西南山中氣候溫潤，雖是冬日，花草卻開得很茂盛，謝逢殊咬著一片竹葉，盤坐在竹屋前草地上。他現在又恢複成一如既往懶懶散散的樣子，看著麵前一群潑猴在草地上跳山羊，一麵回想自己剛才麵對蚩尤石像時那股突如其來的殺意。許是因為無明山雲山霧海，隔絕天地塵世，謝逢殊在山上偷閒躲靜幾百年，從來沒有過這樣無緣無故的戾氣，現在想來仍是一頭霧水。他想了一會兒沒有頭緒，又百無聊賴地低頭去看自己的手腕。剛才被絳塵握住的地方。絳塵的力氣不大，或者說根本沒有用力，隻是輕輕碰到了謝逢殊腕間，也隻有片刻的工夫，但他的指尖太涼了，以至於謝逢殊總感覺那股寒意至今還留在自己的手上。謝逢殊覺得，絳塵應該是察覺出了什麼。謝逢殊回過頭。嘲溪嫌外麵人太多，回屋午睡去了；絳塵不知道去了哪。子母鬼的死、巫褚木牌，如今再加上一個蚩尤石像，自下山以來謎團一個接著一個。謝逢殊試圖一點一點理清之間的聯係，一道身影忽然擋住了他麵前的陽光。謝逢殊抬頭，燕夏手裡捧著一個盛滿了清水的陶碗，遞到謝逢殊麵前。“給我的？”燕夏點點頭，聲音很小：“這裡太熱了。”她官話說得不流利，似乎是怕謝逢殊聽不懂，又抬手指了指太陽。謝逢殊接過水喝了一口，對著燕夏一挑眉，道：“好甜啊。”其實不過是一碗清水，但他語氣誇張，燕夏被他逗得忍不住笑起來，露出嘴角兩個梨渦。謝逢殊也笑了笑，指著不遠處正在玩鬨的其他小孩。“不過去玩嗎？”燕夏也看了一眼，搖搖頭：“哥哥說要照顧你們。”這兄妹倆一片赤忱，生怕遠方來的客人有一點閃失，謝逢殊忍不住失笑，無意間低頭一掃，又看到了燕夏腰間係著的小木牌。他拍了拍草地：“要坐會兒嗎？”燕夏猶豫了一下，在謝逢殊麵前的草地上坐好，謝逢殊開口道：“你和你哥哥的官話都很好。”燕夏不好意思地仰頭，小聲答：“阿娘教的。”“阿娘？”燕夏點點頭：“阿娘和你們一樣，從山外麵來。”謝逢殊一愣，立刻明白了她的意思：“你阿娘不是族人？”“不是。阿爺說，阿娘是春天來的，阿爹出去打獵，在山裡遇到了被黑熊撲傷的阿娘，阿爹射殺了黑熊，把阿娘帶了回來。”大抵就是一個異族男子和落難少女，類似話本裡的英雄救美的故事。燕夏說得很慢，謝逢殊聽完，又問：“你的阿爹與阿娘呢？”“被山神帶走了。”燕夏仰著頭，一張小臉在太陽底下白得幾近透明。“我出生以後阿娘身體一直不好，阿爹去崖邊采藥，再也沒回來，哥哥說阿爹是被山神帶走了，那年冬天，阿娘也被山神帶走了。”謝逢殊一怔，說不清心裡是什麼感覺。午後的陽光有些曬，他坐直了身子替燕夏遮出一片蔭蔽，溫聲道：“你有一個好哥哥。”燕夏有些驕傲地仰起臉：“族裡所有人都這麼說——”她停了停，隨即又低下頭小聲道：“除了巴音叔叔。”巴音。謝逢殊神色一動：“這個巴音叔叔是什麼人？”燕夏有些不解地看著謝逢殊：“就是叔叔啊，阿爹的弟弟，我的叔叔。”她以為是自己不熟悉官話而說錯了，怯生生地看著謝逢殊：“不對嗎？”“對。”謝逢殊對著人安撫似的一笑，又問，“巴音叔叔現在在族裡嗎？”燕夏猶豫了一下：“前天和阿爺吵了一架，好凶，進山打獵了，還沒有回來。”西南山多路險，進山打獵一兩天不歸是常見的事，謝逢殊頓了頓，問：“叔叔為什麼不喜歡你哥哥，能告訴我嗎？”燕夏如實答：“好像是因為不喜歡阿娘，他常說山外的都不是好人，阿娘是外麵來的妖怪——”燕夏還沒說完，想起來眼前這個大哥哥也是外麵來的，頓時臉漲得通紅，謝逢殊看出了她的窘迫，衝人毫無芥蒂地一笑。