貝絲眼裡現出的神情近乎歇斯底裡。她正要開第11槍，突然意識到德克爾擋在中間。她慢慢地垂下手臂，跌坐在地上。德克爾身邊煙霧繚繞。他扔下雷娜塔，急步走到她身邊。“我的左胳膊一點事兒都沒有。”貝絲輕輕地說，語氣聽起來差不多像個勝利者。“你傷得很嚴重吧？”德克爾迅速用一塊手帕包住她那流著血的裂開了的拇指。“全身酸痛。天哪，我希望再沒有他們的人了。”“樹林裡有一個。他現在應該襲擊我們了。”“他死了。”一個聲音在飄浮著煙霧的空地另一側說。德克爾望過去。“他們都死了。”埃斯珀蘭薩的身影被木屋的火焰勾勒出來，像個幽靈一樣從煙霧中走了出來。他肩上背著一支步槍，右手拿著德克爾買的那把弓，左手拿著一筒箭。“小木屋這兒的炸彈爆炸時，我開槍打死了守著小道出口的兩個人。”埃斯珀蘭薩說，“離得那麼遠，又這麼混亂，22型半自動的聲音不大，沒人能聽見。但在對付雷娜塔稱做皮埃特羅的那個家夥時我就不能用這槍了。他和我離空地太近，她有可能聽得見槍聲，那樣她就會知道你不是一個人，就會驚慌失措，在沒打算殺你們的時候就把你們倆都殺掉。”埃斯珀蘭薩舉起那把弓。“所以我用了這個，沒有一點聲音。你買了這個真是件好事。”“你知道怎麼用它才是件好事。”“我是要告訴你的。每年秋天，在射箭的季節，我都去山裡打獵。14歲之後我就沒有哪次不帶回一隻鹿的。”“是你引爆的炸彈？”德克爾問。“雷娜塔就要對你開槍了，我想不出還能做些什麼。你和貝絲擋在中間，我不能開槍。要到你們跟前來抓住她，我又跑不了這麼快。我需要某種分散注意力的東西，會嚇住所有人，給你一個比她更快地清醒過來的機會。”“貝絲最先清醒過來的。”德克爾敬慕地看看她。“幫我把她扶到車裡。”她躺到後座上，埃斯珀蘭薩就知道德克爾接下來該說什麼了。“清理這塊地方？”“把能拿的都拿上。佩克斯當局會前來調查爆炸事件的，大火會把他們直接引到小木屋這兒。我們沒有多少時間了。”德克爾跑去取貝絲的獵槍，埃斯珀蘭薩則把22型步槍、弓和箭筒全扔進切諾基的儲藏箱裡。那些槍都很重要，因為根據它們的序列號就能追查到德克爾買槍的那家店，最終再追查到德克爾的頭上。德克爾把獵槍拿回來時，埃斯珀蘭薩消失在樹林裡，大概是去拿溫徹斯特步槍和汽車蓄電池了。德克爾把剩餘的水壺都挖了出來。他拔出燈泡的燈絲，收起電線，把所有的東西都放進汽車後部。這時，埃斯珀蘭薩從德克爾藏身的地方拿著那些設備回來了。“我去埋錢的地方把錢拿來，”埃斯珀蘭薩說，“還有什麼？”“那支雷明頓直動式步槍。在橋邊我們挖的坑裡。”“我把那個也拿來。”埃斯珀蘭薩說。“貝絲的拐杖，還有獵刀。”“我們最好能確保把那些子彈都拿上了，還有我射的那支箭。”“……埃斯珀蘭薩。”“什麼？”“我不得不用了你的槍，兩隻彈殼落到了那上麵的灌木叢裡。”“天哪。”在火光映照下，埃斯珀蘭薩的臉色好像變得蒼白了。“我是在所有這一切發生之前裝上子彈的。我沒戴手套，那些彈殼上麵會有我的指紋。”“我會儘力找到那些彈殼的。”德克爾說，“這是我的車鑰匙。拿上錢、獵刀和雷明頓步槍，還有那些子彈。你自己和貝絲開車遠遠地離開這兒。我會一直找，直到最後一分鐘，直到警車開上那條小道。”埃斯珀蘭薩沒有回答，隻是盯著他。“去吧。”德克爾說道，然後跑上坡，往小木屋右邊的樹叢和灌木跑去。埃斯珀蘭薩的槍裡射出的一顆子彈是在大鬆樹的附近，差不多就在——這兒！德克爾想。他竭力回想他做過的事：那個槍手在樹林縱深處向他射擊時他是怎麼撲倒在地的，他是怎麼爬到樹右邊的，他是怎麼跪下來扣動扳機，然後——射出的彈殼會在空中飛出，然後，落在離這兒大約三四英尺的——火光映出了一個小小的金屬物件。德克爾劇烈地喘息著，懷著勝利的心情呼出一口氣來。