楚璿從來都覺得，蕭鳶這個人，生前狷狂蠻橫，是個無法無天的混世魔王，可他不傻。他跟蕭庭寒之流絕不一樣，後者完全是靠祖蔭在渾噩度日，而蕭鳶，卻是靠著自己一刀一劍拚下的軍功爬上來的。這樣一個人，縱然囂張且好色，可骨子裡還是存著謀略智勇的，且如今看起來，這份謀略智勇比楚璿所能想到的還要深，還要出色。其實楚璿最早知道梁王和胥朝的關係便是自蕭鳶的口中，當時她還疑慮過，蕭鳶不是這麼盛不住事的人，為什麼冷不丁地要跟她說這些？原來她一直都會錯了意，蕭鳶臨死前的那場會麵，她以為是他對自己色心不減，又因官司被困在府中，百無聊賴之下才引她去書房磨磨嘴皮子。可根本不是。她眼見對方色眯眯盯著她，所回憶追溯的往事又全是圍繞著她的身世命運，便以為那天的主角是她。卻沒有料到，敲鑼打鼓、熱鬨非凡的戲台之下，還藏著一出更隱秘、更激烈的暗戲，那兩個人當著她的麵兒唱了一出完整的戲。原來所謂虛無影蹤、不可捉摸的彆夏後人、幕後黑手，早在一年前就被蕭鳶識破了，隻是因緣巧合之下讓蕭逸提前動手把蕭鳶殺了，蕭鳶一死，這個差點在當時就要浮出水麵的幕後黑手又沉沉地落回水裡，被他躲過了一劫。不過話說回來，憑著幕後黑手這份藏頭藏尾的勁兒，就算蕭逸不殺蕭鳶，他也不會任由蕭鳶繼續活，畢竟他向來是手段狠戾，刀起血落的人，也是為求把自己的身份藏嚴實而不惜任何代價的人。手段狠戾，殺人不眨眼……楚璿那流暢通徹的思緒驟然滯住，像是汩汩清水淌入了淤泥裡，被阻礙了前路，寸步難行。磬歌台前的紅梅嫣然而綻，枝椏斜逸，花綴滿枝，燦烈烈的一樹，映著皎潔新雪，更有冷馥伴風襲來，在澄淨晴光下，是一幅靜美幽謐的畫卷。可看得久了，那靜置的梅花與落雪卻開始跳動，尾翼拖曳著光，飛旋幽徊，光束縱橫交織，炫然刺目，把周遭的一切都映得模糊起來。可能她真得從一開始就什麼都沒有看清楚過。太後興頭正濃，打賞了雜耍班的班主，又興致勃勃地要來跟楚璿商量再上點什麼花頭，卻見楚璿虛弱地偎在團繡墊上，臉色發白，目光渙散，一隻手顫顫地撫住凸起的腹部，額間冷汗直流，嗓子眼裡擠出一聲破碎痛苦的呻｜吟。太後倉惶一驚，忙伸手扶住她那如冬風中落葉、搖搖欲墜的身體，叫道：“你怎麼了？你該不會是要生了吧？”楚璿疼得渾身發抖，輕頷了頷首，手浸在冷汗裡，冰冰涼涼，仿若無根的藤攀上太後的胳膊，用儘了全力，艱難道：“思弈……”太後懵了一陣，回過些神，忙道：“對對對，快去請陛下，快去……還有，禦醫，叫禦醫……不對，禦醫都在昭陽殿裡，來人，把皇後抬回去，快！”昭陽殿殿門大敞，宮女們端著熱水快步進進出出，一陣寒風撩過，吹落積在簷間的細雪，簌簌而墜，落到地磚上，融化成一團水漬，滑涼無比，宮女端著盆血水從那兒過，腳底打滑，一個踉蹌險些摔倒。她勉強站穩，抬頭看了眼石階，忙躬身跪下，蕭逸疾步而過，把身後的內侍甩出去老遠，縷金衲珠的龍袍緞角從微染濕意的地磚上飛速滑過，隨即飄出來皇帝陛下清涼的嗓音。“彆跪了，該乾什麼乾什麼去。”進了殿門，拂開繡帷，因窗關得嚴實，血腥味兒散不去，濃鬱的迎麵撲來。