薛崇訓皺眉道，“他能專門布一枚‘李奕’在鄯州保我安危，但絕不會去管我一個手下的死活。”程婷見薛崇訓十分鎮定的樣子，已經有些生氣了：“五郎和你情同手足，到現在已經被圍困兩個多月了，郎君連一點辦法都不想麼！我不想看到你是個無情無義之人……”說到最後一句程婷自己也覺得有點過分了，怒色中漸漸露出了一種歉意。薛崇訓果然也有些怒氣，冷冷道：“我怎麼沒想辦法？城北校場冒著大雪在訓練的幾千新兵，不是我多方籌措才招募來的？可這些人能突破吐穀渾大軍的防線麼！現在新軍維持困難，必須要征你們這些商人的關稅。”蔡氏拉住薛崇訓的長袍下擺道：“隻要能救出五郎，我一定想辦法勸服家父傾全力資助官軍。”薛崇訓見她誠摯又可憐，口氣又軟了下來：“這是沒有辦法的辦法，恐怕不頂用。以前我是在等一個轉機……”倆女人都急切地問道：“什麼轉機？”薛崇訓轉頭看向門外的雪花：“才冬月間，隴右就下這麼大的雪了。冬季對吐蕃人來說很艱難，吐蕃大軍集結如果長時間無法運動到大唐腹地以戰養戰，他們的牲口會缺草料，吐蕃道路崎嶇補給會十分困難，遲早退兵。如果張五郎能堅持到那時，屆時無須程千裡調援兵增援，吐穀渾兵也會自動退去……”他看著哭哭啼啼的女人，無不鬱悶地說：“可等到現在南線那邊還沒結束，我也不知道具體狀況，他們究竟在搞什麼？”“那得等到什麼時候，五郎……”蔡氏大哭。薛崇訓歎息道：“湯團練已去，張五郎如有閃失，誰再為我前驅？”他沉默了許久，忽然神色一凝道，“你們先下去，我趕著去廊州一趟。”……張五郎還沒死，他帶人剛衝出城便中了一箭，部下將其救回城中，初時還活蹦亂跳的非要再次出城死戰，後來郎中把箭頭拔出來後流血過多昏過去了。不料這一昏迷就沒醒，傷口好像感染了，高燒不退，被抬到了行轅療傷。守捉無法指揮軍隊，陳團練便順理成章地接手了指揮權；他是鄯州本地的武將世家出身，一直走武路子，在鄯州軍中人脈和威望都夠格，所以毫無懸念地被推舉主持大局。陳團練接手指揮權之後啥也沒乾，先下令把那倆吐穀渾使者的皮給剝了放出城去，殘暴程度簡直令人發指。吐穀渾軍被激怒，連夜發動對城池的圍攻，不過依然寸土難進。鄯州軍餓著肚子也打退了敵軍的進攻，但情況依然毫無改觀，照樣沒吃食。眼看要餓死，眾將聚在一起商議對策，多數人建議開城決戰，但有人也說道：“咱們戰死了，吐穀渾人非得屠城不可。”“難道要投降？可咱們剛把使者的皮剝了，再要求和談，不是胡鬨麼？”本來就是個爛攤子，現在又殺了使者……起先殺人之時陳團練隻圖一時痛快，根本就沒細想……他這廝經常乾這種不顧後果的事，現在就更是一籌莫展了。這時聽得一個校尉提醒陳團練道：“將軍下了命令，要咱們全力周全城中百姓的性命，萬一遭屠城了，您怎麼對將軍交待？”另一個將領用嘲弄的口氣道：“儘說些屁話，咱們出城去乾，把人都打完了，大夥一起上路，還交待個卵蛋？”陳團練一肚子憋氣，罵道：“他祖宗十八代的！老子們什麼時候在吐穀渾野猴子前麵軟過？要不是沒糧，來一百萬人老子都不怕！”“兵馬未動糧草先行，打仗不就是打糧食麼？現在有啥辦法！上邊也不知道在乾啥，都圍城兩個多月了，連根雞毛都沒見著，就把咱們丟這兒不管？”陳團練坐在上首，一臉黑氣道：“三娃說得對，人都死了還交待什麼？可我就是忍不下這口閒氣，一想到那些猴子踩在咱們的屍體上趾高氣揚的模樣，好像他娘的很能似的，老子就氣不打一處來！”“有嘛法子？”眾人一聽這句話，都說不出話來了。譙樓裡有二十多個人，一時竟然鴉雀無聲死寂一般。良久之後，陳團練陰著臉問道：“你們吃過人肉麼？”眾將聽罷麵麵相覷，這時有個瘦子道：“說出來不怕你們多心，俺小時候就吃過。”大夥的目光頓時轉向那瘦子，聽得他說道：“那時候天災沒吃的，漫山遍野都能看到餓殍，俺爹就把俺妹子和鄰家的哥兒石蛋換了，他們家吃俺妹，俺家吃那叫石蛋的哥兒……”瘦子抹了一把臉，眼淚兮兮的，“那時候他給俺做過一把彈弓……俺怎麼是能吃得下口的，忘掉了。”陳團練道：“城裡有幾萬人，反正城破了也會被殺，咱們吃掉一些，或許還能活一些。”此言一出好多人都打了個冷顫，譙樓裡再次變得死寂。陳團練道：“人肉不是肉？去抓個人來煮了，老子就瞧瞧究竟能不能吃。”他那張黑氣沉沉的臉竟然露出了一絲瘋狂的興奮，眾人大氣不敢出一聲。“你去，帶親兵去抓個人來。”被指到的將領無奈，磨磨蹭蹭地站了起來領命。這時一個將領說道：“慢！你去抓人，切勿大張旗鼓，更不要泄露風聲，萬一引起百姓恐慌，亂將起來如何收拾？”陳團練讚許道：“此言甚是，事情做乾淨點。”那校尉領了命，走下城去，到城門附近的軍營裡叫了四個正在輪換休息的兵卒一塊去辦事。校尉是個五大三粗的壯漢，名字裡有個鵬字，身邊的將士不叫他的姓，都愛叫他鵬校尉：“咱們去辦啥差事？”鵬校尉難以啟齒，隻好板著臉道：“兔崽子是不是吃得太飽了話多？叫你們做啥就做啥，廢話少說！”軍士們隻得住嘴，默默跟著校尉在雪地裡走，他們縮著脖子，偶爾能聽到牙關“咯咯”的聲音，肚子一餓好像就不經凍。鐵鞋踩在雪地裡“嘎吱嘎吱”的聲音，聽在鵬校尉的耳裡就像他的心情一樣沉重。他帶著軍士在大街小巷中隨處亂走，走了好一陣都沒選好目標。這種事兒已經在挑戰鵬校尉的是非觀了，所以他顯得額外遲疑。大夥本來就沒什麼力氣，又走了許久都氣喘籲籲的，一個個耷拉著腦子有氣無力的樣子。鵬校尉總算停了下來，指著街邊的一扇門道：“敲開。”一個軍士便依言上去打門，過得一