“耶穌基督！他媽的整個世界都瘋了嗎？”吉姆重重地坐在椅子裡。“好吧，”他歎口氣說，“讓他進來。”警長示意戈登坐下來，“今天有新進展嗎，路易斯先生？”他疲倦地問。麗塔隨手關了門。“我正打算問你同樣的問題。”警長笑笑。“媽的一點兒進展都沒有。”他說。“看，警長——”“不，聽我說。眼下我有幾起凶殺案要調查，還有幾起失蹤案要辦，還要對幾十萬美元的財產損失做出解釋。你家的小貓咪在我的日程表上實在占不到什麼位置。”“是，這是小事一樁，人們私闖民宅殘害生靈的事每時每刻都有發生。”戈登站起來。“但，你看，警長，我妻子被嚇壞了，我自己也總睡不好覺。不知什麼該死的怪東西在那兒神出鬼沒，而你居然力圖讓它聽起來像一群小孩在玩惡作劇。我真她媽的討厭你的——”“打住，”吉姆站起來，指著戈登的鼻子說，“你一句話也不要再說了。”吉姆又搖搖頭，“你看，我很抱歉，好不好？我並不想撒手不管你的問題，或讓它看起來微不足道，隻是最近我腦子裡事情太多了，確實有一些怪東西在活動，我正儘力控製事態。這個小鎮上正上演著太多的怪事。”“我知道，”戈登說，“我們家就上演了一出。”他說著又坐回到位子上。吉姆盯著他看了一會兒，“看，你為什麼不回家去，一有情況我會給你打電話的。”戈登不信任地看了看他。“我會的，”吉姆笑著舉起三個並著的手指，“以警官的信譽保證。”“好吧，”戈登站起來，“畢竟我還有許多事要辦，我妻子要我給所有的門都上上新門閂，並看看窗戶怎麼收拾一下。”他打個哈欠。“對不起，”他抱歉地笑笑說，“最近總是做夢，睡眠不足。”吉姆和藹的送彆的微笑倏地消失了，他正要給戈登開門，手卻停在黃銅把手上沒有動。“夢”？他問。“是，惡夢。”戈登疑惑地看著他，“這有什麼關係嗎？”“是正常的惡夢嗎？”“我不知道你所說的正常是什麼意思——”“你經常做嗎？”戈登點點頭，“非常頻繁。”“你是從什麼時候開始做的呢？是最近開始的嗎？也就是說，約一個月以前？”戈登看著他，“這是怎麼回事？你知道些什麼？”一小時後，兩人正沿老米薩路經過曾是鎮保齡館的廢棄建築。“我想讓你跟牧師談談，”吉姆說，“把你對我講的告訴他，我也告訴他我所知道的，我已透露了一些，但還沒來得及告訴你我的真實想法。我是幾天前遇到安德魯斯神父的，當時他的住所遭到了破壞，他是個很富有智慧的人，懂得許多靈學之類的事，我想他能給我們幫上很大的忙。”“他的住所遭到了破壞？”“比你的還甚。整個書房給弄得亂七八糟，書被撕爛，紙上滿是屎。”他瞅瞅戈登，“我是說真的屎，人類排泄物。整個還給放了把火——”“他的房子是塞爾威神父的房子嗎？”戈登突然問。“塞爾威的。”“你認為他們可能有聯係嗎？”警長嚴肅地點點頭，“我敢肯定。”安德魯斯神父正站在一塊長方形的菜地邊。他放下鏟子，將手在牛仔褲上抹了抹，然後向戈登伸過去，“唐納德·安德魯斯神父，第一主教派教會。”戈登握一握牧師的手，“戈登·路易斯，百事可樂送貨員。”神父大笑起來，他又與警長握握手，“我能為你做些什麼，閣下？”吉姆看了看戈登，又望一望神父，“我們得談一談，我有些事情要告訴你。”聽著警長說話的聲調，安德魯斯神父的臉色變得嚴肅起來，“還是前幾天討論的事情？”吉姆點點頭。“我想是這樣。我感覺到你隱瞞了什麼，儘管希望自己錯了。”