“隨便啦。”阿比蓋爾說。“不準說隨便，這不是‘隨便’的問題。阿比蓋爾，這是成人的事，非常嚴重。”瑪德琳太用力抓方向盤，甚至感覺到手心滑滑的汗水。雖然很不可思議，但她到現在還沒有開罵。她去到阿比蓋爾的學校，告訴級任老師“家裡有急事”，需要帶阿比蓋爾回去。顯然學校還沒發現阿比蓋爾的網站，級任老師一臉高雅微笑地說：“阿比蓋爾的表現非常好，十分有創意。”“一點也沒錯。”瑪德琳拚了命忍耐，她好想仰天狂笑，像個歇斯底裡的瘋婆子。雖然需要赫丘利斯般的神力才能克製，但上車時她一句話也沒說，她沒有狂吼“你在想什麼？”她在等阿比蓋爾先開口——這一步在戰略上似乎非常重要。當阿比蓋爾看著儀表板，以防備的語氣開口問：“家裡到底發生了什麼急事？”瑪德琳非常冷靜，像艾德一樣冷靜：“阿比蓋爾，有人在網絡上留言，要和我十四歲的女兒發生性關係。”阿比蓋爾的臉一拉，咕噥說：“我就知道。”瑪德琳看到她的反應，原本以為應該沒問題，阿比蓋爾八成已經後悔了。她遊到了超過她能力的深處，正在想辦法回頭，她希望父母命令她關閉網站。“親愛的，我完全能理解你想做的事，”她說，“你希望以‘誘因’喚醒大眾的意識，非常好、非常聰明，但你所用的誘因太驚世駭俗，你無法借此達成預定的目標。大家注意到的並非人權問題，他們隻看到一個十四歲少女拍賣初夜。”“我不在乎，”阿比蓋爾說，“我想募款，我想讓大家都知道，我想儘一份力。我不想隻是說‘噢，好慘喔’，然後什麼都不做。”“對，可是這樣做既無法募款也無法引起關注！隻是讓大家注意到你，‘阿比蓋爾·麥肯齊，拍賣初夜的十四歲少女’，不會有人在乎你是為了做公益，也不會有人記得，但你在網絡上留下的足跡，以後找工作雇主都會看到。”就在這時候，阿比蓋爾以可笑的態度說：“隨便啦。”仿佛隻是和媽媽觀念不合而已。“阿比蓋爾，說說看，你打算如何‘實踐’？你應該知道吧？你還太小，和你發生性關係違法。你才十四歲，這麼小的年紀不能發生性行為。”瑪德琳的聲音發抖。“媽！那些小女孩也一樣！”阿比蓋爾的聲音也在發抖。她的想象力太豐富，太容易感同身受，這就是周會那天瑪德琳想讓邦妮明白的問題。對阿比蓋爾而言，那些小女孩太過真實，當然，她們確實存在，世上有太多苦難，此時此刻有許多人遭受無法想象的殘酷暴行，做人雖然不能將心靈完全封閉，但也不能徹底敞開，否則單純隻因為走運而能住在天堂樂園的人，要如何活下去？人必須認知到邪惡的存在，儘自己的微薄力量，然後關上心靈，想著新買的鞋子。“我們可以一起想辦法，”瑪德琳說，“我們可以合作發起喚醒公眾意識的活動，可以請艾德也加入！他認識很多記者——”“不，”阿比蓋爾生硬地說，“你現在說得好聽，但最後不會真正行動，你會因為太忙忘記這件事。”“我發誓。”瑪德琳知道阿比蓋爾說得有點道理。“不。”阿比蓋爾說。“這件事沒得商量，”瑪德琳說，“你還隻是個孩子，如果必要，我會請警方介入。那個網站一定要關閉，阿比蓋爾。”“哼，我絕不會關閉，”阿比蓋爾說，“即使你們淩虐逼供，我也絕不會告訴爸爸密碼。”“噢，真是夠了，不要鬨了，你的語氣活像五歲小鬼。”話一出口，瑪德琳立刻後悔了。車子駛進畢利威小學的接送區，瑪德琳看到雷娜塔的閃亮黑色寶馬汽車停在正前方。窗戶太黑，看不出駕駛是誰，不過八成是那個淫蕩法國保姆。萬一雷娜塔知道瑪德琳的女兒上網拍賣初夜，不知道會有怎樣的表情。雷娜塔本性不壞，但她一定會暗自竊喜，就像瑪德琳聽到她老公外遇的消息時一樣。瑪德琳向來以不將世人眼光放在心上自豪，但她生怕雷娜塔會鄙視她女兒。“也就是說你打算要實踐到底？你打算和陌生人上床？”瑪德琳說。她將車慢慢往前開，同時揮手叫克洛伊過來，但她和莉莉聊得不亦樂乎，完全沒看到瑪德琳。克洛伊的裙子被書包卷起來，所有排隊接小孩的人都看到她的米妮內褲。通常瑪德琳會覺得很可愛、很好笑，但此刻卻感到不堪入目，真希望有老師發現幫她弄好。“總比和高三男生出去喝醉之後上床好。”阿比蓋爾望著窗外說。瑪德琳看到瑟萊斯特的雙胞胎被老師隔離在一旁，兩張小臉氣憤發紅，她猛然想起今天要幫忙送他們回家。她心裡太煩，差點忘記。車陣完全沒有前進，因為最前麵那輛車的家長拉著老師一直說話，畢利威小學的接送區規則中明文嚴禁這種行為。八成是金波波頭，顯然她們不受規矩約束。“老天，阿比蓋爾，你有沒有想過現實麵？執行的方式？你打算和這個人約在飯店？難道還要我送你過去？‘噢，媽，我要破處了，經過藥房順便買保險套。’”她望著阿比蓋爾的側臉，她垂頭用一隻手遮住眼睛。瑪德琳看出她的嘴唇在顫抖，她當然沒想這麼多，她才十四歲。“你有沒有想過和陌生人上床是什麼感覺？讓那個可怕的男人摸你——”阿比蓋爾放下手大吼：“彆說了，媽！”“阿比蓋爾，你的想法太不切實際，你以為會出現像喬治·克魯尼那樣的帥哥，帶你去他的彆墅，溫柔地讓你經曆第一次，然後開張金額慷慨的支票給國際特赦組織？不可能，你隻會覺得既惡心又疼痛——”“那些小女孩也覺得既惡心又疼痛！”阿比蓋爾大喊，淚水滑落臉龐。“但我不是她們的媽媽！”瑪德琳怒吼，車子撞上前方雷娜塔的寶馬。哈珀：我不是故意說壞話，但晚會的前一天，瑪德琳存心撞壞雷娜塔的車。