從前有12萬貪得無厭的日耳曼人在阿裡奧維斯圖斯的指揮下渡過萊茵河，侵吞塞昆奈三分之一肥沃的土地供他們運用。征服者還施壓要求再加三分之一，作為用來安置2.4萬蠻族的新殖民區，他們受邀前來高盧分享豐碩的收成。過了500年後，西哥特人和勃艮第人打算為阿裡奧維斯圖斯的失敗報一箭之仇。他們同樣篡奪了臣民三分之二的土地，已超過應有的比例，但分配的狀況並沒有遍及整個行省。獲勝的民族要遷移過來，地點基於他們自己的選擇和領導者的政策，所以隻限於幾個特彆的區域。在這幾個區域內，每個蠻族都受到一些羅馬省民殷勤的接待，使他們能夠緊密聯係在一起。地主被迫將三分之二的產業放棄給這些不受歡迎的來客，但日耳曼人無論是牧人還是獵人，隻有寬廣的森林和草原才能讓他們感到滿足，所以有時會放棄麵積很小但更值錢的土地，將之給予願意辛勤工作的農人。（分配土地的方式通常用不引人注意的暗示，出現在勃艮第人和西哥特人的法律條文之中。孟德斯鳩校長很技巧地加以解釋，我隻想補充一點，對哥特人來說，地區的判決就是分配土地的明確證據。勃艮第人經常要奪走剩餘的三分之一，除非他們對此加上50年的期限，否則羅馬人總想要恢複他們的權利。）古人和相關證詞的沉默支持了此種論點，那就是法蘭克人強占土地時並沒有用合法的方式來緩和或掩飾。他們分散在高盧所有的行省，根本不遵守法令和管製。每個勝利的強盜根據自己的意願、貪婪和實力，用刀劍定出他要繼承的土地範圍。在他們統治初期，蠻族想要施行任性而為的掠奪，但克洛維擬定堅定不移且手腕高明的政策，抑製了這種強橫不法的風氣，不致加重受壓迫人民的不幸，也使得征服者能維持團結和紀律。極為著名的蘇瓦鬆之瓶，就是奪取高盧的戰利品加以分贓的證據，克洛維有責任和義務為勝利的軍隊賜予報酬，安置人數眾多的民族，無須對高盧忠誠的正教信徒施加惡意和過多的傷害。他可以從皇家的財產中合法獲得大量經費，也可以從對高盧的征服中得到無人繼承的土地，這樣就能減少豪奪和籍沒的酷苛需要。卑順的省民平均分擔損失後，在可容忍的範圍之內隻有默默承受。（這倒是很奇怪，對於巧取豪奪這種不可思議的臆測，孟德斯鳩校長和馬布利竟然會同意。布蘭維利耶伯爵穿過無知和偏見的烏雲，表示對這個狀況有深入的了解。）墨洛溫王朝君主所創造的財富存在於廣闊的領土上，他們在征服高盧以後，仍舊像祖先那樣喜愛簡樸的田園生活，放棄城市任其荒廢沒落。他們發行的錢幣和各種特許狀，以及舉行宗教會議時所做的記載和銘刻都使用鄉村的名字，而且他們一直住在位於鄉間的宮殿中。像這樣的宮殿共有160處，散布在王國的各行省。雖然有宮殿的稱呼卻沒有人為修飾和奢侈豪華的感覺，有人對它冠以城堡的尊稱，但事實上將它看成舒適的農莊更為恰當。留著長發的國王所居住的府邸，四周有進出方便的院落和畜舍，裡麵飼養牛隻和家禽，園裡種植各種蔬菜。各種手藝和買賣，農田的耕種以及漁獵的收獲，隻要是奴隸所擔任的工作，全部都成為君主的收益。他的庫房堆滿糧食和酒類，可以出售或自用，整個管理工作遵照私人理財的嚴格規定。（可以參閱查理曼有關農村的詔書或法典，包括這個龐大君主國70多種明確而詳儘的規定，要有羊皮和羊角的數量資料以及賣魚的許可，要求大的莊園要養100隻母雞和30隻鵝，小的莊園要養50隻母雞和12隻鵝。馬比榮曾經調查過墨洛溫莊園的名稱、數目和位置。）克洛維和他的繼承人用龐大的家產收益，供應殷勤待客的需要，賞賜忠心而又勇敢的伴護和隨從，這些人無論在戰時還是平時，都能夠赴湯蹈火為君主提供個人的服務。每一個伴護被賜予的報酬不僅是一匹馬或一副胄甲而已，而是按照階級、功績或受到寵愛的程度，被授予一塊采邑。采邑最早得名於獲得土地所有權的簡單方式。國君視心情的好壞來決定是否讓他擁有采邑，而且這種特權的基礎很薄弱，完全視國君個人是否慷慨而定。但是這種因人而定的土地所有權期限逐漸遭到廢止，（可以從勃艮第的法律裡找到一段文字，證明一個父親從甘多柏德那裡獲得的皇家恩典，有功的兒子期望能繼續保有被賜予的土地。勃艮第人可以穩固地維持原有的特權，這種案例對法蘭西的受益人起了激勵作用。）法蘭克獨立而貪心的貴族建立起合法的製度，把封地當成永久的財產並加以繼承。所有權不穩固的主人會使得土地受到濫用或被忽略，這樣的變革倒是會帶來好處。（馬布利很明確地斷言封地和采邑曾經發生變革，他的貢獻在於精確區分發生的年代。