蕭雁遲的眼皮跳了跳，身形微顫地看向屏風。薄絹麵上，稀疏的筆墨，柳梢梅萼自成風骨，宛如從屏風後繞出的這個人，文雋俊秀，風華絕塵。江淮凝目看向倒在地上的校尉，又把視線落到了蕭佶的臉上。他的臉素淡如雪，半點多餘的表情都沒有，縱然仍有疑慮，可隱約裡卻又明白了什麼。“蕭祭酒……”他一字一句地吟念，“我實在沒有想到。”蕭佶微微一笑，含了幾分文人的儒雅端沉，卻又隱隱藏著浮躍而起的得意。“人世間想不到的事可太多了，可有一條真理總歸是不會錯的，那就是少管閒事。可惜，江侍郎不懂，我本不願意傷害你，令尊當年是忠義熱血之將，我深深欽佩，若非無奈，我也不願意殺他。”江淮一怔，垂在身側的手猛地一瑟，雙目充血地看向蕭佶，凜聲問：“我爹是你殺的？”蕭佶目光淡掠向躺在地上的校尉，恍如歎息，“就是剛才那一招，他死得很快，沒什麼痛苦，你都看見了，我故意再使這一招，就是想讓你看一看，人之將死，還是彆讓你留遺憾了。”話音甫落，蕭雁遲忙飛奔過來，擋在江淮身前。“父親，彆殺他。”蕭雁遲的唇顫了顫，目光中滿是脆弱的懇求，“把他關起來，我保證他不會壞事，求您了，您已經殺了冉冉，不要再殺害無辜了。”蕭佶看著他的兒子，臉上那份怡然的笑意漸漸冷卻。“雁遲，我跟你說過多少遍了，要成大事絕不能心慈手軟，都到這個地步了，你若要對自己的敵人心軟，就等於是在自掘墳墓。”蕭雁遲上前一步，哀聲央求：“我隻心軟這最後一次……”風咽輕嘯，他隻覺腰間一空，低頭看去，那天祿僻邪的赤銅劍鞘已經空了，劍光寒爍，隨著江淮清揚的衣袂，刺向麵前的父親。蕭佶並不急著迎敵，隻素身而立，看著劍尖一點點逼近自己的喉間，嘴角噙起一抹蔑意，劍風撩動他薄綢的衣襟，略一閃身，氣勢洶洶的殺招擦身刺向虛空。在輕塵飛濺的一瞬，蕭佶將手撫向了自己的腰間。薄刃軟劍灌力而起，宛如一道鬼影，迅疾地刺向江淮。蕭雁遲的心砰砰跳，他知道江淮一定不是父親的對手，他想立即上前相救，可在慌亂中拾起的幾分急智阻止了他這樣做。他緊盯著兩人的身形，在劍刃即將刺入江淮身體的一瞬，快步上前，一掌劈到江淮側肩上，把他的身體打歪了半寸。血肉碎裂的悶頓聲傳來，江淮輕飄飄地倒地，胸前漸有血水滲出，洇透了纖薄的青衣。可就是因為剛才被蕭雁遲打歪的那半寸，劍沒有刺中要害。蕭佶不滿地瞥向蕭雁遲，“你這是什麼意思？”蕭雁遲垂眸看著倒在地上、已暈厥而不省人事的江淮，道：“父親已經將他刺傷了，就把他交給我吧，出了這麼多血能不能活全看他的造化，行嗎？”蕭佶目光如炬，緊盯著自己的兒子。蕭雁遲在他的注視下，緩慢道：“我以後都聽父親的。”屋中一陣死寂的默然，蕭佶突然轉過了身，說：“把這個校尉的屍體處理了，還有派人暗中守住長安城外的各條驛道，若遇你大伯向外遞信的信使，一律截殺。記住，把屍體處理乾淨，要做到了無痕跡。”蕭雁遲蹲下，自袖邊沿撕下一截綢帶，把江淮胸前的傷口纏住，問：“為何要如此？”