雷奧一眼就瞥見了秘密入口。“噢，好漂亮啊。”他在埃皮達魯斯的廢墟之上操控著船。阿爾戈二號的飛行狀態真的不是很好，但雷奧隻修了一晚上就讓它恢複飛行功能實屬不易。想起明天早上的世界末日，他的積極性就大大提高了。雷奧發動槳翼，把冥河水緩緩注入平衡器中。然後用破浪神範斯塔最愛的飲料來招待它——三十加侖的機油和塔巴斯科辣椒醬。甚至奇異桌布福德也上陣了，在船艙內嘎嘎作響的同時，它的全息迷你海治喊道：“給我做三十個俯臥撐！”來鼓勵引擎。現在，他們終於飛到了醫藥之神的古廟之上，這是他們寄希望於找到醫師特效藥的地方，也許還有一些神食、神酒和玉米片，因為雷奧的後勤儲備已經不足了。在後甲板上，波西正在雷奧旁邊趴在欄杆上向下看，調侃道：“看起來隻有越來越多的碎石頭嘛。”因為在水下中了毒，他的臉依然發青，但他至少不再老去洗手間嘔吐了。由於他的中毒和黑茲爾的暈船，在過去的幾天內船上幾乎找不到一個空馬桶。安娜貝絲指著五十碼開外圓盤形狀的建築物：“在那裡。”雷奧笑了：“沒錯。看看，建築師就是建築師。”所有的船員都聚了過來。“我們在看什麼呢？”弗蘭克問。“啊，弗蘭克主啊！你知道你總是說雷奧，你是半神中唯一真正的天才這句話嗎？”雷奧說。“我很肯定我沒說過。”“好吧，看來還有其他的天才！因為下麵的那件藝術品一定是他們中的一個完成的。”“是個石頭圓圈，”弗蘭克說，“或許地基是老舊的聖殿。”小笛搖搖頭：“不，遠不止這些。看看邊緣的脊線和凹槽吧。”“象齒輪的邊緣。”伊阿宋提出了自己的猜想。“還有那些同心圓。”黑茲爾指著建築的中心位置，彎曲的石頭布置得好像靶心，“這個圖案讓我想起了帕西法厄的吊墜：迷宮的符號。”“嗯。”雷奧皺起眉頭，“我沒有想到這一點。但從機械學的角度來說，弗蘭克、黑茲爾……我們還在哪裡見過這種同心圓呢？”“在羅馬的實驗室。”弗蘭克說。“門上的阿基米德鎖，”黑茲爾也想起來了，“那個就是一環套一環的。”波西吐了口氣：“你們在說一個巨型石鎖嗎？一個直徑為五十英呎的鎖頭？”“雷奧應該是正確的，”安娜貝絲說，“在古代，埃斯科拉庇俄斯的神廟就像希臘的綜合醫院。每個人都到這裡尋求最好的治療。在地上，它和一個大城市差不多大，但估計真正的運作都在地下進行。大祭司的重症監護、超級魔法類化合物都在那裡，要經過一個秘密通道才能進去。”波西撓了撓耳朵：“如果這個巨大的環形東西鎖住了，我們該怎麼找到鑰匙呢？”“就在你前方的遠處，潛水俠。”雷奧說。“好吧，但彆叫我潛水俠。這個稱呼還不如水男孩呢。”雷奧轉頭對伊阿宋和小笛說：“你們還記不記得，我說巨人阿基米德掠奪者的手臂是我建造的？”伊阿宋抬了抬眉毛：“我當一個玩笑聽了。”“噢，我的朋友，我從沒拿巨人掠奪者手臂開過玩笑！”雷奧期盼地搓搓手，“已經到了鈎取獎品的時機了。”相比於雷奧對這艘船的改造，巨人手臂簡直小菜一碟。最初，阿基米德是為了從水中拖拉敵船而製造它的，而現在雷奧找到了另一個用途。他打開了船體前方的通風口，張開了手臂，通過控製台的監視器和伊阿宋來控製方向，伊阿宋飛到了外麵，大喊著告訴他方位。“左邊！”伊阿宋叫道，“還有幾寸——耶！降落。堅持，你是最棒的。”雷奧通過控製觸控板和轉盤張開了機械爪，尖頭定位在了圓形石頭建築物內部的溝槽周圍。