在過去的四十分鐘裡，他們一直在爬加德堡東北麵那座林木覆蓋的小山。最後，他們終於爬上了山頂——這一地區的最高點。他們總算可以停下來喘口氣，並放眼朝山下望去。“哦，天哪！”凱特看得愣住了。他們看見了山下的多爾多涅河，看見了對岸的修道院，但是更引人注目的卻是那座高聳於修道院之上的險峻城堡：拉羅克堡要塞。它的氣勢果然宏大！暮色漸濃，上百扇窗戶的燈光以及沿城垛點燃的火把，把城堡照得通亮。儘管燈火通明，那座城堡卻給人以不祥的感覺。靜靜的護城河水上方的外牆一片黑暗。牆內還有一組完整的高牆以及多個圓形塔樓。整個要塞的中央便是那座城堡。它有自己的大廳，以及一個暗無燈火、高一百多英尺的長方形塔樓。馬雷克問凱特：“它像不像現代的拉羅克城堡？”“一點不像。”她搖搖頭說，“這一座巨大無比。那座現代城堡隻有一道外牆，這一座卻有兩道。這道附加外牆在現代城堡中已不複存在。”“據我所知，”馬雷克說，“還沒有人用武力攻下過它。”“你可以看出為什麼。”克裡斯說，“看它的選址多好！”這座要塞的東、南兩麵是建在石灰岩懸崖頂上的，距多爾多涅河的垂直落差高達五百英尺。在西麵，懸崖不甚陡峭，鎮上的石頭房屋是沿坡向上蓋的，穿過鎮裡的道路，最終都會來到一條寬闊的護城河和幾座吊橋跟前。在北麵，坡度較為平緩，地上所有樹木都被砍光，形成一片開闊地。對於任何軍隊來說，從北麵進攻無異於送死。“看那邊。”馬雷克用手指著說。暮色中，一隊士兵正從西麵沿一條土路接近城堡。領頭的兩名騎士手持火把。借助火把的光，他們勉強看出那是奧利弗勳爵、居伊爵士、教授，其他騎士在後麵排成兩列。那些人影離他們老遠，隻能根據他們的形體和姿態來辨認，不過至少克裡斯對眼前的這一幕毫無懷疑。他歎息了一聲，眼睜睜地看著那一行人過了護城河上的吊橋，進入一個有兩個半圓形塔樓的門樓，即所謂“雙D形”門樓—九-九-藏-書-網—因為淩空俯視時，兩座塔樓呈一對D字形。塔樓上的士兵密切注視著進去的那些人。【圖4-24】那一行人穿過門樓，進入一個帶圍牆的庭院。庭院裡有許多長長的木建築，“那就是屯兵的地方。”凱特說道。那些人騎著馬出了內庭院，通過第二條護城河上的第二座吊橋，進入第二個門樓。這個門樓上的一對塔樓更加高大：塔高三十英尺，從幾十處射箭垛口透出的燈光把塔樓照得很亮。到了城堡最內層的庭院後，他們翻身下馬。教授在奧利弗的帶領下朝大廳走去，隨即消失在大廳裡。凱特說：“教授說過，如果我們被拆散的話，應當去修道院找馬塞爾修士，鑰匙在他手裡。我想，他說的是那把打開秘密通道的鑰匙。”馬雷克點點頭。“這就是我們要做的事情。天很快就要黑了，到時我們再行動。”克裡斯朝山下望去。昏暗中，他可以看見，從下麵的開闊地一直到河邊，全是一小股一小股的士兵。他們必須繞過這些士兵。“你想今晚就去修道院嗎？”馬雷克點了點頭，“儘管現在看起來很危險，”他說道，“但到了明天早晨，就會更加危險。”