“他打得一副好算盤，想把你調出長安，而自己率精兵坐陣京都。這樣，你爺爺若是勝了，他還是世子，地位無可撼動。你爺爺若是敗了，他有大軍傍身，又占據絕佳地勢，不愁趁亂再起。”“可若是這樣，咱們父子就成了那出頭的筏子，給他人做嫁衣的蠢貨。你爺爺贏，咱們得屈居人下，沒準半截還得被人家當成鎮主的逆臣給滅了。你爺爺輸，那得先把你手裡這點家底打光了，到了連保命的護身符都得拱手交出，還能有什麼指望？”蕭雁遲愣愣地看著眼見這個與以往截然不同、精明似魅的父親，聽著他言辭清淡，卻把一切算計得滴水不漏，一時無言，半晌才道：“依父親的意思，咱們不管爺爺了？”“不管。”這兩個字，蕭佶說得乾脆且冷漠。“蕭逸已調了五萬北衙軍去解宛州之圍，京都空虛，咱們穩住了，伺機而動，這山河變色，天下易主就在眼前，且讓蕭逸和你爺爺耗去，他們鬥得越厲害，內耗得越多，咱們坐收漁利的勝算就越大。”蕭佶斜勾了唇角，“此事本來不必如此麻煩，可誰讓你爹晚生了幾年，有個大哥擋在前邊，什麼都得仔細謀劃著，不然一個不小心就得竹籃打水一場空。”他略有感慨，柔緩了聲調，“雁遲，爹隻你這麼一個兒子，這些苦你以後都不必吃，你隻要好好地站在爹的身後，這錦繡江山，還有昭陽殿裡你心心念念的美人，最後都是你的。”說罷，他推門而出，卻見餘氏慌慌張張地回來。蕭佶定了定，臉上那精深謀算的冰冷甚至殘忍迅速褪去，轉而又變作了那溫默和善的書生文官、最寬厚體貼的夫君。他攬袖，攙住夫人的胳膊，溫聲問：“你這是怎麼了？”餘氏瑟縮了一陣，滿麵歉疚，帶著哭腔道：“三郎，我當真不是故意的，我是一片好心啊……”“雲蘅她找到我，說她掛念璿兒，可往宮裡遞了許多遍帖子，都被駁回來了。她一個勁兒地哭，說這孩子記恨她。我心軟了，就答應帶她進宮，讓她藏在隨行的侍女裡。可誰想一進昭陽殿，她就朝著璿兒去了，拉著她哭，說宛州的亂子一傳入京，她心裡慌得不行，就想見一見楚玥，然後帶著兒女躲去鄉下，求璿兒開恩，彆讓她們母女分離了。”“我眼瞧著璿兒那小薄身子晃得厲害，不一會兒就捂著肚子慘叫，禦醫們齊齊湧了進去，沒多久陛下就來了，他冷著張臉讓我回來，把雲蘅扣下了……”“胡鬨！”蕭佶氣得渾身發抖，“你長沒長腦子？這個時候你領雲蘅進宮乾什麼？你當是璿兒不見她嗎？是陛下命人截了她的帖子，那帖子根本就沒送到璿兒跟前！”他負袖在院子裡煩躁地來回踱步，叉腰怒道：“你彆以為今上對外宣稱中宮一切安好，那就是真安好。禦醫一天十二個時辰地值守在昭陽殿，孩子才五個月就備好了穩婆，連歲末的命婦參拜中宮都取消了，這麼個如臨大敵的架勢，她能是真安好嗎？”餘氏被訓得低頭抹淚，“我哪裡能想到這麼多？你跟雁遲天天忙得跟什麼似的，我也不敢去打擾你們，也沒個人問啊……”看著夫人內疚落淚的模樣，蕭佶心軟了，臉色緩和些許，隻道：“你也彆哭了，都這樣了你哭有什麼用？我進宮一趟，去看看璿兒，這些日子外麵事多，你就待在王府裡彆出門了。”