他檢查了天線平衡器和監視器的視頻信號。“好吧，小家夥。”雷奧拍了拍嵌在船舵上的阿基米德球，“全靠你了。”他啟動了球體。機械臂開始像螺絲刀一樣轉動，它轉動石頭的外環時摩擦發出了隆隆聲，好在沒有粉碎。然後爪子張開，固定在了第二道石環周圍，往相反的方向轉動。小笛站在他旁邊看著監視器，吻了下他的麵頰：“果然奏效了。雷奧，你真了不起。”雷奧咧嘴一笑。他想拿自己的了不起開個玩笑，然後想起了他跟黑茲爾和弗蘭克製訂的計劃——事實上過了明天就可能永遠都見不到小笛了。於是這個玩笑被他吞進了肚子裡。“是，不錯……謝謝你，第一美女。”在他們下麵，最後一道石環伴著深沉的噝噝氣流聲旋轉開了，整個五十英呎的基座向下錯開，變成了一個旋轉樓梯。黑茲爾呼出一口氣：“雷奧，我在這麼高的位置都能感覺到樓梯底下有不好的東西。直覺告訴我……是又大又危險的東西。你確定不想讓我跟著來嗎？”“謝謝你，黑茲爾，我們不會有事的。”然後他又拍拍小笛的後背，“我和小笛還有伊阿宋——我們麵對大而危險的東西都是老手了。”弗蘭克拿出了那小瓶皮洛斯薄荷說：“彆打碎了。”雷奧神情嚴峻地點點頭：“彆打碎了這瓶致命毒藥。兄弟，我很高興你能說出口。但這種事從來不會發生在我身上。”“閉嘴，瓦爾迪茲。”弗蘭克給了他一個熊抱，“小心點吧。”“我的肋骨啊！”雷奧慘叫著。“對不起。”安娜貝絲和波西祝他們好運，然後波西又跑去嘔吐了。伊阿宋召喚起了風，用攪動的氣流把雷奧和小笛緩緩送到地麵。樓梯呈螺旋形下降了六十英呎後，一間密室便打開了，和九號倉庫差不多大——說白了就是彆提有多大了。牆壁和地板上的白色拋光瓷磚把伊阿宋的劍反射得熠熠生輝，以至於雷奧都不需要點火了。一排排的長石凳布滿了整間密室，這讓雷奧想起了休斯敦的一間大教堂。在房間的儘頭，原來祭壇的位置，一座十英呎高的雪白石膏雕像站在那裡——是個穿著白色長袍的年輕女人，臉上帶著平靜的微笑。抬起的那隻手裡拿著杯子，金色的蛇纏繞在她的手臂上，蛇頭懸在杯邊彷彿準備喝裡麵的東西。“大而危險。”伊阿宋若有所思。小笛掃視一圈房間說：“這裡一定是睡覺的區域。”她的聲音迴蕩在屋裡，聲音略大讓雷奧不太舒服，“病人們在這裡過夜，醫藥之神會給他們託夢，告訴他們需要哪些藥。”“你是怎麼知道的？”雷奧問，“安娜貝絲告訴你的？”小笛看起來被冒犯了：“就不能是我自己知道的嗎？這座雕像是埃斯科拉庇俄斯的女兒海吉亞。她是健康女神，衛生這個詞就是從她的名字來的。”伊阿宋小心地端詳這座雕像：“那條蛇，還有杯子象徵什麼呢？”“啊，不知道。”小笛很坦誠，“但從前這個地方是康複神廟，既是醫學院又是醫院。所有最好的醫生神父都是在這裡培訓的，他們很崇拜埃斯科拉庇俄斯和海吉亞。”雷奧想說一句：好吧，不錯的旅程，我們走吧。這裡的靜謐氣氛，閃閃發亮的白色瓷磚，健康女神讓人不寒而慄的微笑……都讓雷奧毛骨悚然。但是伊阿宋和小笛穿過中心長廊走向雕像時，雷奧認為自己最好跟著。長椅上散布著舊雜誌：《兒童精選集》、《秋天》、《公元二十年前》、《火神電視週刊》（上麵有阿芙洛狄忒最新的懷孕照片）、《醫藥之神雜誌》（這一期的標題是《十個簡單小貼士，讓你快速擺脫水蛭吸血》）。“這是個用來接待的區域，”雷奧咕噥著，“我不喜歡接待區域。”