孟德斯鳩在這方麵是門外漢。）高盧除了劃給皇家和特定受益人的產業之外，還有很大部分在分配以後成為保有絕對所有權的土地，或稱為薩利克人用地，可以免付貢金，這些薩利克人用地之後為法蘭克人男性後裔所分享。（薩利克人土地的起源和性質，在愚昧無知的時代倒是讓人弄得非常清楚，現在反而使學識最淵博的學者都感到很困擾。）墨洛溫王朝的帝係在血腥的內鬥中無聲無息地衰落。各行省崛起一批新即位的暴君，他們被稱為“領主”，篡奪統治的權力，對所在地區的臣民進行毫無忌憚的壓迫。勢力相當的對手帶著敵意抵抗，可以抑製有野心的暴君，但是法律的力量已經失去作用。褻瀆神聖的蠻族敢於無視聖徒或主教的報複，（聖馬丁曾施展260次神跡，對褻瀆神聖者一再施以懲處。這位圖爾的主教提到，即使有些馬匹像發瘋一樣亂跑，還是會回到這處神聖的草地。）毫不尊重粗俗而沒有自我保護能力的鄰國的主權。日耳曼人征服者喜愛狩獵，將之當成最重要的娛樂——對於公眾或一般意義上的自然環境使用權，羅馬的法學觀念認為應屬大眾共同所有，但是他們卻對其加以嚴格的限製。人類淩駕於地球、空氣、水中的野生居民的模糊統治權，隻限於人類之中一些特彆幸運的個體。高盧再度為森林所覆蓋，動物要保留為領主的消遣所用。如果獻殷勤的家臣蹂躪田野，也不會受到任何處罰。狩獵是貴族和仆從所具有的神聖特權，身為平民的違反者會受到鞭笞和入獄的合法責罰。但是在一個很少有作品提到的市民生活的時代，在皇家森林的區域內殺死一頭公鹿或野牛，都是很重的罪行。（僅僅是存在嫌疑，勃艮第國王貢特朗的寢宮總管丘多，就被亂石擊斃。索爾茲伯裡的約翰強調生存的權利，暴露了12世紀各種殘酷的行為。）按照古代戰爭的通用原則，征服者成為他所製伏和赦免的敵人的合法的主人。（基督教發揮強大的影響力，戰俘受到奴役的習慣在13世紀時完全消除。但是從圖爾的格列高利經常出現的文章中知道，墨洛溫王朝當政時，視這種狀況為平常之事，無須加以譴責。甚至格勞修斯本人和他的評注家巴比拉克，花了很大力氣去證明這個習慣符合天性與理智。）對個人的奴役起於有利可圖的動機，羅馬承平時代會加以抑製，現在因獨立的蠻族有無法化解的敵意，不僅再度恢複而且更為猖獗。哥特人、勃艮第人和法蘭克人從獲勝的遠征中歸來，拖著一長串的牛羊和俘虜，俘虜所受的待遇慘不忍睹。舉止文雅和神態聰明的年輕人，可留在家庭裡服役，但這要視主人的情緒而定，他們可能會受到寵愛也可能遭遇殘酷的虐待。有用的匠人或是雇工（像是鐵匠、木匠、裁縫、鞋匠、廚子、園丁、染匠和金銀器匠等等）施展技術為主人服務、賺取利潤。羅馬俘虜沒有技術而隻能做粗活，根本不管過去是什麼階級，被蠻族打發去照顧牲口或耕種田地。世襲的農奴完全依附於高盧的田地，新近得到供應所以數量一直在增加，受奴役的人民有時會因不可靠的恩惠而獲得解放，但更多人受到貪婪專製的壓迫，這完全要視領主的情況和脾氣而定。領主掌有農奴絕對的生死大權，領主嫁女兒時，常有一大批負責各種事務的下人，被鐵鏈鎖在大車上防止逃走，當成嫁妝送到遙遠的外國。（圖爾的格列高利提到一個很著名的例子，契爾培裡克濫用身為主人的私權，在巴黎附近有很多家庭隸屬於他的產業，被迫遷移到西班牙。）羅馬法律的威嚴保護每個公民的自由權利，防止公民因不幸的災難和陷入絕望之境而輕生。墨洛溫王朝國王的臣民完全沒有個人的自由，這種合法的自裁行為，用最可恥的條款表現出來，完全是在扼殺人性的尊嚴。窮人通過犧牲所有使人生美滿的事物來換取活下來的希望，這種方式逐漸為膽怯的弱者和虔誠的信徒所仿效。在社會秩序動蕩的時代，他們投身有勢力的酋長，畏縮地擁擠在城垛的庇護下，或者追隨深得民心的聖徒，圍繞在神龕四周。他們表現出全心全意的降服，為塵世或精神的庇主所接納。他們匆忙辦理賣身投靠的手續，以致無可挽回地固化了自己所處的地位，連帶後代子孫都受到約束。從克洛維統治開始，一直延續了5個世紀，高盧的法律和習慣絲毫沒有改變，一直致力於增加賣身為奴之人的數量，同時要固定奴役的年限。時間和暴力幾乎要消滅社會的中間階層，在貴族和奴隸之間隻留下隱約和狹小的空隙。這種武斷的區分被傲慢和偏見轉變為民族之間的差彆待遇，這種區分是由墨洛溫王朝的軍隊和法律的力量造成的。貴族認為他們的血統來自於獨立和勝利的法蘭克人，就會濫用征服者無可抗拒的權力，淩越俯伏在地的奴隸和平民，將之歸於高盧人和羅馬人假想中的可恥家世。