毒症狀。等了大半個時辰，潘閬與宋科乘著雇來的車馬到來。宋科麵色嚴肅，也不多問，讓王五準備了一盆皂角水，打開隨身攜帶的包袱，取出一根銀針，將針用皂角水洗過後，再伸入王全斌口中，銀針頓時變了顏色。宋科道：“銀針探口，變青黑色。”又將銀針用皂角水反複擦洗，道，“銀針青黑色不褪，王相公係中毒而死。”潘閬道：“可當日王全斌頸中有兩道勒痕，交彙在耳後，已是確認無疑的上吊自殺，又怎麼會莫名中毒？”張詠道：“莫非是中毒在先？”宋科又仔細檢查全身，一麵驗屍一麵按照慣例喝報道：“王相公麵色微青；上下唇吻青色；上下牙根青色；口開，舌在內，青色；十指甲青色，十趾尖甲青色；肚腹心口無青色……”稍覺奇怪，微一凝思，便明白究竟，告知道：“適才小人說王相公係中毒而死的說法並不準確。王相公所中之毒並不厲害，凡人中毒，先入四肢，毒氣攻心始能斃命，他還沒有毒氣攻心時便已經上吊自殺，所以心口一塊並無青色。”向敏中道：“這麼說，即使當晚王全斌不在樊樓上吊自殺，他也一樣會中毒而死？”宋科點點頭，道：“不過這種毒藥既不是常見的毒藥，毒性又不深，小的一時難以認出。”向敏中便道了謝，宋科收拾工具自去了。王五哭道：“什麼上吊自殺，難道不是有人下毒後令我家相公無法反抗，再將他頸中套上繩索，造成自殺假象麼？這樣的話，仵作驗出來也是自殺。”向敏中道：“你說的這種情況固然可能，可是當日千牛衛上將軍孟玄玨親眼看到你家相公上吊自殺。”王五道：“孟將軍的話怎能相信？向郎與孟氏兄弟交好，當知道他們原來在蜀中的美貌侍妾均被我家相公所奪，分給了部下將士。他們恨我家相公入骨呢。”張詠聞言大是驚奇，問道：“當真有此事？”向敏中難以否認，默默點了點頭。潘閬道：“如此說來，孟氏兄弟當是最大嫌疑人了。”王五道：“不錯，潘郎總算說了句公道話。”向敏中道：“王五，我知道你一心要為主人報仇，因為我跟孟氏兄弟的關係，你也不信任我。可我奉旨查案，不敢徇私，我可以向你保證，若真是孟氏兄弟下的毒手，我一定會親手逮捕他們。”王五這才道：“向郎隻要不庇護孟氏兄弟就好。”向敏中道：“那麼你現在仔細聽我說——當晚我和孟氏兄弟是臨時起意去樊樓飲酒，我們進的是四號閣子，王全斌相公比我們晚到，所以才進了六號閣子。若不是後來王相公在閣子大聲說話，我們根本不知道他就在隔壁。試問這種情況下，孟氏兄弟又臨時到哪裡去尋到毒藥毒害王相公？況且整個過程中，隻有小孟孟玄玨出去了一趟，以他的剛烈性格，動刀殺人還有可能，往飲食中下毒這樣的事是萬萬做不來的。”王五道：“我家相公回京後夜夜擁著那美貌行首蔡奴到樊樓飲酒不歸，孟氏兄弟一定早聽過，所以暗中備好毒藥。為了要報仇，動刀子也好，下毒也好，有什麼做不來的？”向敏中道：“那好，就算孟玄玨出去四號閣子時是要去對隔壁王相公下毒，既然選擇下毒，一定是怕被旁人發現，可王相公當時人一直在六號閣子裡麵，看見孟玄玨進來會無所反應、任他下毒麼？”王五道：“或許我家相公當時已經喝醉了，伏在桌上，無所覺察。”向敏中道：“不，你家相公根本沒有喝醉。當晚他因為八號閣子說書一事大鬨了一場，哪知道皇二子趙德芳相公人也在場。他在皇子麵前舞刀弄槍，勢同謀反，犯下大罪，後來趙相公派右屯衛上將軍折禦卿嚴厲斥責他，命他向說書女龐麗華道歉。你家相公經此一事，哪裡還有心情飲酒？”王五驚道：“向郎是說當晚跟折將軍同在三號閣子的是皇二子？”向敏中道：“不錯，你不甘心的其實是你家主人怎麼會莫名其妙地自殺，現在該明白原因了。多年苦苦期待重新回到朝廷，卻在樊樓化作了泡影，你叫他如何不灰心？”王五道：“可是這些話向郎當晚為何不說明白？”向敏中道：“皇二子不肯露麵，是不願意旁人知道當晚他在樊樓，開封府的人心照不宣，所以才匆匆結案。若當真揭破一切，對王家可沒有絲毫好處，你主人全家都要受到連累，或刺配，或流放，還能住在這豪華賜第中麼？”王五這才大起驚懼之心。向敏中道：“這些話我隻是跟你講明白，回頭你轉達給你家夫人聽，不過切記不可外泄。”王五道：“是。”向敏中道：“我再舉證給你聽。既然王全斌相公心事重重，並沒有喝醉，孟玄玨絕不可能悄無聲息地溜進去下毒。潘閬，你當時親眼見過孟玄玨站在王相公的六號閣子前，可有見到他進去過？”潘閬搖了搖頭，道：“沒有，孟將軍隻是揭起門簾，站在那裡。”向敏中道：“如此可見孟玄玨的話並不假，他到達六號閣子時，變故已經發生，王相公正在上吊自殺。不過既然王相公是中毒在先，那麼一定有個下毒的凶手。”潘閬道：“下毒的凶手會不會就是那後來有意移動王全斌屍首的人？”張詠道：“你是指折禦卿麼？他移動屍首是想故意造成他殺假象，嫁禍跟他有仇的黨項人李繼遷。可要說他下毒害王全斌，絕無可能。”向敏中也道：“出麵代表皇二子斥責王全斌相公的正是折禦卿，他能逼得王相公自殺，又怎會下毒害他？咱們先忽略移動屍首一事，將下毒的凶手先找出來。”張詠道：“可如今既不知道王全斌中的是什麼毒，又無可取證，如何查起？”向敏中道：“既是中毒在先，與王相公同在一間閣子的蔡奴自然嫌疑最大。”潘閬道：“是了，為何王全斌中了毒，蔡奴卻沒事？而且她後來四處往各個閣子敬酒，似是有意造成不在場的假象，很是可疑。”張詠因為當日與蔡奴頗談得來，極喜愛她的善解人意，少不得要為她說幾句話，道：“可蔡奴為何要害自己的恩客？”