每個人在遊戲中都有自己的追求。
有的人渴望通關所有結局，有的人立誌成為速通高手，有的人熱衷於用獨特玩法解鎖成就，還有的人在挑戰高難度boSS。
他們設定目標，為了實現這些目標而投身遊戲。
對於淩風來說，當前的遊戲目標便是完成“降臨”技能的任務。
“新的任務開啟了。”
淩風低聲自語，目光緊盯著屏幕上新出現的任務——“降臨”。
這個技能需完成五個任務才能解鎖，雖然淩風不清楚它的具體效果，但任務的艱難程度足以讓人將其視為遊戲的終極挑戰。
比如，不使用任何因果的情況下收集一百萬因果，或者在躲避殘忍boSS的同時獲取某個物品。
如今，又多了一個讓人費解的任務。
每次滿足特定條件，“降臨”的進度便向前一步。
【可用因果：1328 \/ “未完成”】
【“神器：艾爾古斯之樁”：1 \/ 1“完成”】
【“賢者之石”：0 \/ 1“未完成”】
【？？？：0 \/ 1“未完成”】
【製造一個聖體用於降臨“未完成”】
“製造一個聖體用於降臨。”
這個任務讓淩風一時摸不著頭腦，但從“製造”這個詞來看，顯然是關於製作某種物品。
對於“聖體”，淩風心中充滿了疑問。
“聖體……”
淩風猜測“降臨”技能的用途，或許是一個可以自己控製的Npc創建任務，但這隻是基於任務內容的推測。
除非親自驗證，否則無法得知確切信息。
儘管如此，淩風還是投入了大量時間，即便最終可能會失望，但他仍期待這個技能能成為接近遊戲結局的線索。
“但也許，它會是我走向結局的關鍵？”
抱著這樣的想法，淩風將這個任務視為目標，因為這是他目前唯一的追求。
懷著濃厚的興趣，他開始在地圖上尋找尼歐。
新任務要求製作某種物品，如果需要製作未知之物，那個正在研究“賢者之石”的專家無疑是最佳人選。
在這個領域，無人能及他的專業知識。
淩風熟練地操作屏幕，迅速找到了在天空中飛行的尼歐。
“埃爾本先生，你在做什麼？”
尼歐上，可琳正與名叫埃爾本的Npc交談。
埃爾本似乎對可琳的打擾顯得有些不耐煩。
可琳好奇地望著埃爾本，埃爾本揮動手臂，頭上浮現出對話框：“彆在我忙的時候打擾我。”
“是的……”
“或許可以。如果我利用這個，沒準能用其他神器合成賢者之石……”
埃爾本在執行任務時表現得異常勤奮。
遺憾的是，至今他尚未有顯著成果。
然而，根據將他帶來的尤塔尼亞所言，埃爾本具備實力，也許有朝一日能創造出令人滿意的作品。
“真令人欽佩。”
嗯，如果他企圖逃跑，隻能是從空中自由落體。
淩風也考慮過AI可能出錯導致他墜落。
他沒有逃跑，這本身就很了不起了。
淩風注視著可琳輕撫尼歐，尼歐則滿足地哼哼著，稍顯輕鬆，隨後淩風將手指移至“聲音”技能，與埃爾本交談。
無需通過可琳傳話，因為淩風擁有“聲音”技能。
“啊，聽著。”
“凡人，聽著。”
【這個聲音是……】
隨著“聲音”技能傳出的聲音，埃爾本驚訝地停下了手中的工作，從研究中回過神來。
他環顧四周，然後毫無表情地望向天空。
他似乎立刻就意識到是誰在和他說話。
他知道是淩風，因此會聽從“聲音”技能中的指示。
現在，淩風隻需向他說明任務內容。
“咳咳……”
埃爾本的任務是製造一個聖體。
對此，淩風所知不多，但他心中有一個小計劃。
這是利用新翻譯器的一種方式，將單詞與上下文匹配。
淩風用“聲音”技能講述了一個儘可能簡短的故事。
他相信新翻譯器能夠準確轉達。
“一個用於降臨的聖體？交給你了。”
“準備聖體。編織適合你主人的衣裳。”
【這是……讓我為你製造一個人造人嗎？】
淩風的意圖是否順利傳達？
這似乎是埃爾本和新翻譯器之間的合理對話。
其中最引人注目的詞彙是人造人。
人造人，是通過煉金術製造的人工生命體的術語。
從埃爾本的話中可以推斷，他所說的聖體似乎是指Npc的化身。
聽著他的敘述，淩風對自己的猜測越發自信。
顯然，“降臨”技能是控製遊戲中製造的Npc的能力。
“沒錯。讓它成為一個充滿神跡的作弊器Npc。”
“創造世界上最強大、最堅韌、最優秀的肉體。當命運的時刻到來，偉大存在將降臨其上。”
那麼，淩風所控製的Npc必須是一個作弊器。
它將對Npc的關係產生直接而顯著的影響。
對於信徒而言，這無異於神的降臨。這樣的Npc不能是弱者。
在淩風要求製造作弊器Npc的話語下，埃爾本摸了摸胡子，沉思片刻，然後彈出一個對話框。