到處都覆蓋著厚厚的灰塵，還有散布在地上的骨頭，看來這兒的平均等待時間不太令人滿意。“檢查一下。那些標誌在我們進來的時候就有嗎？”伊阿宋的手又一指，“還有那扇門？”雷奧也看出了不對勁。在雕像右邊的牆上有一扇關閉的鐵門，上方有兩塊電子告示板。上麵的那塊顯示：醫生：已被監禁下麵的那塊顯示：當前服務號碼：0000000伊阿宋斜著眼說：“這麼遠我看不清啊，醫生……”“已被監禁，”雷奧說，“阿波羅提醒過我埃斯科拉庇俄斯被看守著，因為宙斯不想讓他把醫藥秘方或是什麼流出去。”“賭二十元錢和一盒果脆圈，我說那個雕像就是守衛。”小笛說。“我不想打這個賭。”雷奧看看眼前那堆候診室裡的灰，“嗯……我猜我們應該拿一個號。”巨型雕像有其他想法。當他們離雕像五英呎時，雕像轉過頭來看著他們，可依然麵無表情。她的嘴沒有動，但她的聲音從上方的某處傳來，迴蕩在房間裡。“你們有預約嗎？”小笛的心跳似乎暫停了：“你好，海吉亞！是阿波羅讓我們來的，我們要見埃斯科拉庇俄斯。”石膏像從平台上走下來，她應該是機械的，可雷奧聽不見任何部件活動的聲音。為了確認這一點，他簡直想上前摸摸她，但他又不想靠得那麼近。“我明白。”雕像開始微笑了，雖然聲音聽起來不是很樂意，“我能複印一下你們的醫療保險卡嗎？”“啊，好吧……”小笛支支吾吾，“我們沒帶，但是——”“沒有醫療保險卡？”雕像搖了搖頭，一聲憤怒的歎息在密室中迴蕩，“我猜你也沒做好準備工作。你們徹底清洗雙手了嗎？”“啊……你說什麼？”小笛說。雷奧看著自己的手，像往常一樣夾雜著油脂和汙垢，於是背了過去。“你們都穿著乾淨的內衣嗎？”雕像問。“嘿，這位女士，您的問題涉及個人隱私。”雷奧說。“去醫生辦公室的時候是一定要穿乾淨的內衣的，”海吉亞責備道，“我恐怕你會危害健康，在我們開始前你必須先消毒。”金蛇從她的胳膊上爬下來，昂起頭並發出噝噝聲，閃現出軍刀般的尖牙。“啊，你知道的，被大蛇消毒不在我們的醫保計劃之內，真討厭。”伊阿宋說。“沒事，沒事。”海吉亞向他保證，“消毒是一項社會服務，免費贈送的！”金蛇突擊過來。還好雷奧有很多避開機械怪物的實戰經驗，金蛇非常敏捷，雷奧跳向一邊，與蛇擦過時隻有一英呎的距離。他打了個滾又站起來，雙手燃燒著火焰。當蛇攻擊過來時，雷奧就痛擊它的眼睛，致使它向左一轉就撞到了長椅上。小笛和伊阿宋迎戰健康女神，他們猛砍雕像的膝蓋，感覺她就像一棵雪花石膏聖誕樹。她的頭磕在一張長椅上，酒杯打翻了，在地板上潑出一道酸液。伊阿宋和小笛繼續殺過來，但就在他們攻擊之前，健康女神的腿就像有磁場一般被吸回了身體。女神站起，依然麵帶微笑。“真是受不了，”她無奈地搖搖頭，“在你們沒消毒前，醫生是不會見你們的。”她晃動一下手中的杯子後遞給小笛，小笛嚇得跳開了。更多的酸性液體灑在了石凳上，噝噝聲過後石頭變成了蒸氣。與此同時，蛇恢複了感覺。它熔化的金屬眼睛不知怎的自我修複了，臉也恢複了形狀，彷彿是一個抗凹痕的汽車引擎蓋。蛇襲擊了雷奧，他低著頭試圖抓住蛇的脖子，但這感覺就像去抓時速六十英裡的砂紙。蛇衝了過去，粗糙的金屬皮膚刮破了雷奧的手，鮮血流了出來。然而瞬時的接觸激發了雷奧的洞察力。這條蛇是機械蛇，他感受到了蛇的內部運作。如果健康女神的雕像是用相似的圖紙製造的，雷奧應該有機會……密室對麵，伊阿宋飆至空中後砍下了女神的頭。