他撿起腳邊的一小堆種子，向屋後走去。“跟我來，我們進屋談。”吉姆和戈登在客廳沙發的兩頭分彆坐下來，安德魯斯神父忙著去洗手烹茶。幾分鐘後神父從廚房裡走出來，坐在沙發對麵一把堆滿東西的椅子上。神父瞅著警長問，“那麼這都是些什麼事情呢？”“夢。”吉姆答道。“什麼？”“你知道心靈感應的體驗，神父，你研究這些，你自己可能也有過幾次。”神父點點頭。“我想這正是這兒所發生著的。戈登和我最近都在做一些很奇怪的夢。惡夢。據我所知，許多其他的人也在做。”停了一停。“一個叫唐·威爾遜的男孩子也做了些這樣的夢。但是那個孩子在夢裡看到了情況，真正的情況。他看到了塞爾威一家被殺，並告訴我們在哪兒能找到他們的屍體。”神父的眉毛驚奇地向上挑了挑。“他死了，”吉姆說，心裡期盼著神父的下一個問題。“他新做了一個夢，一個很重要的，他說必須告訴我的夢，但還沒來得及對我說，他就被害了。”“發生了什麼事？”戈登問。“他家的房子被燒著了，據官方調查，他死於煙窒息。”吉姆搖搖頭，“我是說，他的確被煙嗆死，但這是蓄謀的，他是被謀殺的，你明白嗎？這是場很容易策劃的火災。”安德魯斯神父皺起眉頭。“什麼？聽起來怎麼這麼離奇？”“那也正是我妻子的想法。但不是的，我認為它不是。我知道這話聽起來像瘋話，但聽我說。”廚房的茶壺開始嘶嘶作響，警長疑惑地看了看安德魯斯神父，神父搖搖頭。吉姆將目光移到戈登身上，然後又接著話頭兒說，“在他的夢裡，男孩說他看到了塞爾威一家被魔鬼折磨殺害。他還說那些東西吃掉了最小的孩子，將其他孩子撕裂，還擰掉了塞爾威夫人的頭。我們發現了嬰孩被吃剩下一半的殘屍，被肢解的孩子以及那位母親，還有她的頭，一切都恰好是在唐告訴我們的地方找到的。”警長看看戈登，“在這兒說的話一句也不要對外人講，明白嗎？”戈登默默地點了點頭，臉色慘白。“但還不止這些。唐對我們講那些東西在殺死了塞爾威家人後，又讓塞爾威自己跪在火堆前，對他講向他的新上帝鞠躬。一個巨大的東西從火裡冒出來，長著角的一種東西，唐說看上去像魔鬼，然後塞爾威就走進了火裡。”他頓了頓。“我們從未發現塞爾威的屍骨。唐對我們講我們不會找到的。”“好一個驚心動魄的故事，”安德魯斯神父說，“但是你期待我相信它嗎？”“你不相信什麼？”“你讓我從哪兒說起呢？”他看了看警長，歎口氣，“好，第一，將魔鬼作為一個有角有尾的存在的觀念是來源於藝術家和家的。它實際上沒有神學基礎——”“你是在說，聖經對提到的每個魔鬼都有細致的描述，它們之中沒有長角的嗎？”“噢，不，”神父不得不承認說，“極少有身體方麵的描述。”“那麼好。”“但是心靈感應的夢的對應關係很少是確確實實的。在預兆和現實之間幾乎不存在一一對應的特彆事例——”警長舉起一隻手，“假如那孩子看到的確實發生了呢？那麼？”“我——”“考慮到以下各方事實：幾所教堂被破壞，被塗沫了鮮血；鄰近牧場的山羊遭屠殺；而兩個牧民自身也被害；相似的情況在本州其它地方也出現了。根據你的經驗，結合少年失蹤及諸如戈登家的小貓之類的小事，你能得出什麼結論呢？”神父看著他，“你想聽我做為主教派教會一員的正式回答還是要聽我的個人答複？”“你的個人答複，你誠懇的答複。”“我不知道，”安德魯斯神父坦言說，“但你開始讓我害怕。”