【最強大的肉體……唯一合適的材料是龍血。】
“龍血？你這裡有龍嗎？”
淩風心想，養一條酷炫的龍也不錯。
儘管這個念頭一閃而過，埃爾本仍在自言自語。
【但獲取龍血並非易事。龍棲息於無人能及之地，它們既警覺又強大。更彆提，製造人造人是危險且充滿實驗性的。】
這能實現嗎？
還是不可能？
如果淩風要求他做，他應該直接答應，但埃爾本似乎有許多顧慮。
淩風有些不耐煩，心想是否該給他一拳。
就在這時，可琳開口了，她的目光落在埃爾本身上。
“埃爾本先生，你難道不願服從偉大存在的旨意嗎？”
“哼。”
可琳自信滿滿地說著，雙臂交叉，尼歐也在下方彈出對話框表示讚同。
埃爾本對可琳突如其來的話語感到困惑。
儘管她整日在聖域中嬉鬨，但可琳畢竟是一位使徒。
在埃爾本麵前，她無需謹慎行事。
“不，不，事情不是這樣的，我隻是……”
“那就行動吧！”
“……”
“放心，使徒會幫你解決那些棘手的問題！”
可琳的堅決態度讓埃爾本無奈地點了點頭，麵露疲憊之色。
這是神的命令，麵對使徒，他難以抗拒。
埃爾本放棄了抵抗，將手中的草藥放下。
他沒有看向可琳，而是抬頭望向天空，提出了另一個問題。
“如果所有任務都順利完成，我和……我的弟子將會怎樣？”
他擔憂著一切結束後，他們將要麵對的命運。
任務完成後的埃爾本將何去何從。
如果是尤塔尼亞，她會毫不猶豫地處置他，以褻瀆和不信仰之名。
她可能會將他作為祭品，獻給祭壇。
但現在，埃爾本在向新翻譯器提問，顯然，他渴望得到一個與尤塔尼亞不同的答案。
“……”
淩風凝視著他，思考這個問題。
如果他是一位神，一位擁有如此威嚴的存在，他會說些什麼？
沉思片刻，淩風一邊摸著下巴，一邊開口了。
嗯，他不確定，但如果他是神，他猜想他會這樣回答。
“那些成就偉大事業的人，將沐浴在榮耀之中。”
“那些成就偉大事業的人，將沐浴在榮耀之中。”
***
在柯爾特公爵府的會客廳，客人已經散去。
公爵帶著一絲嘲諷的目光，注視著麵前的斯考勞斯。
斯考勞斯努力表現得比平時更加嚴肅，這是他每次任務失敗後的慣有表情。
公爵輕輕打個響指，等待著他的回應，而斯考勞斯則帶著一臉苦澀，向公爵彙報。
“……我失敗了。接受任務的雇傭兵似乎全軍覆沒。”
這是關於綁架任務的失敗報告，公爵委托給斯考勞斯的事項。
那些雇傭兵未能將皇子的導師帶回來。
任務的失敗意味著嚴重的後果，預付給雇傭兵的款項打了水漂，皇子的警惕也會因此提高。
這些都是公爵事先預料到的可能性。
“我明白。他們自然有他們的手段。”
顯然，艾克裡夫的勢力暗中保護了那位導師。
公爵一開始就考慮到了這種可能性，因此才派出雇傭兵。
即使他們失敗了，這也讓公爵有機會評估對手的實力。
而且，消除痕跡並非難事。
那些在暗巷中活動的雇傭兵，什麼事都乾得出來。
遺憾的是，傳遞消息的雇傭兵被徹底消滅了。
“是的。我們應該出動暗影騎士團嗎？”
“彆動他們。我們現在最好保持沉默。”
斯考勞斯提到暗影騎士團時顯得有些失落，但公爵搖了搖頭，拒絕了他的建議。
與雇傭兵不同，暗影騎士團並非可以隨意舍棄的棋子。
從訓練開始，他們就投入了大量的資金。
雖然有許多方法可以撇清與公爵家族的關係，但僅僅為了評估對手就犧牲他們，未免太過浪費。
最終，他們還是需要在係統中麵對現實中的對手。
現在，等待最佳時機才是明智之舉。
“那麼，公爵大人，您有何打算？您何時返回領地？”
“我打算在係統中多待一段時間。”
“我明白了……”
“即便我不在，我的兒子也能妥善管理領地。如果他連這都做不到，那他就不配繼承我的位置。”
公爵的領地將由他的繼承人裡博雷妥善照料。
公爵計劃逗留一段時間。
繼承人的教育已經穩步進行。
即便發生緊急情況，裡博雷也能順利成為下一任公爵。
儘管麵對皇帝舉行繼承儀式可能會有些壓力。
“請放心，整個帝國都知道您兒子的能力。”
“我把他培養成了一頭小獅子，他當然有能力。”
“獅子……這確實是一個形容您兒子的合適動物。”
“你也這麼認為。”
公爵微笑著，對斯考勞斯揚起嘴角。
柯爾特公爵家族始終要成為獅子。
他們必須成為能夠玩弄任何獵物的凶猛獅子。
這正是繼承人教育的目的，也是公爵家族在這個動蕩時代生存下去的唯一途徑。