他往外走了兩步，抬手指了指餘氏，“少跟雲蘅瞎攪合，那也是個沒長腦子的。”……昭陽殿裡一陣紛亂，宮人禦醫腳步疊踏，進進出出。禦醫在簷下放低了聲音，神情凝重地向蕭逸稟奏：“陛下，這孩子無論如何也得懷足了七個月才能生。還剩兩個月，萬萬不能再出差錯了。”蕭逸望著端出來的熱水，上麵飄著零星血絲……心裡一揪，朝禦醫擺了擺手，把高顯仁叫到跟前，吩咐：“從今兒開始昭陽殿的守衛再添一倍，凡是要進殿的人必須先來稟奏朕。”高顯仁應下，猶豫著問：“那雲蘅郡主如何處置？”蕭逸瞥了他一眼，道：“先把她拘在偏殿，待會兒朕再去跟她算賬。”說罷，他抬步子進了殿門。楚璿已安穩躺在了床上，剛才那股撕心裂肺的痛楚已過去了，如今隻覺得虛乏，半點力氣都提不起來，渾身軟得跟棉花似的，見蕭逸進來，連坐都坐不起來。她見蕭逸臉色鐵青，眉宇間浮掠著股煞氣，好像要把什麼人剝皮抽骨一樣，便想緩和下氣氛，躺著歪頭道：“我剛才疼得厲害時，給這孩子起了個名字。”蕭逸彎身坐在床邊，想把她挪到自己膝上，可手一觸到她柔軟的寢衣，在空中滯了滯，又收回來。就這麼垂眸望著她，勉強牽動了下唇角，道：“說來聽聽，叫什麼啊？”“蕭留。”楚璿雙手交疊撫在襟前，目光柔婉，充滿憧憬，“我一定要把他留住。”蕭逸在心底默默吟念了幾遍，覺得還挺好聽，既朗朗上口又溫暖，正想誇楚璿兩句，卻見她含笑道：“字，我也想好了。”“就叫富貴。”蕭逸嘴角一抽搐，神情微妙地看向楚璿。她美滋滋道：“他注定是天潢貴胄，要活在雲端的人兒。我想小字嘛，不必太文雅，樸實些，富貴，富貴，叫著多順口，還貼合他的身份，多好。”蕭逸咽了一下口水，支支吾吾半天，欲言又止的模樣。楚璿察覺到了他的沉默，一下收斂起笑意，捂著肚子嘟嘴看他，“你覺得不好聽嗎？”蕭逸瞧著嬌妻慘白的臉色，瘦削的輪廓，以及……那滿眼熠熠閃耀的星光，一狠心，點頭，誠懇道：“好聽，太好聽了，以後他就叫富貴，不改了。”楚璿得了肯定，好像忘了身體的不適，笑靨如花地將蕭逸寬大厚實的手掌撫在自己的胸前，歪頭看向他，認真道：“我喝過藥了，我這幾天也好好吃飯了，母後的法子很管用，我覺得身體好了許多，我一定能把他生下來，你說是不是？”望著她那雙清澈、充滿渴求的眼睛，蕭逸隻覺得心裡發酸，啞聲道：“能，一定能，我會守著你，幫著你，這孩子能托生成我們的孩子，一準兒是積了幾輩子德的，該是個有福氣的。”都這個時候了，蕭逸還不忘往自己臉上貼金。楚璿暗自嗤笑，在溫馨甜蜜裡閉上了眼，安然進入了夢鄉。蕭逸一直守在床邊，輕輕拍著她，就像她剛入宮那會兒，年紀還小，生了場重病，晚上總睡不踏實，他便是這樣耐心溫和地拍著她，哄著她，讓她漸漸在自己的懷裡沉睡過去。他們這一路走得磕磕絆絆，該吃的苦一點沒少吃，上天也該睜開眼睛垂憐一下他們了。蕭逸在殿裡坐了許久，直到高顯仁進來，低聲道：“蕭祭酒往內直司遞了帖子，想進宮探望娘娘。”