他跪下拿起一個他要找的9毫米彈殼。隻剩一個沒找到了。他激動地站起來，發現埃斯珀蘭薩正向他跑來。“快離開這兒。”德克爾說。“沒有你我就不走。”“但是——”“指給我看在哪兒找。”埃斯珀蘭薩說。他們繞過小木屋的大火往後麵跑去，毫不理會德克爾一槍打在他頭上擊斃了的那個男人的屍體，隻想著要找到另一隻彈殼。“可能在那兒，也可能在那邊。”德克爾的胸膛起伏著。“地麵的灌木叢太密了。”埃斯珀蘭薩俯下身爬著，手在地麵上摸索著。“即使有火光，陰影還是太多。”“我們必須找到它！”“聽。”“什麼？”“警笛。”“他媽的。”“還很微弱。離得挺遠。”“很快就近了。”德克爾更用力地在灌木叢下摸索著，在黑暗的地麵上發狂地亂抓。“走吧，上車去，離開這兒。不該讓我們三個都被抓住。”“我們哪一個都不該被抓住。忘了那彈殼吧，”埃斯珀蘭薩說，“和我一起到車那兒去。”“要是他們找到了彈殼，要是他們從上麵取到了指紋——”“部分指紋。很可能是模模糊糊的。”“你隻是這樣希望。你永遠解釋不了有你指紋的彈殼怎麼會在這兒。”德克爾在落葉中尋找著。“我就說有人偷了我的槍。”“你會相信這個故事嗎？”“不太會。”“那麼——”“我不在乎。”埃斯珀蘭薩爬到灌木叢下麵。“僅僅因為我有可能被牽連進去，但並不意味著非得把你和貝絲也牽連進去。我們離開——”“找到了！哦，親愛的上帝，我找到它了。”德克爾跳了起來，給埃斯珀蘭薩看那個珍貴的彈殼。“我從沒想到我會——”他們從灌木叢裡跑出來，向汽車衝去。他們跌跌撞撞地快步跑下斜坡，好幾次差點絆倒。埃斯珀蘭薩手中一直握著汽車的鑰匙。他一側身坐到方向盤後，德克爾則跳進後座坐到貝絲的身旁。德克爾還沒來得及關上門，埃斯珀蘭薩就發動了汽車。車飛快地在空地上轉了個彎，揚起一陣塵土。他幾乎沒時間打開前燈，車便沿著小道開過去，在橋上顛了幾下，迅速駛上了那條黑暗的鄉村公路。“我們把所有的東西都拿上了嗎？錢？所有的武器？”德克爾問道。他的嗓門很大，足以壓倒他內心那種種慌亂的聲音。“我想不出我們還留下了什麼東西。”埃斯珀蘭薩用腳踩住加速器。“這麼說我們是逃過去了。”德克爾說。“隻不過——”埃斯珀蘭薩指了指他前麵的黑暗之處，警笛的尖嘯聲越來越大了。他放慢車速，關掉了前燈。“你這是在乾什麼？”德克爾問。“這使我想起我小時候的事情。”埃斯珀蘭薩轉彎開上另一處房屋前麵的小道，這兒離著火的小木屋有四分之一英裡。火苗躥得很高，離得這麼遠仍可以看得見。埃斯珀蘭薩把車藏在樹叢中，關掉引擎，透過陰影重重的樹林朝路上看去。一輛消防車和幾輛警車的前燈及閃爍著的警燈掠過去了，車的輪廓模糊不清，警笛尖嘯著。“就像以前一樣。”埃斯珀蘭薩說。他立刻又發動起汽車，把車倒回到公路上，隻有在必要的時候他才打開前燈。又有兩次，他們不得不拐上小道停下來，以免被經過的急救車輛看見。第二次躲避的時候，德克爾和埃斯珀蘭薩停了很長時間，下車脫掉了偽裝服。德克爾把貝絲的偽裝服脫下來時，她縮了縮身子。他們用衣服裡子擦掉臉上的偽裝油脂，然後把那幾件衣服鋪在汽車後部的那些武器上，拿一塊汽車用毯把所有的東西都蓋了起來。這樣他們到佩克斯或聖菲的時候，即使有輛警車趕上來和他們並肩行駛，他們也不會引起注意的。德克爾撫摩著貝絲的頭。“覺得好點嗎？”“我嘴裡乾得要命。”“我們會儘快給你弄些水來。讓我看看拉出來的縫線……你在流血，但隻有一點點。用不著擔心，你會好的。”“拉出來的縫線會讓傷疤更難看的。”“我不想同意你的觀點，但確實是會那樣的。”“現在我們就會有相匹配的特征了。”德克爾愣了一下才明白過來。貝絲雖然疼得厲害，仍儘力笑了笑。“就像你給我看過的那些槍傷的傷疤，”貝絲說，“但我的會更大。”“你不一樣。”德克爾說。