不幸的是，女神的頭又飛回來重新長上了。“真是受不了，”海吉亞異常冷靜，“斬首不是個健康的生活方式。”“伊阿宋，快來這裡！”雷奧大喊，“小笛，給我們爭取些時間！”小笛掃了他一眼，意思是說起來容易做起來難。“海吉亞！”小笛喊，“我有醫療保險！”這句話引起了雕像的注意。就連金蛇都轉向了她，彷彿醫療保險是某種獵物。“醫療保險？”雕像很急切，“誰是你的提供者？”“嗯……藍色閃電。”小笛說，“我有那張卡的，等我一下。”她誇張地拍打著自己的口袋，蛇彎著身子看她。伊阿宋跑到雷奧身邊喘著粗氣：“說說計劃。”“我們無法摧毀這些東西，”雷奧說，“它們都被設計成了自我修複模式，對各種損害都免疫。”“不錯啊，”伊阿宋說，“所以呢？”“你記得喀戎的遊戲係統嗎？”雷奧問。伊阿宋瞪大了眼睛：“雷奧……這不是《瑪利歐派對6》遊戲。”“同樣的原理啊。”“傻瓜模式？”雷奧咧嘴一笑：“我要你和小笛進行乾擾，我來改造這條蛇，然後就輪到大塊頭。”“海吉亞。”“無論如何，準備好了嗎？”“沒。”雷奧和伊阿宋向蛇衝去。海吉亞質問著小笛衛生保健問題：“藍色閃電是個健康維護組織嗎？你的減免額是多少？誰是你的初級治療神？”小笛正信口開河說著答案，雷奧就跳到了蛇的背上。這次他知道自己該找什麼，短時間內這條蛇似乎沒有注意到他。雷奧在蛇頭附近撬開了一塊麵板。他用自己的腿緊緊夾住蛇身，試圖忘記疼痛，用沾滿鮮血的雙手來重置蛇的布線。伊阿宋蓄勢待發準備攻擊，但蛇似乎因為小笛的藍色閃電問題而呆住了。“然後護士建議我拜訪一個服務中心，”小笛報告說，“藥物不在我的醫保範圍內！還有——”當雷奧接好最後兩根線時，金蛇突然傾斜。雷奧跳開了，然後金蛇開始失控地發抖。海吉亞回頭看著他們：“你們做了什麼？我的蛇需要醫療輔助！”“那它有保險嗎？”小笛問。“什麼？”雕像轉過身來，雷奧跳了起來。伊阿宋召喚起一陣大風，把雷奧送到了雕像的肩膀上，像個遊行中的小孩。雕像來回搖晃著，手中的酸液潑了出來，雷奧啪的一聲打開了她的後腦勺。“下去！”雕像發怒了，“這不衛生！”“嘿！”伊阿宋圍繞著她盤旋，“我有個關於自付額的問題！”“什麼？”雕像大喊。“海吉亞！”小笛對她高喊，“我需要一張交給醫療保險中心的發票！”“不，求求你們！”雷奧找到了雕像的調整器晶片，他撥了幾下，又拉動幾條線，就當海吉亞是個大而危險的任天堂遊戲係統。他重新連接了電路，健康女神就開始旋轉，大叫著揮舞胳膊。雷奧跳到了一邊，及時避開了酸液。他和朋友們倒退的同時，海吉亞跟她的蛇好像正在遭遇一場暴力的宗教體驗。“你動了什麼？”小笛質問他。“傻瓜模式。”雷奧說。“什麼？”伊阿宋向她解釋：“在營地的時候，喀戎在娛樂室有這種古老的遊戲係統。我和雷奧以前總去玩。你可以用它來比賽，和電腦控製的對手——”“並且有三個難度選項，簡單、一般和困難。”“我之前也玩過視頻遊戲的，”小笛說，“那麼你做了什麼呢？”“嗯……我已經厭倦了那些設置。”雷奧聳聳肩，“所以我發明了第四個難度：傻瓜模式。這讓計算機變得愚蠢而有趣，永遠選錯誤的事來做。”小笛盯著雕像和蛇，他們翻滾著，開始冒煙。“你確定把他們設置成了傻瓜模式嗎？”“等下我們就知道了。”“如果你把他們設置成了終極困難模式該怎麼辦？”