蕭逸起身，給楚璿掖好被角，放輕腳步退了出來。外麵陽光熾盛，落在青石磚上，照出昨夜大雨滂沱後的淋漓濕意。宮人們怕地磚沾著水會滑，正拿麻布手腳伶俐地擦著，蕭逸漫步而出，眸光幽邃，遠眺遙山瓊閣，表情甚是高深，沉默許久，才道：“準了，朕就在偏殿，他到了之後讓他先來見朕。”高顯仁應下，吩咐了身邊的小黃門。打點好這裡的一切，主仆二人去了偏殿。雲蘅身上穿著梁王府侍女的衣裳，正抱膝坐在偏殿的角落裡。她方才親眼見了楚璿脆弱得跟張紙片子似的，也見了蕭逸冷怒陰鷙的模樣，心裡怕極了，既怕楚璿出事，也怕自己會像楚玥一樣，消失得無影無蹤。正忐忑不安，殿門被推開了。耀目的陽光潑灑進來，刺花了她的眼，她抬起手擋住，直到殿門被重新關上，才看清楚眼前人是蕭逸。她忙站起身，撲通跪倒，哀泣道：“陛下，我當真不知道璿兒胎像不穩啊，我隻當已經五個月了，應該穩了啊。而且宮裡傳出的消息一直都是中宮安好，我這才……才……”蕭逸彎身坐下，冷瞥了她一眼，“這才什麼？這才要來刺激刺激她，免得她太過安好？”雲蘅忙搖頭，淚水像斷繩的珠子，撲簌簌落下。蕭逸隻覺心裡憋悶。雲蘅跟楚玥不一樣，她隻是蠢，隻是偏心，外加有些自私，卻沒有楚玥那等陰毒刻骨的壞。但他真希望她也那麼壞，這樣他就有名目把她也處置了，把她送去崖州的律院跟楚玥母女團聚算了。他閉了閉眼，再睜開時，那墨瞳裡射出淩銳到直剮人心的光，“你知道璿兒是個什麼情形嗎？禦醫說了，她根本熬不到孩子足月生產，這孩子一定會早產，而且還會難產，因為她已呈氣血兩虧之狀，根本沒有力氣能把孩子順利生下來。”雲蘅頹然跌坐在地上。“你知道她的身體是什麼樣嗎？她剛入宮時才十四歲，進宮沒兩個月就生了場大病，高燒不退，禦醫給她灌了湯藥下去也不管用。朕嚇壞了，派人去梁王府問，蕭佶親自來回的話，說她的身子骨就這樣，每年都得折騰一場，好在經年累月的存下幾張好用的方子，照方子抓藥就成。”“她足足燒了三天，每回朕把她抱進懷裡，她都抓著朕的手喊娘。可醒了，卻又絕口不提。她清醒著的時候從來不提娘，就好像自己是個沒娘的孩子一樣，可燒得糊塗時卻又隻喊娘……堂姐，這麼些年了，你就這麼心安理得嗎？”雲蘅目光空洞，脆弱無依地搖頭，躲避著蕭逸的視線，往角落裡蜷，抽噎道：“可我也沒辦法啊。我和楚晏都不能違抗父親，他選中了璿兒，那就是璿兒的命，我能怎麼辦？我每次看見她，我心裡就難受，我隻能躲著她，後來有了玥兒，我就把愛加倍給了玥兒，隻有這樣，心裡才能稍稍安寧些。”蕭逸連連冷笑，“原來人不管是笨還是聰明，都會想方設法讓自己好過。”他搖搖頭，悲從心來，替楚璿不值，又為這宿命一般的糾葛而歎息。凝著雲蘅看了許久，他道：“那你現在預備如何呢？出了這樣的事，你還是堅持要見楚玥？”雲蘅倉惶地抬頭望向蕭逸，囁嚅：“可……可玥兒是無辜的啊。”蕭逸麵無表情道：“她要是無辜，朕會處置她嗎？