意了一下一整天都在聽自己使喚的小女孩，十多歲的年紀，和裴娘差不多大……她確是讓薛崇訓想起了裴娘，瘦瘦弱弱的樣子很溫順。“叫什麼名兒？”薛崇訓隨口問道。她本來在燒紙，聽到薛崇訓問話，便站起身來，一本正經地屈膝執禮道：“回郎君的話，奴兒姓江，名字叫彩娘。”“嗬，中規中矩的還挺喜慶，不錯不錯。”薛崇訓笑道。見她還垂手站在那裡，他又說了一句，“一邊做事一邊答話就行，這裡沒有外人，隨意便好。”這時彩娘說了一句有些出乎薛崇訓意料之外的話：“郎君可以隨意說話，我卻不能隨意哩。”薛崇訓頓時被這句話吸引，不由得又轉頭多看了一眼她，沉吟片刻，若有所思道：“這一句有意思……不過這麼一想，就算對你我也不能隨意啊，我得注意自己的身份，用應該有的語氣，說應該的話，才算得體，是吧？”彩娘笑道：“通常阿郎們對下人說話，可不會像郎君現在這樣說呢。”薛崇訓哈哈一笑，點頭認了：“你這麼一說，我發現自己或許算一個性情中人？”他沉吟不已，想著自己和劉安這些官僚說話，當然要用腦子說；就算是對宇文姬這樣比較親近的人、自己的女人，就能隨便說麼？總不能沒事說些彆人不樂意聽的話吧。興許應該彩娘年齡小，就算在行轅裡侍候的是有身份的人，見識比普通小娘多些，但依然無法理解薛崇訓口裡的性情中人是怎麼回事，她也不知怎麼回答，隻得默不作聲。不知道怎麼說的時候最好什麼也不說，說錯話比冷場要尷尬多了。薛崇訓倒是習慣了這樣的情形，有時候他會對身邊的奴仆說一些莫名其妙的話，隻因他們聽不懂……他們自然就不知道怎麼接話。他歎了一氣，說道：“我給你講個故事。”作為一個大官，對她這樣身份的人講故事，彩娘覺得特有麵子，非常高興地說道：“我聽著呢。”薛崇訓臉上有些落寞地說道：“從前有個人，特彆想說真話，可是又不能說，你猜他會怎麼辦？”彩娘無辜地搖搖頭，完全不明白薛崇訓的故事有什麼意思。薛崇訓也沒管她，說道：“他會找一個樹洞，然後把話說進樹洞裡，然後把那個樹洞堵住，這樣他的秘密就不會被人知曉了。”彩娘很認真地說道：“那他為什麼不找一個信得過的人說呢？”薛崇訓沒說什麼，看了一眼那些燒成灰燼的紙，拿起桌子上的草稿走出了書房。就在這時，天上忽然下起雨，他便沿著屋簷向外走。過得一會，隻見三娘迎麵走了過來，手裡拿著兩把傘，說道：“我見下雨了，就叫人取了傘過來。”薛崇訓點點頭，把手裡的紙遞給三娘：“幫我放好，明天要用。”回到內宅，薛崇訓吃了飯，雨還沒停，他忽然想在雨中走走，正巧晚上沒有預訂的訪客，便打了傘，帶著幾個侍衛出門去了。洛陽的繁華度和長安有得一比，人口稠密，商業繁榮，是東西方貿易的最重要的物資集散點之一，大唐數一數二的大都會。薛崇訓隨便亂走了一陣，忽見街邊有個賣藝的攤子，很多人打著傘都在那裡看，一個壯漢在那裡把一把大刀舞得虎虎生風，很精彩的樣子。薛崇訓自己也習武，所以對這種戲耍比較感興趣，旁邊那些逗貓逗猴的他卻不注意。“看看去。”他說了一句，便走過去觀賞。那壯漢闊臉，臂圓腰粗，穿了一件無袖的褂子，故意把膀子上一股股黝黑的肌肉露出來，舞得一陣，便抱拳道：“各位父老鄉親，獻醜了。人有窘難，我媳婦看病需要錢財，不得已向各位討幾個賞錢，我們夫妻在此叩謝各位善人。”薛崇訓聽他這麼說，這才注意到一個戴著鬥笠的婦人正雙手抱著一頂帽子，在人群邊上要錢，模樣兒倒是白淨，可是臉上有一塊醜陋的大胎記，手指很奇怪地蜷在一起，沒法拿帽子，所以是用手臂抱著的。方才那壯漢說他媳婦有病，難道就是手指有麻痹症一類的？她挨著討要，走到薛崇訓麵前時，薛崇訓見裡麵隻有一些銅錢，便伸手摸進腰帶，剛摸到一小塊銀子，忽然想起了什麼，便抓起一錠金子拿了出來。那女人一見薛崇訓手裡拿著一大塊金子，頓時愣了愣。大家平時使喚錢，一般都是銅錢，很少見到金子銀子，金銀幾乎是作為儲蓄使用，但見薛崇訓手裡拿著那玩意，周圍的人也是十分驚訝。這是哪家的敗家子，錢是這麼花的麼？薛崇訓笑道：“把你家良人叫過來，我想和他說幾句話。”那女人也沒說話，便走了過去，對那壯漢小聲說了幾句，壯漢轉過頭，看了一眼薛崇訓，應該也看到了手上的金子，但壯漢的目光卻完全不看薛崇訓的手。壯漢走了過來，抱拳道：“貴人有何請教？”薛崇訓左右看了看，說道：“借一步說話。”薛崇訓手裡那塊東西，恐怕壯漢賣一輩子雜藝也討不夠這麼多錢，不過壯漢倒是沒有表現得特彆熱情，就算有金山銀山，誰那麼傻拿著金子丟著玩？肯定有啥蹊蹺。壯漢遂叫媳婦看著攤子，把薛崇訓叫到旁邊的一條巷子口，巷子裡的人少，壯漢這才說道：“什麼事？”“剛才我看了你的把式，在軍中呆過？”壯漢頓時警惕地看了一眼薛崇訓腰間的飾物，說道：“上過番，還當過不大不小的頭……地沒了還得上番，沒法過，現在逃戶多了去，怎麼有問題？”薛崇訓笑道：“彆緊張，我就算是官，也犯不著親自跑到街上來和你較真不是？”他一邊說一邊看看天色，“天快黑了，你們夫妻一整天就掙到那麼幾個錢，日子不容易啊。”壯漢聽他這麼說，這才放鬆了一些，說道：“既然不是和我過意不去，咱們也不認識，有話直說吧，你想讓我做什麼？給什麼價錢？”薛崇訓拿起手裡的金子：“這個是我自己掏腰包給你的安家費，以後的酬勞官府會發軍餉，兵募願意乾不？”兵募不比兵役，官府會發馬匹軍械糧草，可能還會有軍餉等福利，總之不是免費服兵役的事，一般是可以養家糊口的。像長安洛陽城裡的人家，想得到這樣的差事，得要點關係才行。很顯然薛崇訓找著他是好事。壯漢