“就連朱麗婭的冷淡也含有溫情，”“那微顫的纖手從他手中抽回，”“臨了卻又留下輕輕一捏，”“那麼溫婉，那麼令人陶醉，”“使你的心思久久捉摸不定。”於連覺得有必要在維璃葉露一下臉。走出本堂神甫的住宅，正巧碰到瓦勒諾先生，便急忙把加薪的事說了一說。回到葦兒溪，直到天全黑了，他才下樓到花園去。這一整天，感情上險波迭起，弄得他神情很疲憊。想到兩位夫人，不禁犯愁：“跟她們有何可說？”隻怪他缺乏自知之明，沒看到自己也隻是瑣瑣小事的水平，而這類瑣瑣小事通常正是女人家的興趣所在。於連的言談，戴薇爾夫人，甚至瑞那夫人，也時常覺得費解；而她們講的話，他也往往一知半解。這就可見魅力的作用，恕我大膽說一句，可見激情的偉大，這股激情現在正撼動著這野心勃勃的年輕人。在這怪人的心裡，幾乎天天都有風暴。今晚，於連走進花園，是準備聽聽兩位漂亮表姊妹的感想。她們等他都等得不耐煩了。他挨著瑞那夫人，在老位子上坐下。未幾，夜色已十分濃重。那隻白嫩的手，他早就看到擱在就近的椅背上，很想去抓過來。那手有點兒猶豫，最後還是縮了回去，表示出不高興的意思。於連本想就此作罷，興衝衝地說著話兒，沒想到這時聽見瑞那先生走進來的腳步聲。早上那些難聽的話，言猶在耳，於連暗想：“這家夥財運亨通，百事如意，待我奚落他一番：就當著他的麵，捏住他老婆的手！對啦，就這麼辦，誰叫他鄙薄我！”於連生就是急脾氣，此刻更沉不住氣。他心裡惶惶不安，顧不上考慮彆的?9９lｉb?事，隻盼瑞那夫人心甘情願把手遞給他握。瑞那先生談起政局，十分氣憤；維璃葉有兩三位實業家，現在財富超過了他，要來競選中攪局。戴薇爾夫人側耳在聽，於連可聽得火起，把椅子往瑞那夫人那邊移了一移。幸而一切動靜都給黑夜遮了過去。於連大著膽子，拿手去就那條露在輕衫外的玉臂。一時心猿意馬，管束不住自己心思，竟用臉頰去挨近那柔美的臂膀，甚至雙唇也貼了上去。瑞那夫人渾身一激靈：與丈夫僅四步路之隔！她急忙把手遞給於連，同時把他推遠一點兒。瑞那先生對無能之輩或激進之徒大發橫財，憤憤不平，於連則對任他握著的手狂吻不止，至少瑞那夫人認為狂得可以。這多事的一天裡，可憐的女人曾拿到確實證據，得知這個她感情上喜歡——雖然心裡未必承認——的男子，卻愛著彆人！於連外出的時光，她曾陷於極度的悲痛，瞎想了好一陣。“怎麼！我動情了，”她自忖，“萌生了愛！我，一個有夫之婦，會墜入情網！這種暗中的癡情，對丈夫都從未有過，想起於連卻情思不斷。實在說來，他不過是個孩子，對我十分尊敬罷了。這種瘋瘋癲癲的情致，也就曇花一現而已。即或我對這年輕人有點兒感情，又乾我丈夫甚事？再說跟於連說的，都是些異想天開的事，我先生聽了會煩的。他嘛，隻關心自己的公事。反正，我也沒拿了他的什麼去給於連。”這顆樸實的心，沒有半點兒虛偽和矯飾，但在她從未體驗過的激情衝擊下，不免有點兒迷茫。她自欺欺人而尚不自知，不過，道德的本能業已受驚。在她心緒紛亂之際，於連來到了花園。聽到他說話的聲音，差不多在同時看到他在自己身旁落座。多麼美妙的幸福！她頓覺魂飛魄蕩。半個月來，這種快活，對她與其說是一種誘惑，還不如說是一種驚喜。一切都是從未想見到的。轉而一想：“難道隻要於連在此，一切過錯都不存在了？”思之駭然，於是把手縮了回來。狂熱的吻，在她是從未領受過的，使她頓時忘了他可能另有所愛。