從菲利普熱烈慶祝百年祭到伽利埃努斯皇帝逝世，羞辱不堪而災禍連綿的20年光陰彈指而過（248～268 A.D.）。在這段苦難的時期，羅馬的行省幾乎沒有片刻可以免於入侵蠻族和暴橫軍隊的肆虐，殘破的帝國似乎已瀕臨最後瓦解的緊急關頭。對曆史學家而言，這也是一個混亂的年代，缺乏可信的史料記載，要想把整個史實交代清楚又不容間斷地加以記述，的確有很大的困難。所能找到的都是不完整的斷簡殘篇，不是太過簡略就是晦澀含糊，有的地方還矛盾百出，隻有儘力去搜集加以比較，有時還要靠自己的臆測。雖然不能用推論取代事實，然而基於對人性的了解，憑著一股堅毅不屈而從容自若的熱情，鍥而不舍地全力以赴，在某些狀況下，倒是能補充曆史材料的欠缺。舉例來說，曆史的過程有時缺乏記錄，但是並不難想象可能發展的狀況。接連許多皇帝遭到謀弑，已經使得君王和臣民之間的忠誠關係日漸鬆弛。所有菲利普的將領都可以模仿主子的作為，反複無常的軍隊長久以來已經習慣於暴力的革命，隨時會把出身低微的軍中夥伴推上皇帝的寶座。曆史隻能事後補記，像是公元249年的夏天，在梅西亞的軍團爆發的反對菲利普皇帝的叛變事件，有個部將名叫馬裡努斯，（這是出自佐西穆斯或佐納拉斯的記述，馬裡努斯可能是行省的總督，也可能是指揮一個支隊或是一個軍團的軍官或將領。）成為叛軍擁戴的對象。菲利普事先獲得警告，生怕梅西亞軍隊的動亂擴大成為燎原之火，他因為過去的罪行和迫近的危險而困惑不安，親自將消息通知元老院。但是在議場中可能出於畏懼或者不滿，呈現出陰鬱而不祥的寧靜。直到最後，出身高貴且參與會議的德西烏斯（他的出生地在布巴利亞，是潘諾尼亞的一個小村莊，但是似乎與出身德西世家後裔的說法相矛盾，或許隻是巧合。600年前的祖先一開始是平民，建立功勳以後晉升執政官，後來成為德西地方的貴族。），冒著可能受到皇帝猜忌的危險，挺身而出，慷慨陳詞。他認為整個事件根本不值得大驚小怪，隻是一場匆促而未經謀劃的騷動，下級軍官要想稱帝隻是幻想，過不了幾天就會被易變的軍隊像當初推選他那般將他毀滅。整個事件正如他預料的那樣迅速處理妥當，菲利浦非常賞識他在元老院的仗義執言。馬裡努斯被殺以後，部隊人心惶惶，騷動還未完全平息，看來隻有德西烏斯是讓軍隊恢複紀律的最好人選。德西烏斯長久以來不願接受任命，就是怕建立功勳以後會帶來危險，同時也考慮軍人那種憤怒而又不甘受壓製的心情，一定會想儘辦法運用毀滅性的權力。他的看法也都被事實所肯定，梅西亞的軍團逼迫著長官成為共犯（249 A.D.），留下兩條路讓他選擇，要是不想死就得穿上紫袍當皇帝。在他做出決定以後，隨之而來的行動就無法避免，他指揮或者追隨軍隊到達意大利的邊界。菲利普集結全部兵力，雖然受他提拔的競爭對手目前聲勢浩大，還是要前去迎戰，好將敵人擊退。皇帝的軍隊在數量上占有優勢，但是叛軍全部由老兵組成，領導者指揮能力很強而且經驗豐富。菲利普在戰場被殺，也有人說是戰敗後在維羅納被處死，他的兒子和帝國裡追隨他的人員，在羅馬被禁衛軍屠殺殆儘。德西烏斯的年事已高，根本無須加以辯駁，他自己沒有野心，完全是形勢所造成，元老院和行省都非常清楚。據說他在被迫不得不接受奧古斯都的頭銜之後，曾經派出私人代表麵見菲利普，說明自己的無辜和忠心耿耿，鄭重聲明等他回到意大利就會推辭皇室的尊榮，恢複過去恭順的臣民地位。德西烏斯的表白可能很誠摯，但是等到天命所歸，在這種狀況下既不容推辭，也實在難以舍棄。德西烏斯花了幾個月的時間，從事戰亂後的善後工作，進行公正的審判和各項行政事務，但他一聽見哥特人入侵，就趕到多瑙河地區平叛（250 A.D.）。這是曆史上首次提到這個偉大的民族，接踵而來就是他們粉碎羅馬人的勢力和權威，洗劫羅馬帝國的首都，統治高盧、西班牙和意大利，最讓人難以忘懷的大事就是滅亡西羅馬帝國。對於這群粗野而好戰的蠻族而言，哥特人這個名字不一定很適合，卻是最普遍被接受的稱呼。