王五插口道：“說不定她是蜀女，有親人為我家相公所殺。”張詠道：“你也知道你家相公殺人如麻！他在蜀中殺死幾萬無辜軍民，看起來隻要是蜀人，都跟他有殺親之仇了。”王五無話可答，隻能低下頭去。張詠道：“就算蔡奴是蜀女，可你適才也說了，王全斌夜夜擁著她到樊樓飲酒，王全斌中毒，她立即就會稱為最大嫌疑人，她會那麼笨麼？”潘閬道：“可是當晚的情況不一樣，孟氏兄弟也來了樊樓飲酒，蔡奴也許正想把握這個機會，將下毒的事轉嫁到孟氏兄弟頭上。”向敏中道：“聽起來也有幾分道理。張兄，不如你和潘閬去雞兒巷找蔡奴，盤問她身世來曆。我再去趟樊樓。”張詠應了，與潘閬一道來找蔡奴。雞兒巷位於裡城馬行街鷯兒市中，又分東雞兒巷和西雞兒巷，是妓館集中地，人煙浩鬨。東西巷口有座單將軍廟，是隋末梟雄人物單雄信的墓地。張、潘二人一路打聽，尋來西雞兒巷一處小院，楊柳依依，槐蔭滿地，頗有鬨中取靜、回絕塵囂之意。有女使應門，嬌聲告道：“娘子身體不適，不見恩客。”潘閬道：“你去須去告訴娘子，我們兩個是當晚樊樓的故人。”女使大概明白“當晚樊樓”的意思，也不再通報，立即引二人進來，繞過曲檻，穿過院落，來到一處廳子，叫道：“娘子，有故人到訪。”珠簾掀處，一身貼身小衣的蔡奴出現了，笑道：“原來是張郎和潘郎。”隨即側身站在一邊，攏起珠簾，待客進屋。又命女使奉上茶水，才問道，“二位郎君如此肅穆，有什麼事要奴家效勞麼？”張詠徑直問道：“娘子是哪裡人氏？”蔡奴道：“奴家是土生土長的汴京人氏。張郎如何問起這個？”張詠道：“嗯，眼下王全斌的案子又起了變故，他上吊自殺前便中了毒。”蔡奴道：“啊，你們懷疑是奴家下毒？王相公是恩客，是奴家的衣食父母，奴家如何要害他？”嚶嚶哭泣了起來。張詠忙安慰道：“娘子不必驚慌，我們正在調查這件案子。不獨娘子，當晚到過西樓的人都要問話。”蔡奴哭道：“王相公中毒，奴家卻活得好好的，所有人都會懷疑是奴家下的毒。可奴家真的沒有……沒有……”潘閬道：“你當真是奉王全斌之命往各閣子敬酒賠罪麼？”蔡奴道：“是。奴家怎敢擅作主張？”張詠道：“娘子先彆哭，你從離開六號閣子，到發現王全斌的屍首，這一段時間再也沒有回去過，對麼？”蔡奴道：“沒有。張郎、開封府的姚推官，還有三號閣子的官人都能為奴家作證的。”張詠道：“也許凶手是在蔡奴離開六號閣子後下的毒。”潘閬道：“可王全斌並沒有醉，他會不加覺察麼？”張詠道：“也許這個人不是像孟玄玨那樣一露麵就會引起王全斌警覺的人。”潘閬恍然大悟，道：“比如焌糟，比如酒廝，比如開封府的人，我是說比如。”張詠道：“比如一號閣子和二號閣子從未露過麵的人。我們需要一份完整的名單。”當即辭彆蔡奴，往樊樓而來。正遇到向敏中出來，手中舉著一張紙，道：“你們是來找當晚西樓酒客名單的麼？我已經細細訊問過西樓櫃台，整理出了一份。”張詠、潘閬忙湊過來一看，卻見那名單上寫著：“西樓西二號閣子：樊知古”“西樓東一號閣子：符彥卿、王祐、馮吉”“西樓西四號閣子：孟玄喆、孟玄玨、向敏中”“西樓東三號閣子：皇二子趙德芳、折禦卿、王旦”“西樓西六號閣子：王全斌、蔡奴”“西樓西八號閣子：李繼遷、張浦、龐麗華”“西樓西十號閣子：開封府推官姚恕、開封府押衙程德玄、馬韶西樓西十二號閣子：寇準、張詠、潘閬”“西樓當值：小廝羅鍋兒、酒廝丁大、焌糟丁丁、唐曉英、紀娘、金娘。”“西樓散座：諸官人隨從、家仆等。”“進出過西樓的其他人：賣果子的小廝呆子、龐麗華之女劉娥。”張詠大喜道：“要的正是這樣一份名單，可謂再詳儘不過。”又說了蔡奴是開封本地人氏，並無殺人動機。向敏中道：“蔡奴號稱汴京第一名妓，能得恩客歡心，關鍵是她善於曲意逢迎，容貌還在其次，我也不大相信她這樣性格的女子會下毒害王全斌相公。”張詠喜道：“如此，便可以排除蔡奴的嫌疑了。”向敏中道：“嗯。從這份名單看來，四號閣子的孟氏兄弟有殺人動機，嫌疑最大，偏偏我本人恰好可以證明他們無辜，所以四號閣子和張兄所在的十二號閣子一樣可以排除。”潘閬道：“符相公當時居然就在一號閣子裡，竟然一直沒有聽他提過。那彈得一手好琵琶的人，當就是馮吉了。”向敏中道：“馮吉是京師有名的琵琶聖手，以皮為弦，號稱‘繞殿雷’。若不是他沉迷於音樂，怕早就跟他父親一般位至宰相了，何至於才是個鴻臚寺判寺事？”原來馮吉是傳奇宰相馮道之子。馮道在後唐、後晉擔任宰相，契丹滅後晉後又到契丹擔任太傅，後漢時任太師，後周時又任宰相，是中國曆史上最著名的不倒宰相，死後還被後周世宗柴榮追封為瀛王。但此人因事君太多，也被認為操行有問題而飽受爭議。馮吉早在後周時因父萌步入官場，隻是他本人雅好琵琶，孜孜不倦，臻妙之處連教坊供奉名手亦不能及，宰相認為其人輕佻，不予重用。馮吉性之所好，亦不能改。張詠道：“如此，一號閣子和三號閣子都可以排除。剩下的人中，以八號閣子黨項人李繼遷和他的心腹隨從張浦嫌疑最大，他們事先因為說書一事與王全斌衝突，王全斌還差點殺了張浦，興許是他們難解舊恨，趁機下毒。”向敏中道：“但是有一點，下毒不同於動刀動槍，都是事先籌劃好的，需要準備好毒藥。李繼遷與王全斌衝突隻是意外事件，他應該不可能隨身帶著毒藥。”張詠道：“眼下最要緊的，還是弄明白王全斌到底中的是什麼毒。”忽見到王五正在一旁探頭探腦，忙過去問道：“你是在跟蹤監視我們麼？”王五忙道：“不敢。