你真以為是她和璿兒姐妹兩人鬨彆扭，璿兒嫉恨她，才把她弄走？楚玥失蹤小半年，作為父親的楚晏連過問都不問，你的寶貝兒子楚瑾鬨騰了一陣如今也消停了，你當他們都是冷血無情的，隻有你重情重義？”“你為她奔走了這麼久，什麼法子都用了，朕就讓你見見她。”雲蘅眼睛一亮，隔著朦朧淚霧，巴巴地看著蕭逸。蕭逸低頭盯著她，唇邊勾起一抹疏冷的笑，“在去之前你得記住朕一句話，你不光隻有這麼個女兒，你還有夫君，有兒子，你還有個女兒是皇後，你們這一家將來該是尊貴顯赫，享儘榮華，你的兒子該是前途無量的。”說完這句話，他喚進了高顯仁，讓派人把雲蘅秘密送去崖州律院。雲蘅謝了恩，猶豫道：“我能不能再去看看璿兒？”蕭逸已走到了殿門口，聞言頓住步子，頭也不回，隻漠然道：“你還是見過楚玥之後再來見璿兒吧。”把雲蘅送走，不過一炷香，蕭佶就到了。他在雲階前等著聽宣，蕭逸卻遲遲未發話，隻是站在偏殿的窗前，隔著一層茜紗牢牢地盯著他，好像從未見過這個人，從未認識這個人，而今終於有了機會，要將他的模樣看個仔細。高顯仁不明就裡，進來催，卻聽蕭逸幽幽道：“原來你長這樣啊……”這話顯得沒頭沒尾，聽得高顯仁一頭霧水，他不知該如何，端著拂塵茫然看向皇帝陛下，卻見陛下已轉了身，到榻席落座，平聲吩咐：“讓他進來吧。”蕭佶掛念楚璿，聽說她已無礙，自是長舒了口氣，這道坎邁過去，他又擔心雲蘅，為她說了好些情，請蕭逸看在宗親的麵子上，饒了她這一回兒。蕭逸隻靜靜看著他，耐心聽他把話說完，才幽緩一笑，道：“三堂兄想到哪裡去了，朕把雲蘅郡主留下，是想讓她照顧璿兒。璿兒雖然嘴上不說，可心裡還是念著她娘的，這個時候換誰來都不如自己的親娘妥帖。”蕭佶心頭掠過一道疑影，但來不及細究，忙道：“陛下說得是。”蕭逸前傾了身子，那黑中揚金的纁裳袍袖隨著動作垂灑在地，顯得既雍容又矜貴。他的聲音若箏弦，悠揚而至，“有句話朕琢磨著還是得說。自璿兒封後那一日，她便與梁王府沒什麼瓜葛了。三堂兄是個聰明人，也是真心待她，朕也知道你對璿兒而言，是與梁王府裡的其他任何一個人都不同的，所以禁衛沒攔著尊夫人，讓她進了宮門，才惹出今天的亂子。”蕭佶知道這筆賬總是要清算，心裡毫無波瀾，可麵上卻裝出一副惶恐的模樣，目光閃爍充滿愧念地躬身立著。“其實還是朕沒想周全，覺得璿兒太可憐，好容易有一門可走動的親戚，彆輕易斷了。實則大錯特錯，所謂長痛不如短痛，既然早晚都是要斷的，不如就彆糾纏了。你們是梁王府的人，這輩子也變不了，不如就到這裡吧。”蕭佶眉宇微皺，覺出些不對勁兒來，這是什麼意思？莫非蕭逸以為餘氏是故意的，是受了梁王府的指派故意想讓楚璿的孩子保不住？他腦中閃過幾道思緒，想過要解釋，但最終打定了主意，隻當沒聽出來。他是梁王府裡離權術最遠的人，他是個溫吞木訥的書生，他不應當有那麼敏銳的心思和警覺。因而，他唯唯諾諾地躬身應是，裝出一副愧疚且心痛的模樣，情緒低沉地退出了偏殿。