驪山行宮背山麵渭河，倚驪峰陡峭山勢而築，樓台館殿，星落遍布驪山上下。錦繡華蓋若彩珠散落在山巒間，浮延綿亙，將蒼茫嶙峋的青山點綴得甚是華麗。行宮中的主殿乃是興慶殿，是天子議事和居住的地方，按照大周祖規，隻有皇後能住在興慶殿陪王伴駕。但楚璿已連續三年隨蕭逸來驪山行宮，以貴妃的名位住在本該屬於皇後的寢殿裡。她懵懂少不知事時並不覺得這有什麼，後來漸漸知曉這其中的厲害，曾向蕭逸提出隔壁的甘泉殿看上去也挺好，並且離這不遠，她收拾收拾搬過去，若蕭逸這邊需要她，保準隨叫隨到。蕭逸當時隻瞥了她一眼，“你有什麼可怕的。隻要朕在一日，不會有人因為這等微末小事而怎麼著你，若是朕不在了，即便你再謹慎守禮，他們都能從邊邊角角裡挖出來，甚至憑空捏造出一些莫須有的罪名按在你頭上，到時你逾矩住興慶殿這點事根本都不夠瞧的。”楚璿覺得甚是有理，便心安理得地住了下來。如今想來，她卻又品咂出一些不同的滋味來。剛上十一月，殿外淩霄花開得正好，順著廊簷攀藤而上，燦烈烈的垂墜下來，淩風而綻，彆有一番冬日鮮妍風情。蕭逸站在興慶殿外的遊廊上，伸手摘了一朵淩霄，把東躥西跑總不安分的楚璿摁到自己麵前坐下，拿那花在她的發髻間比劃。楚璿眨巴了眨巴眼，劃過一道靈光，神情幽秘地說：“我突然想明白了一件事。”蕭逸眼皮都沒抬：“說。”“我從前就覺得你對我太好了，嬌寵無度，有求必應，可如今我才明白，原來我享受著這些好都是有代價的。”蕭逸把她發髻間一根稍顯俗豔的赤金珠釵剝下，聞言臉上一點波瀾都沒有，隻淡淡“唔”了一聲，示意她繼續說。“我隻是貴妃啊，不是皇後。你對我越好，為我違的祖製規矩越多，把柄就越多。你若是地位穩如泰山，屹立不倒，那我自然也是尊榮富貴，無可比擬。可若是你倒了……”楚璿突然覺得這話有些不吉利，忙在心裡‘呸呸呸’，接著道：“那我就是禍國妖妃，就是萬箭前的靶子，得讓人家射個千孔萬孔。其實我的命早就和你的連在了一起，我隻能依附你而生，你好了我才能好。”蕭逸輕勾了勾唇角，勾出魅惑且得意的笑。楚璿隻覺被這隻狐狸算計得徹徹底底，不禁滋滋歎道：“你也太有心眼了。”蕭逸終於選定了位置，把淩霄花簪入楚璿的發髻間，清淡道：“這便是我的行事風格啊，喜歡的就一定要得到。那時我沒有把握你將來一定會愛我，所以唯有如此，至少你總有一天會明白，我所能給你的遠比梁王能給的要多，若要背棄我，你也會付出足夠多的代價。”楚璿還想再說什麼，太後身邊的翠蘊來了。“太後接了淮西那邊的信，說素瓷郡主明後兩天就能到長安了，她有了身孕，太後為顧周全，想派禁軍去城外接她。”素瓷是太後的義女，曾是她身邊最得力最信任的宮女，後來到了婚嫁之齡，太後認她為義女，賜郡主頭銜，又托蕭逸給她定了門好親事，夫家是淮西郡公範從賢的幼子範允，兩年前素瓷嫁了過去。她尚未出嫁時便對楚璿甚是照顧，因而楚璿一聽她要回來，登時也顧不上彆的，驚喜道：“小姨回來了。”蕭逸聽她叫自己的義妹‘小姨’，嘴唇嗡動了幾下，像是想說什麼，但見翠蘊還在跟前等著回話，便又咽了回去，隻道：“朕知道了，朕會妥善安排，你讓母後放心。”翠蘊應下，鞠了一禮，告退。待她走後，蕭逸才歎道：“你非得管我的義妹叫小姨嗎？”楚璿托著腮，甚是無辜道：“那我應該叫什麼啊？輩分擺在這裡，總不能直呼其名吧。”蕭逸一噎，看著她光彩明媚的眉眼，默然片刻，無奈道：“算了，隨你吧。”