燕夏低著頭小聲道：“我阿娘才不是妖怪，哥哥說，她是天底下最最漂亮的人。”說著，仿佛怕謝逢殊不相信似的，又重複了一遍：“最最漂亮，家裡還有她的畫像，是阿爹畫的。”一副謝逢殊要是不相信，下一刻便能拉著人去看看的架勢。謝逢殊對著這個孩子鄭重其事地點點頭，認真回答：“嗯，你的阿娘一定很漂亮。”燕夏不好意思地笑了，她和燕南一樣，一笑起來眼睛熠熠生輝，像是一隻小鹿，謝逢殊摸摸她的頭。“去玩吧。”燕夏看了一眼正在玩鬨的小夥伴，最終還是點點頭，起身朝著朋友們跑過去，謝逢殊在她後麵耐心叮囑：“跑慢點。”等看著燕夏到了人群中，謝逢殊才轉過頭。他環顧了一圈，正打算回竹屋，恰巧看到了不遠處竹林間一道白衣。原來跑到那去了。謝逢殊閒來無事，乾脆衝林間一揮手，起身也往那邊去。竹林中的絳塵收回目光，直到謝逢殊來到麵前。四下無人，謝逢殊直接開口道：“我知道巴音是誰了，是燕南和燕夏的叔叔，不過他們關係不好——嘖，這段有點長，等回去再和你說。”“還有，按理說星羅命盤是仙器，如果它在這，我應該能察覺到它的氣息，但在村裡繞了這麼久，我一點也沒感覺到。”他朝著絳塵無奈地聳聳肩：“難道子母鬼的死和羅盤沒關係，我們來錯地方了？”他說了這麼一大堆，停下來才發覺麵前的人一句話都沒說，此時一安靜下來，隻有風吹過竹葉的沙沙聲。謝逢殊有些尷尬地咳了一聲，問：“你有什麼發現？”絳塵點點頭，蹲下/身翻開一塊泥土。泥土濕潤，沾染在絳塵指尖，絳塵並不在意，取下一點泥土放到謝逢殊鼻尖。他的手修長且骨節分明，這麼忽然靠近，謝逢殊下意識地後仰。絳塵的手停在半空中，抬眼去看謝逢殊。謝逢殊莫名心虛，打著哈哈道：“我自己拿就好。”說著便想去取絳塵手中的泥，絳塵卻把手退回了一點。在謝逢殊一臉迷惑之下，絳塵頓了頓，終於開口道：“臟。”“……”謝逢殊看著絳塵手上蹭到的泥，有些難以置信地問，“你怕我把手弄臟？”他對上絳塵那雙平靜無波的眼睛，又覺得有些不可能。絳塵沉默片刻，道：“這泥土很奇怪。”謝逢殊的注意力被重新拉了回來，也不再糾結，低頭去聞絳塵手上的泥土。他聞了片刻，也發現了不對。濕潤的泥土本該帶著潮氣和土腥味，但絳塵手上的土帶著一股乾燥刺鼻的氣味，類似硫磺的味道。像是焦土。謝逢殊皺起眉抬頭，看著這漫山遍野的竹林。焦土之上，生機盎然。謝逢殊蹲身去拔腳下一棵剛冒出頭的嫩竹。估計是落地的時間不長，竹子剛及小腿，纖細非常。謝逢殊極具耐心，一點一點往下挖，越往下焦土的味道便越濃，半盞茶的工夫，謝逢殊終於挖到了竹子的底端。空的。無根無莖，一棵新竹隻如同一根插在泥土裡的棍子，卻偏偏蒼翠欲滴，竹葉鮮活地在風中擺動。謝逢殊直起身轉頭看向絳塵：“……什麼意思？”絳塵也搖搖頭。謝逢殊想到一種可能，還沒出聲絳塵便仿佛猜到了，道：“沒有鬼氣，沒有妖氣，都是人。”不錯，謝逢殊是三人之中和巫褚族人接觸得最多的，他也沒有察覺到他們身上有一點邪祟，都是鮮活的人氣。“靜觀其變吧。”絳塵已經往山下走，“巴音現在在村中？”“沒有，說是進山了。”謝逢殊跟在絳塵身後：“他的木牌呢？”絳塵從袖間拿出木牌遞給謝逢殊。木牌光潔如新，上麵沾染的血汙已經沒有了，要是平常謝逢殊絕不會多想，可剛才的事還曆曆在目，電光石火之間，謝逢殊幡然醒悟：“你在山洞裡不肯把牌子交給我，也是覺得臟？”絳塵腳步一頓，謝逢殊滿臉震驚等著對方回答，忽然之間，腳下的土地微微震顫，有馬蹄聲遠遠傳來。絳塵抬目望向聲音傳來的方向：“他們回來了。”