“等下我們都會知道的。”金蛇停止發抖，它蜷起身子四處張望，彷彿很困惑。海吉亞定住了，一股煙從她的右耳飄出。然後她低頭看著雷奧說：“你必須死！嘿！你必須死！”她舉起杯子把酸液倒在臉上，然後轉身衝向最近的牆。金蛇也暴跳起來把頭不停地往地上撞。“很好，我想我們的傻瓜模式成功了。”“嘿！去死吧！”海吉亞把自己的臉不停地往牆上撞。“走吧。”雷奧跑到平台旁邊的鐵門處，拉了一下把手，發現門依然鎖著。但雷奧感覺到了裡麵的機械——門框裡堆積著銅線，連接至……門上方兩塊閃爍的告示板吸引了他的眼球：“伊阿宋，送我上去。”又一陣風讓他浮在了空中，雷奧用鉗子在上麵忙活著，重置了告示板顯示的內容，上麵那塊變成了：醫生：在診室。下麵那塊的字也變了：當前服務：所有女醫生都愛雷奧！鐵門吱呀一聲打開了，雷奧也落在了地麵上。“看看，我們不白等！”雷奧對朋友們咧嘴一笑，“醫生現在要見我們了。”在大廳的儘頭有一扇胡桃木門，上麵有一塊銅牌：埃斯科拉庇俄斯醫學博士、牙科學博士、臨床醫學研究、獸醫外科博士、美國護理學院會員、對象管理組織、內科急救專家、皇家內科醫師學會會員、藥學博士、注冊護士、公共衛生學博士，有限公司列表上可能還有更多的名稱，但此時的雷奧頭都大了。小笛敲敲門：“埃斯科拉庇俄斯醫生？”門從裡麵開了。裡麵的男人帶著親切的微笑，眼睛周圍布滿皺紋，滿頭都是花白頭髮，臉上的鬍鬚修剪得很整齊。他的西裝外麵套著白大褂，聽診器繞在脖子上——典型的傳統醫生裝扮，但除了一樣東西：埃斯科拉庇俄斯手裡有根閃亮的黑色權杖，一條綠色巨蟒纏繞在上麵。雷奧很不高興又看見一條蛇，巨蟒用淡黃色的眼睛注視他，而直覺告訴雷奧這一次沒有傻瓜模式可設。“你們好！”埃斯科拉庇俄斯說。“醫生，我們很感謝你的幫助。我們需要醫師特效藥。”小笛的微笑很溫暖，甚至能把冰都融化了。雷奧雖不是小笛的目標，但小笛魅惑的洗禮使雷奧都無法抗拒，他簡直想要用儘辦法幫小笛拿到特效藥。他要去上醫學院，拿到十二個博士學位，再買一條綠色的巨蟒纏在權杖上。埃斯科拉庇俄斯的手放在心臟部位，說：“啊，親愛的，我很樂意幫助你。”小笛的微笑有些躊躇了：“你樂意？我是說，你一定很樂意。”“進來！進來！”埃斯科拉庇俄斯把他們請進了辦公室。這家夥實在太好了，雷奧還以為他的辦公室會擺滿“刑具”，但看上去……就是普通醫生的辦公室：大楓木書桌、塞滿醫學書籍的書架和一些雷奧小時候愛玩的塑料器官模型。他還記得一次他惹的麻煩，他把腎臟的橫截麵和骨頭拚成了一個“腎臟怪物”，把護士嚇壞了。那時的生活真單純。埃斯科拉庇俄斯拉出舒服的醫生座椅，然後把權杖和蛇放在桌麵上，對他們笑著說：“請坐！”伊阿宋和小笛分彆坐在兩張病人椅子上。雷奧隻能在一旁站著，他喜歡這樣，因為他不想和蛇對視。埃斯科拉庇俄斯靠在椅背上開口了：“嗯，我說不出真實地和病人談話的感覺有多好。過去的幾千年裡，文職工作已經失控了。總是匆匆忙忙填寫表單，處理那些繁文縟節。更不用說那位石膏做的巨人看守在候診室裡殺死了每一個人。這讓醫學失去了樂趣！”“是啊，海吉亞算是一種鎮靜劑。”雷奧說。埃斯科拉庇俄斯咧嘴一笑：“我真正的女兒海吉亞不是這樣的，我向你保證。她相當不錯。無論如何，你把雕像重新編程，你有一雙外科醫生的手。”