他三言兩語說完了過去十幾年的朝政紛爭與命運糾葛，語調甚至風輕雲淡，仿佛隻是在說一個略微曲折的故事一樣。楚璿愣怔了許久，恍才覺出胸膛裡的心砰砰跳得厲害，手冰涼，掌心裡膩了一層涔涔入骨的冷汗。她抬起頭，將視線緊凝在蕭鳶的臉上，想要從他的表情變化上考量著他言語中的可信程度。蕭鳶卻領會成了另一層意思：“你彆這樣看我，我是信你爹的。”他抿了口茶，道：“當初因為我圈地的事，他全力保我而丟了官位，這個情我承。我實話跟你說吧，你爹在詔獄裡關著的時候，父親看上去不聞不問，其實不是真不想管他，而是在試探皇帝。”楚璿一個激靈，瞳眸微縮，心底無比震驚。蕭鳶道：“你爹要真是皇帝的內線，皇帝不會不管他，更不會眼睜睜看著常景把他整死。可事實上，皇帝陛下還真就不管了，由著前朝臣子相互撕咬，他不慌不忙的，倒好像看上戲了似的。”“誰知道關鍵時候，你橫插進來，如神來了一筆，把父親的所有計劃都打亂了。”蕭鳶似笑非笑地看著楚璿，玩味道：“誰也沒料到你膽子那麼大，敢在長秋殿裡給皇帝下毒，把這攤水攪亂攪渾，父親對皇帝的試探也進行不下去了，隻得草草收局，無功而終。”楚璿隻覺腦子裡嗡嗡，仿佛有一根線把所有散落的珠子串起來了，又好像隱在重煙迷霧裡，處處透著蹊蹺，藏著詭異，摸不清底牌，看不清來路。她暗自思忖，覺得蕭鳶的話未必可信。當初最先參奏父親的人並不是常景，而是禦史台那幾個侯恒苑的禦史門生。也就是說那罷免彈劾大理寺卿的案子是蕭逸一手策劃出來的，若真如蕭鳶所言，這是一個局，是外公用來試探蕭逸的，那這個局開場的第一張牌，怎麼也不該是由蕭逸打出來的。當初楚璿隻是以為，蕭逸想通過對付她父親來打壓外公，可若父親一直都是蕭逸的人，他若是奉皇命深入敵營，忍辱負重潛伏十幾年，那必定與蕭逸的關係極為密切。蕭逸有什麼理由去對付他自己的人？即便罷免了父親，大理寺還是歸了她的表哥蕭庭疏，蕭逸沒有把大理寺的治權收回來，而且看上去也沒有要收回來的意思，那麼這一場陰謀算計，他除了得到一個上宛倉，又有什麼收獲呢？而且上宛倉的取得完全是因為她橫插進來，打破了原先的僵局，被蕭逸抓到了把柄。但蕭逸不可能未卜先知她會在長秋殿藏毒，既然不能先知，那說明後麵的每一步棋都是見招拆招得多，不可能全都在計劃中。除非……還有更隱秘深晦的目的。不，她不能被蕭鳶牽著鼻子走，這裡麵有太多難以圓說的東西，她不能輕信於人，更不能自我蒙蔽。局麵如此詭譎難測，誰都可能為了自己的目的去算計說謊，她隻能相信蕭逸告訴她的，除了蕭逸，她誰都不信。這樣一拆解分析，她稍稍舒開心，輕挑了挑唇，譏誚道：“若不是二舅舅告訴，我還不知道自己有這麼大的本事。”蕭鳶含笑凝著她，驀地，仰躺回藤椅，拖長了語調，悠閒著說：“我反正是不信你爹有問題，不過現下這事我倒也管不著了，我如今官司纏身，蕭庭疏那小崽子又指望不上，隻能自己找轍，但願我找到人能靠譜，把我從這泥潭裡撈出來。”楚璿和蕭佶從書房裡出來時，迎麵正走來幾個壯漢，外罩白縠衫，腳登皂雲靴，疾步生風，頭也不回地推門進書房。這樣的裝束楚璿認得，是宛州守軍的打扮。她不由得凝起心神，後頭打量他們，見其中一人衫裾邊角掖在了皂靴裡，露出裡麵破舊碎裂的粗布衣裳。如今宛州竟窮到這地步了嗎？要在破衣外套新衣。懷著這個疑問一直走到東進院的垂花拱門，楚璿和蕭佶兩人都沒說話。寒風瀟瀟，伴著碎雪冰粒，撲到臉上，又冷又硌。楚璿把手爐往懷裡攏了攏，舒開緊繃的麵龐，衝蕭佶道：“還沒問三舅舅，冉冉她怎麼樣了？”蕭佶正擰著眉，看上去滿懷心事，聞言，強自靜了靜神，才道：“我把她送到鄉下去了。