太後惶然迎上來，帶著哭腔道：“思弈，她怎麼連點動靜都沒有啊？她……會不會死啊？”這一鍋熱粥似的亂象，那蒼白孱弱的孕婦，還有守在繡帷外的禦醫和喊“用力”的穩婆……所有交織成了一幅她再熟悉不過的圖景。已經二十多年了，舊日的悲劇仿佛帶著血腥味兒又回來了，輕而易舉地勾出她藏在記憶深處最刻骨銘心的恐懼。蕭逸安撫似的拍了拍她的手背，闊步上看，掀開緊攏的青紗帳。床前圍了四五個穩婆，有在床頭看護著楚璿的，有在床尾掀被子的，各個大汗淋漓，一見蕭逸進來，忙要施禮，蕭逸皺眉掃了她們一眼，“都這個時候，就彆多禮了。”各人又忙回歸各位。蕭逸坐在床邊，握住了楚璿的手，冰涼入骨，滑膩似雪，他忙把她的手合在自己兩掌之間，要給她暖和過來。楚璿像是洗過一把臉，汗水順著脖頸漉漉的往下淌，把脂粉青黛都給洗乾淨了，隻露出一張素寡的小臉兒，虛弱地看向蕭逸。蕭逸努力想要自己看上去足夠冷靜，足夠沉穩，讓楚璿見著他能安心，可饒是這樣，說出口的話還是隱隱發顫，“璿兒，你疼嗎？”楚璿氣息綿弱，話音仿佛一縷清風，輕飄飄的，“疼。”“那你怎麼不出聲？喊出來就沒這麼疼了。”她搖頭，“我的力氣快用完了，要是都用來喊，就生不出這個孩子了。”蕭逸緊捂著她的手，眼睛紅了，強忍著不落淚，略微哽咽道：“我錯了，我不該逼著你生孩子，我把一切都想得太輕巧了，璿兒……求你了，你一定要撐住了，不能……不能拋下我，我自己活不下去的，這人世太艱難了，我其實很害怕……”楚璿隨著穩婆的叫喊而憋氣用力，聽著他的話，隔著汗珠兒看向他，輕勾了勾唇角，露出一抹清淺卻溫柔的笑，“你這個傻瓜。”她疼得臉色蒼白如紙，虛弱得好像觸手即化的素雪，可偏偏在這一瞬間，給蕭逸一種極剛強的感覺，紊亂的呼吸，氣息綿薄的話，絲毫改變不了她身上那種如廣袤山河般足以納吞四海的溫和堅韌。在這樣的生死關頭，兩人好像完全調了個，他成了那個需要被保護、被安慰的弱者，而楚璿才是那個掌控全局，成竹在胸，不退不讓的人。“頭出來了，快了，娘娘再用力。”床尾的穩婆驚喜喊道。楚璿白嫩的額間迸起幾根娟細的青筋，被汗水反複洗刷，她在籲籲的喘息間，輕聲道：“思弈，不要害怕，我向你保證我這輩子最愛你，誰都不會排在你的前麵，後麵的路不管多難走，我都會陪你走下去，我會永遠陪著你的，我怎麼舍得把你丟下……”幾乎與話音同時落地，是嬰兒清脆略有些虛弱的啼哭聲。穩婆叫道：“生出來了……是個小皇子。”宮女們圍了上去，呈溫水給孩子擦身，遞上早已備好的紅綾繈褓，畫月和霜月忙給楚璿掖好了被角，請禦醫進來給她把脈。蕭逸呆愣愣地坐著，由著眼前這些人奔走叫嚷，腦子一片空白，直到他母後進來，小心翼翼地從穩婆手裡接過孩子，喜滋滋地抱到蕭逸跟前，念叨：“瘦了點，小了點，才七個月，也苦了他了，禦醫給看過了，孩子一切都好，思弈，你能不能看出來他長得像誰啊……”蕭逸猛然回神，忙探身去看楚璿，筋疲力竭的楚璿已歪頭昏睡了過去，小臉慘白，一綹秀發被汗濡濕緊貼在側頰，顯出些淩亂的秀氣。他長呼了口氣，感覺心頭久壓的大石終於被挪開，轉過身把孩子接過來，一見跟個老頭似的渾身皸皺，霍得大叫：“這誰家孩子啊？