倏忽之間，在她看來於連也不再有什麼過錯。疑神疑鬼的慘痛情緒才剛中止，一種夢想不到的幸福就湧上心頭，攪得她春情蕩漾，簡直欣喜欲狂。這個夜晚對所有人說來都是美好的，除了維璃葉市長，為的是忘不了新發跡的實業家。於連是既不想他勃勃的野心，也不思他難以實現的宏圖。美色怡人，這在他還是破天荒第一遭。他徜徉於縹緲而甜蜜的夢境，這種與他性格格格不入的夢境，一邊輕輕撫摸著令他悅慕不已的纖手，迷迷糊糊聽著夜風輕拂菩提樹葉的婆娑聲，和遠處傳來杜河邊上磨坊裡狗叫的汪汪聲。但這種情感，隻是一時的興會，而非激情。回到自己房裡，他唯一覺得痛快的，就是重新捧起他心愛的那本書。一個人在二十年華，當想人生在世，有所作為，才最最重要。隔了一會兒，他放下書來。由於淨想著拿破侖的赫赫戰功，對自己的小小戰果，也看出了點兒新的意味。心裡想：“是的，我打了一個勝仗，但應當乘勝追擊。趁這妄自尊大的貴族向後撤退之際，得把他的傲氣徹底打垮，這才是道地的拿破侖作風。我應當提出請三天假，去拜訪傅凱這位好朋友。瑞那先生要是拒絕，我就攤牌說不乾了，看來他會讓步的。”瑞那夫人可真是目不交睫，一夜難安。她覺得直到如今，還沒有真正生活過。於連熱情如火的吻，印在她手上的幸福感，使她彆無所思。驀地，她心頭浮出“奸情”這個詞兒。舉凡朝歡暮樂、荒淫無恥等等惡俗的景象，紛紛湧入她的腦際。她心目中於連那溫馨而聖潔的形象以及對愛情的憧憬，都因這一意念而黯然失色。未來給塗上了可怕的色彩，她看到自己落到不齒於人的地步。這是個可怕的時刻。她的靈魂飄到了陌生的境域。隔夜還在體味從未領略過的幸福，現在一下子陷入了酷烈的折磨之中。她從沒想到會傷痛如許，弄到神昏智亂的地步。有一刻，想去向丈夫坦白，說：怕自己愛上於連了。至少，這還是在談於連吧。幸虧她記起結婚前夕，姑媽給她的告誡：危莫大焉，若把自己的隱情全告訴給丈夫，因為丈夫畢竟是一家之主。她痛苦已極，不停絞著雙手。她往複於苦楚的矛盾之中。忽兒擔心於連不愛她，忽兒凜於可怕的犯罪感，仿佛明天就要給拉到維璃葉廣場示眾，掛的牌子上向公眾揭舉她的奸狀。可歎瑞那夫人了無人生經驗；即使在完全清醒、理智健全的時刻，她也分不清，在天主眼裡有罪與在公眾麵前受辱有何不同。照她的想法，通奸這罪惡必然會帶來種種羞辱。她剛把這可怕的想法放過一邊，才得些許安寧，遐想著跟於連還像過去那樣天真爛漫地朝夕相處該是多麼甜美，突然於連另有所愛的可惡念頭又來糾纏不休。於連怕丟失頭像，怕頭像惹禍而急得麵色發白的情狀，還如在眼前。她第一次在於連那沉穩而高貴的臉龐上看到了恐懼。對她或她的孩子，於連還從沒這樣動過情。這份額外的痛苦，已大到一個人所能忍受的極限。瑞那夫人不覺大叫一聲，吵醒了她的侍女。頓時，她看到床邊出現一盞燈，認出是艾莉莎。“會是你，他愛的？”狂亂中，她失聲喊了出來。侍女發現女主人神色慌亂，驚惶之中倒沒大留意這句奇怪的問話。瑞那夫人自知失言，便對她說：“我有點兒發燒，大概說胡話了，你陪陪我吧。”感到需要約束自己，人一下子倒清醒了過來，痛苦也不怎麼覺得了。半睡眠狀態下失控的理智，又恢複了正常。為免侍女老盯著自己，瑞那夫人便要她讀報。這姑娘用單調的聲音讀著《每日新聞》上的一篇長文章，瑞那夫人卻暗自下了一個賢淑的決心：等再看到於連，就對他冷若冰霜。