伊阿宋打了個寒戰：“雷奧拿著一把手術刀？彆慫恿他了。”醫藥之神竊笑著：“現在有什麼麻煩嗎？”他往前坐了坐盯著伊阿宋，“嗯……你的帝國黃金短劍的傷口癒合得很好，沒有癌變，沒有心臟問題。看看你左腳上的痣，我確定是良性的。”伊阿宋的臉白了：“你怎麼——”“啊，對了，你有點近視！很容易治的。”醫藥之神打開抽屜拿出一本處方單和一個眼鏡盒。在紙上寫了些字後撕下來連同眼鏡一起給了伊阿宋。“保存好處方備查，這副眼鏡應該對你有用，試試吧。”“等等，”雷奧說，“伊阿宋有近視？”伊阿宋打開眼鏡盒說：“最近我看遠處的東西是有些障礙，還以為僅僅是累了呢。”然後他戴上了眼鏡，細細的鏡框是用帝國黃金製成的。“噢！真是看得更清楚了。”小笛笑了：“你看起來不一樣了。”“兄弟，我不是很確定啊，我得打聽一下，有一種發橙色光的隱形眼鏡，瞳孔是貓眼式的，應該很酷。”雷奧說。“普通眼鏡就可以了。”伊阿宋很堅決，“謝謝你啊，埃斯科拉庇俄斯醫生，但我不是為眼鏡而來。”醫藥之神用手撐著下巴：“哦？那我們來看看……”他轉頭看向小笛，“親愛的，你看起來沒事。但你六歲的時候因為從馬背上跌落而摔斷了胳膊，對不對？”小笛驚奇地張大了嘴：“你是怎麼知道的？”“你是素食主義者，”他又繼續說，“沒問題，隻要確保攝取足夠的蛋白質和鐵就行了。嗯……你的左肩膀有點虛弱，我猜你是一個月前被什麼重物壓傷了。”“是啊，在羅馬被一個沙袋壓傷的。”小笛無比驚奇，“你真是神了！”“如果不舒服就冷熱交替敷。”醫藥之神給她建議後又轉向雷奧，“還有你……”“噢，天……”醫生的表情嚴峻了，友好的表情從他臉上消失了，“我明白了……”醫生的表情透露出了他想說的話：我很抱歉。雷奧的心彷彿裝滿了水泥。如果說原來他還抱有希望，想避免接下來的事，那麼現在希望沉下去了。“什麼？”伊阿宋的新眼鏡反著光，“雷奧怎麼了？”“嘿，醫生，”雷奧看了他一眼，希望他們知道古希臘的病人保密製度，“我們是為了醫師特效藥來的。你能幫我們嗎？我帶來了些皮洛斯薄荷，還有一朵美麗的黃色小雛菊。”說著將東西放在桌上，小心翼翼地躲開蛇的嘴。“等等，雷奧到底有沒有不妥？”小笛質問他。醫藥之神清了清嗓子：“我……不要緊。忘記我說的話，你隻是想要醫師特效藥而已。”小笛皺起了眉頭：“但是——”“各位，我是認真的。我真的沒事，問題是蓋婭明天就要摧毀世界了，不要節外生枝。”雷奧說。他們看起來悶悶不樂，但醫藥之神繼續說著：“這朵雛菊，是我父親阿波羅摘的吧？”“是的，他送上了親吻和擁抱。”雷奧說。醫藥之神拿起雛菊聞了聞：“我希望爸爸能安然度過這場戰爭。宙斯可能……很不可理喻。現在唯一欠缺的材料就是被困神的心跳了。”“我有，”小笛說，“至少……我可以召喚戰神。”“很好，親愛的，等我一下。”他看著自己的巨蟒，“斯派克，準備好了嗎？”雷奧噗哧笑了：“你的蛇名叫斯派克？”斯派克不高興地看著他，發出噝噝聲，脖子上露出一圈尖刺，像蛇怪的皇冠。雷奧把笑聲憋回了嗓子：“我錯了，你當然要叫斯派克。”“它的脾氣有點暴躁，”醫藥之神說，“人們總是把我的員工跟赫爾墨斯的員工混淆，但顯然他有兩條蛇。在過去的幾個世紀，人們稱赫爾墨斯的蛇為醫學象徵，但這顯然應該屬於我的蛇。斯派克感覺被輕視了，而喬治和瑪莎獲得了所有的關注。