放心吧，我派了人照料，主要是怕驪山行宮裡的那檔子事再來個秋後算賬，把這丫頭牽扯進去，才暫且送她走。等風頭過了，我會再派人把她接回來的。”楚璿自然是放心的：“三舅舅向來都是體貼穩妥的，多虧了有您在。”蕭佶笑了笑：“你現在倒會跟你三舅舅客氣了。”他親自將楚璿送上馬車，一直站在王府那紅漆雕花大門前，目送著馬車儀仗消失在長衢儘頭。回宮已是酉時，冬日天短，薄暮初降，夾道宮苑已點起了犀角燈，暖光融融漫開，如在瓊林瑤閣間披了層黃紗。楚璿進長秋殿時正與一人擦肩而過，他穿黑色窄袖錦衣，低著頭步履匆匆，走出去一丈遠才發現楚璿，忙停下轉過身來施禮。楚璿隻覺得奇怪，若無要緊事，蕭逸不大會在這個時辰召外臣入殿，因此落下目光仔細看他的臉，覺得有些麵熟，又想不起是哪一個，便問出了口。他抱拳躬身：“外臣孫玄禮。”校事府校尉孫玄禮。這是專門為蕭逸刺探臣僚機密，辦不能見天日的幽秘事的人。楚璿的一顆心又提了起來，心道可真是多事之秋，梁王府如此，內宮也如此。便沒再說什麼，轉身入殿。高顯仁罕見地沒在裡麵伺候，隻站在殿門口，見楚璿進來，悄悄地迎上來，朝她施了一禮，做噤聲的動作，又朝內努了努嘴。一展三疊開的纏枝鶴紋大屏風隔在殿中間，後麵傳出間歇的低語聲。高顯仁低聲道：“是侯尚書在跟陛下議事呢。”楚璿剛想轉身回內殿，忽聽裡麵傳出蕭逸的聲音：“韶關戰事剛歇，朕想與民生息，讓天下百姓過幾天安穩日子，南邊的災民得安撫好，既然是在宛州，那便把他們放進上宛，密令常權開倉賑災。”這些都是瑣碎枯燥的政事，楚璿從前倒是會留心些，但那都是為了應付外公的差事，如今她既不想出賣蕭逸，也不想再替外公效力，憑本心而言對這些事半點興趣也沒有，便攬了衣袖要走。走過幾塊地磚，她驀然頓住步子，白天的場景宛如絲織成緞，連綴在了一起……被寒風迎麵灌過來，她的思緒慢慢變得清晰。楚璿不顧高顯仁的阻攔，快步入內，繞過屏風，在侯恒苑不滿的視線裡，凝重道：“不能讓災民去上宛。”一陣靜默，侯恒苑連看都不看楚璿，隻冷著臉對蕭逸說：“陛下，您可是一向最維護大周祖製的。”蕭逸瞥了他一眼，趕在他要把‘後宮不得乾政’搬出來之前，率先開口問：“璿兒，你為什麼這樣說？”楚璿剛才突然想起了父親在驪山行宮裡對她說過的話，當年徐慕死在邵陽，是因為蕭鳶命其手下假扮邵陽守軍，在落馬道伏擊了他。而她剛剛從蕭鳶的書房出來時，看見的那幾個宛州守軍打扮的人，在錦衣下卻套了件襤褸衣衫，就好像……災民。結合他書房裡那張地圖，筆放在宛州境內，有糧倉圖標的地方被磨得發白。若楚璿沒有猜錯，他是想故技重施，拿當年對付徐慕的伎倆來對付常權，派屬下人扮成災民，湧入上宛，伺機作亂。楚璿幼年時在梁王身邊曾聽他說過，愚民最好操控，而那些餓著肚子饑寒交迫的愚民更是容易煽動。饑民飽受災難，情緒很不穩定，若是被混在其中的有心人一挑唆……恐怕這一次蕭鳶會勝得比當年在落馬道還容易。楚璿說完了自己的想法，侯恒苑和蕭逸久久沉默，臉上雲遮霧繞，很是高深的模樣。楚璿跟著他們默了一會兒，輕聲道：“你們可以不信我，但是一定要小心這些災民，不然，不光小常將軍的命保不住，陛下辛苦籌謀來的上宛倉也就保不住了。蕭鳶再狂妄，也是個征戰多年、勝多負少的悍將，絕不是好對付的。”說完，她就轉身繞出屏風，回了內殿。蕭逸幾乎前後腳追著她回了寢殿，伸手將她攔腰抱進懷裡，摁下她的掙紮，溫聲道：“璿兒，我絕沒有不信你。此事關乎重大，還牽扯了一些彆的事，我和老師需要想得周全些。”楚璿想起蕭鳶的那番話，想起如今這一團她怎麼理也理不清的亂絮，隻覺有些委屈湧上心頭，賭氣道：“好，你跟我說，到底還牽扯了彆的什麼事？”