是夫人差遣小的跟著幾位郎君，萬一有什麼事，也好跑個腿傳個話。”潘閬冷笑道：“你家夫人還是信不過我們，不過這也是人之常情。”王五道：“潘郎能體諒就好。”向敏中道：“王相公既被召回京師，該儘享與家人團聚之樂，又如何夜夜擁妓飲酒、似有不解之愁呢？”王五道：“這話實在不該小的說的。不過為了找出凶手，小的也顧不得許多了。官家這次召我家相公回京，本是要任命他為新軍統帥，可晉王說我家相公並不合適，又推薦了新的人選——太傅曹彬，官家又猶豫不決。我家相公因此而不快。”潘閬道：“呀，那麼十號閣子裡的三位開封府的人豈不是也有殺人動機？”王五不過是回答向敏中的話，卻想不到潘閬立即有如此推論，開封府的人敢下毒害他家相公，那不就是奉晉王之命麼？當即駭異得張大了嘴巴。潘閬卻毫不顧忌，繼續侃侃而談道：“以姚恕的開封府推官身份，他走進六號閣子假意說事，王全斌決不會提防。”向敏中道：“有理。走，咱們一起去趟雞兒巷。”張詠道：“又是去找蔡奴麼？我們該直接去開封府找姚推官和程押衙問清楚才是。”向敏中道：“眼下晉王妃剛剛病逝，他們人人都在晉王府聽命，哪裡有空理會我們？我找蔡奴自有道理，她是最好的證人。”幾人又匆忙趕來雞兒巷，蔡奴剛梳妝打扮完畢，容光煥發，極儘嬌豔，與適才所見判若兩人。張詠心道：“難怪女子要忙著塗脂抹粉，看來確實能增色不少。”蔡奴見張詠去而複返，不由得又緊張起來。向敏中忙道：“我們隻是有幾個要緊的問題要問娘子，事關重大，還請娘子好好回憶。”蔡奴道：“這是自然。”向敏中道：“當晚娘子離開六號閣子，先去了哪裡？”蔡奴道：“先來了你們幾位郎君所在的十二號閣子啊。王相公跟張郎動過手，所以奴家想要先給張郎賠罪，不過這是奴家自己決定的。”向敏中道：“接下來呢？”蔡奴道：“接下來奴家……”潘閬道：“我大概明白向兄的用意了。蔡家娘子最先進來我們閣子，可時間極短，我緊隨她出去在樓廊說了一陣子話，她才往隔壁十號閣子而去。”向敏中道：“對，這就是關鍵。娘子進十號閣子時，共有幾個人？”蔡奴想了想，道：“三個人——姚推官，程押衙，還有一位姓馬的道士。”向敏中道：“他們三人一直沒有離開過閣子麼？”蔡奴道：“沒有。奴家最先出來，當時又遇到了張郎，還有三號閣子的三位官人，奴家便隨三位官人去了三號閣子。”張詠這才明白向敏中用意，他是要梳理出一條時間線來，看十號閣子裡的開封府的人有無時間下毒，忙道：“我當時是打算去警告王全斌，令他不得再向說書女龐麗華尋仇，正好看見趙相公、折禦卿三位從王全斌的六號閣子出來。我跟王全斌說完話出來時，又見到折禦卿，還問我王全斌人可在裡麵。我還記得張浦的口供，折禦卿到他們八號閣子門前叫了龐麗華出去，帶她去了六號閣子，由王全斌起身向她賠禮道歉。這應該是緊隨其後的事。”潘閬道：“不錯，我也記得這一節，張浦的口供跟龐麗華的完全能對上，是可信的。隻是龐麗華回來後惶恐難安，李繼遷這才決意替她出頭，去找王全斌，可發現他已經在六號閣子上吊自殺了。”向敏中道：“由此可以推出十號閣子的人是根本沒有時間和機會下毒的，他們三人的嫌疑完全可以排除。看來下毒的時間隻有可能是在張兄去找王全斌之前，可三號閣子的三位沒有殺死王全斌的動機，趙相公又是皇子身份，即使看不慣王全斌所為，隻須據實告訴官家，就能徹底置他於死地，比下毒要強千百倍，因而完全可以排除嫌疑。”張詠道：“那麼下毒時間須再往前推，趙相公三人進六號閣子前。”潘閬問道：“娘子在六號閣子飲最後一杯酒是什麼時候？”蔡奴道：“嗯，應該是在王相公去隔壁鬨事前。鬨過後，王相公回來坐下，奴家請他飲酒，卻被他打翻，又命奴家出去賠罪。”張詠道：“這不對啊。王全斌跟我在樓廊動手時，趙相公就在邊上，他卻無動於衷，可見他並不認得皇二子。應該是後來趙相公自己來六號閣子表露了身份，那已經是我正來找王全斌時候的事了，娘子正從十號閣子出來，要去三號閣子呢。王全斌後來向說書女龐麗華道歉，肯定是受皇二子所逼，可他知道皇二子身份之前為何要主動派娘子四處賠罪？這完全不符合他的風格。”蔡奴道：“是麼？奴家可不明白究竟，隻不過奉命行事。”向敏中道：“如今王全斌已死，他當時心境很難揣摩。不過可以肯定的是，他中毒當在蔡家娘子離開六號閣子後。”沉吟片刻，請蔡奴取來紙筆，除掉已經排除嫌疑的人，重新列了一張名單：“西樓西二號閣子：樊知古”“西樓西八號閣子：李繼遷、張浦”“西樓當值：小廝羅鍋兒、酒廝丁大、焌糟丁丁、唐曉英、紀娘、金娘。”“西樓散座：諸官人隨從、家仆等。”“進出過西樓的其他人：賣果子的小廝呆子、龐麗華及女兒劉娥。”潘閬道：“看起來還是黨項人李繼遷嫌疑最大，不過向兄稱下毒是有計劃事件、需要時間謀劃，確實有道理。當晚之前，李繼遷跟王全斌毫無乾係，說不定根本就不認識他，又如何處心積慮地準備毒藥害他？”向敏中點點頭，提筆將“西樓西八號閣子”一條劃去。張詠道：“樊知古是南唐叛臣，之前一直在江南，不可能跟王全斌有瓜葛，可以排除嫌疑。”向敏中便又將“西樓西二號閣子”一條劃去。張詠道：“英娘跟丁丁換班，龐麗華母女也是臨時奉召到的西樓，也都可以排除。”向敏中便劃去四人名字。潘閬道：“那些隨從隻有王全斌跟張詠打架時才趕上樓來，後來很快就下去了，根本就沒有進過閣子。最可能下毒的人都排除了嫌疑，剩下的都是樊樓的人，都是最底層的小廝、焌糟，就更不能殺害朝廷命官了。”