他把楚璿的下頜抬起來，仔細觀賞自己方才的傑作，忽又想起方才翠蘊的話，隨口道：“素瓷懷孕了……”他垂眸，目光正落到楚璿那平坦的小腹上，幽然歎息：“你怎麼就連點動靜都沒有呢？”楚璿略有些茫然：“之前你不是讓禦醫來給我看過幾次了嗎？禦醫說我無甚不妥，隻待機緣。”庭前碎花簌簌而落，迎風浮擺，輾轉入塵，蕭逸彎身撫了撫她的肚子，眉宇一擰，“還是讓禦醫再給你看看，不行喝點藥。”楚璿向來覺得凡事沒有無緣無故的，特彆是在蕭逸的身上，過去三年他對於子嗣都是抱著隨緣的態度，如今突然如此上心，必定事出有因。她把疑惑問出了口，蕭逸望著她淡淡含笑：“你沒聽說過母憑子貴嗎？”楚璿略微忖度，忽而靠近他，壓低了聲音：“你想讓我懷孕，然後借著這個由頭，提出立我為後？”蕭逸笑意更濃，捏了捏她的鼻子，學著她的樣子，壓低了聲音，神秘兮兮地道：“怎麼樣？高興嗎？興奮嗎？”高興是有一點，可更多的是憂愁，她低下頭看著自己平川似的腹部，呢喃：“可怎麼樣才能鼓起來呢……”她低頭，頰邊滑落下一綹碎發，毛茸茸的蹭著瑩白如玉的肌膚，猶如孩童般純澈無邪，卻又帶著難以言說的魅惑，似清風生了媚魂撞進胸膛，一下一下撩撥著他的心。蕭逸彎身坐在她身側，正想摟她入懷，忽聽身後傳來一道清亮的嗓音。“陛下，娘娘，膳食已妥，可傳膳嗎？”蕭逸想要一親芳澤的企圖被打斷，甚是不快，但觀夕陽沒入雲層，暮色四降，想著也不早了，便道：“傳吧。”冉冉鞠禮，正要告退，又被蕭逸叫住了。他凝著冉冉，唇角邊勾起似是而非的笑意：“怎麼是你？高顯仁呢？”冉冉躬身回道：“陛下忘了，您讓他去給太後送新羅進貢的夜明珠了。”蕭逸想起來是有這麼回事，他上一回在祈康殿惹惱了母後，總得回頭再哄一哄，他的生辰和生母忌日就在三天後，他不想這個時候讓母親在天上看著他和姨母失和。他點頭，朝冉冉擺手。兩人進殿，宮女們魚貫而入，瓷盅碗碟擺了滿桌。蕭逸往殿門前瞟了一眼，見冉冉斂袖站在那裡，正擔了高顯仁往日的職分，一道一道檢查膳食。他狀若無意地看向楚璿：“這個丫頭好像從小就跟著你，倒是個機靈人。”楚璿正趁蕭逸不注意飲了半盅涼茶，被他一點，嗆得直咳嗽，好容易壓下去，啞著聲音道：“是啊，當初是我三舅舅看我身邊無人，讓她來照顧我的。”“三舅舅，就是蕭雁遲的父親……”蕭逸斂著眉，眸中漾過一道極隱秘的精光，落在楚璿的臉上，笑道：“你的三舅舅還挺疼你的。”楚璿不疑有他，隻隨口道：“是呀，我三舅舅人好，他們一家人都好，我自幼就與他們最親近。”“那蕭雁遲呢？你與蕭雁遲也很親近嗎？”楚璿握筷的手一頓，終於覺出些異樣了，她抬頭看向蕭逸，心道他怎麼又把話引到了雁遲的身上……略有些不安，老實回道：“就是一般的表兄妹關係啊，他是我表哥。”蕭逸靜靜地看著她，看了好一會兒，才把目光收回來，提起湯勺給她舀了一碗糯米參雞湯，溫聲道：“沒事，喝湯吧。”楚璿瞧著蕭逸的模樣，雖然外表風輕雲淡挑不出半分瑕疵，可分明就是有什麼東西內蘊而生，全然不似方才與她獨處時的輕鬆自在。她低下頭，喝了兩口雞湯，本是爽滑鮮美的，可入口卻覺苦澀，她猶豫了少頃，放下湯勺，看向蕭逸：“你有話就說，我們之間有什麼不能說的？”蕭逸也放下筷子，溫和道：“我隻是覺得，一提起蕭雁遲你就有些緊張。”緊張嗎？楚璿靜下心反複回想了一遍方才的場景，覺得她不是因為蕭雁遲緊張，而是因為那時蕭逸突然提起蕭雁遲而出現的異常反應。