西哥特人將絕大部分高盧所有權舍棄給克洛維，但是他們的損失在輕易的征服行動中獲得豐碩的補償，能夠安全享有西班牙的行省。哥特人開始建立君主國家，很快並吞加利西亞的蘇伊威王國，使現代的西班牙人仍舊能滿足民族的虛榮心，但是羅馬帝國的曆史學家既沒興趣也無義務，追述他們編年史上瑣碎而貧瘠的記載。（黑暗時代的西班牙何其不幸，法蘭克人有圖爾的格列高利，撒克遜人或盎格魯人有比德，倫巴第人有保羅·沃爾尼弗瑞德，但是西哥特人的曆史之中，包括塞維爾的伊希多爾和比克拉的約翰所著的編年史，不僅篇幅簡短，而且內容不夠完整。）高聳的比利牛斯山脈將西班牙的哥特人與其餘的人類隔絕，他們的生活方式和規章製度與一般日耳曼部族的相同之處，已經有所說明。我預先在前一章提到有關教會的重要事件，就是阿裡烏斯教派的滅亡以及猶太人受到的宗教迫害，下麵僅敘述若乾有關西班牙王國的民事和教會製度的有趣情節。法蘭克人和西哥特人從偶像崇拜和異端邪說改信正統教義以後，決心對迷信與生俱來的災禍和無意獲得的福祉，表示出同樣順服的態度。但是法蘭克王國的高級神職人員早在墨洛溫王朝絕滅以前，就已經腐化成為戰鬥和狩獵的蠻族。他們對宗教會議的用處抱著藐視之心，忘記自製和守貞的戒律，把僧侶修道誓約的公益置之不顧，情願沉溺於個人的野心和奢華之中。（上述這些事件是聖卜尼法斯的怨言，他是日耳曼的使徒以及高盧的改革者。聖卜尼法斯惋惜這80年的放縱和腐化，似在暗示於公元660年時，蠻族可出家當教士。）西班牙的主教潔身自愛所以才能獲得大眾的尊重，他們緊密團結就能掩蓋所犯的惡行，穩固在塵世的權威。教會有合於情理的紀律規範，就能用和平、秩序和穩定引導政府的作為。從第一個信奉正教的國王雷卡瑞德，到不幸的羅德裡克再到隨後接位的威提劄，連續召開16次全國宗教大會。6個大都市托萊多、塞維爾、梅裡達、布拉加、塔拉戈納和納博訥，分彆由資深總主教擔任主席，會議由所屬主教組成，如果自己不能參加也可派出代表，同時要留下一個位置給最神聖最富有的西班牙修道院院長。在前三天的會議中，大家熱烈討論教會有關教義和紀律的問題，俗家人士不得參加他們的議程，而這些過程都在莊嚴的儀式下進行。第四天的早晨打開大門，迎進皇宮的高階官員、行省的公爵和伯爵、城市的法官和哥特貴族，經由人民的同意批準天國的教令。省民大會也采用類似的規定，授權年度宗教會議聽取人民的訴願，可以補救受到冤屈的判決。西班牙的教士發揮出極大的影響力，支持貴族階層的控製。主教和內衛軍受到基本特權的保護，那就是不得罷黜、入獄、刑求或處死他們，除非經過同儕自由而公開的審判，才可以處以流放或籍沒。在托萊多召開一次立法會議，對於從殘暴的尤裡克到虔誠的伊基卡，連續幾位哥特國王所編纂的法典，進行審查以後加以核定。長久以來西哥特人滿意於祖先遺留下的極為簡陋的習慣法，縱容阿基坦和西班牙的臣民仍舊享用羅馬法。經過幾個世代在技藝、政策和宗教方麵的改進，激勵他們模擬或取代外來的製度，擬定有關民事和刑事訴訟程序的法典，施用於人數眾多而又團結合作的民族。同樣的義務和特權頒授給西班牙君主國的各民族，征服者在不知不覺中拋棄條頓土語，情願接受平等所帶來的約束，提升羅馬人的地位，讓他們共享自由的權利。在西哥特人統治下，這種公正無私的政策所產生的優點，由於西班牙所處的特彆位置而得以發揚光大。基於宗教方麵無法妥協的差異，省民長期與阿裡烏斯教派的主子形成離心離德的局麵。等到雷卡瑞德改變信仰，才破除正統教會所秉持的成見。無論是大西洋還是地中海的海岸地區，仍然為東部皇帝所有，他們在暗中煽動不滿的民眾，要除去蠻族加在身上的枷鎖，極力鼓動他們要維護羅馬公民的名聲和尊榮。要讓產生疑慮的臣民保持忠誠，最有效的方式是使他們自己相信，他們在叛亂中所冒的風險，大於他們從革命中所獲得的好處。人類的天性是去壓製自己痛恨和畏懼的人，一個與此相反的體係所表現的睿智和仁慈，使人不得不衷心欽佩和讚揚。（西哥特人的《法典》一般分為12卷，經過波克訂正以後發行，孟德斯鳩校長對這部書的態度非常苛刻。我並不欣賞這種風格，我也厭惡迷信，但是我必須說，這套民事法律體係展現了社會更為文明和進步的狀況，勃艮第人甚至倫巴第人都沒有達到這種程度。）