她本以為蕭逸不會對她說，至多柔情加施哄一哄她，可沒想到，他隻略微蹙了蹙眉，深眷地凝望著她：“到底牽扯了什麼，你今晚就會知道。”他看向殿中的更漏，像是喃喃自語，又像是諄諄告之，道：“再過兩個時辰，這件事就了結了。”楚璿看著他這模樣，心道他這又是把自己當成個謎了嗎？在他懷裡掙了掙，幽涼地低睨他，卻被蕭逸再度緊緊箍入懷中，那力道之狠，像是要把她生生嵌進他的胸膛裡一樣。他的聲音低徊、深情：“璿兒，你很快就會知道，我對你的愛猶如海一樣深。”楚璿抿著唇眨了眨眼，她是不知道跟海一樣深的愛是什麼樣，她就知道蕭逸大約又犯了病，瞧著像哪根筋搭錯了。人都道皇帝陛下英明睿智，不知道英明睿智過了頭，就有點神叨，且不定什麼時候就要犯病。楚璿想了想，不能因為他犯了病就輕饒他，可她也知道大局為重，有些事他是有自己的考量，不到和盤托出的時候，她也不願去為難他。因此，她決定抓大放小，先把他們的主要問題解決了。她使勁掙開鉗製，踮起腳，把蕭逸的頭掰低，兩人四目相對，瞳孔中有著彼此的倒影。“思弈，這些動人的情話先放放，我隻記得你曾經對我說過，你欠了我的。你說你不會騙我，那就是真欠了我的，咱們都知道欠債是要還的，我就問問，你打算怎麼還我？”蕭逸目光繾綣地凝住她，道：“我會尋個合適的時機讓你當皇後。”楚璿搖頭，表示不滿意。“我立咱們將來的孩子為太子。”楚璿依舊搖頭。蕭逸咬了咬牙，豁出去了，將她扣進懷裡，摯情道：“隻要你不離開我，真心待我，我下半輩子為你當牛做馬！”這還差不多。楚璿心花綻開，覺得滿意了，從蕭逸的懷裡探出頭來，視線不經意地往旁邊一瞟，倏然怔住了。漆門大開的內殿前，太後正一臉冰冷地站在那裡，定定地看著他們兩個。楚璿的腦子一陣空白，忙扯了扯蕭逸的衣袖，蕭逸循著她的拉扯看過來，正對上他母後那雙涼如冬水的眸子。蕭逸：……他慌忙將楚璿放開，整理衣襟，去向太後施禮。不明就裡的高顯仁樂嗬嗬過來，捏著蘭花指討好似得衝太後道：“正巧要傳晚膳了，太後就在長秋殿用吧，奴才讓他們照著您的口味多加了幾道菜，山珍奇禽，都是佳肴。”太後瞪著蕭逸看了一會兒，倏然緩緩笑開，朝著高顯仁頗有耐心地溫和道：“把山珍奇禽撤了吧，陛下用不著這個，給他上點乾草飼料就得了，馬還是牛的最愛吃這個了。”說罷，狠剜了楚璿一眼，轉身就走。高顯仁一臉茫然，頗為無辜地看向蕭逸，蕭逸輕咳了一聲，隻讓他照常傳膳。膳後沐浴更衣，蕭逸自然不會輕易放過楚璿，垂下羅帳正尋幽折花，直把那花兒折磨得枝垂葉落，奄奄一息時，外麵有消息傳進來了。內侍在帳外道：“陛下，京兆尹上奏，在東平樂坊發生命案，死者是……雲麾將軍蕭鳶。”楚璿趁蕭逸坐起身忙去撿自己的寢衣，正要披上遮住那一身的青痕跡跡，乍一聽聞蕭鳶的死訊，係衣帶的手驟然僵住了。隻聽蕭逸聲色平穩，毫無震驚：“朕知道了。”短暫的僵滯後便是可怕的猜測皆湧上心頭，她的手不由得顫抖起來，衣絛順指縫滑落，自然結不成結。蕭逸看著她這樣的反應，被美色浸潤出的滿麵神采不由得黯下來，靜默了片刻，將楚璿攔腰抱起進了浴房。兩人都沒說話，蕭逸極為認真仔細地把他的小美人洗乾淨了，卻不把她抱出來，隻將她放在彌漫熱霧的池水中，蹲在浴池邊緣，伸手抬起她的下頜：“璿兒，在你的心裡我究竟是什麼人？”楚璿睫羽顫了顫，溫柔地輕勾唇角：“是我的夫君。”蕭逸輕捏了捏她的下頜，以示這個回答暫且過關。他緊接著又問：“我迂腐嗎？我刻薄嗎？我是不講道理不問對錯就隨意輕賤人的嗎？”楚璿默了默，搖頭。蕭逸的眼神陡然變得嚴厲起來：“那你為什麼不說？把這事藏了四年，愣是一個字都不跟我說，你知道……”他的聲音略微顫抖：“你知道我有多心疼嗎？”