他一出殿門，蕭逸又走到了窗前，盯著蕭佶的背影看。這是最好的時機，也是最好的借口，提出讓蕭佶一家主動疏遠楚璿。後麵的路很快就會風雲變幻，山巒傾倒，他得等，等到楚璿把這個孩子順利生下來之後，才能把真相告訴她。兩個月一晃而過，中間隔了個年關，宛州的局麵一直僵持著，三路大軍齊彙城外，各偏一隅安營紮寨，倒是誰都沒有要先攻的意思。長安城內有著暴風雨前的短暫寧靜。隻是江淮失蹤了。他在這個關頭失蹤，蕭逸大為擔憂，總覺得這愣小子做事沒個分寸，定是不知又惹了哪方神仙給自己招來了禍事。他讓孫玄禮暗中尋找，卻終是無果。這事他連同旁的事一起瞞著懷孕的楚璿，隻在心裡乾著急。而楚璿被袁太後拉著勤加鍛煉，又在膳食上做了改進，眼瞧著身體強壯了許多，孩子懷到七個月，雖然磕磕絆絆，但好歹還全須全眼地在她肚子裡。這一日她又被太後拉去了磬歌台，說是太樂署從西市請了些胥朝藝人，專會表演些雜耍技藝。大周內亂，胥朝使臣早就告辭回國了，倒是聽說隨使臣而來的許多王宮內衛仰慕長安繁華，自願留了下來，散落在坊間各處，靠本事謀生呢。雜耍班的班主就說他們那裡新收了個胥朝的內衛，十年的練家子，而且練的都是胥朝內宮不外傳的武藝。太後早看膩了舊把戲，正想來點新鮮，便把前頭的戲都略了，直接讓那胥朝內衛表演。其實所謂胥朝內宮的武藝，看著與大周禁衛平時練得那一套大體沒什麼兩樣，都是規規整整，沒什麼花哨的。不過胥朝大概更看重下盤功夫，看上去更穩紮穩打，那一套招數很考驗武功底子，確實，沒有個十年八年練不出門道。楚璿看過禁衛陪蕭逸練武，所以能看懂一些，新奇地發現，這一套武功招數雖然看上去循規蹈矩，但其實練得很聰明，總而言之，就是用自己的長處去攻旁人的弱點。與胥朝內衛對打的是一個江湖俠客，招數勝在靈敏飄逸，那胥朝內衛就專攻他下盤，擒腕摁住他，讓他不能施展輕功，狠力攻襲下盤，趁他疲於應付，再攻其防衛弱點之處——大多是前胸，因若是打了彆處，容易重傷，尊駕在前，出人命見血顯然不合適。楚璿看得出神，恍惚間倏然覺得這些招數很眼熟。她凝神仔細觀察，越看越覺得，自己定是在哪裡見過，而且不是眼跟前，應當有些年歲，大概是在自己進宮之前。可是……在哪裡見過呢？她含著疑惑看完，班主得了厚賞上前謝恩，大約從宮人那裡聽說了楚璿的出身，頗為殷切道：“從前我們雜耍班裡也有人會這一套胥朝功夫，在西市表演過一陣，雲麾將軍就很愛看，曾有一天把那人叫去，給他來來回回表演了十幾遍，還讓他停頓，放慢動作地表演，好像要從中辨認什麼似的。”楚璿心裡一動，問：“蕭雁遲？”班主搖頭，道：“是從前的雲麾將軍。”仿佛有什麼觸動了楚璿心裡深埋的一根弦，她沒由來的心慌，顫聲問：“蕭鳶？”班主恭順地笑著點頭，道：“小的可不敢直呼將軍名諱。”楚璿隻覺天地旋轉了一圈，殘損破舊的歸位，明明天依舊湛藍無雲，地麵依舊平穩，可有什麼在這一瞬間變得麵目全非。她想起自己在哪裡見過了。她想明白了很多事。