算了……”醫藥之神把雛菊和毒藥放在斯派克麵前說：“皮洛斯薄荷——致命的毒藥。提洛島的詛咒——讓流浪的人停駐下來。而最後一個成分：被困神的心跳——混沌、暴力和死亡的恐懼。”他又轉向小笛，“親愛的，你可以釋放戰神了。”小笛閉上了眼睛。大風在屋裡迴旋，憤怒的聲音在慟哭。雷奧感到一種奇怪的慾望，想要用鎚子重擊斯派克，然後徒手掐死這個好醫生。然後斯派克張開下頜吞進一口憤怒的風。它的脖子膨脹得就像吞下了鬥爭精神一樣，接著又匆匆忙忙把雛菊和皮洛斯薄荷當甜點吃了。“它不會被毒死嗎？”伊阿宋問。“不，不。”醫藥之神說，“你們看著就好了。”片刻後斯派克吐出了一個新玻璃瓶——不比雷奧手指大的玻璃管，深紅色的液體在裡麵發光。“醫師特效藥。”醫藥之神拿起後放在燈光下，表情先是嚴肅，然後不知所措，“等等……為什麼我要同意製作它呢？”小笛把雙手攤開放在桌子上：“因為我們要用它拯救世界，這極其重要。你是唯一可以幫我們的人。”她的魅惑語真的很強大，甚至讓斯派克都放鬆了。它把身子纏繞在權杖上便睡去了。醫藥之神的表情也柔和了，好像正在溫暖的浴缸裡放鬆。“當然。”醫藥之神點點頭，“我忘了。但你必須小心。哈迪斯憎恨我把死人複活，上一次我給彆人這種藥水之後，冥王向宙斯投訴，我就被一道閃電劈死了……哢嚓！”雷奧畏懼了：“你看起來挺好的，不像死人。”“哦，我好多了。這是協議的一部分。你看啊，宙斯殺了我，我父親阿波羅很生氣，可又不能直接向宙斯發洩怒火，諸神之王太強大了。所以阿波羅就轉而報複閃電製造者們，殺了一些老獨眼巨人。為此，宙斯懲罰了阿波羅……而且相當嚴厲。最後為了和平，宙斯同意讓我做醫藥之神，但前提是我不能再複活任何死人。”醫藥之神的眼神飄忽不定，“然而，我現在卻……給了你特效藥。”“因為你意識到了這有多重要，”小笛說，“你願意破這個例。”“是的……”醫藥之神勉強地把藥瓶遞給小笛，“無論如何，這瓶藥一定要儘快給死人服用，晚了就失效了。可以注射或口服，但隻夠一人的量。明白了嗎？”他直勾勾看著雷奧。“我們明白，”小笛信誓旦旦，“你確定真的不跟我們走嗎？你的看守已經倒下了。如果你能跟我們上阿爾戈二號，對我們是有很大幫助的。”醫藥之神露出嚮往的微笑：“阿爾戈……那時我還是個半神，在最初的那艘船上航行。啊，再次做個無憂無慮的冒險家吧！”“是啊……無憂無慮。”伊阿宋跟著喃喃自語。“唉，可我不能。我幫你們已經讓宙斯很生氣了。此外，看守很快就會重新自動編程。你們應該離開了。”然後醫藥之神站了起來，“半神們，祝你們成功。如果你們能再見我父親……請幫我轉達悔意。”雷奧不確定他到底什麼意思，但他們該走了。他們經過候診室的時候，海吉亞雕像正坐在一張長椅上，一邊把酸液倒在臉上一邊唱：“一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星。”與此同時金蛇在咬她的腳，和諧的景象足以提升雷奧的士氣。回到阿爾戈二號上，他們去餐廳和其他船員會合了。“我真的很不喜歡醫藥之神看雷奧的方式——”伊阿宋說。“啊，他隻是感覺到我悶悶不樂而已。”雷奧試圖一笑，“你也知道我多麼渴望見到卡裡普索。”“好甜蜜啊，”小笛說，“但我不確定是不是這個原因。”