幾人重新複查一遍，還是同樣的結果：最有動機殺人的都能夠排除嫌疑，剩下的則根本沒有殺死官員的膽量和理由。向敏中忖道：“不對，不該是這樣的結果，一定是有什麼線索是我們忽略了的。”蔡奴婉言勸道：“幾位郎君還是先用些茶點，再慢慢推算凶手不遲。”命女使在庭院花架下擺好桌凳，請幾人出去坐下品茶。張詠見那小女使圓圓胖胖的臉蛋在陽光下泛出淡青色，忙問道：“小娘子生病了麼？”女使莫名其妙，答道：“沒有啊，奴家好得很呢。”張詠道：“那麼小娘子為何臉色發青？”小女使道：“啊，這是因為奴家臉上塗了水粉。”張詠道：“可是你家娘子臉上為何不見青色？”小女使笑道：“這如此比得？娘子用得都是上好的西域香粉，奴家隻能買得起最普通的鉛粉。”向敏中驀然醒悟過來，道：“我知道王全斌中的是什麼毒了，鉛毒。”原來古代水粉都是黑鉛煉成，鉛性至毒，商家煉粉出售時往往製得不乾淨，鉛性偏重，因而使用水粉塗麵的婦人總是臉帶青色。不過水粉終究隻是裝飾麵容使用，毒性緩慢，遠不及砒霜等毒那般劇烈。眾人聽向敏中說完究竟，慌忙重新取出原先那份最完整的名單來。潘閬歎道：“原來真凶就在我們自己眼皮底下。”張詠知道他指的是唐曉英，忙道：“不可能，英娘不可能下毒殺人。”潘閬道：“不是她難道會是龐麗華麼？”他說的是顯而易見的事實——當晚在西樓的女子中，隻有唐曉英和龐麗華跟王全斌有過衝突，王全斌更是打傷了龐麗華，可龐性情柔弱，身邊又帶著小女兒，不大可能下毒害死朝廷大官。而唐曉英性情豪爽，有膽有識，大有男子之風，又與龐麗華姊妹情深，之前為她還債不惜要害高瓊便是明證。張詠卻不相信，道：“英娘是個敢做敢當的好女子，若果真是她所為，當晚眾人被困在西樓時，她早就站出來承認了。”潘閬道：“也許她開始是打算站出來的，可王全斌不又上吊了麼？自殺掩蓋了她殺，他殺又掩蓋自殺，她看到最終以自殺結案，不會牽連旁人，乾脆順水推舟，就此隱瞞下來。老向，你同不同意？”向敏中道：“嗯，眼下唐曉英確實嫌疑最大。張兄，你先跟小潘回去汴陽坊，慢慢套問唐曉英，看有無破綻。我和王五去她住處，應該能搜到水粉。”張詠早已忍耐不住，霍然起身，奔出門去，一路疾奔回汴陽坊。潘閬狂追不已，累得滿頭大汗，卻還是跟不上。卻見宅前停著一輛精致的馬車，車邊還站著幾名青衣奴仆。張詠也不及訊問，直衝入院。女使忙上前告道：“有客，正在英娘房中。”張詠也顧不得許多，大力推開房門，正見到龐麗華伏在唐曉英肩頭哭泣，唐曉英也是淚光漣漣的樣子。二女見張詠貿然闖入，均吃了一驚。唐曉英道：“張郎累成這樣，可是有什麼急事？”張詠端起桌上的茶水一飲而儘，喘了幾口大氣，才道：“麗娘人在這裡最好。英娘，我有句話要問你，你一定要老實回答我。”唐曉英道：“這是自然。”張詠道：“當晚在樊樓，是你往王全斌酒中下毒麼？”唐曉英莫名其妙，道：“什麼下毒？王全斌相公不是自己上吊自殺的麼？”張詠道：“不，王全斌上吊之前就中了毒，他如果不上吊自殺，也要中毒而死。英娘，是你做的麼？”唐曉英道：“不是。”張詠道：“可你看上去並不驚訝。”唐曉英道：“不就是王相公被人下了毒麼？”看了龐麗華一眼，道，“比這更令人驚奇的事我都聽過。”張詠道：“我相信你。不過眼下的證據對你很不利，你是最大的嫌疑犯。”龐麗華問道：“當日那麼多人在西樓，為何英娘是最大的嫌疑犯？”張詠道：“下在酒中的毒藥是婦人用的水粉。”龐麗華道：“可是英娘從來不塗粉。”唐曉英忽道：“是我做的。”張詠道：“什麼？當真是你？你為什麼要這麼做？”唐曉英道：“王全斌無緣無故闖進來打了我，麗華姊姊為了救我更是被他撞到牆上暈了過去，我氣憤不過，就悄悄往他酒中下了水粉。”張詠跌足道：“哎呀你……你快走。趁向敏中他們還沒有回來，快走。”搶上前扯住唐曉英手臂便往外拉。潘閬正好趕來堵在門口，氣喘籲籲地道：“你……你……想……徇私放她……”唐曉英聞言便道：“張郎不過是要捉住我。”潘閬道：“你……肯主動……認罪便好。不然……等老向拿回來……證據，再難抵賴。”帶著唐曉英來到堂屋，防她逃走。等了一個多時辰，向敏中和王五帶著一包水粉回來，道：“這是從唐曉英住處搜出來的水粉，鉛性極重。”龐麗華道：“可這包水粉是我的，英娘從來不用。”向敏中道：“我順道去樊樓問過，樊樓經營飲食，明令禁止焌糟塗抹水粉，因而當日到過西樓的焌糟都不用水粉，蔡奴用的又是香粉，那麼就隻有……”張詠恍然大悟道：“是麗娘。英娘，你是替麗娘頂罪，是也不是？”龐麗華這才明白究竟，一時愣住。唐曉英道：“不，不是頂罪，確實是我做的。麗華姊姊暈倒時，我趁機偷了她的水粉，下在王全斌的酒中。”向敏中道：“英娘是什麼時候下的毒？”唐曉英道：“嗯，我想想，是在張郎跟王全斌相公大打出手的時候。”潘閬道：“不對，打過架後，我們還沒有進閣子，就看見你從八號李繼遷的閣子出來。當時麗娘還沒有清醒，你絕不會離開她。況且打架時樓廊人擠得滿滿當當，你不可能越過兩位正舞刀弄劍的男子進去六號閣子下毒。然後你下樓去替我們閣子催酒菜，根本沒有往那邊走。”唐曉英忙道：“不，是我記錯了，我催完酒菜後，又重新上來一趟，進了六號閣子，假裝問王相公有無需要，趁他不備，將水粉下在了酒杯中。”張詠也記了起來，道：“也不對，你再上樓的時候是為我們送來酒菜的時候。