怎麼這麼醜！”孩子似能聽懂，‘哇哇’大哭了起來。太後忙把孩子搶回來，冷眸瞥了他一眼，“剛生出來都這樣，你剛生出來的時候比他還醜呢。”蕭逸皺著眉，難以置信，卻見太後緊摟著孩子踮腳瞧了瞧楚璿的臉，絮絮念叨：“小妖精長成這個樣，生出來的孩子應當不會醜吧……肯定不會，過些日子長開了就好了。”蛻下那層皸皺的皮，孩子果然長得又白又嫩，眼線極長，額頭又寬又鼓，瞧著就是個俊俏小郎君的胚子。隻是楚璿這一遭好像傷了元氣，連續五天都昏昏沉沉地纏綿於榻，偶爾醒過來，看看孩子，便又睡了過去。蕭逸讓禦醫來給她看過了，禦醫道並無大礙，隻是因生產時失血太多、大氣下陷，懶言少氣、疲倦乏力都是正常的症狀，不過既然孩子已經生出來，倒是已無性命之憂，隻要好好將養著就成。益氣生血的湯藥流水似得送進來，除了給大人，還有給孩子的。這孩子是不足月降生，先天不足，長得也很瘦小，所幸脾腎都很健康，隻要好好調理，不出幾月就能和正常的孩子一樣。自打這孩子出生，蕭逸每日裡除了上朝批奏折，就是在昭陽殿裡抱孩子。楚璿眠多清醒時少，蕭逸也不在意，就一天到晚抱個孩子在她床頭坐著，每回楚璿醒過來，就隻見這一大一小兩人四隻眼睛巴巴地看著她，表情極其神似，就跟一個模子裡刻出來似的。被他們這麼守著看著，楚璿感覺到了巨大的思想壓力，睡夠了五天就不再睡了。殿裡熏籠燒得極旺，又依照禦醫的囑咐在床前分置了四個炭盆，將屋子裡烘得暖暖的，因而楚璿躺在床上，隻蓋了一層薄被，穿著輕綃紗的寢衣，抬手接藥碗時，紗袖便順著胳膊滑下去堆疊在肘間，露出一截白皙纖細的手腕。蕭逸抱孩子在一邊看，邊看邊想：這腕子實在是太細了，細到好像稍稍用力一掰，就能‘嘎嘣’斷成兩截。他失敗，真是太失敗了，連自己的夫人都養不胖。楚璿察覺到了蕭逸那頗為古怪的眼神，把藥碗放回畫月手裡的漆盤上，翻起胳膊看了看，疑道：“怎麼了？”蕭逸甚是憂鬱地歎了口氣，語氣中夾雜了一絲絲哀求，“你多吃些飯，好不好？你想吃什麼就說，膳房都能做出來。”楚璿笑了，倚靠著粟玉枕，柔順道：“好，以後我每頓吃三碗飯。”蕭逸知道她是在唬自己開心，她一頓連半碗飯都吃不了，甚至連點油星兒都不能沾，每天靠補湯在吊著，身體都虛透了。他抱著孩子長籲短歎，懷中的麟兒似有感應，閉著眼‘哇哇’哭了起來。乳娘忙將孩子接過來，哄了一陣兒，鞠禮道：“小殿下該是餓了，奴婢這就抱他下去喂奶。”蕭逸點了點頭。殿中沒了孩子‘咿咿呀呀’的軟濡嗓音，顯得安靜至極。蕭逸終於盼來了楚璿能清醒地與他獨處，內心悅然又感慨，黏糊糊地上前抓住楚璿的手，喟然道：“我以後再也不讓你生孩子了，我們有這一個就夠了，我已經立好了旨，明日尚書台便會宣詔天下，立阿留為太子。”楚璿唇線微彎，笑得嫣然恬靜，並看不出太濃鬱的驚或喜，隻道：“那麼宛州的事該怎麼辦？總不能這麼一直僵持著。”蕭逸道：“自然是要打的，不過得尋一個好時機。”楚璿的心驟然提了起來，問：“什麼時候？”