方才驚覺，近些日子她和他在一起時總是不由得想要去觀察他的神色，揣摩他的心思，對方稍有異動，她便會心慌意亂，猜度著他是不是心裡不快。不禁自嘲，這樣患得患失，還真是都不像她了。她搖了搖頭，努力驅散心中聚斂起的陰雲，朝蕭逸笑了笑，撿起他的筷子給他塞回手裡，道：“我沒緊張，你彆多想，我也不多想，我們吃飯吧。”蕭逸凝著她的臉，目光幽若深海，聲音沉落如珠：“好。”用過晚膳，蕭逸照例要批奏疏，而楚璿胡亂找了個理由，要先回寢殿。蕭逸倒沒留她，隻是盯著她的背影，沉默良久，等回過神來時，繡帷後已空空蕩蕩，隻有輕微搖曳的紅穗子，表示著曾經有人從那裡走過。她這幾日總避著自己，也不知在忙活些什麼。楚璿一溜小跑回了寢殿，從篾簍裡拿出編到一半的腰帶，這腰帶是以粗彩絛編起來的，色澤明豔，形製精巧，不同於中原鑲金嵌玉的風格，隻在中間織了一方同心結。當年三舅舅有一個從滇南來的好友借住在梁王府，那好友有個女兒，年齡與楚璿相仿。她說在他們滇南，腰帶是極私密的東西，女子一生隻能給自己的夫君編腰帶，未出閣時，都不能給自己的父兄編。蕭逸坐擁天下，吃穿用度皆是上乘，楚璿身邊名貴些的東西也都是他給她的，若要拿他的東西再送給他當生辰禮物，那未免也太敷衍了些。而若要送他一般的，隻怕他用不住。那便隻能從‘奇巧’二字上做文章。楚璿美滋滋地把腰帶拿到燭光底下照著，腰帶的紋飾是十數朵太陽花，向著光而生，花芯織出一副笑臉，眉眼彎彎，弦鉤如月，笑得無憂無慮。她從篾簍底下拿出鉤針，細細密密織起，離蕭逸的生辰還剩三天了，她得抓些緊。冉冉進來給她添了一盞燈燭，見她低著頭忙活，道：“姑娘，你歇歇吧，讓奴婢替你織。”楚璿搖頭，眸中星芒閃熠，緊緊凝著那明媚的太陽花：“我一定要親手織。”冉冉心事重重地看了看楚璿，慢慢退了出去。夜色沉釅，行宮中一片安謐，有一個黑影從牆角的另一邊拐出來，交給冉冉一個紙包，壓低了聲音道：“雁遲公子吩咐，就在聖壽節當天動手，那日皇帝要在興慶殿宴請突厥和新羅使臣，群臣百僚都在，他必走不開，你把藥下在姑娘的茶裡，尋個理由給她告假，接應的人已妥，不出一個時辰就能把她送出去……”蕭逸生辰當日，天公不作美，竟下起雨來。濛濛雨絲連綴天地，細密織就，驪山行宮裡一片灰靄霧影，飛簷瓊閣都顯得格外模糊。值得高興的是，素瓷總算安然到了行宮。太後那邊思女心切，與素瓷話了大半天的家常。當年先帝龍馭賓天，留下他們孤兒寡母，好多年太後都活得戰戰兢兢，看著幼小稚弱的蕭逸，生怕會讓人把他害了。蕭逸長到十歲，從來沒在宣室殿用過一頓膳，都是在祈康殿，母子二人一同用，外麵人送進來，試毒太監嘗過，高顯仁再用銀針測過，送到太後跟前，她還得讓身邊心腹再替蕭逸嘗一遍。而這個替蕭逸嘗毒的人便是隻小他幾個月的素瓷。如今蕭逸羽翼豐滿，日子已不同從前那般辛苦，可太後每每看見素瓷，總會想起過去那段母子兩相依為命孤苦飄搖的日子，待她也就格外感念親近。素瓷陪著說了一會兒話，看看更漏，笑道：“女兒回來還沒有去向陛下請安，如今大半日過去了，若是再不去，禮數上該說不過去了。”太後聽她提及蕭逸，不由得冷下臉，哼了一聲，沒好氣道：“咱們陛下如今可是長大了，不同於小時候，未必願意看見你呢。”素瓷自來時便聽翠蘊說了些太極宮裡的事，心中早有準備，溫和哄勸著太後：“陛下是最重情義的人，也是最孝順的人，女兒相信，不管再過多少年，他待女兒、待母親都會一如往昔的。”