要證明這點並不難，你每次上下樓，都要從酒肆丁大和小廝羅鍋兒麵前走過，我敢肯定他們記得你下樓後再上來一定是端著酒菜的。你端著酒菜進來前，在門外叫了聲‘麗華姊姊’，當時你一定是看見麗娘正從六號閣子出來。我以為有什麼事，正要出來查看，你卻端著酒菜進來了，那是因為麗娘又進了八號閣子。後來你一直呆在我們閣子裡聊天，直到黨項人李繼遷發現王全斌吊在窗梁下。你根本沒有機會下毒。”轉過頭去，逼視著龐麗華道，“是麗娘下的毒，對麼？”龐麗華早已呆若木雞，半晌才訕訕道：“不，不是我。”唐曉英急道：“我都承認了是我下的毒，你們為什麼還一定要怪在麗華姊姊頭上？”張詠也不理睬，繼續道：“英娘是麗娘最親信的人，是也不是？她一心要認下罪名，是因為她猜到是你做的。”龐麗華顫聲問道：“英娘，你當真認為是我下毒？”唐曉英心道：“我也不願意相信，可上過西樓的人中，隻有你一人隨身帶著水粉。”她知道向敏中這群人個個聰明過人，要想瞞過他們千難萬難，一時沉吟不答，苦思對策。潘閬勸道：“麗娘真的忍心看著英娘為了救你替你頂罪麼？而今你已經有了晉王這座大靠山，就算承認下毒，也不見得會拿你怎樣。”龐麗華道：“不是我，真的不是我。英娘，你不必為我頂罪，我真的沒有下過毒。”唐曉英道：“當真？”龐麗華道：“你我的情分比親姊妹還要親，若真是我下毒，我怎會眼睜睜地看著你身陷牢獄之災？”唐曉英大喜，道：“你們都聽到了，既然麗華姊姊說不是她下的毒，那麼就一定不是了。你們一開始懷疑我，是因為我膽子大，然後發覺我沒有機會下毒，便又懷疑起麗華姊姊來。當晚西樓那麼多人，偏偏隻懷疑我們兩個，不過因為水粉是女人之物。可萬一這正是凶手轉移視線的伎倆呢？況且水粉是最容易得到之物，開封到處是胭脂水粉鋪子，樊樓邊上就有三家。”她這話甚是有力。向敏中道：“英娘說得有道理。我們一發現毒藥是水粉，就推測凶手是婦人，這實在太過草率。其實大多數人都知道水粉中含有鉛毒，越便宜的水粉，性越重。”張詠道：“不錯，凶手之所以選擇水粉，應該是因為它很容易買到，且絲毫不會令人起疑，跟他是男子還是婦人並無關係。”龐麗華遲疑道：“這個……有一件事……我本來隨身帶著一盒水粉，當日來西樓說書，還特意在樓下重新撲過麵，後來那盒水粉不見了。”向敏中道：“啊，這是條關鍵線索，麗娘是什麼時候發現水粉不見的？”龐麗華道：“嗯，是我說完書牽著女兒離開西樓的時候，我本想取出李官人賞賜的金珠給小娥看，哪知道金珠不見了，裝著水粉和一些銅錢的布袋也不見了。不過我想也許是我撞到牆上暈倒時落到地上，回去找了好多遍也沒有找到。”潘閬道：“當晚寇老西不也丟了一袋瓜子金麼？這會不會是同一人所為？”張詠道：“肯定是同一個偷兒。不過麗娘發現丟失物品的時間太遲，她到西樓先後接觸過不少人，沒有具體時間，很難找到這個小偷。”向敏中道：“最麻煩的是，小偷的出現令案情更加複雜——這個小偷也許就是下毒的凶手，更可能不是，他拿走了錢，將不值什麼錢的水粉隨手扔掉，正好被凶手撿到。”潘閬歎道：“這樣一來，嫌疑犯可就相當多了。”向敏中道：“如今我們不清楚凶手下毒動機，隻能跟排除英娘的嫌疑一樣，用有無時間下毒來一個個排查。”唐曉英大感好奇，問道：“如何排查？”張詠道：“向兄將當晚在西樓的人列了名單出來，如今已經能肯定下毒時間是在打完架蔡奴離開六號閣子後、三號閣子的趙相公三人進六號閣子前。這樣蔡奴和王全斌本人最先去掉，英娘你也沒有作案時間，還有十號閣子的姚推官三人，再就是四號閣子的向兄和孟氏兄弟。我們閣子，打完架後寇準沒有離開過，我和潘閬各自出去一趟，卻不在這個時間內，也可以排除。”向敏中便依言將這些名字一個個劃去。唐曉英道：“丁丁跟我換班後人不在西樓。小廝羅鍋兒把守樓梯，沒有上過樓。酒廝丁大須得時時守著儲酒間，來來往往的人都能看到他，也不能是他，還有跟丁大在一起的小娥。”向敏中道：“甚好。”又劃去四人名字。正好寇準回來，問明新案情新進展，忙道：“一號閣子的符相公三人和三號閣子的趙相公均是身居高位，不會用撿來的水粉殺人。”向敏中道：“本來隻該嚴格用時間來排查，不過這兩個閣子的官人身份特殊，確實可以去掉。”又劃去相關名字，重新理了一份名單出來：“西樓西二號閣子：樊知古”“西樓西八號閣子：李繼遷、張浦、龐麗華”“西樓當值：焌糟紀娘、金娘”“西樓散座：諸官人隨從、家仆等”“進出過西樓的其他人：賣果子的小廝呆子”張詠道：“既然如此，二號閣子的南唐人樊知古也可以劃掉了。”寇準嚷道：“樊知古的嫌疑可是大了。”眾人聞言無不愕然，紛紛問道：“王全斌相公聲名不好，天下蜀人都想殺他，不過樊知古是是南唐人，又為何要下毒害他？”寇準道：“我先不回答這個問題。你們有沒有想過凶手為何一定要用水粉？”張詠笑道：“這個我們早已經推測過了，開始是覺得是因為水粉易得，但既然麗娘遺失了一盒水粉，那就更順理成章，變成了凶手臨時起意殺人，跟用水粉還是用砒霜並無關係。”寇準道：“不對，凶手選用水粉，隻因它是女人之物。而樊樓的焌糟不準用水粉，因而隻要是水粉殺人，就會立即懷疑到麗娘和蔡奴身上。”潘閬道：“寇老西是說凶手目的不在殺人，而在嫁禍？可麗娘是被臨時召到西樓說書，凶手不大可能預知她在。莫非是樊知古追求蔡奴未果，懷恨在心，有意用水粉下毒，意圖嫁禍給她？”張詠道：“可蔡奴是汴京第一名妓，身價不菲，又怎會用這種普通的鉛粉？