蕭逸漫然道：“當然是得等著你出了月子啊，這仗要是打起來，我又要忙得腳不沾地，沒空陪你了，你這會兒正是虛弱的時候，我怎能讓你獨守空閨？”楚璿沒忍住，白了他一眼，“我在跟你說正經的。”蕭逸眉宇一揚，將她往自己懷裡拽了拽，道：“我也在跟你說正經的。”他聲音沉定，像是一切儘在掌控，緩緩道：“這一仗梁王贏不了，他的兒孫各懷鬼胎，各有算計，已將他棄至宛州，憑他手裡那七萬大軍，再耗一個月，糧草短缺，兵將疲乏，會逼得他不得不開戰。隻要他一戰，封世懿帶去的五萬北衙軍便是平叛之師，此戰結束，梁王將永無翻身之日。”楚璿神情極淡，並沒有太多的波瀾，隻說：“可你最大的敵人並不是梁王，你最終卯足了勁兒要對付的也不是他。”蕭逸握住楚璿的手一僵，見楚璿凝著自己的眼睛，一字一句道：“你最終要費大力氣對付的，是留守長安的十萬宛洛守軍。”“你知道了？”蕭逸驚詫，掩飾不住的慌亂，忙追問：“你是怎麼知道的？你知道多少？”楚璿默了默，寡淡素淨的臉上蘊出淡淡的笑意，目光微渺，追憶起往事，“記得我跟你說過，在我十三歲那年，盂蘭盆節，蕭鳶喝醉了闖進我的閨房想欺負我，是三……是蕭……三舅舅救了我。”她下意識想喊三舅舅，又覺得不妥，想要直呼其名，可始終過不了心裡那道坎，實在做不到對他不恭敬，最後還是妥協喊的三舅舅。蕭逸察覺出了她的掙紮痛苦，眉心微擰，心裡也跟著不是滋味。“三舅舅把蕭鳶踹了出去，把我救起。其實早從那個時候起，提示就已經出現了。他一個弱不禁風的書生，從未展露過武藝，竟能輕易打敗驍勇善戰的雲麾將軍。我那時被嚇壞了，又屈辱難當，差點投河自儘，所以根本就沒想過這裡麵有什麼蹊蹺。”這些事在她的心裡早就過去了，如今回憶起也掀動不起或是委屈或是痛苦的任何情緒，隻會想起當時有個人從天而降，在她深陷危險時，救她於水火，拯她於危難，將她牢牢護在懷裡。他一直真心實意地護了她許多年。他溫雅沉默，未涉權術，可在她的心裡，一直是個英雄，是她的恩人。楚璿深吸了口氣，強迫自己摒棄這些多餘的情緒，努力讓聲音平和，“在蕭鳶死前，曾把我和三舅舅叫進了他的書房，莫名其妙提到了往事，提到了胥朝，提到了他身上的官司。我那時還奇怪，蕭鳶不是一個淺薄藏不住事的人，為什麼突然要跟我們磨這麼多嘴皮子。其實一直沒看透的隻有我，那天他想找的人根本不是我，而是三舅舅，隻是我恰好出現在那裡，被一同拉進了局。”“那天夜裡蕭鳶親領教過三舅舅的功夫，後來機緣巧合，他在西市見到有人表演胥朝內宮武藝，覺得招式很眼熟，便讓人反複、放慢了表演給他看，終於看出了二者係出同門，乃是同根同源。”“但蕭鳶頗有心機，他不想揭穿三舅舅的身份，因那時對他最具威脅的敵人不是三舅舅，而是蕭騰。他不想給自己豎不必要的敵人，但也不想放過這個把柄。便有了那天的一出戲。”“蕭鳶當著我們兩的麵兒反複提胥朝，其實是說給三舅舅聽，是在暗示他自己已經知道了他的身份。蕭鳶又提起自己的官司，提起蕭庭疏的見死不救，也是在暗示三舅舅，讓三舅舅動用手中的勢力替他解圍。”