波西坐在桌子中間，看著發光的紅瓶子皺起了眉頭：“我們之中誰都可能會死，對嗎？所以我們要把藥水帶在身邊。”“隻能死一個，我們隻有一劑藥。”伊阿宋指出。黑茲爾和弗蘭克盯著雷奧。而雷奧給了他們一個“住口”的眼神。其他人並沒有看穿——世界必將麵臨風暴或火焰——不是伊阿宋，就是雷奧。而在奧林匹亞，耐克警告說四個半神中有一個肯定會死：波西、黑茲爾、弗蘭克或雷奧。隻有一個名字在兩個列表裡重疊了：雷奧。如果雷奧的計劃奏效，那麼在他扣動扳機時就不會有人在他身邊。他的朋友永不會接受他的決定。他們會為此爭辯，試圖拯救他，會堅持尋找另一種方式。但這一次，雷奧確信真的沒有其他的路可走了。就像安娜貝絲經常告訴他們的，對抗預言是永遠不會成功的，隻能造成更多的麻煩。他必須確保這場戰爭能徹底結束，一勞永逸。“我們必須保留選擇的餘地，”小笛建議道，“我們需要……比如一個指定的醫護人員來攜帶藥水——這個人一定要反應迅速，立刻治好被殺的人。”“好主意啊，大美女！我推薦你。”雷奧言不由衷地說。小笛眨眨眼：“但是……安娜貝絲更聰明，黑茲爾騎著阿裡翁能行動得更敏捷，弗蘭克能變成動物——”“但是你是個有心人。”安娜貝絲握住了她的手，“雷奧說得對，當那一刻到來時，你知道該怎麼做。”“是的，”伊阿宋也同意，“直覺告訴我選擇你是最正確的，小笛。你會陪我們到最後一刻，無論風暴還是烈火。”雷奧拿起了藥瓶問：“有沒有不同意的？”沒人反對。雷奧又盯著黑茲爾，彷彿在說：你知道需要做什麼。他從工具腰帶裡拿出一塊麂皮，鄭重其事地包起醫師特效藥，然後遞給了小笛說：“好了，明天早上雅典集合，夥計們。做好對戰巨人的準備。”“是啊……”弗蘭克喃喃自語，“我知道我一定能睡個好覺。”晚飯之後，伊阿宋和小笛試圖攔住雷奧。他們想談談關於醫藥之神的事，但雷奧有意躲避他們：“我還要調引擎呢。”這倒是實話。進入引擎室裡，就隻有奇異桌布福德與他為伴。雷奧深吸了一口氣，把手伸進工具腰帶裡，拿出真正的醫師特效藥——而不是他利用幻影迷霧交給小笛的那瓶假的。布福德向他噴著蒸汽。“嘿，兄弟，我是沒辦法才這麼做的。”雷奧說。布福德激活了海治的全息影像：“穿上些衣服！”“看見啦？這是唯一可行的辦法，否則我們就都得死。”布福德發出一聲悲哀的長嘯，然後滾到角落裡獨自生氣。雷奧盯著引擎，他在這上麵花了太多的時間，犧牲了幾個月的汗水、痛苦和孤獨。現在阿爾戈二號即將到達航程的終點。雷奧的一生——和萜婭·凱麗達度過的童年，死在倉庫火災中的媽媽，被收養的那些年，還有跟伊阿宋和小笛在混血營的那幾個月——這一切將會在明天的最後一戰中畫上句號。他打開了檢修門，對講機裡傳出範斯塔嘎嘎的聲音。“是的，兄弟，時間到了。”雷奧回應它。又傳出了些嘎嘎聲。“我知道，要一起走到最後對不對？”範斯塔的聲音很果斷。雷奧檢查了古銅星盤，現在鑲著奧傑吉厄島的水晶，雷奧隻能希望它會起作用。“我會回到你身邊的，卡裡普索。”他喃喃自語，“我向冥河發過誓的。”他按下開關，啟動了在線導航，把定時器設定了二十四小時倒計時。最後，他打開了引擎通風管，然後把醫師特效藥推了進去。隨著決定性的鐺一聲，小瓶子消失在了船體管路裡。“現在回頭太晚了。”雷奧說。他蜷縮在地板上，閉上了眼睛，決定再欣賞一晚熟悉的引擎嗡嗡聲，這是最後一晚。