這嫁禍的伎倆，未免太差了些。”王五一直站在一旁，終於忍不住插口道：“凶手也許想殺的正是蔡奴本人呢，不過湊巧她去了彆的閣子敬酒，我家相公才能了替死鬼。”寇準道：“不，你們說的都不對，樊知古不是要嫁禍蔡奴，也不是要殺她，他要嫁禍的是麗娘你。”龐麗華更是莫名其妙，道：“麗娘從未聽過樊知古這個名字，更不認識他，他為何要害我？”寇準道：“適才程判官問我樊知古的案子，特意給我講了他的來曆。他原名樊若水，曾經參加南唐名臣韓熙載主持的進士考試，該榜取中九人，韓熙載門生舒雅高中狀元，樊若水也一舉及第，很受矚目。當年南唐國主大周後周娥皇尚在世，準備將親妹妹周嘉敏——也就是現在的小周後許給樊若水。但當時正值南唐朝中黨爭，有政敵攻擊韓熙載取士不公，理由是九名新進士中有五名人跟韓熙載熟識，其中包括舒雅和樊若水。這件事鬨大後，舒雅和樊若水都被取消進士資格，樊若水自然也無緣再娶國後之妹。”唐曉英道：“可這些事跟麗華姊姊有什麼關係？”寇準道：“樊若水之所以得到韓熙載垂青，是因為他跟韓熙載姬妾秦蒻蘭同鄉，聽說二人本是青梅竹馬的戀人，秦蒻蘭被韓熙載逼死後，樊若水才決意叛唐投宋，為愛人複仇。”龐麗華這才明白為什麼一個素不相識的人會恨她入骨，不惜下毒害死旁人來嫁禍她，原來是因為她最拿手的秦蒻蘭投懷送抱、色誘陶穀的說書故事——她每講唱一次，贏得滿堂酒客熱烈掌聲的時候，都是往那愛著秦蒻蘭的男人的心口上狠狠劃上一刀。寇準道：“樊知古之所以選擇六號閣子，並非因為裡麵坐的人是王全斌，而是因為當時六號閣子裡隻有一個人，他最容易下手。”唐曉英愕然道：“寇郎是說不管六號閣子裡麵坐的是誰，樊知古都要下毒害他，隻為嫁禍給麗華姊姊？”寇準道：“不錯，正是這個道理。”張詠道：“可樊知古從始至終未出過二號閣子一步，他如何能知道麗娘來了西樓說書？”寇準：“不出閣子未必就不知道外麵的事。符相公當日在一號閣子，也是未出房門一步，可一樣對外麵發生的事一清二楚，程判官好多事都是從他那裡知道的。況且你隻是未看到樊知古出來，他未必真的就沒有出來過。”潘閬道：“這話倒是不假，樊知古的閣子是西麵最裡間，到六號閣子、八號閣子根本不須經過我們十二號閣子。”向敏中沉吟道：“可我始終覺得下毒是需要時間謀劃的，樊知古有理由恨麗娘，足不出戶知道外麵的事也不難，可要說他正好出來閣子時就能撿到水粉，這未免太過巧合，難以令人心服。以他的身份來，也斷然不會是那個小偷。”張詠道：“不過這終究是條線索，眼下天色不早，咱們稍作歇息，再去趟樊樓如何？樊知古晚上一定會去那裡飲酒，我們不如去找他問個清楚。”向敏中道：“也好。”龐麗華見那份嫌疑人名單上尚有李繼遷的名字，忙道：“我可以為八號閣子的李官人和張先生作證，王全斌相公進來鬨事前，他們一直在安安靜靜聽我說書，呆子也一直在那裡，可以作證。”潘閬道：“下毒時間可是在王全斌鬨事後，麗娘可記得之後的情形？”龐麗華道：“之後我就暈了，再醒來時就聽見了琵琶聲。”唐曉英道：“麗華姊姊暈倒後我也一直在場，跟李官人一起為她包紮傷口。”張詠道：“當時張浦人出來了，跟王全斌動了手。後來琵琶聲響過，大家各自回了閣子。之後六號閣子的人一直都在麼？”龐麗華道：“都在的，李官人和張先生都沒有出去過，直到後來折將軍叫我去了隔壁王全斌相公那裡，再後來李官人為我去找王相公，發現他已經……後麵的事各位郎君就都知道了。”向敏中道：“你隻說李官人和張先生都沒有出去過，那麼那個小廝呆子呢？”龐麗華道：“呆子？噢，好像我醒來時就不見他了，應該是去其他閣子了。麗娘，呆子是什麼時候走的？”唐曉英道：“這我也沒有留意，應該就是你暈過去的時候吧。”正好等候在門口的晉王府奴仆進來催促，龐麗華這才戀戀不舍地去了。張詠問道：“麗娘是特意來探望你的麼？”唐曉英道：“嗯。我正有一件重要事情要告訴你們大夥兒，高瓊是晉王的人，麗華姊姊在晉王府親眼見到他向晉王下跪。”見眾人並不驚奇，問道，“原來你們早就知道了？”張詠道：“也沒有早就，也是剛剛才知道的。”唐曉英道：“那麼他……他答應我要任我報仇也不是真的了？”張詠道：“高瓊不會失信於英娘的，隻是他又落入契丹人之手，轉交給官家，如今被押在武德司中，生死難卜。英娘要跟我們一道去樊樓麼？”唐曉英沉默半晌，才道：“我還是不去了。”張詠道：“也好，那英娘好生歇息，我叫女使給你做些吃的。”等到天黑，張詠、寇準、潘閬、向敏中四人便往樊樓而來，王五自回王宅去向苗夫人稟告。東京的夜景當真是天下奇觀，華燈似海，夜明如晝，各色燈光點綴著夜色。最吸引人視線的是大內正門宣德樓上的琉璃燈。這些琉璃燈價值連城，精巧無比，將瑪瑙和紫石英搗成粉屑，煮成糊狀，再加上香料，反複捏合而成。一對琉璃燈可抵民間一個州三個月的田賦收入，所以後人才說：“萬金為一燈，萬燈為一山。用儘工匠力，不破君王顏。”意思是工匠極儘奇巧，費資千萬，造出了火樹銀花、千光萬焰的絢麗美景，卻不能贏得君王的開顏一笑。琉璃燈一經點燃，宛如明月，晶瑩剔透，襯托得宣德樓如同仙界。民間雖無琉璃燈這般輝煌炫目的燈具，卻也千門通亮，燈影逐人，兼之紅男綠女，嬉笑遊冶，彆有一番風情。樊樓一帶甚至有不少夜市，都是些臨時的攤販，專門買賣衣服、圖畫、花環、領抹之類，天黑點燈，至曉即散，稱為“鬼市子”。樊樓門前的迎客小廝早識得張詠、向敏中等，忙引幾人來到西樓。