太後臉色緩和了些，想起蕭逸這些日子總給她送東西，還都是高顯仁親自過來送，想來是有意要跟她和好，再想到今日好歹是他的生辰，不好總置氣，便也就不說什麼，放素瓷過去了。素瓷有了兩個月的身孕，加上又是極謹慎穩重的性子，走路極慢，到了興慶殿前，侍女收起油紙傘，她見雨水順著飛簷落到地磚上，慢慢洇開，將地磚洗刷得油亮冰滑。她停在殿外，讓人去通報，沒多時高顯仁就親自出來，遞出臂彎讓素瓷扶著，小心翼翼地進了殿門。霽藍釉爐裡焚著龍涎香，乍一進門，馥鬱芬芳便迎麵撲來，嗅進去隻覺暖融融的。因聖壽至，帳子都換了喜慶的明紅色，以金線縷著如意祥雲紋，因天氣陰沉，殿內燃了燈燭，緋色光暈柔轉漫開，耀得人心裡暖暖的。素瓷剛站定要行禮，忽見楚璿撥斂著裙紗從禦階跑了下來，抓住她的手，“小姨。”她看著楚璿那美豔驚目的眉眼，有些恍惚。當初她剛剛得封郡主，宮裡的人都欽羨不已，從前平起平坐的姐妹見了她也得磕頭，明麵上都是恭賀道喜的笑臉，可背過身去總會生出些微詞。她生過氣。她自小便被送入宮裡，性格最是寬厚溫和，不爭不搶，有什麼好東西都想著一同當差的姐妹，有了錯處她也幫著遮掩。可如今，就因為她掙了個好前程，且不說這好前程還是當年用命換來的，就忙不迭把她過去的那些好都一概抹煞，嫉恨多得都快掩不住，也著實令人傷心。那個時候，倒是楚璿，見了她總會笑容甜甜，清清亮亮地叫一聲小姨。素瓷自忖沒有待她多好，隻是瞧著她小小年紀被送進宮裡，在深帷夾縫裡掙紮生存，還要看太後臉色，身體又嬌弱，動不動就生病，覺得她可憐，也就在太後為難她的時候幫著說了幾句好話。太後十分厭惡她，好話也不敢說太多，不過察言觀色，拿捏著分寸，少少地說上幾句，有時候管用，大多數時候都不管用。就這麼點微末之恩，卻被她牢牢記在了心裡，素瓷那時隻可惜，自己受封郡主後很快就嫁了出去，若是不嫁，留在宮裡，必會比從前更加護著她。想起這些往事，她看向楚璿的目光愈加柔波流動，溫聲道：“兩年不見，貴妃娘娘一切都好嗎？”楚璿笑吟吟回：“好啊，小姨也好嗎？”她將目光移到素瓷的肚子上，不由得流露出幾分羨慕。兩人你來我往寒暄了許久，素瓷恍然想起皇帝陛下還被晾在禦座上，忙要行禮，蕭逸搶先一步道：“你有了身孕，就不必多禮了。”素瓷便依言抬起了頭，打趣著笑說：“素瓷方才進來時，好像聽裡麵有爭吵聲，還想著這好好聖壽節，怎麼就吵起來了？”她最是會察言觀色，見蕭逸容色溫和，鳳眸含笑，看向楚璿的目光裡滿溢出柔情，絕不是生氣的模樣，才敢挑這樣的話頭，引兩人多說些話。楚璿拉著素瓷的手，先抱怨：“小姨，我好心好意送陛下生辰禮物，他可倒好，還嫌我做的醜，你給評評理，他怎麼能這樣！”蕭逸忙道：“朕可沒說醜，朕隻是說這腰帶有點太紮眼，顏色有點太亮，跟朕的衣裳都不相配，就這麼一句話你就生了氣，你脾氣也忒大了些。”素瓷笑著看向楚璿，卻見楚璿漲紅了臉，玉麵上漫過羞惱之色，拎著裙紗上前，氣道：“既然不相配，那還給我。”蕭逸手裡緊捏著那腰帶，靈巧地一轉身，避開她上來搶奪的手，笑說：“你送出來的東西怎麼能要回去？不還！”楚璿搶不過他，生了會兒悶氣，眼珠轉了轉，低下頭要去解腰間的玉玦，邊解邊道：“我把你的還給你，腰帶還我。”素瓷方才定睛細看，楚璿腰間佩的那塊玉玦上浮雕著曇花紋飾，質地上乘，碧綠通瑩，缺口處纏了層層紅線。若是沒看錯那應當是已故的仁獻太後留下的，是陛下生母留給他的唯一遺物。她重又看向蕭逸，暗自心驚。