如果從謹慎和榮譽出發，阿爾達希爾進行戰爭，都應該是以獲得便於防守的邊疆之地為目的。但是這位雄才大略的波斯君王，誓言要完成範圍更廣泛的討伐計劃，認為不管是從理性或者實力方麵來評估，他的軍隊都足以支撐他那偉大的抱負（230 A.D.）。他拿居魯士的成功作為先例：他第一個征服了亞細亞全境，而這塊地方後來一直處於他繼任者的占領之下，領地一直延伸到普羅蓬提斯和愛琴海；卡裡亞和愛奧尼亞均成為帝國的行省，（譯注：呂底亞國王克羅蘇斯在公元前550年左右征服所有愛奧尼亞和伊奧尼亞的希臘城市，建立一支艦隊用來攻占愛琴海上的島嶼。）受到波斯總督統治；從埃及一直到埃塞俄比亞邊境，也都承認他的權威。（色諾芬（譯按：431 B.C.—350 B.C.，希臘的將領和曆史學家，率領1萬名希臘傭兵幫小居魯士對抗阿爾達希爾的戰爭——現在這位阿爾達希爾就是用他的名字，他著有《遠征記》《希臘史》。）在《居魯士的教育》這本書的序言中，讓我們對居魯士帝國幅員的廣大有個很清楚的概念。希羅多德特彆提到，大流士·希斯塔斯皮斯把波斯帝國分為20個行省。）在這些地方，波斯人的統治權因長期被他國篡奪而暫時失去，卻並未被摧毀，一旦他戴上波斯的冠冕，等於繼承居魯士的衣缽和神武；高居此位，最重大之責即是恢複帝國過去的疆界和光榮。“萬王之王”（使者用這傲慢的尊稱告訴亞曆山大皇帝）命令羅馬人立刻離開他祖先的行省，並要將亞細亞讓給波斯人，羅馬皇帝應以不受乾擾而能獲得歐洲為滿足。這侮慢的命令由400名高大又英俊的波斯人遞送，他們騎著健壯駿馬，裝配精良武器，穿著華麗服飾，顯示出他們的主人是何等的高傲偉大。這樣的使節並非談判而是宣戰，亞曆山大·塞維魯和阿爾達希爾集結羅馬和波斯帝國的兵力，禦駕親征指揮軍隊，要在這重要戰役一決勝負。要是我們相信記錄的可靠，那麼根據現存的皇帝對元老院的谘文，就得承認亞曆山大·塞維魯對波斯人的勝利（233 A.D.），絕不亞於腓力之子，也就是亞曆山大大帝所獲得的榮耀。偉大國王率領軍隊，包括12萬名全套精鋼甲胄的騎兵，700隻戰象背上的塔台載滿弓箭手，1800輛裝上鐮刀的戰車。這樣龐大的實力，在東方曆史上可謂前所未見，就是傳奇也無法想象（大流士在高加梅拉會戰中，他的軍隊有200輛裝鐮刀的戰車；提格蘭的大軍有重裝騎兵1.7萬人，結果被盧克盧斯擊潰；安條克（國王）帶著54頭大象進入戰場對付羅馬人，他經常與印度的君王開戰與媾和，有次曾經集結150頭大象，但是也許會被質疑，像印度這樣有實力的國家，是否會用700頭大象組成一道戰線；根據塔韋尼爾很深入的調查，莫臥兒大君並沒有三四千頭大象，隻不過有500多頭用來運行李，八九十頭參加作戰。希臘人對於居魯士帶到戰場的大象數目有不同的說法，昆塔斯·克爾提烏斯認為有85頭，發揮很大的作用。暹羅這個國家有很多大象，非常受到重視，他們的軍隊有9個旅，每個旅配有18頭大象，要是在戰爭中用上全部的162頭，還是不大可能。），卻在一場戰役中被擊潰，這充分證明羅馬的亞曆山大是英勇善戰、身先士卒的軍人，也是運籌帷幄、指揮若定的統帥。波斯那位偉大的國王喪失勇氣逃走，豐富的戰利品和美索不達米亞地區，是這場重大勝利的直接成果。像這種矯揉造作的敘述，用來偽造極不可能發生的狀況，很明顯是愛慕虛榮的皇帝所授意，再經過不知羞恥、滿身奴味的諂媚者加以修飾，由遠在後方隻知奉承的元老院全盤接受。我們無法相信，亞曆山大的武力對波斯有任何有利之處，隻會懷疑所有這些隻存在於想象中的炫人眼目的榮譽，隻是要掩飾實際存在的羞辱。這些懷疑被當代一位曆史學家證實，他撰寫的專論裡，提及亞曆山大的德行時非常尊敬，但也坦白指出他的錯誤。他稱亞曆山大用來指導戰爭的全盤計劃確實考慮周詳，羅馬軍隊分三路同時入侵波斯，但作戰行動未獲得預期成效。第一路入侵部隊行進到巴比倫的沼澤平原，抵達幼發拉底河和底格裡斯河用人力開鑿的河口，（蒂爾蒙特認為希羅狄安所提到的地理位置非常不正確，常帶來很多困擾。）被敵人的優勢兵力包圍，受到大批弓弩手箭如雨下的攻擊而被殲滅。亞美尼亞國王科斯羅伊斯是羅馬的盟友，（克裡尼的摩西特彆拿米底的入侵當作例子來說明，強調是亞美尼亞國王科斯羅伊斯擊敗阿爾達希爾，一直把他趕到印度的邊界。