寇準問羅鍋兒道：“樊知古樊官人可有到來？”羅鍋兒笑道：“早來了，正在二號閣子中。不過他今日可不是一人，還有兩位貴客。”焌糟丁丁引幾人上來，進了八號閣子。向敏中道：“聽說這裡有個叫呆子的小廝，娘子可有聽過？”丁丁道：“呆子不是我們樊樓的人，不過客人都愛使喚他跑腿。”向敏中道：“可否麻煩娘子為我叫一聲？”丁丁道：“當然可以。不過官人怕是等一會兒，不知道他又在哪裡轉悠呢。”向敏中道：“無妨，能找到人就行。”等丁丁出去，寇準才低聲問道：“向大哥懷疑呆子麼？”向敏中道：“不是懷疑他，而是無法排除他的嫌疑，名單上的人剩下的已不多，他既然在上麵，當然要查上一查。”張詠道：“寇老西不是認為樊知古就是殺人凶手麼？我這就去叫他出來。”當下來到二號閣子，扣了扣門，聽見有人應聲，即打簾推門進去。卻見上首坐著當今皇帝的二弟趙廷美，旁側坐著一名四十歲出頭的魁梧男子，樊知古坐在下首。趙廷美認出張詠，滿臉不快，喝道：“你來這裡做什麼？”樊知古忙道：“相公，這位張公子是下官的救命恩人。張公子，我為你介紹，這是趙太保，當今聖上的皇二弟。這位是曹太傅。”張詠心念一動：“曹太傅莫不就是晉王推薦的統帥人選太傅曹彬？”忙叉手行了個禮，道，“我認得趙太保。”道，“樊官人，請你出來一下，我有幾句話要問你。”趙廷美道：“我們正在商議軍國大事，豈能容你驚擾？快些退下！”張詠心道：“晉王妃剛剛病歿，你不去晉王府照看兄長，卻與人來樊樓飲酒，能有什麼軍國大事？”毫不相讓，道：“小民要說的話也跟軍國大事有關。”趙廷美大怒。曹彬忙解圍道：“張公子既救過樊大夫性命，不妨出去聽一下，好歹隻有一刻功夫。”樊知古道：“是。”遂跟隨張詠來到樓廊，問道，“張公子可是找到了當晚行刺我的凶手？”張詠心道：“行刺你的是晉王的人，如何能告訴你？幸好他隻是要將眾人視線引向南唐，並不是要真殺你。”當即道，“我今日來找官人並非為了這件事，而是因為王全斌一案。”樊知古道：“王全斌？噢，是當日吊死在六號閣子的王相公麼？他怎麼了？”張詠見他神色毫無異樣，當即道：“王全斌是被人毒死的，樊官人當晚也在西樓，可覺察到有什麼異常？”樊知古搖頭道：“沒有。張公子於我有恩，我不妨直言相告，我雖不認得王全斌，卻久聞他手段狠辣，是我向官家請求召他回京，最好任他為平南統帥。”原來樊知古雖是南唐人，卻恨南唐入骨，恨不得殺儘南唐人泄憤。王全斌當年平定後蜀時大揮屠刀，幾次屠城，正合他的心意。張詠會過意來，不由得對眼前這人大起厭惡之心。樊知古又道：“不過王全斌既意外自殺，也就無可奈何了。如今曹太傅是新任統帥，即將赴荊南造戰艦。我明日也要離京，上任舒州團練推官。張公子，我日日來樊樓飲酒，隻因親人尚陷身南唐池州，而朝廷又遲遲不肯對朝廷用兵。如今朝廷大軍待發，我盼望的這一天終於到來了。”他眼中閃動興奮的光芒，在這複仇的火焰下，不知道又有多少人要喪身。張詠一時無語，半晌才道：“沒事了。”悻悻回來八號閣子，說了原來向官家舉薦王全斌正是樊知古。向敏中道：“如此，樊知古下毒的嫌疑當可完全排除了。”正說著，焌糟丁丁領著小廝呆子到來。呆子陪笑道：“幾位官人叫小的有事麼？”向敏中道：“沒事，就挑幾樣果子。”潘閬起身道：“你們先挑著，我出去方便下。”向敏中道：“喂，你的珠子掉地上了。”潘閬這才發現收在懷中的北珠不知道何時滾落了出來，笑道：“我當真糊塗，虧得向兄提醒。”揀起珠子收好，這才出去。向敏中隨意取了幾件果品，給了一吊錢。呆子笑道：“多謝官人。小的就在樊樓裡麵轉悠，有什麼需要再叫小的。”向敏中道：“嗯，去吧。”寇準不明所以，問道：“向大哥派人巴巴地尋了呆子來，卻一句話也不問，是何道理？”向敏中微微一笑，道：“不急，一會兒他會自己回來的。”過了片刻，潘閬竟擰著呆子手臂進來，道：“果然不出向兄所料，呆子正是那個偷兒。”呆子這才反應過來，道：“你們是有意拿出珠子讓小的看見，好設下圈套。”潘閬掩上門，笑道：“你不貪心，又怎麼掉進圈套？”寇準道：“啊，原來是你偷了我的錢袋，取了裡麵的瓜子金，又將錢袋扔掉，所幸被小娥撿到。快些將我的財物還回來。”呆子道：“還你，一定還你，隻求幾位官人不要告官。”向敏中道：“本朝皇帝親下敕文規定，犯強盜、盜竊贓滿五貫即處死，不滿五貫者杖背二十後配役三年。僅你剛才想偷的這顆珠子就價值萬貫，還不算寇準的瓜子金、麗娘的金珠，殺你幾千次都綽綽有餘，豈能是你說不告官就不告官？”呆子見這幾人當場捉住自己，卻並不立即送官，料到另有所圖，道：“你們難道不想知道王全斌相公真正的死因麼？他是被毒死的。”王全斌上吊前已然中毒尚是機密，眾人聽呆子搶先道了出來，不由大吃一驚。張詠問道：“莫非你知道下毒者是誰？”呆子道：“當然知道。”又轉向向敏中道，“小的見過官人和官家一道進來西樓，想來官人身份非同一般，要小的說實話可以，不過有個條件。”向敏中道：“原來你認得官家。”呆子道：“官家經常微服來樊樓飲酒，有什麼認不得的？”又道，“晉王每次來樊樓，雖是便服，卻是前呼後擁，排場大得很。官家隻是布衣襆頭，帶兩三名侍衛，時常就坐在普通散座中。”向敏中道：“你有什麼條件？”呆子道：“小的自知難逃刑罰，隻是有一點，將來不能以盜竊定小的罪。不然就算你們將小的送去開封府嚴刑拷打，我也絕不會說出真相。”