“其實想一想，當時蕭鳶一提起胥朝，三舅舅就曾試圖阻止過他繼續說下去，可笑的是，我卻遲鈍到隻以為他是為我好，不想我被牽扯進去，不想我被利用。當時那兩個人已經各懷心事了，我卻自始至終都毫無察覺。”蕭逸握著她的手，沉默著聽完了她的剖析，搖頭，“不，你不是遲鈍，你隻是對他太崇敬，根本想不到，他除了是那個正直、善良、一心護著你的三舅舅，還會有另外一麵。”“他的另一麵，殘忍，冷酷，嗜血，身上背著多條人命，是他必須要償還的孽債。”蕭逸心中滿是痛恨，握住楚璿的手格外堅實有力，他說：“後麵的事我自己來做，你不需插手，隻要看著就好。”楚璿眸光深深地凝睇著他，驀地，悠緩地搖了搖頭。“你把我想得太脆弱了，彆忘了，還有冉冉的一條命。”“我一直想不通，我都跟冉冉說過了，那個時辰的書房有古怪，有危險，誰去誰死，她為什麼還是要去？一旦想通了這個人的身份，也就有了合理解釋。她大概是突然想起來三舅舅去了外公的書房，怕他會有危險，便急著要去給他報信——這個丫頭，就是個憨傻的，根本一點腦子都不長。”“她去的正是時候，正看見三舅舅在書房裡，而她又恰好是我的心腹侍女。我與外公在書房說話時，在外公對我動了殺意時，三舅舅躲在屏風後出聲救了我，他們心裡都有數，我知道屏風後藏著的是什麼人。就算冉冉什麼都不知道，可難保不會把那天在那個時辰所見到的全對我說了，這樣，我就能猜出三舅舅的身份。”楚璿傷戚地搖頭，“其實冉冉不該死的。她對三舅舅忠心耿耿，甚至死在他手下都毫無怨恨，隻要他囑咐一句，她怎麼會出賣他？”她閉了閉眼，麵上浮掠出淩寒怒雪般的譏誚諷意，“他這個人，把自己的身份，把自己的安危看得太重，重逾這世間所有無辜的生靈，為了隱藏住身份，寧肯錯殺不會放過，哪怕是揮刀朝向自己身邊親近的人，也毫不手軟。”蕭逸亦頗具嘲弄，“這樣的人，這樣藏頭藏尾，毫無骨氣擔當的人，半分英雄氣概都沒有，這天下是不會讓他這樣的人得去的，他隻能跟彆夏是一個下場。”兩人相顧無言，過了許久，高顯仁推門而入，站在繡帷外，回道：“蕭祭酒聽聞娘娘順利誕下麟兒，遞了帖子想要進宮探望。”蕭逸的眉宇倏然皺起來。上次雲蘅和餘氏一起來昭陽殿大鬨一場，害得楚璿動了胎氣，他已私下裡敲打過蕭佶，讓他們都離楚璿遠一點。這人不像是個沒臉沒皮的，怎麼才幾個月又要來見楚璿。他當即想要一口回絕，卻被楚璿覆上了手背。她說：“我想見，讓我再見一見他吧。”蕭逸看著她那雙寧和如水的眼睛，那般冷靜，無喜無悲，滿腹的勸說都梗在了胸間，再也說不出口。他隻覺心疼，沉默良久，終於點了點頭，握住了她的手，真誠道：“璿兒，我也不希望是他。”內侍把蕭佶從順貞門一路迎進來。明媚的陽光正落到昭陽殿前的丹樨上，漢白玉石階浮雕著繁複的仙芝瑞草，浮延至殿門前，與光可鑒人的青石磚自然銜接。連闕殿宇，飛簷繡甍，看上去華麗又氣派。蕭佶在殿外站住，等著內侍進去通報。他環顧四周這雍華奢麗的建築，心情甚至複雜。不管怎麼樣，璿兒已當上了皇後，生下了太子。那些孤苦無依的歲月已去而不返，再也不會有人欺侮她，再也不會有人敢給她臉色看。不管將來會發生什麼，至少這些日子，她會是高興的。