事實上科斯羅伊斯是依靠羅馬人的盟友，所以過分誇大他的功跡。）波斯騎兵在廣大的山區無法發揮作用，使得羅馬第二路遠征軍能安全進入米底的腹地。這支勇敢的部隊蹂躪附近行省，幾次對抗阿爾達希爾的行動均獲得成功，總算給好勝的皇帝爭回一點麵子。但獲勝的部隊在退卻時，沒有做妥善安排，也可說是命運不濟，再度通過山區時，因路況太差加上冬季嚴寒，大部分士兵喪生。最初的計劃是，在這兩支分遣部隊深入波斯領土的另外一端時，亞曆山大親自指揮主力，侵入王國的中部來支援他們的攻擊。毫無經驗的年輕皇帝受到他母親建議的影響，或者是因為自己害怕，置最勇敢的軍隊於不顧，也放棄勝利的大好美景，整個夏天在美索不達米亞按兵不動，毫無作為之下任憑師老兵疲，然後才率領殘破的部隊退回安條克。反觀阿爾達希爾的處置則不然，他迅速奔馳於米底山區和幼發拉底河沼澤之間，都是親身在場抵抗入侵的敵人，不顧自己的安危，將大無畏的精神發揮到極限。但是在與羅馬久經戰陣的軍團做了幾次纏鬥到底的殊死戰之後，波斯國王也喪失了他的精銳選鋒，甚至就是獲得勝利，也嚴重削弱了他的實力——當亞曆山大退出波斯，以及隨著那位皇帝死後發生混亂的大好時機，他卻無法一展雄風大顯身手。他原來的願望也完全落空，不僅沒有將羅馬人趕出亞細亞大陸，發現自己連區區的美索不達米亞行省都無法從他們的手裡奪走。（可以參閱希羅狄安對這次戰爭的記載，但是一般人隻引用《羅馬皇帝傳》的資料。）阿爾達希爾的統治從帕提亞滅亡算起（240 A.D.），隻維持了14年，這在東方曆史甚至在羅馬史上，都是值得紀念的年代。他長得一表人才，相貌威嚴，性格豪勇，天生就是繼承帝國的國王，也是征服四鄰的英主。他編纂的法典直到波斯帝國的後期，仍舊被尊為文治和宗教政策的基礎。（歐提奇烏斯提及亞美尼亞國王科斯羅伊斯·努息萬把《阿爾達希爾法典》送給所有的省長，當作統治國家的基本法則。）他有許多逸事一直留傳至今，他對政府製度有獨到的見解。阿爾達希爾說道：“國王的權威必須由武力保護，武力得由稅金維持，所有的稅金由各項農業負擔。農業除非有公正法律和穩健政策保障，否則無法綿延繁殖、生生不息。”（波斯在古老的傳說年代以後，經曆很長的黑暗期，從薩珊王朝才開始有真正的曆史。）阿爾達希爾將創立的帝國及對抗羅馬人的雄心壯誌，遺留給沙普爾繼承。後者的性格和作風都酷似其父親，但他的野心太大，讓兩國卷入毀滅性的長期戰爭，蒙受難以恢複的災禍。波斯人悠久的文明，極易讓人被侵蝕和腐化，無論在心靈和肉體上，都缺乏英武好戰的獨立人格和堅忍不拔的奮鬥精神，所以才讓北方蠻族有機會成為世界的主人。戰爭技術能使希臘和羅馬最大程度地發揮武力，就是當前的歐洲仍然如此，但在東方則毫無進展，如何用紀律來約束混亂的群眾，波斯人對此一無所知。同樣他們也不熟悉工事構築、圍攻作戰和正常防禦。他們依靠勇氣而非紀律，但是最主要的憑借還是兵員的數量，步兵的組成部分是半武裝毫無進取心的農民群眾，受到可以搶劫的誘惑而倉促編成，一場勝利就會星散，反之，失敗亦然。君王和貴族將後宮的驕縱和奢華帶進軍營，作戰行動受到一大群無用的婦女、宦官、馬匹和駱駝阻礙。即使在即將獲得成功的戰役中，波斯軍隊也會為突如其來的饑饉所分裂或摧毀。（在希羅狄安和馬爾切利努斯這兩個曆史學家之間，可以看出不同的論點，這是相隔150年所造成的自然結果。）不過，雖然波斯貴族基於奢華和專製，仍保持著個人英勇和民族榮譽的強烈意識。7歲起就接受忠貞、射箭和騎術教育，所以一般人都認為他們相當精通射箭和騎術。（波斯人仍舊是高明的馬術騎士，他們的馬匹在東方算是最優良的品種。）最優秀的青年在國王的照顧下接受教育，在宮殿裡鍛煉技藝，在冗長而辛勞的行獵中，鑄造出堅忍和服從的習性。各行省的總督都開辦軍事學校，波斯貴族如果在戰爭時願意服役，就可接受國王賜予的土地和府邸（基於封邑製度所養成之觀念），聽到召集就全副武裝騎上駿馬，帶著衣著華麗的隨從和大量衛士，他們都是精選自最強壯的奴隸和最勇敢的亞細亞獵人。波斯的輕騎兵和重裝騎兵，猛烈的衝鋒和迅速的行動，像天際的烏雲威脅逐漸衰落的羅馬帝國東方各省。（從希羅多德、色諾芬、希羅狄安、馬爾切利努斯和夏爾丹的作品中，我摘錄有關波斯貴族的記載，好像每個時代都會存在對羅馬帝國的潛在威脅，或許薩珊王朝特彆嚴重。）