向敏中沉吟片刻，道：“就算不論你盜竊罪，可你知情不報，勢同下毒凶手的從犯，罪名更重，被害人又是朝廷命官，更是要從嚴處罰。”呆子道：“這些罪名小的都認，就是要求你們不能以盜竊定罪。”寇準心念一動，道：“你是怕被釘牌，對麼？”呆子道：“正是。小的家裡尚有祖母、父母，不想讓他們被街坊鄰居看不起，從此再也抬不起頭來。”原來宋律對盜罪處罰極其嚴厲，動輒棄市、腰斬、淩遲，罪犯本人被處嚴刑不說，其家門口還要立上一個大木牌，上麵書寫犯人的姓名、罪狀，即所謂的“釘牌”製度。即使犯人家屬搬家，也要將隨遷移住處釘牌，終身不得摘除，是對犯人及家屬極大的羞辱。呆子寧可認下更重的罪名，也不願意以盜竊定罪，顯然是不願意令親人蒙羞了。向敏中與幾人商議一下，道：“早知如此，又何必當初。不過你終究是一片孝心，好，我答應你的條件，你將下毒者的姓名告訴我。”呆子便道：“下毒的人正是小的自己。”眾人駭然而驚，均不能相信。向敏中道：“你不過是個小廝，為何要下毒害朝廷命官？”呆子道：“小的也不願意，可是被逼無奈，情形就跟官人們今日逼我說出下毒凶手的姓名一樣。”原來他盜竊成性，總往樊樓酒客下手，樊樓每日來往酒客數千人，他嘴甜手快，竟從來無人懷疑到他。但某一日終究還是失手，被一名酒客當場捉到，那酒客居然也不報官，還給了他更多的錢，條件隻是讓他做一件事。向敏中驀然醒悟，道：“當場捉住你的人是李繼遷，對不對？”呆子道：“正是他。官人如何能猜到？”向敏中道：“你是個四處買果子討賞錢的小廝，案發當晚卻一直滯留在八號閣子中聽麗娘說書，這不是很奇怪麼？”呆子道：“不錯，那個黨項人李官人武藝了得，小的手剛碰到他腰間便被他捉住，一隻手如鐵箍一般，捏得人生疼。他帶我來西樓的閣子，說隻要我替他做件事，他不但不報官，還以五十金酬謝。當時我不知道是什麼事，聽說他肯不張揚，便滿口答應下來。本來小的也料想到不是什麼好事，有心逃走，可轉念想到即使做賊也當以信義為先，我既答應了他，就該全力辦到。過了幾日，就是寒食節的那天晚上，李官人的隨從找到我，帶我來到八號閣子，就是這間，不過當晚裡麵隻有李官人和他的幕從張先生。他們給我一包藥，說是奇毒無比的砒霜，讓我等一會兒有機會時下到隔壁六號閣子的酒瓶中。我聽說要我害人，心裡很害怕，可他們說沒事，不會有人看見。”寇準道：“當晚雖然西樓客人未滿，終究還有不少酒客，又有焌糟不斷走來走去，他們如何能肯定一定不會有人看見你？”呆子道：“小的當時也不明所以，後來張先生詳細說明，原來他們是要讓小的打開半邊窗戶爬出去，沿著上下的簷子，走去六號閣子，從窗戶進去。”張詠忙走到窗邊，窗戶都是直欞的窗格，截麵為三角形，外尖裡平，又稱稱為破子欞，上麵糊著紗紙。他推開窗，往外探頭望去，果見窗戶上下各有一道簷子，一人多高，正好可以雙手抓住上簷，腳下踩著下簷，輕鬆走到隔壁。呆子道：“小的看了後，雖然覺得不難做到，可那六號閣子的酒客難道會毫不覺察麼？張先生卻叫我放心，說他早有安排。”原來李繼遷謀劃毒殺王全斌已有多日，他為此也做了大量準備工作，呆子盜竊被捉不過是事逢其巧。寒食當天，王全斌如往常一般，攜著蔡奴來到西樓，進了六號閣子。緊隨其後的李繼遷理所當然地占到了隔壁的八號閣子。至於後蜀國主孟昶之子孟玄喆、孟玄玨和朋友向敏中在另一邊的四號閣子，不過是湊巧而已。向呆子交代好一切後，李繼遷又派人叫來龐麗華，有意讓她說王全斌屠戮蜀人的故事，目的就是要讓隔壁的王全斌聽見後被激怒。王全斌果然爆發，先進去打了唐曉英，撞暈了龐麗華，又在樓廊跟張浦、張詠糾纏。殊不知這正是李繼遷調虎離山之計，眾人忙亂之時，呆子按照計劃從簷子爬入六號閣子。當時王全斌人在樓廊，蔡奴倚門而立，緊密注視著樓廊的一切，根本沒有留意到背後窗口有人。呆子跳進來時不小心發出了聲響，她都沒有被驚動。他隨即往酒瓶中下毒，不過並沒有用張浦給的砒霜，而是將剛剛從龐麗華身上扒來的水粉倒了進去，也沒有其他目的，僅僅是因為砒霜受到官府管製，可以拿到鬼市子上賣個好價錢，水粉卻是大路貨色，幾個銅錢也值不到，反正隻要能殺人，管他最後是死於水粉還是砒霜呢。他四肢靈活，手腳極快，下完毒還記得用袖子拂去了掉落在案桌上的粉末，弄妥一切，匆忙爬上窗口，原路返回八號閣子，見李繼遷正擋住唐曉英朝他揮手，他便趁亂溜了出來。那毒藥到底是煉製過的鉛粉，毒藥較慢，王全斌回到閣子喝下毒酒後渾然不覺。偏偏當晚皇子趙德芳親眼見到王全斌無禮，又被撞倒在地，實在氣不過，來六號閣子當麵指責。他在皇二子麵前揮劍狂舞，又被厲聲嗬斥，知道前途已毀，十年來的苦苦期待的東山再起終成泡影，沮喪之下乾脆上吊自殺。正好孟玄玨過來窺測，可他看見王全斌上吊自殺時並沒有阻止，反而若無其事地回到四號閣子中繼續飲酒。其實當時即使王全斌不上吊，也會死於酒中的鉛毒。這些變故，已不是李繼遷這位始作俑者所能預料了。王全斌一案終於真相大白，尚不清楚的隻有殺人動機。李繼遷跟王全斌沒有一丁點兒瓜葛，更不要說什麼冤仇，黨項人為何要在京師腹心之地冒這麼大的風險下毒殺他？若不是湊巧王全斌的自殺掩蓋了毒殺，當晚所有在西樓的人都難脫乾係，早晚要追查到李繼遷頭上。他冒著挑起大宋和黨項戰爭的奇險殺人，一定有非殺不可的理由，到底是什麼呢？那移動屍首有意用他殺來掩蓋上吊自殺的人又是什麼居心？